醒來時候，羅刺寇只覺頭腦里如灑了一把鋼針，胡亂竄得生疼，眼前黑蒙蒙的，彷佛被人蒙上了一層眼罩，體內忽冷忽熱，連同漸漸看清楚外景的雙眼，也似乎一只看甚麼是火紅，一只看去卻是白茫茫的一片。
鼻孔中的氣息，比昏迷之前更加濃重了，一只鼻孔里噴著火熱，一只里艱難吐著冰稜，那種感覺，讓羅刺寇幾乎忘記了身體上的疼痛。而丹田中，蠶蛹般寒冷，層層包裹著一星溫暖，那溫暖，如陰陽般分作兩半，明顯是恆山派療傷聖藥和岳不群真氣的相似而不同造就。
羅刺寇轉動著漸漸不再凝滯的眼珠打量了一圈，這里是客棧中的房間，一邊吹來的寒風，分明讓他感覺到，這還是他訂下的那間客房。
旁邊有熱氣，應是火盆。
身上蓋著厚厚的棉被，在榻前，立著一個人，只看背影，便是定逸師太無疑了。
吃力地申吟一聲，背影回頭，果然便是定逸了。她面目甚是平和，右手指上，串著一串佛珠，左手卻按著劍柄，想是方才口內稱頌，只是目光里甚有厲色。
她哪里來照料別人的過往？瞧著羅刺寇半晌，緩緩點頭道︰「你這經脈，已是……只要好生靜養著，對身子也沒甚麼大礙，待去了衡山，求些名醫，未必不能痊愈。但你莫動內力，那一道寒冷真氣，霸道無比，妄動無名，必然致使傷勢加重。你還年輕，不必急于一時。」
羅刺寇一笑，定逸解開他幾處穴道，便半側了身子坐起來，搖頭嘆道︰「師太，咱們江湖中人，憑的便是一身本領存活。奸邪環伺，倘若這一身本領沒了，豈不是與廢人無異麼？」他神色頹敗，定逸本要開口斥他幾句，轉念又想，「可憐這孩子，年紀輕輕，一身本領那也不錯了，如今經脈俱裂，便是有名醫千萬，恐怕也是束手無策。想他的年紀，哪里能看破‘無我’‘無物’境界？他又非佛門弟子，那是強迫不得的。」
當下不忍言語，扭頭往門外道︰「莫師兄，既然到了，怎地不進來？」
莫大的胡琴，始終不離身周，老態龍鐘地跨進門來，往榻上羅刺寇看了一眼，眼瞼低垂，神態頗為惱怒，又極力忍著，待進門來，方嘆息著道︰「左盟主如此行事，未免太過了。」
想了想，袖內模出一粒丹藥來，細細看了片刻，抬手擱在榻前桌上，道︰「老朽在江湖里，也算是個浪蕩之人，結交奸邪那倒沒有，但與那些個江湖里有過人技藝的，也照過面。這一粒‘回氣靜心丸’，乃是洛陽‘殺人神醫’平一指所制，老朽僥幸只得了一粒，功效雖不甚知，但這平一指名揚江湖，本領想是好的，你且試了，待回了衡山，左右將這邪冷處置了去。」
羅刺寇細看那丹藥，褐色里有微微枯黃，並不起眼，但若果真是平一指所制，那便是不錯的。當時拈來，一口吞下，清清涼涼的，卻與那寒冷絕然不同，但也和岳不群那浩然正氣大相徑庭。此藥效，出在一個「奇」上，恍惚是在體內慢慢化開成一團清氣，緩緩吞吐體外的氣息，而後直沖腦門，將一切焦躁煩悶，俱都要驅除了似。
這丹藥，並不用提氣化解，自行在體內運轉，只消片刻，羅刺寇竟覺外頭的殘冬，居然如今已在眨眼之間躍到了早春，眼前如有萬花盛開，耳邊似是山澗淙淙，六識洞開，神清氣爽。但這藥效，卻與自己丹田絕不踫觸，彷佛它是一汪泉水，冽而不寒，繞開岳不群那浩然正氣，並著經脈中殘留的恆山聖藥，將那寒冰氣息迂回包抄了，團成一團，雖不能消除，卻暫且控制了。
「好藥，好‘殺人名醫’！」羅刺寇月兌口贊一句，繼而搖頭道，「只是治標不治本，此藥只能壓制，卻不能滋補，于垂垂老者甚有大用。多謝莫大先生。」
莫大亂糟糟的發下，雙目越發炯炯有神，瞧著羅刺寇看了好久，與定逸相視嘆了口氣。
「岳師兄。」岳不群提了長劍自門外跨了進來，莫大與定逸站了起來，方招呼過，定逸便問，「這孩子，內傷極重，經脈已……想岳師兄是察覺了的，在這西北，你可知能有哪家妙手能解除麼？」
岳不群失笑道︰「兩位可真是病急亂投醫了，西北苦寒之地，民風剽悍，生死常事，若論這尋常頭疼腦熱的醫治，岳某也能手到病除，這治療內傷，休說民間赤腳良醫，便是江湖里走動的，能有幾個不束手無策？」而後面目又沉了下來，自是想起左冷禪不知自何處得來那「寒冰真氣」的修煉法門，這人原本武功便極高，如今又有「寒冰真氣」作為幫手，只他來西北，便有嵩山派兩個高手在明里幫襯，華山派人少力單，怎生抗衡？
