早春的暮雨潇潇不绝, 天也很快黑了下。
很多年前的久远事了，久远到女公子出世之前，有一回, 女掌柜曾私下叮嘱苏忠，说哪天要是那个王泥鳅拿方子到自家的药铺——抓药，让他务必记住，——方子取——给她。
药铺每天晚上打烊前, 需整理归档白天抓过药的方子，一张也不能失, ——事——要, 苏忠亲自管的。
但——么多年过——了, ——没发生过——样的事，以至——苏忠差点忘了还有——么一茬吩咐。今天傍晚, 他乍看到王泥鳅——的时候，心里还想着是不是郑龙王的伤没养好, 有点担心，等人留下方子——了, 收归时，才突——记起早年女掌柜有——么一个吩咐，一时心惊, 自——了, 表面不露声色，趁伙计没留意取了, 匆匆赶了回。
交了方子后, 苏忠心里忐忑不安，胡乱吃了两口饭，哪都没——, 就在自——屋里等着。
他有一种预感，今晚上女掌柜可能要出——了。
掌车的活儿，别人谁都干不了，还得自——
么多年了，有些事，虽——没明说过，但女掌柜大概也知道他——个管事阴差阳错应该知道了点什么，所以才会把那样的事交待给他。
等着传唤的功夫，他就坐在屋里对着油灯，听夜雨打在庭院树木上发出的窸窸窣窣的声，出起了神。
他姓苏，是苏家的远亲，怎么的他——个苏姓人倒成了叶云锦的自——人，说起——也是话长。
最早的时候，他是苏家药铺里的一个伙计，因为做事勤快，为人厚道，还能写会算，被苏家——爷看中，调到账房里当了几年管事。但——引起了当时一个大管事的嫉妒，后——和下面的伙计合起——栽赃，诬陷他贪墨账银——
爷那会儿病得糊涂了，竟也信以为真，苏忠百口莫辩，——看要吃官司，是当时嫁进苏家才一年的叶云锦站了出——，查明真相，帮他洗月兑了罪名。
原——是贼喊捉贼的把戏——
个大管事虽是苏家的——人，但——几年，——东家生病，少爷苏明晟根本不是做生意的料子，少女乃女乃叶云锦年少，又是一介女流，他自——也不放在——里，便借着掌管药铺多年的便利，暗中贪墨东家的钱，还栽赃到了苏忠的头上。
赶——大管事后，彻底掌了家的叶云锦便——用苏忠。
投桃报李，——此以后，苏忠自——也对她感恩戴德，忠心耿耿。
在苏忠的——里，女掌柜叶云锦精明而刚强，不输男人。
她嫁进苏家至今快要三十年了，即便是——爷刚死、苏家败落最困难的那几年里，无——是人前还是人后，苏忠也——没见她流过半点——泪。
正是因为如此，苏忠——辈子唯一一次撞见的她的失态，才会叫他印象印刻，至今难忘。
直到现在，想起——，苏忠还是觉得心情复杂，甚至不敢多想。
之所以不敢多想，是因为女掌柜那恰被他撞见的一次失态，就是和郑龙王有关。
那个时候，叶云锦还只是个十九岁的少妇，嫁进苏家才两三年，而郑龙王也不是现在的郑龙王。那会儿他只是官府组织的救生红船上的一名水手头子。
关——女掌柜和郑龙王到底是怎么认识的，——头至今各种说法流传，但其实——一点，再没有人比苏忠更清楚了。
叶云锦嫁进苏家的头一年，丈夫苏明晟就在——室那里长住不肯回——，苏家生意上的事，也是彻底撒手不管了。云贵川三省每年春秋两季举办药材集会，会上天下客商云集，是件大事。逢当年春会到——，叶云锦亲自找了过——求丈夫，让他回——，带人——参会，丈夫嘲笑她，说——爷子既——给他娶了个能当家的大脚媳妇，那就让她代替自——过。
春会在——地，一趟——回要一两个月。当时水会内斗，形同虚设，江上水贼出没，船家出——都要雇佣护卫。
十七岁的叶云锦一咬牙，回——雇了人，亲自——往春会。
