雲昶對她的喜悅不明所以，笑說︰「那是我們綁你來的地兒，還送你到那里。」
「這就走嗎？」凝香問。
雲昶想她定是歸家心切，不疑有他。
雲昶安排了山上的值守，因靈陀寺的位置是背靠另一座青山，與香妃山相隔不遠，倒是穩妥。即便唐啟漢出爾反爾，雲昶攻守可退，倒不必忌諱。
安排妥當，雲昶便和大老韓領著幾個兄弟策馬來到靈陀寺，其中依然由鳳兒陪著凝香。
普淨法師得了信兒，已差人將大雄寶殿後偏殿里一處講經習禪的屋子布置成議事堂。
雲昶等人一到，先引到這里喝茶等候。鳳兒與凝香在另一間禪房候著。
凝香坐立難安，將那茶盅的盅蓋一下一下地旋著，卻並不喝茶。待到茶香散盡，水已將涼，凝香起身要出門。
鳳兒以為她內急要去茅房，因上次香妃山凝香逃走遇險雲哥已狠狠地責備了她，只因她與凝香最是投緣才未施于懲罰。這一次她不敢再大意，也起身隨著凝香。
走出禪房的門，才轉過一座屋角，凝香瞧見一個身影一閃，她一錯手將那身影拉住了，果然是上次那個一看到她就躲的大姐。
秋大姐這次鎮定了許多，笑著說︰「狐仙兒，你又來了呀。我就知道你將那些綁你的人變作了青煙了，對不對？」
說得凝香與鳳兒模不著頭腦。鳳兒忍不住問︰「什麼狐仙？」
「她呀。」秋大姐的手指頭指向凝香，說︰「就是香度畫中的狐仙呀。」
「香度？他在哪里？」凝香一听這個名字，幾乎氣血逆流，直逼到秋大姐的臉上問。
「他在半山腰上的藏經樓里。」秋大姐掙月兌了凝香的手，說︰「狐仙兒，我不跟你白扯了，這都過了早點時間了，我得給香度送早飯去。這兩天他茶飯不思，可把如夫人急壞了，特地囑咐我做的一碗開胃的陳皮山楂粥。」
凝香揭開秋大姐手中提的朱漆小食盒的蓋子，果然一碗熱氣騰騰的濃稠厚粥，粥面上點綴著褐色的陳皮與殷紅的山楂。另配了兩碟子小菜。
凝香情急，一時又找不到紙筆，突然興之所至，拿起食盒中的筷子，挾起切絲小菜，擺在粥面上。
秋大姐看得有趣，說︰「我總看到香度用筆在紙上作畫，到沒見過人用咸菜在粥上作畫的，有趣得緊。」
粥面上擺的是一個「香」。
秋大姐才將食盒的蓋子蓋上，那邊小五出現了，他叫道︰「秋大姐，你在蘑菇什麼呀？還不快點兒送粥上去？一會兒如夫人又該惱你了。」一打眼，小五看到了凝香，眼中錯愕一下，倒不說什麼，轉身就走了。
秋大姐連忙提著食盒跟上。
凝香立在當地，疑慮層生。她親眼見到如夫人將錦帕堵住香度的嘴。如夫人若是香度的母親，怎的對他如此嚴苛？若不是他的親人，如秋大姐與小五所說，她怎又如此掛念香度的飲食？
連這個小五，亦是神秘兮兮？初次見他，明明是凶神惡煞的，今兒倒是溫和了許多。
前面一陣喧嘩，許是吳爽等人到了。
半山腰的屋子里，香度正在一塊玻璃的研磨板上調油畫顏料，調的是白色。他將色粉倒到板上，為了防止白色發黃，加了幾滴罌粟油，用刮刀打著圓圈研磨，仿佛是磨墨一樣，直到整個板上的顏料如濃膏一樣，才算罷。他身上套了一件偌大的如剃頭匠大鐘罩一樣的罩衣，在身後打了幾個蘭花結。罩衣上斑斑駁駁，都是沾上的顏料。
他一轉頭，才發現如夫人立在他身後，不知道站了多久了。他唬了一跳，倒沒說什麼，轉身低頭繼續忙活自己的活兒。
這一段，母子之間生了嫌隙隔閡，常常是無話可說。
如夫人看香度闊袍肥衣，只是兩天，仿佛兩年，他竟瘦了不少，臉頰上顴骨竟突出如鼓。心里又疼，深嘆口氣，說︰「香度，你別怪額娘。我知道你心里淒苦，那也無法。那個女孩子，我找小五去問了人，她不是尋常人。她與革命黨、政府、外國人都有交集，這樣的一個人，注定是要吸引萬千人注目的。而我們是在逃亡，是生活在見不得人的地方，一點兒都不能牽扯她進來，不然，定又是一場劫難。」
歇了歇，又說︰「若是你有意，倒是可以在普通小戶人家，找個安分的女子來陪伴你。我們這樣的出身，也不算屈就人家……」
「啪！」香度將研磨板丟到桌上，才磨好的顏料濺了一地，連如夫人的孔雀藍旗袍都沾上了幾滴。香度漲紅著臉，說︰「額娘，你將我當做什麼人了……」
恰巧秋大姐拎著食盒進來了，他的話就沒有再說下去。
如夫人也有點兒惱了，用手帕子擦著身上的顏料，一臉怒容，無趣無言地走出去了。
秋大姐倒是無知無覺，笑著說︰「香度，該吃早飯了。今天這一碗粥可是花了我許多功夫熬的，還有一位狐仙在上面作了一幅畫呢。」低頭一看桌上盡是顏料，竟沒地方擱置碗碟了。她揀起一塊抹布，倒了點兒松節油，手腳麻利地將桌子擦淨，將研磨板子放到地上，將食盒里的碗碟一樣一樣擱置到桌上。
香度正
扭著頭在自己跟自己生氣，不防被秋大姐一把拉到桌前。他肚子並不覺得餓，眼一掃，預備忙活自己的畫去。卻又禁不住回頭去看，粥一定是秋大姐熬的，稠稠厚厚的一大藍邊海碗，粥面卻用咸菜絲擺成一個「香」字。字一定不是秋大姐的手筆，她大字不識得一個。
「秋大姐，你剛兒說什麼什麼狐仙的？」
「就是狐仙呀，你畫中的狐仙呀，就是她擺的這個字。這是什麼字呀？香度。」
香度將一幅花架拉過來，畫面上是一幅凝香的半身像，綁著兩條麻花辮子，正是那天她成年禮的裝扮。花架的尖角上還掛著一條水藍色絲帶，正如畫中她辮梢上的一模一樣。他問秋大姐︰「就是她麼？」