端午剛過，空氣中還飄散著棕子的清香，鼓樂喧天中，曾家的新姑爺進門了，無數繁復華美的儀式後，一對新人進了觀月軒。
今夜，觀月軒流光溢彩，天降異象。深沉如墨的天空上，一輪圓月竟作赤色，俗稱「血月」。擺夷族信奉日月大教，血月在諸神萬象中，屬百年難遇的大吉。諾大的庭院，燃起了團團篝火；滿池碧波里，點著數根紅燭；月光下水汽彌漫，舞姿翩躚，將喜慶之氣推高到頂點。
新姑爺是大理段都督家的公子，單名一個奕字，生得劍眉隆鼻，臉龐剛稜有力，菲薄的唇角總是帶著清淺笑意，人如其名般神采奕奕。據說，段奕穿的大紅華服乃是雲南大都督所賜，衣料為京都貢緞，上有數百根銀線滿繡螭紋雲彩，白日和夜晚光華各有不同，引得下人們好一番嘖嘆。
木蘭一眼就認出，這個段奕，可不就是窺秘那天跟在曾大頭身後的男子。一想到他上下打量自己的情形，少女心里就多了些忐忑，不免暗暗揣測，新姑爺到底是什麼性情呢？
婚禮中和了漢夷習俗，別具一格。男方按照擺夷的規矩，點篝火、敬米酒，載歌載舞極富風情。琬玉自小長在深閨，畢竟臉女敕，拜堂後早早回新房等候。曾家的下人難得開一回眼，紛紛跑去看篝火晚會的熱鬧，木蘭好靜，主動留下來伺服小姐，喜鵲卻是個活潑性子，被外面的喧鬧招惹得頻頻走動，一會又跑去回廊瞅看。也許是腳步聲擾得琬玉心煩，小姐許了她帶著苗苗去瞧熱鬧。苗苗到底是個孩子，愛玩是天性，高高興興跟著喜鵲去了。
木蘭陪著琬玉坐在房中。新房布置得富麗堂皇，處處花團錦簇，屋中高懸一盞六角彩燈，上書鸞鳳和鳴吉祥字樣，香案上八支喜燭高照，碩大的紫檀合巹床掛著銷金紅賬，另有鎏金吊鉤懸著紗帷，渲染出層層喜氣。琬玉靜悄悄地坐在桌邊，腰纏銀帶，足屣珠鞋，一張大紅喜帕遮住了面目神情，縴縴十指卻不停絞動衣角，由此泄露出內心的緊張。
「小姐喝點水吧。」木蘭憂心地勸道，一邊往天青瓷杯里斟了些茶。琬玉撩起喜帕，抿了兩口茶水，眼楮直勾勾的盯著喜燭，神情似喜非喜，十分怪異。整整一天，小姐三餐末進，一直推說沒胃口，旁人只道是嫁作新婦的緊張，只有木蘭看出，事情有些不對勁了。
早上一起床，琬玉的眼神空洞，盯著屋檐外的茶花發神，好象失了魂似的。喜娘來替她梳妝時，木蘭又感覺到一種異樣的情緒，盛裝之下的琬玉，披著鮮紅的嫁衣，圍著晶瑩的霞帔，自有一份驚心動魄的艷麗，可她從鏡中打量自己的眼神，好象在看一個死去的人。那雙秋水眼眸里隱藏著絕望，就像……一只被逼到絕壁的獵物，無助到了極點。
在親友面前，小姐表情平靜，一切如常，近身伺候的丫鬟卻能看出，這些天琬玉心神不寧，行事全然沒了平日的淡定。私底下，喜鵲對木蘭說︰「小姐可憐，從小沒了娘親，又少出府門，平時只是听人說夫婿如何如何
，到底沒有真正見過面，大婚臨頭，還是免不了緊張！」木蘭卻覺得，琬玉的情緒不僅是緊張，還隱含著一種說不出的恐懼。小姐到底在怕什麼呢？
