穿的再光鮮亮麗，如果他不想看你，你還是入不了他的眼。
今夜這個叫恬杏的女子會出現，會跳一支舞，皇上全都是知道的吧，可還是故作姿態地月兌宮女叮囑阿芙要穿的亮堂些。
她是該感到幸運還是不幸呢？
阿芙絞著手指頭，眼楮直視著杯中的美酒佳釀。如果自己可以就這樣結束華麗短暫的美好也罷，希望不要再有岔子，七王爺也不要再要求她做什麼，她根本就沒有能力，何必全都攬在肩上。
劉書生坐的地方，阿芙剛才走來時已經觀察到了，不過她懶得看了，不用想也知道正在聚精會神地盯著台上發光的準夫人。
她第一次，覺得自己如此渺小，被淹沒在人群中找也找不到。斂翠樓的繁華熱鬧曾經給了她錯覺，混亂的人物進進出出，阿芙一直以為自己很算個事兒。原來是她想得太多了，人外有人，天外有天，她不該把自己困在深淵里。
一曲終落，眾人不約而同地鼓掌，只有真的被驚艷，兩國人才不會心存芥蒂。越國大皇子長到成年，肯定看過很多遍，不過還是目不轉楮地盯著，清冷的眼神里多了神采。
「常芯獻丑了。」
樂曲聲停，越國大皇子非要單獨喝彩︰「我只以為在我們越國，才會有如此擅長魚尾舞的人，直到今天遇到常小姐。」
恬杏見哥哥歡喜，就把常芯拉下台來，與大皇子說話。
「皇子過獎了，常芯技拙，一點也比不上杏姐姐。」
他笑得玩味︰「這才剛見過面，已經這樣惺惺相惜了，對我佷妹喚的如此親昵。」
恬杏回到︰「哥哥有所不知，恬杏少時隨家父來過姜國，已經見過小芯了。」
常芯補充道︰「小芯會跳這個舞，也是杏姐姐教的，所以方才在台上與姐姐跳舞，總覺得像是偷來的技藝。」
「怎麼會呢？我只是教你如何來跳，但是沒有教你跳的這麼好。」
大皇子笑道︰「你倆就各自謙虛好了。」
常芯向遠處望時，正好書生望著她，她急于回去，不想讓他多做等待︰「大皇子，杏姐姐，小芯先回去了。」
「這麼久才又見到，也不與我多敘敘舊。」
常芯紅了臉頰，只能解釋道︰「杏姐姐既然來了姜國，日後一定還會有機會見面。」
「看你著急的，我不過說的玩笑話。」
越國大皇子只靜靜地看著她倆說話，沒再發表什麼意見。不過，他的眼楮里只裝的下一個人，耳朵里听到的也只有一個人的聲音。
常芯抿抿嘴唇，跑開去了。劉書生在位子上等著她，沒有主動說什麼話。
她乖乖地道歉︰「小芯見到以前教我跳舞的越國姐姐，心里激動，才會忍不住一直跳下去的。」
她等待著他溫柔的說教，等來的卻是一句發自內心的贊美「你很漂亮。」
劉書生是個呆愣的讀書人，訓起人來不帶重話，他的詞庫里自然也沒有什麼情話，說出來的就是真心，真摯純粹，簡簡單單四個字，便能讓她心花怒放。
書生看她愣住了，在她眼前招招手︰「你怎麼了？」
「因為听到你夸我，開心的很。」
「我平時都沒有夸過你嗎？」
常芯不告訴他，這種事情是能忘記的嗎？
宴會直到尾聲，一直是吃喝玩樂，七王爺也不見有動作，阿芙很好奇上次在三王府發生的事情，他的用心何在，不過他沒有給她這個機會，宴會結束前幾分鐘，七王爺便離席了。
阿芙看到他站起，自己也想站起來，十七按住她的肩膀，對著皇上使了個顏色，示意她不要輕舉妄動。皇上現在哪還顧得上她，腦子里裝的估計只有恬杏一人了，她就等著，皇上什麼時候向越國皇子開口，將姑娘收到宮里。
不過也對，她坐在皇上旁邊，不應該這樣明目張膽。
「皇上準備什麼時候回寢宮？」
最不喜歡的感覺就是扔出去的時候濺不出水花，就像現在一樣，她陷入尷尬的境地，他卻不願意解救她。
「皇上準備什麼時候回寢宮？」
「芙蓉，朕先回去，你在這里替朕待著。」
「那……不與他交代，」阿芙看向對面︰「越國大皇子？」
對面剛還坐著的人竟然已經不見了，等阿芙再一回頭，皇上也走出了老遠。台下的人呢，無論是姜國還是越國的，裝聾作啞地繼續喝酒吃肉，阿芙實在佩服他們，兩國的主子都不在場了，他們卻依然能夠堅強地撐著這個空場子。
這也就是，為人臣子地悲哀。但是也有真正在享受的，比如劉書生和常芯，比如東方家的兄妹，他們也許根本不知道皇上已經離開了，因為有彼此啊。
「芙蓉妹妹。」
阿芙轉過頭，是婉清公主︰「參見公主。」
「待在這宮中，讓你受累了，我帶皇上和上次太後娘娘的做法像你道歉。」
「蘭澤既然已經來這宮里做了妃子，當然懂道理，也做好了準備的。皇上沒有做錯的，太後也沒有錯。我是皇上的妃子，自然听他的命令，再說陛下對我很好的；還有太後，別人在她耳邊上嚼舌根，作為後宮之主當然要清查，不可偏袒。」
「芙蓉能這樣想，婉清欣慰。」
「多謝公主費心記掛，芙蓉會懂事的。」
她見公主垂著眼眸，打趣道︰「待在這宮里，也讓公主受累了。」
「說的什麼話？」明顯底氣不足，走口不走心。
皇宮里都是勾心斗角與政治交鋒，她有一顆干淨的心靈，不知道何處安放，其實婉清公主也很想離開這里吧。
「公主，如果有幸走的遠一點，可以到我江左坐一坐，蘭澤唱曲給您听。」
「芙蓉妹妹。」
婉清公主閃著亮晶晶的眸子，胸中有情但詞窮難以表達。
阿芙朝著後面努嘴︰「喏。」
「婉清。」
她偷偷地離開了，不忍打擾這兩個好不容易能見到面的苦命鴛鴦。小蝶見她跑了，也悄悄地跟過來，十七懶得動，賴在座位上看著她倆。
只要還在視線里就不會有事，那樣就可以安安靜靜地進食了。這兩個傻子，什麼都不會，還喜歡亂跑。
她拉著小蝶的說，說道︰「我們去琴弦彈琴的地方看看吧。」