莫大與定逸，心中早想及此處，眼見岳不群神色，當時心意相通，不約而同嘆了口氣。
「左盟主如何何處去了？」莫大問道。
岳不群往窗外一瞥，外頭尋常人等嘈雜聲中，叱喝不斷，偶有叮當刀劍相交，先听一陣亂喊，又幾聲慘叫，那必是左冷禪引了嵩山派人手與魔教布置在西北的幫眾激斗了。
定逸不喜道︰「忒地霸道蠻橫，既是五岳劍派同行，怎地單單嵩山派與魔教開戰了？」
岳莫二人相視無言。原先東方不敗率領一眾好手在時，單憑左冷禪一人，魔教有毒箭弓弩，自然有恃無恐，左冷禪雖驕橫的很，卻不敢冒此大險，因此不遺余力只怕不能扯上其他三派。如今東方不敗重傷，身邊好手，也只一個曲洋，尚須留著照看眾人，分身不暇，左冷禪趁勢以一派之力清掃余寇，江湖里傳揚出去，誰知華山與南北二岳名聲？只怕經此一役，嵩山派的手，果然觸及西北了。
但他三人也沒法子，如今這祁連山內外所留的魔教教眾，無非蝦兵蟹將而已，左冷禪坐鎮之下，鐘鎮樂厚不過派中弟子，出手也不必引來非議，他幾人，不是一派掌門，便是江湖高手，素來重臉面，怎肯如鐘鎮樂厚？教左冷禪這般算計，心中雖氣憤，那卻沒有辦法。
羅刺寇看在眼里，心中便知，依著牆壁靠著，心下道︰「正是這‘名門正派’的累贅，因此其余四派便是合力，那也奈何不得左冷禪。不得不說，左冷禪此人膽大心黑臉皮厚，兼且武功高強，名列正派三大高手之一，倘若是我，手中沒有像嵩山派那樣眾多的弟子，那也抗衡不得。莫大心里明白，敢怒不敢言，只好浪跡江湖，恆山三定，性子各異，又是佛門佛子，看得明白，卻做不得清楚。華山派里，岳不群人才出眾，名望也可與左冷禪抗衡，但派中沒有好手，人才凋零，也只能勉力做到不教嵩山派一口吞了，這也難為他了。至于泰山派麼，倒不見人，想必內訌正緊——如今的任我行，卻作甚麼來著？此人行事，只看實力，不屑陰謀伎倆，倒也是個人物豪杰，難不成東方不敗一番算計，他果然沒有察覺麼？」轉念一想任我行跋扈性格，心下恍然，「自負至極的人，倘若沒了約束，不听規勸，自然自以為甚麼都在掌握之中，卻不知，人心最是難測。恐怕這江湖，果然太平不得啦。」
低頭往雙手一看，關節也清晰了，只在這一半日里，他便教那體內矛盾的激斗折磨得不成了人形，雖不曾看臉，想必也消瘦無比了，江湖動蕩，如今竟無自保之力，如之奈何？
羅刺寇不禁茫然，倒不失措。
窗外寒風拂來，夾帶了火燒火燎的味道，繼而不遠處宅院失火，火光沖天，漸漸落下的夜幕中，快奔不住奔騰，衙門里不知來了多少快手捕頭，更有鐵甲之音，當是衙門里奈何這江湖中人不得，因此搬來甲兵，忽而往左，忽而往右，只听叱罵連連，氣急敗壞，間或慘叫聲起，那快馬群，便又往彼處而去，漸漸遠了，此處又一陣大喊，畢竟高來高去的江湖里人，非尋常甲兵可抵擋。何況此處又並非戰場，這江湖里的門道，遠遠佔據了上風。
「罪孽，罪孽，阿彌陀佛。」定逸連聲稱佛，垂著雙目，趺坐在地上，這一場場的大火里，不知又有多少尋常百姓遭了災難。以嵩山派行事，這是必然的了。
岳不群掌上了燈燭，忽明忽暗的燭光中，他臉面晦明難測，與莫大半死不活的模樣比起來，羅刺寇倒覺此人可親些。
這一間客棧，只怕是被財大氣粗的嵩山派包場了，想必下面有好手坐鎮，便是魔教中人自門前經過，竟沒有殺將進來。鎮內燈火撲朔時候，打殺聲便從鎮內到了外頭，有人在遠處高聲喝道︰「五岳劍派，卑鄙無恥，挾裹別人，累及無辜。左冷禪，爺爺們在外頭等你，是條漢子，只管出來便是，何必懼怕衙門里的人，龜縮不前？」
又有人喝道︰「五岳劍派，甚麼時候果真光明磊落了？膽小怕死，只會在背地里放冷箭……」
後頭的罵聲，戛然而止，想是已落了嵩山派後手了。
