他看凝香有些不悦，才低声轻哂笑，婉言道：“好，凝香小姐，我不逃避您的问题。您想知道我为何请您跳舞？因为这是我第一次在中国遇见如此年轻美丽的外交官小姐，也许以后再也不可能遇见。所以，不想错失与凝香小姐共舞一曲的机会。这是我的真心话。”
“谢谢！”一曲终了，凝香颔首示意，抽身而出。这个外国络腮胡男人也许与美国当局无甚关系，但是他周身散发的危险信号，令人不得不退回到安全线之外。
罗兰望着凝香消失在人群的身影，浅抿了一口酒，将酒杯扣到侍者托盘上，络腮胡下的脸上漾起一个不知作何意味的笑容。少顷，罗兰转身走出了宴会厅，他还有极重要的事情要去做。
如凝香所猜相近，他的确是一个神秘的危险人物。
凝香待到厅边，躲在沉醉的人群后稍停歇。有人在换唱片，唱针不稳，音调跟指甲刮过石头一样尖锐，令人牙酸。
凝香仔细回想，罗兰健硕的身形，深邃的目光，娴熟的中文，敏捷的反应，无一不扑朔迷离着让人看不出深浅的雾霭。他就是今晚的不和谐音，兀地划破了这夜晚。幸而他说也许以后再也不可能遇见。最好不见。
“怎么了，凝香？”吴爽旁观已久，看她惶惶，走过来关切看她脸色。单手握住她的手，一手心的汗
凝香定定神，摇摇头说：“没事，不相干的人。”从爽子肩头看到荀南郡走过来，她迎上去，几乎带点儿嗲怪地说：“父亲，我找你不着。”
荀南郡宠溺拍拍她挽在自己肘弯里的手背，对着吴爽笑：“凝香，这位是……”
吴爽打眼过去，心下讶异，这人面目怎的与荀师傅有八分相似？凝香唤他父亲？吴爽心下一转，已猜到了其中几分。
“这是同在师傅手里学过戏的师哥，吴爽。”凝香怕父亲误会，介绍清楚。
荀南郡朗朗笑道：“吴爽，嗬，是那位新任城防司令吧？果然已是你们这一帮年轻人的天下了。这场宴会，老朽都只能作壁上观了。”
“哪里，荀伯父。我一来香城，就听人说荀伯父的铿锵过往。正想寻个机会讨教。”
“讨什么教嘛？吴爽，既为故人，不必见外，改日到家里小聚。”荀南郡正跟两个年轻人说话，瞥眼瞧见唐省长趋眉趋眼地朝自己走来，避是避不开了，只好应付地微笑着迎上去。
唐启汉一把拉住荀南郡的手，就如乡下老妇终至得见抛弃自己的老汉，带点儿惊喜、怨怼和扭捏，想要隐藏那奇怪的情绪，却又急迫得不知所以。
唐启汉拉着荀南郡，老半天都不知该说什么。
荀南郡以为他在暗怪美国大使面前他的临阵袖手，其实不然。唐启汉终于想起什么，他拉过紧随身后的一位年轻人，推到凝香面前，说：“凝香小姐，这是犬子唐闵，二十二岁，刚从日本留学归来。在那边叨唠说敬仰凝香小姐风姿，想请凝香小姐跳一支舞，无由得见，我就领他过来了。”
吴爽扭过头藏住了一抹深刻笑意。
凝香气恼，这话儿听着怎么那么的刺耳，一副坦白做媒的说辞。
被父亲抓住手腕的唐闵也腾地红了脸，跟一只熟透的高脚鹭儿一样，扑腾着想要挣扎争辩，却憋得一句话说不出，朝父亲干瞪着眼儿。
凝香心下一转，反而展颜一笑，朝唐闵伸出一只手，说：“请！”
这下轮到众人讶异了，连不动声色的荀南郡也探究望定凝香。
唐启汉一愣，转而明白过来，哈哈笑了，将唐闵的手递于凝香。
唐闵就如一截木头桩子一样被凝香带入了舞池。他直直地杵在莺燕翩飞的人群里，慌慌不定的目光四处乱飞，终于在角落里发现了小雅。他的目光就是一根蛛丝，沾在小雅那边。人却被凝香带着前进，后退，横移，回旋。
小雅却笑，鼓励似的。
他没法与小雅会心，只能硬生生收了目光，低眼瞄一眼眼前的人，目光又被灼了一样急急逃开。
这个女孩子跟小雅完全不同，她的美让人炫目，简直无法直视。他牵着她，就是牵着一簇火焰在舞蹈，火光不但耀眼，将他整个脸面都灼得火辣辣的。
周围那些跳舞的人，更是心猿意马，眼睛都变成了斜视。每一个路过他们身边的男子都艳羡地对他微笑，又贪婪地望一眼他身边簇簇燃烧的火焰。女子们的目光更是复杂，既同情他，又憎恶她。她们心思复杂而敏锐，都知道唐省长的儿子唐闵快要被一个女孩子的美丽给烧成灰烬了。到底是惋惜还是嫉妒，不要说唐闵，连她们自己都说不清道不明。
荀南郡与唐启汉在厅周休憩沙发上坐下，又有人送上了香槟。
荀南郡已料到此趟赴宴，凝香必定是九死一生。心下渐悔，不该在此刻携她出现在这个弱肉强食的地儿。
唐启汉含了深意地微微一笑：“荀先生，不是我恭维你。荀府百年书香，荀家三代豪杰。我说荀先生闭关多年，原来是潜心孵化幼女。到底是江山代有人才出，荀家这第四代虽然是个女儿身，依唐某看来，却是巾帼不输须眉，一人能抵千军啊。”
荀南郡不解
，问：“这又作何解？”
“荀先生，您还不知么？令媛已是国民政府正式成员，职为外交官，您看合适么？”
荀南郡心里一滞，想不到唐启汉挟持不了他，竟用职位将凝香绑架，面上不悦道：“唐省长，我看不太适宜吧？她一个年纪轻轻的女孩子家，知道什么是外交？”
“你错了，先生。凝香虽然年纪尚幼，见识却无不逮，更是兼具上乘外语才能。外交官一职，我看香城，绝无第二人选能胜过她。荀先生，莫非您是疼惜令媛，不舍她外出任职？到底这个年代已是不同，女子任公职是时髦，何况，凝香亦是为香城谋利，更是为荀家添辉增光。”
“时髦不时髦与我们无关，添辉增光我看亦是无所谓的，荀某只是不希望凝香负累。”