吴爽将马儿的缰绳丢给小兵，也没空计较他挑一匹病马的事儿，转头阔步朝行政楼走去。
行政楼此刻竟然灯火通明，连门口荀家的汽车都还没走。
吴爽再度闯到省长办公室里，唐启汉抬头看到他，早换了一副热情的脸，过来拉住他，道：“吴司令呀，可是等到你了。”话才说完，唐省长也醒悟到了这句话仿佛是青楼女子苦侯情郎的开场白，连忙作一句解释：“刚接到一份信，是关于荀凝香被绑架的。”
“信中是什么内容？”
屋里另一头的楠木会议桌前围了三个人，正在低声商议什么。这刻儿张局长递上了一张信笺。
“张局长，这信是怎么来的？”
“门口小兵说一个拉黄包车的路过，落下来的。”
信上字体写得极是潦草，言语也是白话：唐省长：外交专员在我手上，请接洽前门大街101号李麻子荐头行云哥。
云哥！
吴爽看到这两个字，心头一跳，果然如灵陀寺普净法师所言，就是云哥所为。但他为何要信至唐省长，而不是凝香父亲荀先生呢？难道此次劫持凝香非为钱财？或者是云哥胃口太大，连荀家钱财都瞧不上，而是直接窥觑省库？
还有这个李麻子荐头行？是混淆视听还确是香妃山匪帮在城中接洽点？
唐启汉说：“我们一接到信，就是将荐头行的老板李麻子找来了，他竟然吓得疼哭流涕，几不成语。毫不容易，张局长亲自问询，才弄清楚了。荐头行并没有云哥这号人，有叫什么李云王云蔡云的在荐头行挂过户头找事儿做，但这些人都是流浪人口，也没个准头。倒是跟着李麻子来的小伙计警醒，说云哥莫不是香妃山的云哥？这李麻子才想起来，说香妃山有一帮恶匪，头儿就叫什么云哥，前儿几起打劫乡里城中富户的事儿都揽在他自己头上。他还常常没事出来溜达，亲自选定猎物。李麻子这一么一说，倒是有点儿眉目了。我想既然与顽匪相关的事儿，与张局长的警察局巡捕房就没什么相干了，还得找你为妥……”
“李麻子呢？”
“还在那边的询问处呢？不过我们还没有跟他摊牌……哎，吴司令你可别……”
却哪里还有吴司令的影子？吴爽又风追火烧眉毛一样地走了，唐启汉刚儿一口气说了那么长一段话，只换来吴爽一句连号点儿才四五字的问话，又被他甩门而去了，气得一咬牙，将手中的自来水笔儿当做吴爽丢到一边去了。
询问处是日常处理些刁民闹事恶意上－访的地方，放着一张木头桌子两张长条凳子，顶头一支明晃晃的电光灯。
荐头行的李麻子缩肩弓背地坐着，小伙计倒是坦然地在长条凳上睡着了。
一个时辰之前，李麻子刚被找来时，确实吓得是不轻，他以为他拐卖人口的事儿东窗事发了。这一年他趁着天灾**，大姑娘小媳妇都出来找活儿，活不下去的人家卖儿卖女，他在其中灵活应变，大大地捞了一笔。然而他毕竟是旧式的小人物，还信因果循环报应那一套，就怕有一天被人揭发告官。
想不到这一天来得这样地快。才刚在老婆身边被拎起来时，他就想着完了完了，这辈子都得在栽进局子里头了。谁知道一个警察头儿样儿的人绕来绕去的问了半天，问的是一个叫云哥的男人。男人？他做的还是小买卖，还没那个胆子买卖一个大男人。来行里的男人，都是正正经经地介绍他们出去做工的，他只拿一点点儿抽头。
还是小伙计提醒他，说云哥，是不是大名鼎鼎的香妃山云哥？……
李麻子正在胡思乱想，询问处的门又被打开了，这次进来的是一个气宇轩扬的军官。
吴爽手中端着一白瓷缸子水，放到桌上，说：“喝吧。“
闹了大半夜，李麻子还真渴了，端起来咕咚咕咚喝尽了。许是大口喝水的声音将小伙计闹醒了，他迷蒙着睁开眼问：“天亮了么？”
吴爽说：“起来，我问你们个事儿。”
小伙计骨碌着爬起来坐到李麻子身边了。
“你们和香妃山的云哥什么关系？”
李麻子跟小伙计对觑了两眼，一脸无辜：“没啥关系呀？”
“那他为什么让我们跟你们接洽？”
“接洽什么？”
“他绑架了我们的外交官。”
“外交官？！”李麻子虚弱地喊了一声，刚刚松懈下来的神经又紧紧地崩起来了，他扑通一声跪下了，拉着吴爽的胳膊：“长官，我真的不知道，一点儿都不知道，不知道哇，虽然我是做了点儿损德的事儿。但是这外交关，你就是借我十个胆子，我也不刚动他丝毫啊……这哪个杀千刀的自己捅了这么的大个娄子，栽到我头上了哇……长官，我上有老下有小，这种罪可不能乱领哇……”
“行了行了。”吴爽喝止住他唱戏似的哭诉，说：“快点告诉我云哥的事迹儿，我们一会儿就放你回去。”
“放我回去，真的？”李麻子一脸的泪，两眼的光，然而还是说：“我真的不认识云哥。”
“那你们荐头有没有一个脸挺俊秀，人却长得五大三粗的短工？”<
br/>“有。”李麻子还在回忆里苦苦检索，小伙计倒是叫了起来。李麻子瞪了他一眼，嫌小伙子抢了他的风头。
“那你说说。”吴爽问小伙计。
“我倒是记得清楚。那天有个米行老板来找短工扛米。他趁着年关近了短工们着急聚点儿工钱回家过年，将一个老头儿的工钱压得极低。当时边上一个年轻人挤过去，撞了米行老板一下，盯了米行老板两眼，那老板就吓得走了，连短工都没领走。因为年轻人坏了我们的生意，我就多留意了他。后来第二天，那米行老板家儿子就被人绑走了，听说损失了上十万块才领回来。”