我本打算叨擾這家人一夜便入金陵城。奈何實經不住婆婆的盛情挽留，于是決定再住一宿。
日間婆婆的孫子阿文——這酸溜溜的名字實在不符合此子氣質，只因了寄托故去爹娘的想頭，希望他日後做個文化人傳承祖訓，濟世救人。他小孩子心性，很快便同我們熟識了。我央他帶我們四下轉轉，領略此處風光。
在這之前我驚奇地發現婆婆竟是個醫道高明的大夫，雖說她這藥廬地處偏僻，卻仍有不少外地人慕名而來。所以她同兒子媳婦實在忙得很，我也不好意思留在屋中佔地方，這才教阿文帶我們出來。
阿文同我們講道，這村子經年累月地傳下來，歷史悠久。村民卻一年少似一年，他們多是覺得這里沒有發展，便舉家遷出了。我環望著這片土地，的確沒什麼人影，房屋也盡是破敗的。若說最熱鬧的去處，竟是他家的藥廬。
婆婆不舍得離開這片埋葬了她的青春她的夢想她的摯愛的土地，盡管一度有人提出資助她在金陵城里開藥鋪診所，她也毫不猶豫地婉拒掉。拒得多了，別人也不再提了，于是附近鎮上甚至城里的人紛紛涌到這座古村求診。
望著滿天滿地的荒寂蒼涼，我輕嘆一口氣。素素照例興致奇高地踩著地上凍結的枯草，頭也不抬地說道︰「有婆婆在，這片土地便不會死去。」
我點頭表示贊同。
阿文又道，這里十多年前並非這樣，算得上一個熱鬧的村莊。只因當年一場泥石流災害將這里直通金陵城的路給封死，沒了路，自然沒了行路的人，這才漸漸荒涼起來。
阿文指著我身後那座山，不無感慨地嘆息，那里在他還未出生時其實是一條寬闊的峽谷道，過了谷便有兩條岔道，一條通往金陵城，一條是秦淮河下游的渡口，名喚桃花渡。
可惜當年那場泥石流不僅封了峽谷道，亦堵死金陵往桃花渡的路。這古村三面環山，卻還是能由青花鎮出去，桃花渡便從此廢棄了，三面環山一面面水，實在成了一處絕地。
當晚婆婆著小兒媳做了一桌豐盛的晚餐，雖說多以素食為主，卻甚合了我與素素的口味。華離稀里嘩啦猛扒了三大碗，肚子撐得圓鼓鼓還意猶未盡。我心道這丫頭不論吃肉吃素都堪稱個中巨胃，今後大了若嫁個一般人家怕是會被活生生吃窮。
只是我眼拙地沒瞧出來婆婆竟是個微微貪杯的老太太，如今一高興，居然有些喝高了，溝壑分明的暗黃色面龐稍稍染上些微醉意，于是說話便也直爽起來。
「小公子啊，老身許是年紀老邁眼楮昏花了，有些話不知當講不當講？」
我客氣一笑，「婆婆但說無妨。」
「嗝——」婆婆打了個酒嗝，「老身雖說醫道並不高明，卻也勉強瞧出小公子你身子不太爽利啊。是病了還是傷了？」
我朝她抱拳一揖，笑道︰「婆婆高藝，未央確是身染異疾。」說罷揭開長袖將手臂暴露于人前。那青紫交錯的凸出脈絡實在可怖，著實嚇了眾人一跳。
婆婆眯縫著眼細細端詳，她家小兒子同兒媳則瞧得目瞪口呆。也難怪，他在此處不過給人看看傷寒錯骨的小病小傷，哪見識過這番異象。華離揉著眼楮不可思議地看看我又看看我的手，大約很覺得匪夷所思罷。
「婆婆，你可看出什麼端倪？」問話的竟是素素，她一邊輕撫著我手臂上的怪象，一邊蹙著眉將婆婆望著。我拍拍她的肩膀表示不必憂慮。
「唔，」婆婆的酒意似乎醒了大半，「只有手臂如此麼？」
「大概除了這張臉，全身亦是這般了。」我沒有撒謊，早晨查看時，這異象已蔓延全身。「哈，只要臉上好好的，我就寬心了。」
