他看凝香有些不悅，才低聲輕哂笑，婉言道︰「好，凝香小姐，我不逃避您的問題。您想知道我為何請您跳舞？因為這是我第一次在中國遇見如此年輕美麗的外交官小姐，也許以後再也不可能遇見。所以，不想錯失與凝香小姐共舞一曲的機會。這是我的真心話。」
「謝謝！」一曲終了，凝香頷首示意，抽身而出。這個外國絡腮胡男人也許與美國當局無甚關系，但是他周身散發的危險信號，令人不得不退回到安全線之外。
羅蘭望著凝香消失在人群的身影，淺抿了一口酒，將酒杯扣到侍者托盤上，絡腮胡下的臉上漾起一個不知作何意味的笑容。少頃，羅蘭轉身走出了宴會廳，他還有極重要的事情要去做。
如凝香所猜相近，他的確是一個神秘的危險人物。
凝香待到廳邊，躲在沉醉的人群後稍停歇。有人在換唱片，唱針不穩，音調跟指甲刮過石頭一樣尖銳，令人牙酸。
凝香仔細回想，羅蘭健碩的身形，深邃的目光，嫻熟的中文，敏捷的反應，無一不撲朔迷離著讓人看不出深淺的霧靄。他就是今晚的不和諧音，兀地劃破了這夜晚。幸而他說也許以後再也不可能遇見。最好不見。
「怎麼了，凝香？」吳爽旁觀已久，看她惶惶，走過來關切看她臉色。單手握住她的手，一手心的汗
凝香定定神，搖搖頭說︰「沒事，不相干的人。」從爽子肩頭看到荀南郡走過來，她迎上去，幾乎帶點兒嗲怪地說︰「父親，我找你不著。」
荀南郡寵溺拍拍她挽在自己肘彎里的手背，對著吳爽笑︰「凝香，這位是……」
吳爽打眼過去，心下訝異，這人面目怎的與荀師傅有八分相似？凝香喚他父親？吳爽心下一轉，已猜到了其中幾分。
「這是同在師傅手里學過戲的師哥，吳爽。」凝香怕父親誤會，介紹清楚。
荀南郡朗朗笑道︰「吳爽， ，是那位新任城防司令吧？果然已是你們這一幫年輕人的天下了。這場宴會，老朽都只能作壁上觀了。」
「哪里，荀伯父。我一來香城，就听人說荀伯父的鏗鏘過往。正想尋個機會討教。」
「討什麼教嘛？吳爽，既為故人，不必見外，改日到家里小聚。」荀南郡正跟兩個年輕人說話，瞥眼瞧見唐省長趨眉趨眼地朝自己走來，避是避不開了，只好應付地微笑著迎上去。
唐啟漢一把拉住荀南郡的手，就如鄉下老婦終至得見拋棄自己的老漢，帶點兒驚喜、怨懟和扭捏，想要隱藏那奇怪的情緒，卻又急迫得不知所以。
唐啟漢拉著荀南郡，老半天都不知該說什麼。
荀南郡以為他在暗怪美國大使面前他的臨陣袖手，其實不然。唐啟漢終于想起什麼，他拉過緊隨身後的一位年輕人，推到凝香面前，說︰「凝香小姐，這是犬子唐閔，二十二歲，剛從日本留學歸來。在那邊叨嘮說敬仰凝香小姐風姿，想請凝香小姐跳一支舞，無由得見，我就領他過來了。」
吳爽扭過頭藏住了一抹深刻笑意。
凝香氣惱，這話兒听著怎麼那麼的刺耳，一副坦白做媒的說辭。
被父親抓住手腕的唐閔也騰地紅了臉，跟一只熟透的高腳鷺兒一樣，撲騰著想要掙扎爭辯，卻憋得一句話說不出，朝父親干瞪著眼兒。
凝香心下一轉，反而展顏一笑，朝唐閔伸出一只手，說︰「請！」
這下輪到眾人訝異了，連不動聲色的荀南郡也探究望定凝香。
唐啟漢一愣，轉而明白過來，哈哈笑了，將唐閔的手遞于凝香。
唐閔就如一截木頭樁子一樣被凝香帶入了舞池。他直直地杵在鶯燕翩飛的人群里，慌慌不定的目光四處亂飛，終于在角落里發現了小雅。他的目光就是一根蛛絲，沾在小雅那邊。人卻被凝香帶著前進，後退，橫移，回旋。
小雅卻笑，鼓勵似的。
他沒法與小雅會心，只能硬生生收了目光，低眼瞄一眼眼前的人，目光又被灼了一樣急急逃開。
這個女孩子跟小雅完全不同，她的美讓人炫目，簡直無法直視。他牽著她，就是牽著一簇火焰在舞蹈，火光不但耀眼，將他整個臉面都灼得火辣辣的。
周圍那些跳舞的人，更是心猿意馬，眼楮都變成了斜視。每一個路過他們身邊的男子都艷羨地對他微笑，又貪婪地望一眼他身邊簇簇燃燒的火焰。女子們的目光更是復雜，既同情他，又憎惡她。她們心思復雜而敏銳，都知道唐省長的兒子唐閔快要被一個女孩子的美麗給燒成灰燼了。到底是惋惜還是嫉妒，不要說唐閔，連她們自己都說不清道不明。
荀南郡與唐啟漢在廳周休憩沙發上坐下，又有人送上了香檳。
荀南郡已料到此趟赴宴，凝香必定是九死一生。心下漸悔，不該在此刻攜她出現在這個弱肉強食的地兒。
唐啟漢含了深意地微微一笑︰「荀先生，不是我恭維你。荀府百年書香，荀家三代豪杰。我說荀先生閉關多年，原來是潛心孵化幼女。到底是江山代有人才出，荀家這第四代雖然是個女兒身，依唐某看來，卻是巾幗不輸須眉，一人能抵千軍啊。」
荀南郡不解
，問︰「這又作何解？」
「荀先生，您還不知麼？令媛已是國民政府正式成員，職為外交官，您看合適麼？」
荀南郡心里一滯，想不到唐啟漢挾持不了他，竟用職位將凝香綁架，面上不悅道︰「唐省長，我看不太適宜吧？她一個年紀輕輕的女孩子家，知道什麼是外交？」
「你錯了，先生。凝香雖然年紀尚幼，見識卻無不逮，更是兼具上乘外語才能。外交官一職，我看香城，絕無第二人選能勝過她。荀先生，莫非您是疼惜令媛，不舍她外出任職？到底這個年代已是不同，女子任公職是時髦，何況，凝香亦是為香城謀利，更是為荀家添輝增光。」
「時髦不時髦與我們無關，添輝增光我看亦是無所謂的，荀某只是不希望凝香負累。」