他早風聞新任城防司令吳爽年輕有為，才二十五歲不到的年紀，已是戰功赫赫，深得人心。
吳爽如何，本與他毫不相干，但沒想到，他竟然認識凝香。看他們的情形，不但交情不淺，更是別後重逢情濃意深，這叫陸晴空如何心靜？
吳爽倒是心如明月，自然不知陸晴空的心思。他新來香城，對蹣跚起步的香城政府寄予了純良的期待。
吳爽沉吟一會，對凝香道︰「凝香，這畢竟是兩國聯誼，關系到國家臉面上的事情。我看，你不如去探探，看看那些個美國人來此的目的？」
吳爽畢竟不再是當初光知道調皮搗蛋的爽子師哥了，這些年的軍旅征戰，仕途浸潤，他的視野已具足夠的廣度與深度。
凝香將他的話再心里滾了一遍，想想極是。這正是國家要收回租界，廢除不平等條約的時候。在中國地面上作威作福慣了的外國人必定不會甘心，多少會有些垂死掙扎的舉措。更何況，那一班政府人員都不懂英文，在外交交涉上必定吃虧。外交上吃虧，做官員的總有推卸的辦法，最後承受嚴重後果的還是香城的平民。昨兒豐子愷的那幅漫畫里肩挑古今愁的老人仿佛近在眼前。
凝香一念至此，便答應隨著陸晴空去往貴賓室。
唐省長正被一班洋人哇哩哇啦的話語煎熬得里焦外黑，看到凝香出現，簡直如同急難中的唐僧看到觀音娘娘一樣，雙手合十地趕過去，說︰「荀小姐，你可是真來了……快，快……」
唐省長將凝香捧到高位坐了，鄭重其事地跟洋人們介紹說︰「這是我們香城新任的外交官荀凝香小姐。」
凝香心里一凝，她沒想到唐啟漢突然來這一著，然而此刻不是推月兌爭辯的時候，最急的是洋人那邊的火得先滅了，再去推辭這莫須有的官餃兒再說。
她與辛格大使周－旋了幾句，弄明白了這班洋鬼子的九曲回腸。原來英國人被趕出了九江，趕往上海。上海的工人又不斷地爆發武裝起義。外國人在中國的生活可以用水深火熱，心驚膽戰來形容。香城和平投誠，外國租界日益縮減。辛格大使此番前來，到底有點奴顏卑骨的意思，不過是想仗著蔣中正的親－美政－策，來討一時半會兒的安穩。
卻沒想到唐啟漢倒是顛倒了主僕，自己先就誠恐誠惶了。
凝香將美國人的意思轉述與唐啟漢，他才漸漸地熄了汗，脊椎也悄悄地挺了些微。
唐啟漢客氣地將香城省政府繼續與美國保持友好邦交的政策表達出來。
凝香不動聲色，先將唐省長的原話直譯了出來，接著她用了一個轉折詞——但是，香城人民熱愛和平，為了保衛和平，從不也永遠不怕反抗侵略的戰爭。無論何時，香城人民決不能容忍外國的侵－略，也不能听任帝國主義者對自己的領土肆行侵略而置之不理。
凝香的話鋒雖然銳利，眼神卻是恬淡安靜，語氣亦是無波無瀾。仿佛波光灩瀲平靜湖水下的靜水流深。
只是讓聆耳靜听的唐啟漢模不著南北。
辛格大使听完，愣了幾秒鐘，好似在慢慢消化這一段外交辭令。
廳里霎那安靜得針落有聲。
突然間，辛格大使好似木偶劇里又活過來的人一樣，展開了美國式的開懷大笑，並且肥厚的手掌鼓鼓作聲，對著凝香豎起大拇指。周圍的幾個美國鬼子也附和著哈哈大笑。
唐啟漢半猜半蒙地明白了前因後果，也樂呵著一張臉跟著笑。
辛格大使舉起酒杯， 當踫了踫唐啟漢的杯沿，說︰「干杯！為了香城，為了香城最美麗的外交官凝香小姐！」
「干杯！」唐啟漢一杯香檳傾倒入喉，心也隨著琥珀純漿放了下來。
廳外音樂靡靡傳來，唐啟漢作著手勢︰「請，請，大使請。」
早有人安排專業舞女迎了上來，擁住大使踩著鼓點滑入了舞池。這一點外交手段，唐啟漢可謂真是玲瓏剔透。
他苦就苦在言語不太通，不然和外國人和和稀泥耍耍太極，他還不是手到擒來？
凝香待眾人嘈嘈嗒嗒都出了貴賓廳的門，她才跟著出來。老遠看到大廳一角里吳爽的關切目光，她待要走去，卻被一支手臂攔了下來，她恍以為是陸晴空，正要叱責。卻不想，是一個滿臉絡腮胡的外國人。
外國人操著濃濃的鼻音，說的卻是普通話︰「凝香小姐，可否賞光跳一支舞？」
凝香心里一涼，這個外國人精通中文，為什麼剛才緘默不語？是等看唐啟漢的笑話麼？看唐啟漢的笑話，還不就是笑話整個香城？
凝香心下不悅，悄眼打量絡腮胡，眼光倒算誠懇。
那會兒，凝香擅自在唐啟漢一段言外加了那段注釋，這個老外一定是心知肚明的了？
凝香忍不住好奇，她倒要探探這人的底細。
她宛然一笑，算是應允，一手四根指尖輕扶洋人手心，另一手指月復部斜搭他肩頭，緩步踩著慢三華爾茲的節奏滑入廳中。
「請問先生，如何稱呼您？」凝香問，故意用的香城白話。
「沃霍爾。羅蘭。」絡腮胡答道，目光爍爍地望著凝香︰「凝香小姐，在下太佩
服您。听君一席言，勝讀十年書！」听這一段話，凝香知道這個老外竟然還對中文有所深究，然而他的態度倒令人生疑。
「您不是大使的隨從？」
「不是，我不過是個記者，代言的是言論上絕對的自由。游離于各國政府之間的，不代表任何一方的立場。」
「哦？剛才您為何不發表任何意見？」
「我說過，我不會代表任何一方的立場。」
「那您為何請我跳舞？」
「凝香小姐，您眼中閃爍著懷疑光芒的時候，格外迷人！我猜您做外交官之前是否做過審訊官？哈哈哈，羅蘭的玩笑話，希望凝香小姐不必介懷。」羅蘭即便是哈哈大笑，眼中的銳利精光都未收斂，依然爍爍體察凝香面上陰晴。