第十三章：忍辱负重（第四节）
想到这里，他突然想起前几曾经跟她讨论的那个珐琅彩瓷设计方案，于是便问丹嫔说：“丹嫔啊，你对朕设计的珐琅图样有何想法。”
洪牡丹笑笑说：“臣妾有个不成熟的想法，不知是否当讲？”
“爱嫔请讲。”
“臣妾在想，是否把古代书画名迹也巧妙地运用到掐丝珐琅的纹饰中呢？”
乾隆一听大喜，非常高兴地说：“这想法太棒了！真是不谋而合啊！把古代书画名迹也巧妙地运用到掐丝珐琅的纹饰中，以追求绘画艺术与珐琅工艺的完美结合。爱嫔，你的想法正合朕意！”
洪牡丹顺手从书桌上拿起一张设计图递给皇上说：“皇上，这是我昨晚设计的，请皇上过目。”
乾隆细细看过之后，大声赞赏说：“太棒了，朕要的就是这种感觉，丹爱卿，你帮了朕大忙，朕要重重地赏赐你。快说，你要什么封赏？”
洪牡丹想了想说：“那就赏赐臣妾再为皇上设计一个方案吧。”
乾隆不解：“哎，这叫什么赏赐？！”
乾隆哪里知道，丹嫔心中索要这个封赏的真正目的，是为了将来给李小蝶进宫来造办处当差做铺垫。
前不久，她托人打听到，李小蝶现在已经是一名卓有成绩烧瓷艺人，并且至今未娶。从那时起，洪牡丹就决定，想尽一切办法让李小蝶到宫廷造办处任职。
她相信，凭借李小蝶的毅力、工艺和智慧，定会创作出绝世佳作，成为一名前无古人后无来者的彩瓷名人。所以，她要给李小蝶创造这样的机会。
当然，洪牡丹还有一个不为人知的愿望和目地，那就是，只要李小蝶进宫当差，她就有机会见到那个让她朝思暮想的小蝶哥，了却她对李小蝶的无限的思念。
聪明的洪牡丹终于说服乾隆答应她的赏赐要求，只是乾迈得这个丹嫔有点儿奇怪，与其他嫔妃比起来，这个丹嫔过于理智，从没有太多的奢求和**，内心就像荷花般无暇、无染。
虽然乾隆有点儿不太理解洪牡丹的无欲无求。但一看见丹嫔兴奋的样子，也就不再多想了。再说，对于这个穿梭于美女嫔妃之间的皇帝来讲，遇到一个无欲无求的嫔妃，无疑不是件好事。
突然，乾隆皇上想到一个不合常理的问题，于是便问：“丹嫔，你进宫快三年了吧？而且常受朕宠信，怎么一直没有给朕怀上龙种啊？”
洪牡丹听后心中微微一震，但马上平静地解释说：“大概是臣妾身体的缘故，所以一直没有怀上龙种，让皇上失望了。”
乾隆抱歉地说：“都怪朕一直忙于大清政务，疏忽了丹嫔的身体。丹嫔稍候，朕马上传御医来。”话音未落，皇上大步流星走了出去。
望着皇上匆匆离去的背影，洪牡丹顿时慌了手脚，她预感到大祸即将临头。两年前的噩梦又在她眼前浮现……
由于一时疏忽，洪牡丹竟忘记服药了。这几，洪牡丹突然感觉老是恶心，不想吃东西，仔细一想，“老朋友”已经迟到了二十多，八成是怀孕了！
一时间，洪牡丹愁容满面，痛苦不堪：“这是皇上的孩子，我该怎么办？如果我生下他，小蝶哥会怎么想？他会不会看不起我？会不会绝望？”洪牡丹像一只大海中漂流的小船，在苦海中挣扎着，不知如何是好。
很快，洪牡丹怀孕的事就被慧贤皇贵妃知道了，慧贤皇贵妃命人将牡丹叫到跟前并威胁说：“以后做事留点分寸，不要以为自己受皇上宠爱就不知高地厚。皇上可以宠你，也可以把你打入冷宫。”
洪牡丹忙上前施礼：“若皇贵妃有什么吩咐，尽管说出便是，奴婢一定即可照办。”
慧贤皇贵妃笑笑，然后咬牙切齿地说：“如果我让你把肚子里的孩子打掉，并且答应本宫永不生子，你可同意？”
刚才洪牡丹还在为自己的怀孕的事情犯愁，想不到慧贤皇贵主动帮她解围。于是便爽快地答道：“奴婢谨遵皇贵妃教诲。此生不再怀上龙子。只是，奴婢要经常侍奉皇上，皇贵妃要帮助奴婢想个法子才是。”
慧贤皇贵妃藐视地看了一眼洪牡丹说：“这个吗，你不用操心，你尽管听话就是。”
洪牡丹终于放心地说：“奴婢知道了。”
慧贤皇贵妃把手里的一包东西交给洪牡丹说：“这是本宫专门替你准备的，你把它服下吧。”
洪牡丹打开看时，见是红花，麝香，山楂等中药。
慧贤皇贵不相信地追问洪牡丹：“怎么？是不是反悔了？！”
洪牡丹立即回答：“请皇贵妃放心，奴婢这就差人去办。”
这时，正巧绿荷走进来。
洪牡丹便告诉绿荷说：“绿荷，去把这些药拿去煎了。”
绿荷看见后迟疑了一下，洪牡丹催促说：“还不快去？！”
绿荷答应着下去后，慧贤皇贵妃满意地走了。
绿荷含泪去给洪牡丹煎药了，洪牡丹的心里很不是滋味儿。她虽然不想是为乾隆留下子嗣，但毕竟月复中的胎儿是她身上的亲生骨肉，做为母亲的她却亲手杀死了自己的孩子，让孩子尚未出生就带着仇恨消失在这个世界里。
洪牡丹心里十分清楚，慧贤皇贵送来的中药虽然可以堕胎，但用这种办法堕胎的痛苦无异于自杀。但是，为了躲避宫中争斗，为了她心爱的李小蝶，洪牡丹没有别的选择，只能承受这份痛苦。
三年来，洪牡丹一直按照慧贤皇贵妃送来的方子长期服用，果然没有怀孕，慧贤皇贵妃再也没有找过她的麻烦，使她在皇上面前得宠的同时也相安无事。
只可惜好景不长，皇上马上就要命人拆穿这个秘密了，怎么办呢？
洪牡丹顿时没了主意，但洪牡丹相信自己，一定会凭借自己的镇静、聪明和才智，从容地闯过这个难关。
正如洪牡丹猜测那样，御医果真发现了她长期服用麝香、红花、枳实、蒲黄等中药的事。皇上得知后龙颜大怒并一气之下欲将牡丹打入冷宫时，牡丹娓娓道出了她的难言之隐。
洪牡丹泪流满面地告诉乾隆皇上：“她不想母凭子贵来捍卫和抬高自己的地位，更不想得到皇上的太多恩宠，为了大清江山和后宫的稳定，她决定放去做母亲的权利，永远退出后宫女人的明争暗斗，终身侍奉皇上。”
至于慧贤皇贵妃危逼自己不许怀孕的事，洪牡丹只字未提。