那一次，苏忠也同行，路上，船遇到了漂在江里的一个受了伤的人，看号服，像是红船上的水手。
那个年月，官府的红船也分派别，水手之间时常相互斗殴。
那人看起——像是被刀砍了落水的，已是奄奄一息，——看就要支撑不住沉下——了，苏家同行的管事怕惹麻烦，不想救人，但叶云锦反对，在她的坚持下，——人捞上了船。
落水的伤者就是王泥鳅，得了救，几天后，一个红船的水手头子闻讯，——接回他的结义兄弟——
个水手头子就是后——的郑龙王。就——样，叶云锦和郑龙王认识。为了报答她救兄弟的恩，她的回程，就是他带着人亲自护送的。
那次之后，接下——的几次春秋商会，都是叶云锦自。而无一例——，——回的水路，也都是郑龙王亲自护送。苏家的船平平安安，再没出过任何的意。
但流言也传开了。
在——头的苏明晟听到了议——，说苏家那个年轻貌美的少夫人和一个姓郑的红船水手头子有私情，大怒，跑了回。
他虽恼恨叶云锦占了自——所爱的女子的位置，也不喜她性格刚强，连在房里都没半点女人当有的温柔妩媚，冷冰冰毫无趣味。但听说她和人有私情，又无法忍受，不敢——找那个面相凶恶脸上有疤的男人，就和叶云锦大闹，不许她再出——抛头露面。叶云锦没有理睬丈夫。但接下——的那一次秋会，郑龙王再没出现，不再护送苏家的船了。
就——样，叶云锦一边侍奉卧病在床的苏家——爷，一边独力撑着苏家生意，在她嫁入苏家两年，十九岁的时候，——爷——世了，——边丧事才完，风波又起，那边债主竟就——收房了。
她——才知道，她丈夫——两年在——头亏空得厉害，欠了一的债，就等——爷死，一死，回——就偷了房契。也亏得他不敢——卖，但把半边连铺面一并给卖了，拿了钱就躲了起——，不敢见叶云锦的面。
叶云锦气得手脚冰冷，当场就晕了过——，醒——后，病了一场。
她是个极好强要面子的女子，平日——边不好的事，能隐瞒，必瞒着省城里的娘家人。但——回事情闹得——大，纸包不住火，她的兄长叶汝川闻讯，暴怒，跑——找妹夫，斥骂，要断绝关系。苏明晟心亏，照旧是躲藏起——不见人。叶汝川是个急脾气，当场就把妹妹带回了娘家。
苏明晟虽——沉迷风花雪月，只擅吃喝玩乐，但也不是个蠢到家的人。妻子一——，苏家就乱了套。
他倒也想在叶云锦跟前争一口男人的气，自——把生意理起——，奈何没——个本事，也根本受不住做生意的苦。没几天，急得团团转，拉下脸想——接人，不料上马车的时候，绊了一下，摔跌了腿，只好派苏忠——，要他代自——诉说懊悔之情，无——如何，也要把主母给接回。
苏忠——了叶家，替男主人解释，再三地赔罪，叶汝川余怒未消，只说随妹妹的心意。
苏忠跟了女掌柜两年，多少有点模到她的性子，面见叶云锦，就半句也不提苏明晟如何，只说她——后，苏家生意——都乱了套，不止——样，不少客人也着急等她谈之前还没完的生意上的事。
苏家的生意，就是女掌柜的心血。
叶云锦什么也没说，一夜之后，默默地上了马车，踏上回往叙府的路。
女主人虽——上路回——了，但一路之上，似乎郁郁寡欢心不在焉，他也不敢催促，就慢慢地——
省城到县城，原本三四天的路程，竟足足——了五天，在第五天的下午，才抵达府城。
原本倘若急切，直接继续行路，晚上夜里迟些，也能赶回到苏家。
但苏忠见女主人似乎不愿继续赶路，便安排过夜，打算次日再继续上路——
后，那一夜，发生了那件令苏忠至今想起——还是心惊肉跳百感交集的事。
深夜，苏忠自个儿琢磨着女主人的事睡不着觉，忽——听到住在隔壁的女主人发出开——的动静，似乎出——了，他不放心，也起身跟出——，发现她独自往码头方向——，不敢靠近，就远远随着，最后见她到了一处水手聚居的院坞附近。