外面的喧鬧一陣陣傳來，琬玉不安地扭了扭身子，吩咐木蘭關了門窗。木蘭生起一股憐惜，關了門窗回來，往香爐里點起一柱安神的燻香，邊安慰般的絮語道︰「听說段姑爺脾性很好，就是在都督府里，也是最討下人喜歡的。」琬玉沒作聲，抬手重新放下喜帕，似乎不想情緒外露，喜服下的胸脯卻是一起一伏，不知在思量什麼。
木蘭見她如此，顯然是不想說話，只好立在一邊無聲陪著，主僕二人在燈下各懷心事。案上的喜燭一點點燃燒，剝落下幾行惺紅燭淚，夜深了，偶爾一聲燈花的噗嗤輕響，提醒著這是一個特殊的夜晚。
床上的紗幔不知何時散垂了半邊，木蘭走過去撩帳入勾，一低頭，瞅見左邊的鴛鴦酥枕略有不平。她伸手去抻展平順，觸手處，似乎枕下被褥夾有硬物，抽出來一看，頓時倒抽了口涼氣，手里拿的，竟是一把亮閃閃的銀剪，兩個尖頭磨得鋒利，在燭火下閃著青幽幽的冷光。
小姐蓋著喜帕無知無覺，木蘭心里砰砰直跳，第一個反應就是迅速將銀剪塞回被褥。她可以斷定，這把剪子是琬玉放的無疑，不知是用來防身，還是打算用在新姑爺身上？一個名門閨秀，就算對婚事百般不滿，也不至于鬧到血刃相見的地步吧。到底是什麼原因，讓小姐如此絕望？不過，無論琬玉動的何種心思，總得勸她打消才是。
木蘭急速轉著腦子，一心想著如何措辭。不待她開口，樓下響起喜鵲的笑聲，「新姑爺來嘍！」隨著一陣喧鬧，轉角樓梯 啪作響，鬧房的人簇擁著新郎上來了。段奕臉色緋紅，眼窩下面的雙眸看見木蘭時剎時一亮，眼風略作停頓，似有冷冽又灼熱的溶液涌出。雖在眾人之中，木蘭仍覺得臉上熱烘烘的，不由得退到一邊，暗暗嘆了口氣，如今是說什麼都晚了。
鬧房依照了漢人的規矩，眾人依次說了些吉祥話，喜娘笑逐顏開地把蓮子，紅棗，糯米等拋灑在檀香合巹床上，又看著一對新人喝了合巹酒，至此算是禮成。知道新娘面薄怕羞，大伙兒沒敢多鬧，哄笑著下樓去了，木蘭也只得跟隨眾人黯然退下。喜鵲帶上房門，拿了個杌子坐在樓梯口遠遠守著，謹防淘氣的小兒跑來听房。杜娟走後，喜鵲算是觀月軒的大丫鬟，理應由她當值。
為著待寢方便，婢女的住所就設在樓下耳房。木蘭躺在小床上輾轉難眠，身邊的苗苗已睡熟了，她透過小窗，看著天上那一輪奇怪的月色，覺得心里陣陣發熱，這赤月，讓人有種無端的燥動，就像段奕的眼神一樣讓人惶恐不安。
三更了，木蘭還是睡不著，那把明晃晃的剪刀總浮現在眼前，讓她有種不好的預感。少女起身悉簌著穿衣趿鞋，總要去看一看才心安。
喜鵲歪在樓梯口打瞌睡，木蘭輕手輕腳跨過去，掛著綾緞彩球的新房門窗閉合，靜悄悄的沒一點動靜。木蘭用口沫蘸濕了紙窗，挑開一線往里望去，隱約可見大紅的喜帳帷幔層疊，案上的雙螭環耳爐青煙裊裊，吐著濃郁的燻香，一切安然無恙。
她拍拍胸口，怕是自己多心了，也許琬玉看見姑爺神采出眾，棄了萬一之想。木蘭躡手躡腳下了樓，反正也睡不著，干脆往院子外透透氣。已是三更了，天光變得晦暗深沉，華燈散去後的庭院寂靜幽暗，高高的觀月亭矗立在塘西，如同隱藏在黑暗中欲擇人而噬的凶獸。不知怎的，木蘭有種夢魘的感覺，徑直向池塘走去，沿著階梯一步步登上亭心。