岳不群三人，連同後頭來此的劉正風，面子上哪里能有光彩？莫大神似呆怔，靜靜坐著，定逸念佛不止，劉正風有極不忍之色，幾番欲言又止，提著長劍的手，關節處白如紙張。岳不群背對了窗戶，緊緊閉著眼瞼，與那蠟燭，也似化成了相對的靜止。
風中挾來的激斗聲，漸漸遠去了，只有狗吠雞鳴，自遠而近，這羅當口鎮里，再無半分人氣，眾人心覺只怕鎮內激斗就此沒了，方輕輕松了口氣，忽又一陣快馬奔騰聲自窗下經過，有人喝道︰「成將軍，李將軍，這一伙惡漢，行事與祁連六賊並無二樣，倘若二位沒有異議，便從邢元所指，定要將這一伙惡漢捉拿歸案。」
隨從里有人甕聲甕氣地說︰「邢捕頭，待過了春，你便是軍里的守備，咱這區區千總，怎敢勞你稱呼一聲將軍？行軍打仗，你是行家，只听你吩咐便是。」
羅刺寇心道︰「果然這衙門里的捕頭來頭不淺，自捕頭轉成守備，一躍上了多少級？莫非朝廷里待這西北之地，又有甚麼打算？這邢元，江湖里也不過是個三四流人物，但他的武功，最合在戰陣中斗殺，倘若他要在這祁連山下作個守備，必然另有緣由。」
那一行，只听馬蹄聲也有三五百人，邢元此處分撥，那里點差，喘息間均定了人手，分作三路，自鎮內往外頭殺去。
屋內眾人，情緒不定，門外店伙兒戰戰兢兢來請道︰「那位嵩山派的左先生，已包下了小店，店中備好了酒菜，幾位客人，便從小人下去罷。」
眾人哪個願去與左冷禪會面？倒是羅刺寇笑道︰「既是左大掌門請客，不吃白不吃，餓了一天了，也該填飽肚子。」
定逸回頭看著他，道︰「你這孩子，哪里是一天？自前日你內息紊亂昏厥過去，至今已堪堪三天了。你莫要動，教人送些吃食上來便是。」
這時，便听窗下車輪汩汩，有個年輕漢子訝道︰「咦？少鏢頭，這家客棧倒是大膽，竟敢掌燈開門還不打烊，一路走來，想你也困頓了，不如暫歇一夜，明日再上路不遲。畢竟此地要往蘇州府，少說也要兩三月行程。」
一把嘶啞嗓音，過了半晌方道︰「楊師傅，偌大七八個鏢隊，如今只剩下你我四五個人，爹爹他們尸骨未寒，本該入土為安，畢竟這里不是故土，想也難以瞑目，咱們雖勞累疲憊，趕路卻有騾馬，這住店麼……」
方才那人恨道︰「可恨昆侖派，名為正派，竟比魔教更教人切齒仇恨——少鏢頭，咱們也知道，如今該是趁著天氣寒冷，好將老鏢頭尸骨送回蘇州府去，但如此行路，反不如養些精神在上路來得好。休說咱們幾個，你看這騾馬，俱都疲憊不堪了。」
那嘶啞嗓音的半晌沒有答話，顯是猶豫不決，眾人只听牽涉到了昆侖派，吃驚往窗戶上探頭去看，羅刺寇也竄了過去，只一眼，倒吸一口冷氣，一股寒氣，自腳跟直沖後腦勺。
你道怎地？
只見斑駁燈光之下，長街之上，一溜煙少說也有四五百口棺材，掩著白布，駕以騾馬，靜靜擺列在下，將這長街，俱都塞滿了。
棺材行前，站著四五個青年，前頭兩個，一個卻是中年漢子，背著一口大刀，手中掌著一桿鏢旗，在他前頭，依著一輛拉棺的騾馬大車昆侖的一個青年，看不見形容，渾身披著白布，手中一把長劍，也纏了素色。
那青年猶豫良久，抬起頭來往這客棧前後看，樓上眾人，心中均喝了一聲彩，道︰「好俊的後生！」那人目如星辰，面似滿月，身量消瘦欣長，頭上歪著金冠，足上蹬了長靴，飛揚兩道劍眉，山岳一般鼻梁，年紀不過二十三四，文質彬彬，長劍卻添了他三分的英武。
那人也瞧見頭頂眾人，呆了一呆，駭然與仇恨，自眼中迸發，而後瞧見羅刺寇，竟是一喜，一頭匍匐塵埃之中，放聲大哭。
羅刺寇也呆了一呆，他也不曾見過這人。
那中年漢子也瞧見了羅刺寇，干裂嘴唇囁嚅，正要說話，猛然來路上有數人大聲唱贊︰「昆侖派掌門震山子前輩到，五岳劍派左盟主到！」
這一聲未落，又一聲起，這一次，卻有十數人大聲喝唱。
而後，又有數十人上百人齊聲唱贊。
那都是嵩山派弟子。
岳不群四人，面色頓時冷厲，不想左冷禪竟帶了這許多人手，這幾日里，他一聲不吭隱藏著，倒是為何？
贊聲未絕，一行百余人大隊，到了街頭。
那白衣青年幾人，遽然翻身而起，持劍瞧住來人，恨如狂濤。