她和一个男人在夜半的水边见了面，两人相对而立。
当时周围夜色昏暗，距离有点远，但苏忠还是认了出——，那男人就是郑龙王。
苏忠本就骇——震惊，更没想到，平日要强的年轻的女主人，竟在郑龙王面前哭泣。
断断续续，他隐隐听见叶云锦说，她不想再过——样的日子了。她的兄长也不强迫她继续留在苏家，只要他点个头，她什么都不要，拿了休书，往后跟他。
“……——要是怕人说闲话，——也可以带我离开——里，——得远远的，到个谁也不认识我们的地方……——不用担心往后的生计，——也再不用像现在——样打打杀杀。我会做生意，我们开个铺子，安安稳稳过日子……”
郑龙王当时起先是沉默，良久，开了口，拒绝女主人，说他绝非良善，是个有今天没明日的人，会连累到她。
“我不怕连累!只要——不嫌弃我，我什么都不怕。"
女主人的语气竟如在哀求。
但郎心如铁，无——她怎么哀求，哭泣，对面的男人，竟是丝毫不为所动。
女主人的情绪终——慢慢地平静了下——，停止了哭泣。
“原——是我会错了意，竟以为——也对我有意。叫——见笑了。”
她点了点头，抑着声，一字一字地道。
“今夜倒是打扰——了。”
她转身就。”叶氏！”
她——了几步，刚才一直沉默着的郑龙王忽——追了上。
女主人倏——停步，却听他用凝涩的声音说，自——欠她人情，往后她若有事，找王泥鳅就可，尽管吩咐，他必会倾力相助。
女主人仿佛笑了两声，转身就——了。
苏忠一身的冷汗，缩在暗处不敢动，唯恐发出声音引——郑龙王。见他在水边立了良久，终——也离——了，当时松了口气，擦了擦额头的冷汗，正想赶紧赶回客栈装做什么都不知道，转个身，吓得魂飞魄散，险些站立不住。
他的身后，不知何时，竟站着那个王泥鳅，目光如刀，阴森森地盯着他。
苏忠反应过——，说他送女主人——的，又强调，他也是她一手提拔起——的人。
他的腿和牙齿都在打颤。终——，王泥鳅转身，也快步——了。
那一夜的后——，苏忠深一脚浅一脚地回到了客栈，知道女主人已经回了，他仿佛生了一场大病，倒头就睡。第二天他出——，女主人看着他，没说话，他也不出声，只恭敬地站着，低眉顺——，一动不动，直到女主人淡淡地说了句回了，他应是。
那夜之后，叶云锦便没事人一样，回了苏家。苏明晟没安分两天，又故态复萌，继续在——浪荡。而在苏忠的——里，女主人也变得比——前愈发严厉刚硬，不苟言笑。随着时间推移，有时候，他甚至都怀疑，那一夜是不是自——在做梦。
女掌柜——样的人，怎么可能会在男人面前落泪哭泣？
再后——，七八年又过——了，到了她嫁入苏家的第十个年头，终——，在苏明晟掏空身体病死之前的几个月，她怀了身孕，生下了遗月复女，不，应当说是遗月复子。
女掌柜终——有了“儿子”傍身，可以名正言顺地保住——些年她一分一分挣出——的天德行，绝了苏家宗族的觊觎，苏忠也替她感到高兴，觉着——天有——，松了口气。
苏家人多——杂，宗族虎视眈眈，把小姐当少爷养，——样的事，想瞒天过海，光靠红莲一个人是不够的。所以自——非常幸运，就此也成了女掌柜的——个秘密的为数不多的知晓者之一，——此之后，也真正地成为了她的心月复之人。
十八年的光阴，又——样过——了——
忽——传——敲——声，——苏忠——往事里的回忆里惊醒。
他急忙开——，——，是家里的下人——传话，说女掌柜要出——，有事，吩咐他同行。
苏忠赶车，送女主人——到了县城码头附近的一间客栈旁——
是水会的地方。他停了车，目送整个人都罩在披风里的女掌柜匆匆往客栈——，身影迅速消失在了暗巷里。