每個人的面色都無比難看，即便是處處同我作對的華離，現下也雙目含悲。我實在受不了這副樣子的她，沖她一瞪眼，「哼，沒見識的小鬼。」
她居然意外地沒有同我斗嘴。
婆婆的手指搭上我的脈，凝神與我診斷起來。
我心知這是徒勞，但怕拒了婆婆作為一名神聖醫者的面子，也只好隨她。
這桌滿含婆婆兒媳心意與手藝的飯菜，便這麼于一室深沉氣氛下遺憾地浪費了，實在可惜。
屋外已黑沉沉沒有人跡，偶爾只聞得一陣寒風掃過屋檐角上書著大大「藥」字白幡，發出一兩聲「嗚嗚」的聲響。婆婆仍在蹙眉診脈，旁人皆一臉求知地等候著。這種時候，仿佛只有被擔憂的我本人最自在，用另外一只閑著的手玩弄素素垂在炕上的烏發，興致還算好。
「哎呀——」婆婆終于舒開了眉頭，卻又發出長長的一聲嘆息。「老身活了六十余歲，替人瞧了四十年病癥，卻頭次見到小公子你這般胡鬧的年輕人。」她口氣很顯得意味深長，眼神亦是。
「嘿嘿，婆婆，您真是高！」我拿剛剛被模脈的手朝她豎起大拇指，嘿嘿一笑，「您可不是第一個這樣說我的人，在京城啊，幾乎每個認識我的人都會發出同您一般的感慨。」
婆婆勉強一笑，嗔道︰「你明知我說的並非小公子你的個性，何必玩笑？唉——」她搖搖頭再嘆一口氣，「你這身子，定是有高人調養，否則只怕早入了黃土，哪里還能攜著美人四處游山玩水？可為何——不再繼續養著？或許再能延些壽命……」
我如今真是十分佩服這滿頭灰發一臉皺紋的老婆婆郎中，一點不比宮里的御醫遜色，只診一診脈便通曉了一切。于是再次抱拳笑道︰「未央命運合該如此，勉強不得。勞煩婆婆掛心。」
她定定地看我半晌，最終也只得一嘆，「罷了罷了，天命如此，我等亦無能為力。」
然後我便見著素素的臉上爬滿失望傷懷，心里再度感傷一番。我此生，終究要——負她。
「未央，你會……會死掉，對不對？」華離眼中不知何時居然噙滿淚水，說話不清，我見此情景無疑如活見鬼，幾乎停止的心跳居然在胸膛里突突蹦了幾下，教我惶恐萬分。
「你這是……激動興奮的淚水？哈哈，如你所願，未央我啊，確是個活不久長的……」我這是打趣她，並非真意，卻慘淡淡接收幾道憤怒的目光，遂知趣地閉嘴。
「小公子，你這是一心求死麼？」婆婆問，看得出她這也並非玩笑。
「唔，婆婆嚴重了，哪有人求死不求活？只是人吶，是種奇怪的生物，自知活不了的時候，還算很達觀的，也不怎麼懼著入土的一日。我如今只想同素素在一處過完最後的人生，也算于願足矣罷。」言罷自覺深情地執著素素的縴縴玉手，大約可以算作頭次于人前的表白。
以前覺著做不出來的事，被死亡一逼迫，于是便也低頭妥協了。
素素當晚不知受了什麼刺激非要同婆婆的兒媳搶著洗碗，並且態度十分堅決，不容忽視。那年輕的婦人恐是被素素的決心嚇到或者感動到，便戰戰兢兢地立在一旁陪著。對于素素做家務這點我還是不太抱什麼信心的，又怕說出來打擊人，遂也當做沒听見，由她去了。
一陣 里啪啦無比熱鬧的動靜過去後，素素歉然地出來了，原本早晨才換上的一套藍白藍白的長裙如今已全然換了副面貌，如同打翻了潲水桶般，看著相當狼狽。
我忍住笑意並且示意旁人也要若無其事地做自己的事，順便叮囑她回房再換身衣服，當心著涼。她難得有心想做些什麼以表示自己的存在價值，我實不能在這種時候教她崩潰。