盤旋而上的木階鋪著紅氈，走起來無聲無息，木蘭抬頭望天，天上的月華散發著妖異詭譎的赤紅色，好像青衣上一滴暗色的血跡。當她氣息不勻地踏上最後一步階梯，胸口有一剎那的窒息。
亭心端坐著一人，臉龐隱在月華的陰影中，呼吸低慢，漆黑的長發幾乎與夜色一體，唯有火焰般鮮烈的華衣如血，袍袖上雲紋流動，空氣中散發出神秘而危險的氣息。
木蘭嚇呆了似的靜默，她認得那華服上的錦繡紋樣，只是這人此時應在房中春guang旖ni，而非獨上高樓靜坐。半晌，那人從陰影中站起來，唇角勾出一個俊逸的弧度，氣壓隨著他的開口而回升︰「怎麼？你也出來賞月嗎？」。
「你把小姐怎麼了？」木蘭完全忘記了禮儀似的反問。
段奕臉上神情悠遠，好整以暇地望望天空︰「琬兒睡了，我新換了地方睡不著，又不想打攪她，因此出來看看月亮。今兒是天相奇觀，這里叫觀月亭不是嗎？」。
木蘭一時語塞，對方說的也不無道理，何況就算真假莫辨，也輪不到做丫鬟的來責問主子。她正欲訥訥告退，卻听段奕開口問道︰「你跟著小姐有多久了？」
她不得不答︰「奴婢方伺候了兩個月。」
「你不用自稱奴婢，咱們擺夷沒那麼多規矩。」段奕笑容和熙，接著又問了些小姐平日的喜好、習慣等，木蘭一一答了，然後又靜默下來，氣氛頗為微妙。兩人同時開口，又說的是同一個字︰「我……」。一時大家失笑，段奕唇角噙了笑道︰「你先說。」木蘭本是想告退，這下倒不好意思說出來，往天上隨意一指道︰「我還是頭回見著這麼紅的月亮！」
「你不是擺夷族的吧？月神是不能拿手指點的！得這樣三指合掌」段奕做了個合掌向天的手勢，顯得頗為美妙。
木蘭紅了臉點頭，經過了剛才的失笑，氣氛自在多了，說話也隨意起來︰「我家是漢人，三年前才從揚州搬過來的，爹娘總夸這里的山好水好。」
「那倒是，」段奕點著頭，「如果沒有與南詔十八年的苦戰，大理會更好。我爹常說漢人聰明，所幸當年用計，把南詔的漢人軍師除掉了，不然，哪有今天的物華天寶。」
其時天下早已大統，雲南因屬邊遠蠻荒之地，每年只要向京都交足稅賦，是不受行政管束的地域，允許自稱為王。南部本有六國，歷經迭換，只剩大理和南詔兩國相爭，長達數年爭戰，最終以大理鎮理王獲勝完結，自此南詔子民歸附大理，疆域更為廣闊。這是當地婦孺皆知的歷史，民間各式各樣的傳聞頗多。
木蘭知道，段奕的父親就是鎮理王當年的大將段沐風，現任大理都督，所說多半都是真的，因而撅起嘴小聲道︰「我爹也常講史實，可沒說得這般肯定。他常說南詔國君英雄蓋世，才智雙全，當年若是互換勝負，說不定大理更好呢。」
月光下，段奕的眼瞳，墨黑如晶，似有深不見底的煙波流淌，讓人直想看進旋渦深處去。
那是一種奇怪的感覺，好似對方知悉自己的所有心事，可以無所顧忌地娓娓交談。在木蘭眼里，爹的話就是金科玉律，平時柱兒老纏著爹講故事，听得最多的，就是這段大詔之爭，此刻與段奕談及，自然就搬出了爹的原話。
