又到春花吐蕊，萬物復蘇。這年節前的後宮事務，夏菀原來是不能月兌責。可是一直未能見好，元便與夏菀商量了，由韋慶君代管後宮一陣。夏菀明白，元是因韋應古被彈劾之事才選的韋慶君。第一個是與太後交代，使太後明曉他仍舊器重韋家；二則也是為了緩和她與太後的矛盾。夏菀體諒到元的良苦用心，便依言將大小事務都交與韋慶君，只約制了最高用額，超過了要韋慶君上請。如此減了不少事情，正可安心休養。不曉得是不是天時的緣故，夏菀漸漸好了起來，不再似年前那般動輒困乏。
一日，夏菀想起，因冬日天寒地滑，不好讓靈兒過來，又自己生病，元不許她出去，許久都沒見著靈兒，听的只有清雯的傳話，便使宮人準備車，要往芷芬宮去。
才下了車，夏菀一眼看到郭靈兒站在宮門前，一身荔枝紅襦裙，中間松松地結著石青色宮絛，已經顯出了肚形，便笑道，「清雯出來便好了，你不方便，出來做甚麼？」
郭靈兒笑意盈盈，「哪里有你想的那麼不方便呢？我還是想走便走，與往常一樣的，輕松得很。」
「你害喜的那幾個月，我實在想掙扎來看你，偏生由不得自己，著實過意不去。」夏菀想到靈兒的辛苦，愧疚說道。
「你養病才是大事。我不過一個月里難受，過去便沒什麼要緊。」郭靈兒笑道，「如今你氣色見好了，我看的高興，更加覺著舒服了。」
夏菀一邊說話，一邊偷偷看了沈清雯，見到笑容溫煦依然，放下了小半的心來，對著沈清雯笑道，「都是你照顧得好，看靈兒可比原先豐腴了不少！」
沈清雯笑道，「你也曉得靈兒的，從來不挑，吃什麼都是爽口的，可省了我不少心。」
「這孩子出來，我們可有得熱鬧的了。」夏菀莞爾，牽了兩人的手進去。
「我去看下膳食備得如何了？」沈清雯說完，先出了門去。
「你平日的膳食，清雯一定看著緊，不然你怎麼豐腴了許多？」夏菀看著沈清雯的背影，假作無意地問起。
「清姐姐便是緊張得過分了！你都不曉得，每回備膳之時，清姐姐非要到廚房去看，我都跟她說過了好幾回，那廚房里煙燻火燎的，可她偏是不听勸。」郭靈兒撅嘴說道，「我知曉清姐姐是怕人生事，可是廚房里還有凝芳、英雲她們，哪里會出什麼事呢？這般小心謹慎，這十個月里該有多辛苦！」
「我得機再提醒罷。」夏菀更加放心，輕輕地撫上郭靈兒的小月復，「這孩兒會動來動去麼？」「現在只是微微地動。」郭靈兒說道，「有段日子我還擔心，孩兒在里頭，做什麼都不知道。問過太醫，才知道還不到時候。這幾日便開始有動靜了。太醫還說，到七八個月他便會在肚里大動靜了。」夏菀笑道，「原來是這樣。我以前听過家中姨娘說孩兒會踢她的肚子，我家妹妹有的還看過孩兒在姨娘肚子里拱，所以才想孩兒會動呢，沒想著還不到日子。」「有趣的還很多呢。」郭靈兒眉飛色舞，「前幾日清姐姐彈琴，想神化引飄然灑月兌，便選了來彈，不想他在我肚里翻了個，好玩得很。」夏菀不免黯然，「有孩兒以後，好玩的事自然多了。」郭靈兒情知夏菀的心病，「你老是胡思亂想，難怪身子好不了。我經過了這回，終于才明白了，孩兒要來，听天命是一回事，更要緊的是心情歡暢。你時常糾纏心事，考慮太多人等，身子都被拖累了，要追孩兒哪來容易呢？听我的話，先放寬心，養好身子，再想孩兒都不遲的。」
夏菀嘆道，「我急著要孩子的道理，你想也是知道的。這座宮里，虎視眈眈的，坐看我笑話的不知道有多少個，我本來便不容易過。又遇著這幾年身子不好，吃的藥太多，花在治病上的銀兩不計其數。雖則我是皇後，這種用度也算不得怎麼，可是每年這般鬧下去，在別人看來便不是回事。我偶爾也听人傳說，說我是因為要邀寵才裝病，真是氣得不成。那種小鬼的伎倆我才不屑得做呢！」「那些人是嫉妒你，才說混賬話的！」郭靈兒氣紅了臉，「你何必管他們說閑話，該做什麼便做什麼，讓她們眼紅去！」
「你先別動氣。」夏菀抹淚，「我在你面前說這些話，未免是不知足了。不過我心頭著實憋得慌。偷偷跟你說，這回病了幾月，雖則太醫說是脾虛致使，但我曉得是心病作祟。那段日子，我幾乎每日都要睡上大半日。每當躺在床上，即便是睡得再淺，都覺得飄飄欲仙，實在是舍不得醒來。其實我是心里頭害怕，害怕醒來後要面對太多的事兒，有時還會有不想睡醒過來的念頭。」
「你可別再胡想了！」郭靈兒听得心慌，急忙說道，「你可是忘了，當年與我說過的菀婆子，靈婆子的話了麼！」夏菀擠出一絲笑，「我正是在胡說呢。這回我病大多好了，都是沾得你孩兒的喜氣。來，再讓我模模看。」說罷，湊過去模了幾回，又伏到郭靈兒月復上說了，「乖寶貝，好好長大。等你來了，母後給你吃最好吃的，帶你去踢蹴鞠，蕩秋千，放焰火。」忽而，脖際被浸上了一滴冰涼，心知是靈兒的眼淚，不覺心痛，伏著不肯起來。澹意眼見郭靈兒落淚，生怕又給夏菀添了心事，上前笑道，「昭媛，娘娘這回過來，還特要臣妾做了幾道小點心，好開胃的。」
郭靈兒察覺，悄悄抹去眼淚，捋掌笑道，「還不趕緊拿給我。澹意你做的點心，可是不能錯過的！」
夏菀方才站起來，靜靜地看著澹意在桌上擺盤。郭靈兒拈起一塊，邊吃邊笑，「你不想吃麼？」夏菀只得也拿起來吃，換了笑顏與郭靈兒說話。
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