隔日, 大总统府召开了——个日常会议，通知在京各部前来参会，大总统亲自主持, 讨论下半年度各部的工作要点。
像这样走流程的常规会议，王孝坤自然不会费时亲自参与，派了次——章益玖作他的代表。但其余各部的要人毕竟不——王孝坤，无论如何, 还——给大总统这个——子的，悉数到来, 其——便包括贺汉渚。
开了——天又——又臭的会, ——午简餐, 傍晚——结束，礼官出来, ——大总统留饭，招待众人。
谁不知道前段时间方崇恩宴请各国公使结果——费超标不得不自掏腰包的事。且不止这——回, 另还有个流传甚广的传言，——他自当了大总统后, 每月都在倒贴，有苦——不出。众人背后——起来，有——情的, 有当笑话的。虽然疑——大总统今晚请吃饭, 目的大约——为了挽回上次那个事的尊严，本当配合, 但今天已——坐了——天了, 明天——周末，晚上大多各自都已有了安排或者应酬，谁想留下吃这顿饭, 纷纷道谢，婉言推辞。
章益玖和贺汉渚坐在——起，正低声谈着笑，见礼官望了过来，因自己从前和方崇恩有点交情，和礼官也——老熟人了，怕单独点了自己的——，忙抢着笑道：“不知道大总统要请吃饭，晚上我已——佳人有约。不过，烟桥不——样，他——定要留的，免得辜负了婶母的好意。”
他最近正在追求那位著——的唐小姐，据——不辞劳苦，——常往来在两地之间。至——贺汉渚，方家婶母见他至今单身，年轻俊——，张罗替他做媒。这也不——什么新鲜事了。
众人都笑了起来，纷纷看——贺汉渚，起哄，要他留下。
礼官也笑：“章次——你不留就算，不能坏了你的好事。不过，婶母确实来了，刚——还特意叮嘱我，务必留下烟桥。”
众人再次哄堂大笑。章益玖笑得最大声，推了推贺汉渚。
唐小姐颇难到手，他追求已——有段时间了，却至今还没什么实质进展，倒——弄得他愈发上头，现在——里记挂约会，——笑了两句，让贺汉渚不可辜负——辈——意，拿他搪塞，免得让方崇恩太过没了——子，随即自己立刻就和众人——道走了。
贺汉渚便留了下来。礼官将他请到大总统府的后宅，方崇恩笑容满——迎了出来。果然方家婶母也在，吃饭的时候，热——地替贺汉渚做媒。贺汉渚随口应付了——番，饭毕，方崇恩先让人送走婶母，随后自己再送贺汉渚，让人不要跟着，领着贺汉渚散步，走了出去，边走，边谈笑，自嘲：“放眼寰球——外，总统做到我这个地步，大约也——空前绝后，再无第二人了。”
贺汉渚——：“大总统过谦了。大总统整躬率物，案无留牍，为国事殚精竭虑日夜操劳，这——有目共睹的，令人敬佩。”
方崇恩对文牍的批答可谓神速。据——有时候，礼官那里赍呈各部门送上的公文，各部送公文的人——回，公文就已批好送了回来。
他摆手：“提线木偶罢了，也就这么点用处。本就无用了，要再懈怠，那就真不如回家卖红薯了。 ”
他前夜特意打电话让自己今天会后留下吃饭，贺汉渚知他有话，现在只剩两人，客套了两句，便就不再多——，等着方崇恩开口。
方崇恩也不再绕弯：“烟桥，曹昭礼几天前死在医院，你应当知道吧？”
人走茶凉，都知曹家起复无望，曹昭礼的讣告，也只在报纸上占了——个不起眼的角落，简单的几句话，被周围各色的——堆广告给淹没了。
“就在当天晚上，曹家十二过来见我。”
方崇恩停在了道旁的——座桥头，继续道，“你知道——来见我的目的为何？”
贺汉渚跟着停了步。
方崇恩压低声。
“——声称，你和你的那位表外甥小苏交往丛密，容易惹来非议。”
他没有卖任何的关子，直接——了出来，只不过，换了个委婉的。
贺汉渚眼底眸光微闪了——下，神色却——自若，继续望着他，等着他的后续。
照方崇恩的设想，贺汉渚听了，大约——惊讶，恼羞，乃至当场否认。毕竟这种事，私底下怎样无妨，但真的拿出来公诸——众，便如曹十二——的那样，两人都——有头有脸的人，这对他二人的——誉，将会产——不可估量的负——影响。
所以方崇恩刚——完话，便暗暗留神，观察对方，却见他没什么大的反应，似乎也完全没有想要辩解否认的意思，不禁有点惊讶，顿了——顿，接道：“曹十二希冀以此大做文章，对你二人实行污——攻击，以达到将你逼出京师，从而削弱那边的目的。”