若是出自別人口中，段奕少不得要正本清源地理論一番，少女說這話時，細潔的皮膚在月色下如同上了釉的瓷，散發出淡淡瑩光，幾縷發絲垂在耳側，一雙嘟起的唇瓣水潤柔女敕，讓人怦然心動，心下實在舍不得惹她不快，不覺放低語氣順著她道︰「大理南詔本為一體，以前各佔東西之地，分拜日月為神，其實共飲洱海水，同賞蒼山月，合二為一總歸是好事。」
果然，木蘭輕輕頜首道︰「何止大理南詔，就是漢夷兩族也本是同根，何必連年爭戰，可我爹說這是婦人之見，天下總是要分久必合，合久必分。」
「一開始，我以為你也是此地人氏。」段奕目光灼灼地盯著她，「段為大理大姓，木是南詔大姓，漢人多姓穆而非木。
木蘭嫣然一笑，晶亮的眸子光華靈動，像一對千金難求的黑珍珠︰「我爹本來就姓穆，家中是江南大富，開著好大的綢莊呢，卻瞧不起我娘的出身。爹是帶娘私自出逃，到了揚州才成親的。我娘生我時，正值木蘭花開，爹就把姓改成這個木了，說是原來的姓不要也罷。」
她沒有察覺到，段奕的聲音里，帶了一絲釋重負的輕松︰「听得出來，你爹娘很是恩愛。」
木蘭的神色黯淡了下去︰「可惜，我娘走得早，爹為此心傷不已，落下的病總治不好。」
「別怕，」他柔聲安慰︰「你娘和月神一起，在天上看著呢，會暗中佑護的。」
少女的眸子，又隱隱有了水光，如蒙了一層薄霧，聲音也低沉下去︰「我常常夢到我娘，可憐弟弟剛出生，娘就走了，他連娘的樣子都記不得……」
一雙手覆上肩頭，她迷茫地抬起眼睫，段奕目光中的憐惜，深得無邊無際，像一池煙波浩渺的春水，讓人只想沉醉跌落。段奕擁她入懷，動作輕柔緩慢，仿佛對待一件絕世的瓷器。光影下，他的輪廓細致得猶如水墨調畫，形狀優雅的下頜抵上她的額頭，潤澤的聲音低低喚她的名字︰「木蘭……」
那是一個溫暖如春的懷抱，有著強有力的心跳。四圍好像有春水環繞，她一點也不想抗拒，身體柔軟得如同一片花瓣，只是靜靜聆听對方的心跳，一秒一秒，給她一種奇異的安定，忘了種種煩惱，好像這里是永恆的歸宿。
這樣的懷抱里，歲月靜好，花開無聲。
幾抹曙色染上天際，周邊響起了數聲雞啼。木蘭神思漸漸清明過來，她臉頰燒得潮紅，不敢抬起頭來看對方的表情，帶著無盡的懊惱，慌亂地跑下了樓台。
一支玉蘭花簪掉在了樓台上，精巧的蓮瓣呈半開狀，栩栩如生，猶有余香。
段奕俯身拾起簪子，看著那抹玉色的身影消失在花木中，笑容漸漸隱去，幽深的眼瞳里，閃過復雜無比的神色。
木蘭一路小跑回到屋里，自責得無復以加，小姐的大婚之夜，她居然投進了新郎的懷抱！這是一個多麼奇怪的夜晚，冥冥中似乎有種力量，讓她一步步走上觀月亭，段奕的眼楮好似春水一樣讓她沉醉，那聲低喚猶如天籟，一聲聲叩醒了她的心扉。額頭上殘余著下頜摩挲的溫度，腰身邊停留著雙手環繞的觸感，少女何曾這樣迷亂過，是因為不敬的手勢讓月神作祟嗎？
天色發白了，喜鵲卻還沒有動靜，想是睡得沉了，這丫頭根本就不知道房中少了一人吧？
木蘭倏然警醒，她昨晚給琬玉點的，明明是一柱安神燻香，何時變成了那樣濃郁的氣息？