原來，趙鼎官居一品，趙嘉 任職戶部侍郎，父子倆高官厚祿，炙手可熱，看似風光無限，這些其實都是表面。趙嘉 初入官場，功過是非都無從談及。倒是趙鼎這個人，身居高位，為官日久，政績卻乏善可陳，又是蕭梁遺民，陳餃不待見他是畢然的事。若不是朝堂上沒有幾個拿得出手的，他根本不可能得意這麼久。陳餃攝政期間，就開始防範與他，這一年多來，雖然步步高升，手中的實權漸漸被架空。我朝官員晉遷，三品以上，都算得上宰相了，但只有加了「錄尚書事」的名號，方才算得上真正的實至名歸。
趙鼎久居官場，又剛剛經歷過一場性命攸關的政變，每一個毛孔都布滿搜尋探索的神經，反應原就比常人敏銳的多。他自然感受到了陳餃打壓他的意圖。既然已是是非之人，他本該引咎辭退，避禍為上，但這人太眷戀權勢，終是舍不得放手。
就在這個時候，陳餃議起蕭舒怡和趙嘉 的婚事。
趙鼎從中看到一絲和陳餃拉近關系的契機。
他發間隱有蒼色，竟以半百之身，不顧顏面，涕泗橫流跪求與蕭舒怡面前。
後來，蕭舒怡去了歷陽。
再後來，就成了襄王妃.
真的是這樣嗎？
我還是不能信服。
我想起那天對蕭舒怡說過的話，她已經滿身瘡痍，我非但不能為她止痛，還一個勁的在她的傷口上撒鹽。
怡姐姐，對不起，對不起……
我自責的同時不能不想起這件事的始作俑者。
「九哥一直在說趙鼎，趙鼎跪求怡姐姐的時候，那個趙嘉 在哪里？怡姐姐遠走歷陽的時候，趙嘉 又在哪里？」我心中忿恨，指下不覺用力，蕭子鸞疼的吸了一口涼氣，握住我的手，冷笑道︰「據趙鼎說，是把他捆住關在地下室里了。誰知道呢。大婚其間，無需去戶部唱名點卯，誰知道他去了哪里？」
過了一會兒，他又說︰「趙鼎說，自得知他的所作所為，趙嘉 日日買醉，自暴自棄，漕糧出了這樣大的事，他也不去辯解，詳查，一心求死呢。」
我冷笑，寫道︰「那就讓他去死吧！九哥還叫我幫忙救他做什麼？」
蕭子鸞微笑道︰「梅兒在生趙鼎和趙嘉 的氣嗎？趨利避害，畏死樂生，世皆如此。九哥要救他，正是看中了他這一點。」
我狐疑地看他，「梅兒不明白。」
「魏晉南北朝以來，門閥制度如日中天。豪門大族卻很少有砥礪名節與國休戚者，朝代更易，依然高官厚祿，尊榮不改。究其原因，還是豪門勢力龐大，朝廷需要他們的幫助來穩固自己的統治。然，君子之澤，五世而斬，立功立事的還是多出于庶族寒門。若要成就大事，這兩種人缺一不可。趙氏雖然難與王謝大族相提並論，在京城，也算是望族了。我們救他，並不指望他即刻就能回報給我們什麼。只叫他心中有數，來日局勢有變，可審時度勢，做那壓彎駱駝背的最後一根稻草。再者，救人一命勝造七級浮屠，我們只當積德行善了也未嘗不可。」
我知道，蕭子鸞的打算一向是最體恤人心的，但對于這樣善變的小人，我實在不敢抱樂觀的心態。
我蹙眉︰「那我們接下來該怎麼辦呢。」
蕭子鸞微涼的手指輕撫我的面頰，「梅兒將我今日所言告知怡丫頭。我猜，怡丫頭雖然恨毒了趙嘉 ，還不至于要了他的性命。我們叫趙鼎看見我們的殷勤小心才是最要緊的。」
蕭子鸞算計起來也是這樣叫人防不勝防。
我踮起腳尖，環住他的脖子，在他左頰上輕撓︰「九哥，我告訴你個秘密！」
蕭子鸞信以為真，側頭道︰「什麼秘密？」
我邊笑邊比劃︰「我看到了一只狡猾的狐狸！」
「小丫頭！」他輕叩我的眉心，拉著我的手道︰「走，咱們去瞧瞧耀祖的唐朝美人兒去。」
原來，還真的有《虢國夫人游春圖》可以賞玩，我看見蕭子鸞只當是徐離耀祖隨意找了個約我的由頭呢。
《虢國夫人游春圖》乃是玄宗時史館畫值張萱所作。畫面情節極其單純，奇怪的是，題目為游春圖，背景既無鮮花，草木，亦無春水微瀾，整幅畫卷並不見任何春天的象征，張萱卻用駿馬輕舉緩行的姿態，畫中人悠閑的神情，以及身上輕薄的春衫向人展示別樣的春天氣息，以虛代實，更耐人尋味。
臨行時，蕭子鸞一再囑咐我︰「梅兒，切記，常來玄武池。一切听耀祖和三殿下的安排。」
「嗯，我記下了。那，九哥，你走吧。」我戀戀不舍地放開他的手，略走幾步，忽然想起一件事來。