夏菀知晓内中缘由，却安不下心，总有些忐忑，既忧灵儿不能有喜，又怕清雯心生隔阂。那日灵儿是如何上的秋千，又如何被元祾看中，机敏的清雯自然是能问得清，理得明的，毕竟仪玲当日去过，还曾撺掇灵儿唱曲打秋千，这些清雯都问得出来。清雯是冷静之人，素来保护灵儿，又不是不晓得元祾的心好，未必会为灵儿乍然受宠感到欢喜。万一清雯最终得知她的主意，是否会心生厌恶？
夏菀不懂得，是自己的心虚还是清雯有疑虑，几回见到时，总感觉清雯眼神中带有谴责，暗怀愧疚，逐渐少见了清雯几人。
不觉几月过去，又到冬时。
这日乌云密布，外头萧瑟天地，雪花杂着落。
夏菀正在描花样，听说元祾过来，起来时见他已经进了屋里，鹤氅上的雪化了些，滴在了地上。
“怎么不使人换把伞？今日的雪不小。”夏菀为他月兑了鹤氅，见雪花沾上了不少，不由埋怨。
“这天地一色，澹然开阔，拿大伞可是逼仄得很。”元祾微微一笑，又从夏菀手中接过了茶，“在家做什么？”
“天气冷，颜色都冻着了，描张花样都用了大半天。”夏菀过去拿了花样给他看，“我看你汗巾都用得旧了，便想再做一条。你看，这蟠龙画得还好？”
“这些交给宫人去做，你少用些心。”元祾知晓夏菀做活仔细，可不想她太耗费元神。
“这贴身的，自然要我来做。”夏菀笑道，“还是已经有人做了，不要我的？”
“瞎说甚么！”元祾也笑，“不然选些简素的花样，不用花样也不妨事。”
“晓得嚄。”夏菀答应，“听说北匈进了些生女敕羔羊肉，我们来吃温鼎（注：指火锅）可好？”
“备上什么酒？”
“蜡酒。”
“晰晰燎火光，氲氲腊酒香，真是想得周到。”元祾欢喜说道。
席间，夏菀拣了恰到火候的羊肉过去，笑个不住，“崔尚书真是倒霉。被夫人打得面上有伤不说，还不敢告假不来议政，这回该被人笑话光了。”
“可不是？前两日我见他告假不来，也没放在心上。今日是有要紧事由，要问他事。他又没有大恙，只得扭捏过来。我见他形容颓靡，便问他究竟。他瞒不过只得说了，原来是大妇吃醋，将他给打了。”元祾笑道，“真真是大笑话，一个七尺男儿，还被妇人打，简直是丢尽天下男子的脸。”
“崔夫人真不一般，与河东狮有得一比。想她平时肯定厉害。”夏菀听出，元祾并不真正为崔浔被夫人打生气，纯粹是在戏谑，便也随意起来。
“她还有个诨名，唤作夫人。”
“夫人？”夏菀好奇问道。
“崔浔家的大妇，可是京中有名人物。听说她在家中，都是叫崔浔。堂堂男子被称呼为，不免太失了面子。崔浔自然别扭，便跟大妇说了，‘我是你夫君，你不该拿平辈的称呼来叫我，太不符合礼数。’那妇人回道，‘是因为我爱你亲你，才以来叫你。普天下中，也只有我才能这样称呼你。’他说不过大妇，只得听之任之。结果‘’被他府里人传了出来。朝臣都传作笑谈，管大妇做夫人。”
“我看她性子倒爽朗。问有几个，敢将爱，亲说在嘴上的？”夏菀想起崔夫人打夫的壮举，不由佩服起来。
“那妇人是太大胆才是。我听说，她防备崔浔的几个妾室得紧，时常不许崔浔去见面。崔浔每回去了，回来她一定找个茬发怒。偏生崔浔怕那妇人怕得紧，慢慢地不敢再到妾室那里去。本来都消停了好些年，这回崔浔不晓得吃了什么豹子胆，在外面置宅养了一个青楼女子。那妇人一听说，便追去那里，将他堵个正着，打得有伤不说，还将小妾赶了出去。我一般不太管臣子的家事，否则依我的意，这种悍妇，不如休离了去。”
“崔夫人是爱到了极致，才会对夫君动手的。要我想来，她一定是打在夫君身上，疼在心底的。这哪里好叫做悍妇？”夏菀生怕元祾话语不利，便出言劝了。
“你还为那妇人说好话？”元祾微微一笑。
“我不过是敬佩她的厉害罢了。你是无上的人，我又是性子胆小。不然偶尔脾气上来，也想打几下！不过哪能敢作呢？只得撕扯几朵花儿撒气。你要不信，哪日去别的宫中，第二日先折回来，保不定便能见到我的狼狈。照你的意思，是不是也该再罚我抄女诫，好使我增长女德？”夏菀娇嗔说道。
元祾见夏菀薄嗔微怒，如同含露桃花，早已心动敷贴，“如此说来，崔夫人只求一心，真是奇女子。崔浔也算有福。”
夏菀噗嗤一笑，拿手指在颊边划着，“朝令夕改，好不害臊。”
元祾也忍不住笑，捉住夏菀的手指，含到了舌间细细吸吮。
夏菀见到缱绻神色，妩媚一笑，就势坐到了他的膝上。
“有什么事？”澹意听说芷芬宫的宫侍过来，便走到廊下拦住。
“昭媛有喜了，可要是赶紧禀告。”宫侍一脸喜气。
澹意闻言，也是欣喜，“这可是大喜事儿。不过陛下娘娘还在里头，等一会才能报。”
宫侍心下了然，才与澹意扯了几句，便听到宫女说道，“出来了。”
澹意赶紧过去，进门正见夏菀云鬓稍乱，衣结松垮，双颊有娇媚颜色；元祾还在夏菀的耳边含笑私语。再听夏菀娇语几句，含含糊糊，只见元祾笑意更盛。还没提到宫侍，便听到夏菀轻声说道，“为陛下备水洗浴。”先依言吩咐下去。
夏菀听了澹意转述的事，怔怔地一句也说不上来。这段日子，她翘首盼望的，正是灵儿要有喜讯，然当好事成真，又难辨心头滋味。忧愁的是，灵儿怀胎得有十月，期间人心难测，她不知能否保灵儿周全。即便能够保得周全，万一灵儿生的是女儿，下回能否再有喜仍旧未知。她与元祾夫妻多年，对元祾的心思已能揣测大半，直至今日，她尚未感觉元祾对灵儿曾投入真情。凄凉的是，灵儿、心滢，这两个与她亲近的人，都是没有多久便有孩儿，而她即便再受眷顾，依旧没有结果。她占了太多的福报，才遭到了最严厉的天谴。