第十三章：忍辱负重（第二节）
自洪牡丹劝皇上“普降甘露”以后，乾隆果真没有来永寿宫。听绿荷说，皇上第二晚上就去了慧贤皇贵妃那里，但不知什么原因睡到半夜两个人就吵起来了，皇上一气之下回到养心殿。从哪儿以后，皇上便一直住在了养心殿。
此时，一旁打盹的白公公提醒乾隆上床就寝，乾隆皇上却毫无困意。
“白公公，我们出去走走如何？”
白公公想了想，灵机一动说：“既然皇上无意睡眠，那我们就去菊园赏菊如何？”
乾隆立刻精神振奋：“嗯，好主意。快随朕前往！”
永寿宫内的洪牡丹正在为收不到李小蝶的来信而百思不解，她想再次写信给李小蝶，可那只给他们鸽传书的小白鸽早已不知了去向。
此时，洪牡丹的贴身宫女们悄悄在门口议论着什么。绿荷和青莲悄悄走过去，在一旁偷听着：
“听人说，咱们丹贵人是牡丹花变的。”
“是吗？难怪她长得那么美”。
“我还听说，丹贵人只要月兑去衣服，浑身上下就散发出一种淡淡牡丹花的香气。
“还有，这个丹贵人和死去的孝贤纯皇后有很多相像的地方。”
“是吗？难怪皇上这样宽容她、宠幸她,连慧贤皇贵妃都在嫉妒她。”
“可不是吗？慧贤皇贵妃总是无事生非地找茬刁难丹贵人，可丹贵人却装作什么事情都没有发生，从不告诉皇上。”
“对了，听说皇上马上要封丹贵人为嫔妃呢！这是真的吗？”
“没错的，我听说这是皇太后的主意。”
……
走出养心殿的乾隆，却不由自主地向荷花池走来。白公公看见后只是摇头笑了笑，并没有提醒他。
荷花池边，乾隆再一次想起了他和丹贵人的初次相遇，于是便不由自主地向永寿宫走来。来到门前时，乾隆故意莫名其妙地对白公公说：“我怎么走到这里来了？”
白公公干脆来个顺水推舟，提意说：“既然皇上走错了路，那就将错就错地进去歇歇吧？”
乾隆挥了一下手中的折扇，诙谐地说：“既然如此，那就进去歇歇？”
白公公笑着引路：“皇上，请。”
绿荷和青莲正在偷听宫女们的议论，看见皇上到来，连忙上前叩拜并故意大声说：“皇上吉祥！奴婢绿荷（青莲）给皇上请安！”
室内的洪牡丹听见后，立即擦去脸上的泪水，迎出门外……
众人离去后，早已被欲火烧得满脸通红的乾隆，已经没有了上次的斯文，一把将洪牡丹揽在怀里，眼睛直勾勾地看着洪牡丹说：“真是一日不见，如隔三秋啊！小妹，你想了没有？”
洪牡丹故意佯装不知：“想？想什么？”
乾隆解开洪牡丹的衣服，迫不及待地把她抱上床，落下了幔帐。
乾隆再一次走进海底世界，却感觉又发现一种前所未有的神秘和惊奇。就在乾隆如梦似幻、如醉如痴地探索着深海的秘密的同时，洪牡丹也失控地申吟着、呼喊着。想不到才几的分离，却让两个人都感觉像初次相遇。
一阵狂风暴雨之后，躺在洪牡丹身边的乾隆回忆起与丹贵人在一起的日子非常开心。在丹贵人进宫的这一年里，乾隆一改往日的悲伤与消沉，在平定准噶尔暴乱一事上取得了突破性进展。如今已经是40岁的他从体力到精神，都好于往常。面对琐碎烦乱的大清政务，他头脑清晰、游刃有余。
尤其是洪牡丹身内散发出的那种淡淡的牡丹花香味，能让乾隆很快进入睡眠。即使是一晚上累得筋疲力尽，第二的体力和脑力总是感觉焕然一新，这种感受是在任何一位嫔妃中找不到的。
乾隆已经开始依恋洪牡丹，在没有丹贵人与他相拥入眠的日子里，他总是感觉缺少了什么。丹贵人的出现，让痛失孝贤纯皇后的乾隆皇上感到了格外开心和惊喜，使他那颗悲凉的心得到了安慰和宽舒。
乾隆虽说是个万人之上的威严皇帝，但他又是个很讲义气的人。他知道，自己之所以能从痛失孝贤纯皇后的困境中走出幽谷，完全是因为有了丹贵人的缘故。所以，他奖励了洪厚德的教女有功，将洪厚德从提升为后宫执掌。
突然，他想起了那位最初举荐丹嫔进宫的宫中大臣张世昌。如果当初没有他举荐丹嫔进宫参选秀女，他乾隆哪有今的兴致和转变呢？正所谓“吃水不忘打井人”，朕应该好好奖励他才是。
最近一个时期，各地频临自然灾害，乾隆在发出“灾民实可怜”叹息的同时，命令大小官吏，要把民饥民困视作己饥己困，务必以拯灾恤困作为“国家第一要务”，并制定和实施了一系列拯灾救荒的政策措施——荒政。
令他感到气愤的是，那些各地的大小官吏们，并不把他的懿旨当做一回事，不但不认真执行“荒政”，反而中饱私囊，徇私舞弊。想到这里，他立即想到了当初建议让丹贵人参选秀女的张世昌。
正所谓“吃水不忘打井人”。他要还张世昌一个人情，除了要查办**要员之外，他要给张世昌腾出一个适当的位置。于是大声喊道：“白公公，宣张世昌来永寿宫见朕。”
白公公立即答应道：“奴婢遵旨。”
尽管慧贤皇贵妃百般阻扰，乾隆还是下旨将丹贵人提封为丹嫔。因为，乾隆眼里的丹嫔，不但具备孝贤纯皇后的为人和气质，还有两个令让他意想不到的共同兴趣和爱好，那就是古诗词和瓷器，这是在宫中任何女人身上也找不到的独到特色。
丹嫔那稳重富贵的外表，每次都能让他情不自禁地想到白居易写的那首《长恨歌》，真是“回眸一笑百媚生的佳句。
在丹嫔的劝服下，乾隆与慧贤皇贵妃的关系也有了实质性的进展。
时间过得真快，孝贤纯皇后故去两年后，宫中又迎来了新春佳节，在热闹繁忙之际，乾隆独自一人来到皇后居住之地写诗凭吊：
椒阁蛛尘落玉筵，华镫朅过意凄然。
那忘琴瑟娱良夜，忽寂珩璜向两年。
到底日