柳月娘不卑不亢地說︰「公子剛才說了那麼些話，沐姑娘哪里能立刻消氣，公子想好如何應付了嗎？」
太史階欲言又止答不上話。
柳月娘又道︰「不如等大家都心平氣和了再談也好。」
他呆立片刻，狠狠瞪了顧長溪一眼，冷哼一聲走下幾步拉過那個小粉頭說︰「你給我好好伺候！」說著就拖著嚇得顫抖不止的粉頭往她屋里去。
既然已被撞破、毀冠裂裳，太史階干脆不加掩飾。
「都散了散了，」老鴇向眾人賠笑道︰「哎喲喂，小事一樁，讓各位見笑啦。」
顧長溪無心看她收拾殘局，匆忙回到屋內卻不見沐秋水的蹤影。
「她人呢？」他焦急地問柳月娘道。
柳月娘指了指屏風後頭。
顧長溪走過去，見她蹲在角落捂著耳朵，低頭微微發抖。
他蹲下來，輕輕拉下她一只手溫柔地安撫︰「沒事了。」她臉上兩行清淚，讓他心疼不已。
「他……他呢？」沐秋水小聲問。
「去了別的屋。」顧長溪說得勉強，本以為她會為此悲傷，不想沐秋水對這句話沒有什麼太大的反應。
對沐秋水而言，太史階若真有其他女人，倒可以緩解她對他無法產生愛意的負罪感。
她傷心的是他表里不一的言行，和那些令她震驚的、侮辱的話語。
「他是這的常客吧？」沐秋水問出口。
顧長溪沉默一下點了點頭。
看錯他了！
「顧長溪，對不起。」她默默流著眼淚小聲說︰「因為我的事，讓你們產生了誤會。」
這聲對不起不止是為了今天事，也是為那日顧長溪提醒她小心太史階，她不屑的言辭而說。
顧長溪抬手抹去她的淚痕說︰「是我自己要跟著你來的，你不需要因為我的言行而向我道歉。」
她低下頭沉默不語。
顧長溪看著她黯然的神態，很想把她摟到懷里，但終究克制住了這種沖動，只是柔聲說了一句「傻瓜」，臉上不經意流露出的憐惜，被柳月娘盡收眼底。
柳月娘在心中長嘆一氣，上前幾步小聲說︰「拖到這個時辰，這下二位真是出不去了。沐姑娘就住我這吧，我一定照顧好的。」
沐秋水沒有說話，顧長溪摩挲了一下她的腦袋問︰「累不累，就在這休息好嗎？」
她這才頷首同意。
顧長溪另外要了間空房，臨出去前小聲叮嚀柳月娘︰「她若有什麼事，拜托你即刻告訴我。」
「知道。」
柳月娘關上門望著出神的沐秋水，想了片刻才輕輕喊了她一聲。
一直到第三聲，對方才回過神問什麼事。
「姑娘休息吧，」柳月娘將她扶到梳妝桌前，替她取下頭上的網巾、拆開發髻道︰「好好睡一覺就什麼都過去了。」
沐秋水見對方拿起一把梳子要替自己梳頭，連忙接過道︰「我自己來。」
柳月娘笑著點點頭，便自顧自也去更衣。
見她體態搖曳，沐秋水心說若是有這幅身軀，天底下什麼樣的東西和人都能輕易得到吧，便忍不住稱贊了一句。
柳月娘笑道︰「再美有什麼用，也不過是用來在聲色犬馬中討生活的工具。美貌是會衰敗的，等到容貌凋零的時候，只怕日子比普通婦人還不如。」
「月娘姑娘怎麼來的關雎樓，你的家人呢？」
「哪有女子自己願意來呢？我不是京師本地人。我五歲的時候，被稱作我父親的那個人就拋下我和娘走了，後來娘因病去世，我便寄宿到姨母家，可姨父……後來我就自己逃出來，幾經周折，總之最後就到了這來。」
她說的頗為淡然，倒令沐秋水心生不忍。她想到從良的苗姑，于是說︰「要是能嫁作人婦……」
「誰會娶我這樣的呢？」柳月娘露出悲切的神色說︰「落花有意隨流水，流水無心戀落花。」
「他……他對你很好……」沐秋水不解，她雖有醋意，對柳月娘卻並無敵意。
柳月娘愣了片刻，心知顧長溪沒有與她挑明心意。又想到自己的尷尬處境，不禁嘆氣道︰「他與我有雲泥之別。」
沐秋水听出她語氣中的悲涼，一時不知如何安慰。
柳月娘已經更衣出來，一邊坐到梳妝桌前一邊說︰「是我的不是，倒叫姑娘為我憂心了。」說著緩緩摘下發髻上的珠翠。
她偷偷瞟了一眼沐秋水的表情，見她此刻情緒尚可，于是忍不住問︰「沐姑娘似乎很喜歡太史公子？」
「沒有，」沐秋水月兌口而出否認，立即又改口︰「還好吧。」
柳月娘听出奇怪的地方︰「若是不喜歡，又何必勉強自己？」
沐秋水說不出口，她也已經後悔當日的心軟。
她看著柳月娘將珠翠首飾一一收好，滿盒的金色耀眼，卻唯獨不見那支羊脂白玉的步搖。想來她一定很愛惜那支步搖，格外妥帖的收藏了起來。
吹了燈，二人躺在一處睡下。
等到辰時顧長溪敲門時，沐秋水已經離開了關雎樓。
街上的人還不多，她一路快走到寶月街，醫館正好已經開業，那小伙計正將往醫館門口撒著水，見到沐秋水嚇了一跳說︰「姑娘又來啦？」
「郎中呢？」
「掌櫃在後堂，您等著，我去給您請。」小伙計放下木桶和葫蘆瓢就閃到了里屋。
須臾出來一個人，黑黝黝的皮膚，中等身材穿著藍灰色衣衫，二人一對視都驚了片刻。
「 呀，沐姑娘！」震驚之余，袁彬立刻就笑起來道︰「怎麼這麼巧。」面對舌橋不下的沐秋水，袁彬仍舊是一副笑眯眯的樣子。
「怎麼是你？」沐秋水詫異地問︰「你不是在曹州？」
「七爺身子已經全好，離開了曹州。我就不用非得待在那個地方。想著四處游歷，這不就到了京師，京師真是……」
沐秋水剛剛經歷了太史階的事，對著這副同樣人畜無害的表情，泛起一陣厭惡的感覺。
袁彬也是錦衣衛，他就是司馬鞠最得力的緹騎。
她不想繼續听他的謊言，直接了當地打斷他說︰「司馬鞠讓我來的，證人找到了。」
袁彬止住滔滔不絕的嘴，尷尬片刻立即明白過來笑著說︰「 ，我還當他找的是誰。」