婆婆頗具深意地望著素素離去的背影，嘖嘖道︰「要這麼個十指不沾陽春水的千金小姐陪你流浪江湖，小公子你著實心狠。」
我「撲哧」一笑，「是啊是啊，很寶貝呢，我自然愧疚。」
這里——不會再有異樣的眼光將你審判了，素素。
第二日一早，我便同婆婆一家告辭。
華離竟提出願意留在這小村莊住些日子，待我與素素回來時再過來接她。
「我說吧，那丫頭準是看上婆婆的孫子了，現下居然舍不得離開！唔素素，祈禱我們在回來之前阿文沒缺胳膊斷腿變智障罷。」
素素睨我一眼，又回頭望望山腳的村子，滿是不舍。
我們並未听從婆婆兒子的建議由青花鎮繞出去再進金陵城，而是堅決表示可以翻山過去，節省時間。
我對于自己已病成這幅模樣卻依然可以跑跳飛躍表示極大安慰，因為如此古村後那座高山翻起來便容易得多。
這山上多是石頭，大約因著土壤不易存活植物，加上如今冬季，更不見半點生命蹤跡。我抱著素素提一口氣登步踏石，很輕松便上了山頂。四下望了望，感慨道︰「這樣光禿禿的山怎可能抵得住泥石流？唔，少生孩子多種樹，十分有必要啊。」
素素在我身後突然「啊」了一聲，我正在為這一聲「啊」而感到不明所以時，她拉著我向山的另一面一指，「好多桃樹。」
循著她那縴縴一指，我眯起眼楮費力地朝下面望著，一面佩服素素高人不知多少等的眼力，一面果然看見模模糊糊一片地方。
有水有路，自成一方，唔，那大約便是阿文同我們講過的桃花渡罷。
「可惜現在不到開花時節，否則倒也能了了你一樁夙願。也罷，京城多得是桃林，我們回去後，再……」我開始有些心虛，聲音自降一調，「再陪你同賞。「
「啊，還有小茅屋，」素素不予搭理，自說自話，「未央，我們下去瞧瞧，可好？她雙眸發光，懇切地將我望著，神情很不能忽略。
我自是抵抗不住她這般嬌態，一撫額頭轉向金陵方位，默然片刻便扶住她的縴腰縱身一躍，姿態美妙。
怨不得要為此渡口取名桃花，這方圓不過半里的隔絕之地除了正中間修出一條木道，加之木道旁一座險危危風中飄搖的茅草屋，其余之處盡數種滿桃樹。也有可能當年並不這般多，是因廢棄之後結的桃子無人打理采摘，故而落地再生，再落再生，年復一年下來，便成了這桃林之鄉。
我想象著仲夏時節此處的碩果累累，不自覺咽了口唾沫。
木板修成的路走上去發出歷史的回響，估模著已經受數百年的風雨摧殘，令人欣慰的是它貌似並不屈于泥石流的婬威，依舊堅守使命。木道盡頭便是秦淮河碧波。那里，曾是一處教人安心的港灣，如今，卻再不見一只船影。
我與素素齊心協力將茅屋收拾收拾，打算作為暫時的安身之所。
這里許是曾經守渡人歇息之處，災害來得匆忙，人也走得匆忙，鍋碗瓢盆一應俱全，家具雖簡陋，但也可以用的。
拭去厚厚幾層歲月遺留的塵埃，我開始覺得素素選這地方落腳實在不太明智。水倒是可以盡情喝，火也能隨意點，只最重要的是沒有吃的。
阿呆同大傻在我們來了半日後方姍姍來遲，還帶著一臉疲憊，看著亦是想吃飽睡覺的氣質。圍著我們「嗷嗷」「嘶嘶」直叫喚。
「乖，睡覺請便，吃飯自找。」我放下這句話，它倆委屈地搖搖尾巴，自去了。
唉，我望著那兩個一青一白的肉呼呼背影，覺得如果可以開葷，實在是很美好的一件事。