柳月娘不卑不亢地说：“公子刚才说了那么些话，沐姑娘哪里能立刻消气，公子想好如何应付了吗？”
太史阶欲言又止答不上话。
柳月娘又道：“不如等大家都心平气和了再谈也好。”
他呆立片刻，狠狠瞪了顾长溪一眼，冷哼一声走下几步拉过那个小粉头说：“你给我好好伺候！”说着就拖着吓得颤抖不止的粉头往她屋里去。
既然已被撞破、毁冠裂裳，太史阶干脆不加掩饰。
“都散了散了，”老鸨向众人赔笑道：“哎哟喂，小事一桩，让各位见笑啦。”
顾长溪无心看她收拾残局，匆忙回到屋内却不见沐秋水的踪影。
“她人呢？”他焦急地问柳月娘道。
柳月娘指了指屏风后头。
顾长溪走过去，见她蹲在角落捂着耳朵，低头微微发抖。
他蹲下来，轻轻拉下她一只手温柔地安抚：“没事了。”她脸上两行清泪，让他心疼不已。
“他……他呢？”沐秋水小声问。
“去了别的屋。”顾长溪说得勉强，本以为她会为此悲伤，不想沐秋水对这句话没有什么太大的反应。
对沐秋水而言，太史阶若真有其他女人，倒可以缓解她对他无法产生爱意的负罪感。
她伤心的是他表里不一的言行，和那些令她震惊的、侮辱的话语。
“他是这的常客吧？”沐秋水问出口。
顾长溪沉默一下点了点头。
看错他了！
“顾长溪，对不起。”她默默流着眼泪小声说：“因为我的事，让你们产生了误会。”
这声对不起不止是为了今天事，也是为那日顾长溪提醒她小心太史阶，她不屑的言辞而说。
顾长溪抬手抹去她的泪痕说：“是我自己要跟着你来的，你不需要因为我的言行而向我道歉。”
她低下头沉默不语。
顾长溪看着她黯然的神态，很想把她搂到怀里，但终究克制住了这种冲动，只是柔声说了一句“傻瓜”，脸上不经意流露出的怜惜，被柳月娘尽收眼底。
柳月娘在心中长叹一气，上前几步小声说：“拖到这个时辰，这下二位真是出不去了。沐姑娘就住我这吧，我一定照顾好的。”
沐秋水没有说话，顾长溪摩挲了一下她的脑袋问：“累不累，就在这休息好吗？”
她这才颔首同意。
顾长溪另外要了间空房，临出去前小声叮咛柳月娘：“她若有什么事，拜托你即刻告诉我。”
“知道。”
柳月娘关上门望着出神的沐秋水，想了片刻才轻轻喊了她一声。
一直到第三声，对方才回过神问什么事。
“姑娘休息吧，”柳月娘将她扶到梳妆桌前，替她取下头上的网巾、拆开发髻道：“好好睡一觉就什么都过去了。”
沐秋水见对方拿起一把梳子要替自己梳头，连忙接过道：“我自己来。”
柳月娘笑着点点头，便自顾自也去更衣。
见她体态摇曳，沐秋水心说若是有这幅身躯，天底下什么样的东西和人都能轻易得到吧，便忍不住称赞了一句。
柳月娘笑道：“再美有什么用，也不过是用来在声色犬马中讨生活的工具。美貌是会衰败的，等到容貌凋零的时候，只怕日子比普通妇人还不如。”
“月娘姑娘怎么来的关雎楼，你的家人呢？”
“哪有女子自己愿意来呢？我不是京师本地人。我五岁的时候，被称作我父亲的那个人就抛下我和娘走了，后来娘因病去世，我便寄宿到姨母家，可姨父……后来我就自己逃出来，几经周折，总之最后就到了这来。”
她说的颇为淡然，倒令沐秋水心生不忍。她想到从良的苗姑，于是说：“要是能嫁作人妇……”
“谁会娶我这样的呢？”柳月娘露出悲切的神色说：“落花有意随流水，流水无心恋落花。”
“他……他对你很好……”沐秋水不解，她虽有醋意，对柳月娘却并无敌意。
柳月娘愣了片刻，心知顾长溪没有与她挑明心意。又想到自己的尴尬处境，不禁叹气道：“他与我有云泥之别。”
沐秋水听出她语气中的悲凉，一时不知如何安慰。
柳月娘已经更衣出来，一边坐到梳妆桌前一边说：“是我的不是，倒叫姑娘为我忧心了。”说着缓缓摘下发髻上的珠翠。
她偷偷瞟了一眼沐秋水的表情，见她此刻情绪尚可，于是忍不住问：“沐姑娘似乎很喜欢太史公子？”
“没有，”沐秋水月兑口而出否认，立即又改口：“还好吧。”
柳月娘听出奇怪的地方：“若是不喜欢，又何必勉强自己？”
沐秋水说不出口，她也已经后悔当日的心软。
她看着柳月娘将珠翠首饰一一收好，满盒的金色耀眼，却唯独不见那支羊脂白玉的步摇。想来她一定很爱惜那支步摇，格外妥帖的收藏了起来。
吹了灯，二人躺在一处睡下。
等到辰时顾长溪敲门时，沐秋水已经离开了关雎楼。
街上的人还不多，她一路快走到宝月街，医馆正好已经开业，那小伙计正将往医馆门口撒着水，见到沐秋水吓了一跳说：“姑娘又来啦？”
“郎中呢？”
“掌柜在后堂，您等着，我去给您请。”小伙计放下木桶和葫芦瓢就闪到了里屋。
须臾出来一个人，黑黝黝的皮肤，中等身材穿着蓝灰色衣衫，二人一对视都惊了片刻。
“嚯呀，沐姑娘！”震惊之余，袁彬立刻就笑起来道：“怎么这么巧。”面对舌桥不下的沐秋水，袁彬仍旧是一副笑眯眯的样子。
“怎么是你？”沐秋水诧异地问：“你不是在曹州？”
“七爷身子已经全好，离开了曹州。我就不用非得待在那个地方。想着四处游历，这不就到了京师，京师真是……”
沐秋水刚刚经历了太史阶的事，对着这副同样人畜无害的表情，泛起一阵厌恶的感觉。
袁彬也是锦衣卫，他就是司马鞠最得力的缇骑。
她不想继续听他的谎言，直接了当地打断他说：“司马鞠让我来的，证人找到了。”
袁彬止住滔滔不绝的嘴，尴尬片刻立即明白过来笑着说：“嚯，我还当他找的是谁。”