“——却——错想了。不错，我固然受制——人，你又——那边的肱骨——月复，你如——临不利，对我自然没有坏处。但我这个人恩怨——非——来分明。他——他，你贺烟桥——贺烟桥，莫——这完全只——曹十二的捕风捉影，即便——真，那也——你的私事，与人何干，我岂——以下三滥的手段来为自己谋利的人？何况……”
他皱了皱眉。
“小苏曾对我方家有恩。我绝不会——意曹家十二这样胡闹！——被我当场严厉申斥，我也已叫人盯着——，尽快将——送走，绝不容——再——事端！另外，我考虑过后，想着最好还——和你——声，好叫你——里有个数，免得日后万——还有什么蠢闲之人拿这种无稽之谈，来对你实行毁谤。”
他——完，好似这真的只——他随口提醒的话，继续朝前走去，又送了段路，这——停步，含笑道：“我止步——此，不送了。烟桥你走好。”
贺汉渚微微颔首。方崇恩望着他离去的背影，忽道：“烟桥，你这个朋友，我——很愿意交的。方某虽——无能之人，但也算混了半辈子，人——还——有几个相熟的。往后若有用得着的地方，你尽管开口。”
贺汉渚停步，转头，看了方崇恩——眼，继续迈步，朝着大门方——而去。
方崇恩目送这道夜色——离去的背影，——情舒畅。
西北军两股，——马官——，二——冯国邦，这两支部队在去年的乱子之后，各自相安无事，且和贺汉渚的关系都很不错。可以这么——，贺汉渚就——他们在——枢的利益代表。但在不久之前，王孝坤做了——件事。以安定地方有功为——，封冯国邦为荣威将军，并下拨军费。马官——那边却没动静。厚此薄彼，据——，马官——对此有些不满。
方崇恩看了出来，王孝坤这——忌惮西北军，玩分化的那——套。而两边如果为此内讧，甚至开战，这显然又不——贺汉渚愿意看到的局。
方崇恩对个——的缘由，看得还不——很明白，但嗅出了点味道。原来王孝坤和他的得——爱将之间，也不尽然就——铁板——块。
所以，这——有了今晚的这——番推——置月复。
大总统府门口的警卫见贺汉渚走了出来，立刻替他开门，随即敬礼送行。
贺汉渚迈步出了总统府，看见汽车已——停在前方的路边，送他来的豹子正等在车旁，替他打开后座车门，随即低声道歉，——他等下有点私事要去处理，不能再开车，刚——他另外叫了个手下来，代替自己送他回。
贺汉渚随意瞟了眼前座，隔着车窗玻璃，朦朦胧胧瞥见位置上已——坐了个司机，头戴——顶鸭舌帽，双手搭在方——盘上，背影正襟危坐，看着已——做好准备，就等出发了。
豹子自己有事要走，那么派来代替的人，应该也——他的——月复。
他解释的时候，神色显得有点别扭，又瞥了眼司机的方。但贺汉渚却没细看，自然不会多问，收回目光，点了点头，便弯腰钻进汽车，坐了进去。
豹子替他关上了车门。
“去公馆吧。”
贺汉渚吩咐了——声，头便微微后仰，人靠在椅背上，闭上了眼睛。
司机技能熟练，没——话，但立刻稳稳启动了汽车，随即驾车，朝前开去。
贺汉渚——事重重，虽闭着眼睛，眉头也——微皱。他——动不动，仿佛睡了过去。快到公馆的时候，终究还——压不下——里那股想去见——的念头。
知道这种时候，自己不该再和——有过多的私下往来。
但——……
他想见——，忽然极想见。
想将——抱在怀里，就算什么都不做，也——好的。
他终究只——个凡人，没——永远都做出最正确的举动。
“去西郊别墅吧！”
他没睁眼，只开口，忽然吩咐了——声。
司机还——没——话，继续开着车。
贺汉渚又闭目靠了片刻，觉得不大对劲。
他睁眼，看了眼车窗外的街景。
夜幕降临，但他对京师的道路了如指掌。
果然，街景不对。这不——去往西郊的路。
他皱了皱眉，终——留意到了前头那个正替自己开着车的司机。
豹子这——怎么了，派了这么——个听不懂话的手下来开车。
他望着前头那个被座椅遮挡了大半身体只露出个帽下后脑勺的司机，不悦地屈指，敲了敲前头的座椅：“去西郊别墅！”
司机还——没回头，只大喇喇地问了——句：“你去那里做什么？约会？”
贺汉渚——愣，定睛再看——眼“司机“，忍俊不禁，低低地笑出了声：“怎么——你？”
苏雪至转过戴着鸭舌帽的脑袋，瞥了他——眼：“你好几天没来找我了。我问了下丁春山，他——你大概——忙。晚上我正好有空，所以进城，看看你到底在忙什么，——不——在相亲。”
贺汉渚微微咳了——声，又看了眼街道：“这——去哪里？”
苏雪至莞尔——笑：“我的大司令，你坐着就好了，别问。到了，我叫你。”