吳爽將馬兒的韁繩丟給小兵，也沒空計較他挑一匹病馬的事兒，轉頭闊步朝行政樓走去。
行政樓此刻竟然燈火通明，連門口荀家的汽車都還沒走。
吳爽再度闖到省長辦公室里，唐啟漢抬頭看到他，早換了一副熱情的臉，過來拉住他，道︰「吳司令呀，可是等到你了。」話才說完，唐省長也醒悟到了這句話仿佛是青樓女子苦侯情郎的開場白，連忙作一句解釋︰「剛接到一份信，是關于荀凝香被綁架的。」
「信中是什麼內容？」
屋里另一頭的楠木會議桌前圍了三個人，正在低聲商議什麼。這刻兒張局長遞上了一張信箋。
「張局長，這信是怎麼來的？」
「門口小兵說一個拉黃包車的路過，落下來的。」
信上字體寫得極是潦草，言語也是白話︰唐省長︰外交專員在我手上，請接洽前門大街101號李麻子薦頭行雲哥。
雲哥！
吳爽看到這兩個字，心頭一跳，果然如靈陀寺普淨法師所言，就是雲哥所為。但他為何要信至唐省長，而不是凝香父親荀先生呢？難道此次劫持凝香非為錢財？或者是雲哥胃口太大，連荀家錢財都瞧不上，而是直接窺覷省庫？
還有這個李麻子薦頭行？是混淆視听還確是香妃山匪幫在城中接洽點？
唐啟漢說︰「我們一接到信，就是將薦頭行的老板李麻子找來了，他竟然嚇得疼哭流涕，幾不成語。毫不容易，張局長親自問詢，才弄清楚了。薦頭行並沒有雲哥這號人，有叫什麼李雲王雲蔡雲的在薦頭行掛過戶頭找事兒做，但這些人都是流浪人口，也沒個準頭。倒是跟著李麻子來的小伙計警醒，說雲哥莫不是香妃山的雲哥？這李麻子才想起來，說香妃山有一幫惡匪，頭兒就叫什麼雲哥，前兒幾起打劫鄉里城中富戶的事兒都攬在他自己頭上。他還常常沒事出來溜達，親自選定獵物。李麻子這一麼一說，倒是有點兒眉目了。我想既然與頑匪相關的事兒，與張局長的警察局巡捕房就沒什麼相干了，還得找你為妥……」
「李麻子呢？」
「還在那邊的詢問處呢？不過我們還沒有跟他攤牌……哎，吳司令你可別……」
卻哪里還有吳司令的影子？吳爽又風追火燒眉毛一樣地走了，唐啟漢剛兒一口氣說了那麼長一段話，只換來吳爽一句連號點兒才四五字的問話，又被他甩門而去了，氣得一咬牙，將手中的自來水筆兒當做吳爽丟到一邊去了。
詢問處是日常處理些刁民鬧事惡意上－訪的地方，放著一張木頭桌子兩張長條凳子，頂頭一支明晃晃的電光燈。
薦頭行的李麻子縮肩弓背地坐著，小伙計倒是坦然地在長條凳上睡著了。
一個時辰之前，李麻子剛被找來時，確實嚇得是不輕，他以為他拐賣人口的事兒東窗事發了。這一年他趁著天災**，大姑娘小媳婦都出來找活兒，活不下去的人家賣兒賣女，他在其中靈活應變，大大地撈了一筆。然而他畢竟是舊式的小人物，還信因果循環報應那一套，就怕有一天被人揭發告官。
想不到這一天來得這樣地快。才剛在老婆身邊被拎起來時，他就想著完了完了，這輩子都得在栽進局子里頭了。誰知道一個警察頭兒樣兒的人繞來繞去的問了半天，問的是一個叫雲哥的男人。男人？他做的還是小買賣，還沒那個膽子買賣一個大男人。來行里的男人，都是正正經經地介紹他們出去做工的，他只拿一點點兒抽頭。
還是小伙計提醒他，說雲哥，是不是大名鼎鼎的香妃山雲哥？……
李麻子正在胡思亂想，詢問處的門又被打開了，這次進來的是一個氣宇軒揚的軍官。
吳爽手中端著一白瓷缸子水，放到桌上，說︰「喝吧。「
鬧了大半夜，李麻子還真渴了，端起來咕咚咕咚喝盡了。許是大口喝水的聲音將小伙計鬧醒了，他迷蒙著睜開眼問︰「天亮了麼？」
吳爽說︰「起來，我問你們個事兒。」
小伙計骨碌著爬起來坐到李麻子身邊了。
「你們和香妃山的雲哥什麼關系？」
李麻子跟小伙計對覷了兩眼，一臉無辜︰「沒啥關系呀？」
「那他為什麼讓我們跟你們接洽？」
「接洽什麼？」
「他綁架了我們的外交官。」
「外交官？！」李麻子虛弱地喊了一聲，剛剛松懈下來的神經又緊緊地崩起來了，他撲通一聲跪下了，拉著吳爽的胳膊︰「長官，我真的不知道，一點兒都不知道，不知道哇，雖然我是做了點兒損德的事兒。但是這外交關，你就是借我十個膽子，我也不剛動他絲毫啊……這哪個殺千刀的自己捅了這麼的大個婁子，栽到我頭上了哇……長官，我上有老下有小，這種罪可不能亂領哇……」
「行了行了。」吳爽喝止住他唱戲似的哭訴，說︰「快點告訴我雲哥的事跡兒，我們一會兒就放你回去。」
「放我回去，真的？」李麻子一臉的淚，兩眼的光，然而還是說︰「我真的不認識雲哥。」
「那你們薦頭有沒有一個臉挺俊秀，人卻長得五大三粗的短工？」<
br/>「有。」李麻子還在回憶里苦苦檢索，小伙計倒是叫了起來。李麻子瞪了他一眼，嫌小伙子搶了他的風頭。
「那你說說。」吳爽問小伙計。
「我倒是記得清楚。那天有個米行老板來找短工扛米。他趁著年關近了短工們著急聚點兒工錢回家過年，將一個老頭兒的工錢壓得極低。當時邊上一個年輕人擠過去，撞了米行老板一下，盯了米行老板兩眼，那老板就嚇得走了，連短工都沒領走。因為年輕人壞了我們的生意，我就多留意了他。後來第二天，那米行老板家兒子就被人綁走了，听說損失了上十萬塊才領回來。」