云昶对她的喜悦不明所以，笑说：“那是我们绑你来的地儿，还送你到那里。”
“这就走吗？”凝香问。
云昶想她定是归家心切，不疑有他。
云昶安排了山上的值守，因灵陀寺的位置是背靠另一座青山，与香妃山相隔不远，倒是稳妥。即便唐启汉出尔反尔，云昶攻守可退，倒不必忌讳。
安排妥当，云昶便和大老韩领着几个兄弟策马来到灵陀寺，其中依然由凤儿陪着凝香。
普净法师得了信儿，已差人将大雄宝殿后偏殿里一处讲经习禅的屋子布置成议事堂。
云昶等人一到，先引到这里喝茶等候。凤儿与凝香在另一间禅房候着。
凝香坐立难安，将那茶盅的盅盖一下一下地旋着，却并不喝茶。待到茶香散尽，水已将凉，凝香起身要出门。
凤儿以为她内急要去茅房，因上次香妃山凝香逃走遇险云哥已狠狠地责备了她，只因她与凝香最是投缘才未施于惩罚。这一次她不敢再大意，也起身随着凝香。
走出禅房的门，才转过一座屋角，凝香瞧见一个身影一闪，她一错手将那身影拉住了，果然是上次那个一看到她就躲的大姐。
秋大姐这次镇定了许多，笑着说：“狐仙儿，你又来了呀。我就知道你将那些绑你的人变作了青烟了，对不对？”
说得凝香与凤儿模不着头脑。凤儿忍不住问：“什么狐仙？”
“她呀。”秋大姐的手指头指向凝香，说：“就是香度画中的狐仙呀。”
“香度？他在哪里？”凝香一听这个名字，几乎气血逆流，直逼到秋大姐的脸上问。
“他在半山腰上的藏经楼里。”秋大姐挣月兑了凝香的手，说：“狐仙儿，我不跟你白扯了，这都过了早点时间了，我得给香度送早饭去。这两天他茶饭不思，可把如夫人急坏了，特地嘱咐我做的一碗开胃的陈皮山楂粥。”
凝香揭开秋大姐手中提的朱漆小食盒的盖子，果然一碗热气腾腾的浓稠厚粥，粥面上点缀着褐色的陈皮与殷红的山楂。另配了两碟子小菜。
凝香情急，一时又找不到纸笔，突然兴之所至，拿起食盒中的筷子，挟起切丝小菜，摆在粥面上。
秋大姐看得有趣，说：“我总看到香度用笔在纸上作画，到没见过人用咸菜在粥上作画的，有趣得紧。”
粥面上摆的是一个“香”。
秋大姐才将食盒的盖子盖上，那边小五出现了，他叫道：“秋大姐，你在蘑菇什么呀？还不快点儿送粥上去？一会儿如夫人又该恼你了。”一打眼，小五看到了凝香，眼中错愕一下，倒不说什么，转身就走了。
秋大姐连忙提着食盒跟上。
凝香立在当地，疑虑层生。她亲眼见到如夫人将锦帕堵住香度的嘴。如夫人若是香度的母亲，怎的对他如此严苛？若不是他的亲人，如秋大姐与小五所说，她怎又如此挂念香度的饮食？
连这个小五，亦是神秘兮兮？初次见他，明明是凶神恶煞的，今儿倒是温和了许多。
前面一阵喧哗，许是吴爽等人到了。
半山腰的屋子里，香度正在一块玻璃的研磨板上调油画颜料，调的是白色。他将色粉倒到板上，为了防止白色发黄，加了几滴罂粟油，用刮刀打着圆圈研磨，仿佛是磨墨一样，直到整个板上的颜料如浓膏一样，才算罢。他身上套了一件偌大的如剃头匠大钟罩一样的罩衣，在身后打了几个兰花结。罩衣上斑斑驳驳，都是沾上的颜料。
他一转头，才发现如夫人立在他身后，不知道站了多久了。他唬了一跳，倒没说什么，转身低头继续忙活自己的活儿。
这一段，母子之间生了嫌隙隔阂，常常是无话可说。
如夫人看香度阔袍肥衣，只是两天，仿佛两年，他竟瘦了不少，脸颊上颧骨竟突出如鼓。心里又疼，深叹口气，说：“香度，你别怪额娘。我知道你心里凄苦，那也无法。那个女孩子，我找小五去问了人，她不是寻常人。她与革命党、政府、外国人都有交集，这样的一个人，注定是要吸引万千人注目的。而我们是在逃亡，是生活在见不得人的地方，一点儿都不能牵扯她进来，不然，定又是一场劫难。”
歇了歇，又说：“若是你有意，倒是可以在普通小户人家，找个安分的女子来陪伴你。我们这样的出身，也不算屈就人家……”
“啪！”香度将研磨板丢到桌上，才磨好的颜料溅了一地，连如夫人的孔雀蓝旗袍都沾上了几滴。香度涨红着脸，说：“额娘，你将我当做什么人了……”
恰巧秋大姐拎着食盒进来了，他的话就没有再说下去。
如夫人也有点儿恼了，用手帕子擦着身上的颜料，一脸怒容，无趣无言地走出去了。
秋大姐倒是无知无觉，笑着说：“香度，该吃早饭了。今天这一碗粥可是花了我许多功夫熬的，还有一位狐仙在上面作了一幅画呢。”低头一看桌上尽是颜料，竟没地方搁置碗碟了。她拣起一块抹布，倒了点儿松节油，手脚麻利地将桌子擦净，将研磨板子放到地上，将食盒里的碗碟一样一样搁置到桌上。
香度正
扭着头在自己跟自己生气，不防被秋大姐一把拉到桌前。他肚子并不觉得饿，眼一扫，预备忙活自己的画去。却又禁不住回头去看，粥一定是秋大姐熬的，稠稠厚厚的一大蓝边海碗，粥面却用咸菜丝摆成一个“香”字。字一定不是秋大姐的手笔，她大字不识得一个。
“秋大姐，你刚儿说什么什么狐仙的？”
“就是狐仙呀，你画中的狐仙呀，就是她摆的这个字。这是什么字呀？香度。”
香度将一幅花架拉过来，画面上是一幅凝香的半身像，绑着两条麻花辫子，正是那天她成年礼的装扮。花架的尖角上还挂着一条水蓝色丝带，正如画中她辫梢上的一模一样。他问秋大姐：“就是她么？”