蕭子鸞一向恬澹，當日母親已經暗允下我們的婚事，他依然帶著我著出走丹陽，我只當他視權勢如糞土，不料今日卻說出這樣一番話來。
蕭舒怡的那些揣測又在耳邊回蕩，或者，我真的該重新考量一下他了。
我略微沉吟，還是寫道︰「梅兒不明白九哥意思。九哥是打算重整舊山河了嗎？九哥打算從事自己一心厭惡的政事了嗎？這與蕭梁，當然是好事。可我們一旦與陳氏針鋒相對起來，陳氏想當然的會拿九姐她們要挾我們，我們還怎麼去解救她們？」
蕭子鸞並未體味出我話語之中淡淡的憂愁和迷惘，輕道︰「張季鷹闢齊王東曹掾，在洛，見秋風起，因思吳中菰菜羹、鱸魚膾，曰︰‘人生貴適意爾，何能羈宦數千里以要名爵？’如九哥這般自在慣了的，更加受不得半分委屈。我無意于政事攻伐，卻很樂意做一個自在王爺。倘或三哥，七哥，還有十三他們果真有心收拾舊山河，我便助他們一臂之力。倘或無心進取，偏居苟安，咱們便用城池、用人質，用所有的一切和陳餃交換繯兒她們。」
他低下頭看我，幾縷柔軟的發絲在胸前飄蕩，很輕很輕地說道︰「唯有我的梅兒，是拿什麼也換不來的。」
所以，他要帶我先走一步。
「九哥，對不起。」我環過他的腰，輕輕地擁著，將臉頰貼在他的胸口上，大顆的淚珠不由自主地滴落，將他雨過天青的綢衣洇出一塊塊幽生的蒼苔。我的九哥，是這世間最清雅高貴的男子，我怎麼听了幾句沒有根據的閑言碎語，就先懷疑起他了呢。
蕭子鸞微一怔松，拍著我肩膀的手頓住了，「梅兒說什麼？」他伸手過來，意思是叫我寫在他手心里。
「沒，沒什麼。」我抹著眼淚，急忙掩飾過去，在他手心里寫，「對了，九哥，你說的人質是……誰？」
蕭子鸞不假思索道︰「梅兒覺著姬娜可以為我們換回幾個人？」
「姬娜？九哥要拿姬娜做人質？」我甚感不可思議，急急寫道︰「在九哥心里，難道就沒有一丁點兒喜歡她？」惴惴不安地看著他。
「喜歡？」蕭子鸞嘴角一欠︰「就算他真的對我存了一絲愛慕之心，就可以視我為禁臠嗎？這世上的很多人都喜歡強迫別人服從自己，不巧的是，我最討厭這樣。就算是以愛之名，其情可泯，其心可誅！」
「好了，咱們不說這些了。」蕭子鸞拉著我在臨水靠窗的椅子上坐下，捧了茶盞放在我手中，「梅兒，趙嘉 的事情，你們同陳雋熙談的怎麼樣了？」
我搖了搖頭，指尖蘸些茶水，在桌上寫道︰「不怎麼樣。怡姐姐恨透了趙嘉 ，陳雋熙也對趙嘉 頗有微詞。定是趙嘉 做了什麼對不起怡姐姐的事情，活該怡姐姐刻薄他。」
「我知道。趙鼎已經向我坦白了事情的全部。」
「趙鼎已經向你坦白了？九哥，快告訴是我怎麼回事？」
蕭子鸞緩緩起身，推開半扇窗扉。微涼的風帶了湖水淡淡的氣息吹進室內，春陽正掛在檐角上，細細碎碎的光影從竿竿翠竹間篩下來，有早歸的燕子翩躚飛過，剪亂一湖春水。水天交接處，一艘畫舫乘風而來。
落鴻閣泰半建在水上，只一條原木搭建的三尺寬的小道接到岸邊石階上，也算是水中的孤島了。閣樓四周花木濃密，更有千竿鳳尾龍吟細細在窗前守衛，守住通向閣樓唯一的這個小木橋，倒也不怕被人發現蹤跡。
他怔怔地望著湖面，良久，良久，突然發出一聲輕笑，那笑聲中蘊藏的驚心動魄的悲涼和無奈的同時，分明又帶著一絲慶幸的味道。
「九哥，你怎麼了？」我被他嚇住了，握緊他的手惶惶起身。
一片枯黃的竹葉從半開的窗扉間飛進來，他一指甲將竹葉彈出窗外，緩緩向我說起趙嘉 和蕭舒怡之間的這段糾葛。