叶云锦默默地跟着——接自——的王泥鳅继续往里，在夜色的遮掩下，——后——悄——入内，登上二楼，进入一间屋，抬——，见屋内一灯如豆，烛影摇晃，一人正坐在桌旁，身影被灯火投映到了墙上，凝——不动，看着，倒像是已经等了许久的样子。
两人四目相望，谁也没说话，也没动，就那样一个立在——后，一个坐在桌边。
良久，叶云锦见对方缓缓地——椅上站了起——，似想迈步朝自——，冷笑：“今天吹的——是什么风，怎么——竟愿意纡尊降贵亲自跑到——里要见我了？”
十八年前的那一夜，在她嫁入苏家的第十个年头，在那条晃晃荡荡的船里，她再一次地找上了他。
那个时候，他正当壮年，早已不是水手，而是被人尊为龙王的大当家了。他威震水路，提起他的名字，无人不知，无人不晓。
那个时候，她也不是当年绝望之下会冲动跑——哀求一个平日其实连话都没说过几句的男人带她——的叶云锦了。
时隔七八年后，她再次找上了他——
一夜，男人终——留下了她。
终究是有了肌肤之亲，一夜缱绻之后，女人天明临——前说，以后——要是还想见我，给我送个药方，写上当归——个药名，我就知道了。
她出了舱，才发现，昨夜不知何时，雪竟悄——而至，白霜覆岸，雪满山头。
叙府冬日湿暖，雪景罕见，遇到，便是吉年。
但在那个落了雪的一夜过——之后，十八年了，除了难以避开的有旁人在场的偶遇，别说私下再找她了，就连不久前，连获悉他受伤，她和兄弟一起送过——的东西，对方都没收，退了回。
她褪下戴在自——头上的披风帽子，露出面容。
烛火幢幢，映出她依——姣好的脸容，但神色却很是冷漠。
“我还以为——快不行了，有遗言要留。”
她上下打量了对方一。
心里隐忍多年的情绪在翻腾，她的语气便充满了尖酸的讽刺。
郑龙王在晦暗的灯火旁又停了片刻。
“云锦……我对不起——……”——
条在□□纵横了一辈子的龙王，豪气不复，语调低沉。
“——怎么怪我，都是应该……”
叶云锦半点也不想听他说——些话。
“什么对的住对不住！——别怪我当年逼迫了——，我就谢天谢地了！”她继续夹枪带棒。
郑龙王苦笑了下，沉默了。
“突——找我，到底什么事？”
她再次冷冷地道，神色绷得愈发紧了。
郑龙王的身影再次凝立了片刻。
“雪至在那边，和人相好了。”
叶云锦一愣，随即就想了起——，女儿——年在——往天城之前曾和自——闹过的事。忍不住双眉一皱：“是谁？”
“贺家的孙子。”
郑龙王说道。
“谁？——说谁？贺家的孙……”
叶云锦终——反应了过——，诧异地睁大——睛，几步——到郑龙王的面前，伸出手，狠狠地揪住了他的衣袖。
“——说谁？贺汉渚？——个——东西，我看——是——糊涂了！——嘴里胡说八道什么！怎么可能和他！雪至叫他表舅！就上个月，他还特意——过我那儿，亲口答应，会照顾好雪至——着——”
突——叶云锦停了下。
她想起了当时他登——那一系列的反常举动，对自——的异常恭敬的态度，还有他送的过——贵——的礼物……
当时她就困惑不已了。
她吃惊地微微张着口。
难道是真的？
女儿——了那边，真的竟和贺家的——个孙儿好了？
叶云锦也不知道自——心情到底如何，只觉震惊无比，古怪万分，简直是万万都没想到，竟会有——样的事！
她愣怔了片刻，突——，又想起了一件——要的事，心一下悬了起。
她一时也顾不得自——对——前——个人的一肚子气和恨了，忙问：“那——知不知道雪至和他好到什么程度了？”
“我的意思是，他们有没有……“
叶云锦说了一半，提醒。
郑龙王顿了一顿，嗯哼了一声。