归燕居的西耳房，郑妈的起居室里，绿柳坐在郑妈脚边上的小凳上。手里拿着郑妈刚绣好的一对大红绣鸳鸯的枕套细看。大红色的枕套本就耀眼，上面的鸳鸯又绣得艳丽，偏还绣了两株牡丹临水。好一番的热闹锦簇，软缎锦绸，上好的绣线，鸳鸯一圈还绣了金线，一看就不是一般人家要做的。
阮媛娘家穷，阮媛的父亲阮峰字登成，祖籍河东，家里本是商户，经几代人的努力，低买高卖，又肯吃苦，又自来节俭，到了阮峰父亲这里，家底殷实，不愁吃穿了。
仓廪实则知礼仪，衣食足而知荣辱！商户虽然有钱，可是社会地位低下，只能拿钱去巴结当官的。然而一般官员都贪得无厌，所以，到了阮峰的父亲这里，便想到了走科举取仕这条道。
阮峰哥五个，四个哥哥读书到老大，却连个秀才也考不上，终都弃文从商。到了阮峰这里，阮老太爷着实地怒了，下死命令，就是阮峰考到死，也不得放弃。但阮家大概没什么读书的天分子弟，阮峰虽然自幼读书，大体上也是个没天赋的，科举上异常艰难。
开始还行，阮老太爷活着，没人敢说阮峰在家里吃干饭。但阮老太爷一场病去世后，阮峰的四个哥哥见阮峰经商不成，科举又没个希望，白养着阮峰一家子吃干饭，闲言闲语多了起来。熬到阮峰母亲去世，老太太一入土，阮峰的四个兄长便提出分家，各过各的。
不过阮家兄弟也不是那等落井下石的小人，家产也算平分。但他的四个兄长经商有进项，而阮峰一家则是坐吃山空。好在阮峰娶的媳妇大孙氏厉害，会算计着过日子，分家又憋着一股气，到底让阮峰继续科考，大孙氏持家过日子，与郑妈两人做针黹，能换钱来贴补家用。
终于在阮峰三十八岁时候，中了进士。三年复考后，封了个吏部主事之职。阮峰便将家中的老妻大孙氏和子女都接入京城，在京城极偏僻的地方租了几间破房住下。
阮峰为官严谨本份，自没什么油水，熬到五十多，也不过八品。所以阮媛嫁进侯府，阮家实在没什么嫁妆。将侯府的聘礼折换了，全都算成阮媛的嫁妆，与京城贵族比起，十里红妆来，还是杯水车薪。
这也不能怪阮家，镇北侯给的聘礼，也少得可怜。可是这婚是阮媛自己求来的。阮峰与大孙氏也只得尽力而为，为了阮媛日后在婆家好过，看着那微薄的聘礼，不敢显现出半点儿的不高兴来。
随着阮媛嫁进到镇北侯府的郑妈，几天之后，便知道，原来高墙大院里，不是她以前想象中的神仙似的日子。主子手里没有钱，就连一个下等的丫头都敢给脸子看。
阮媛手里没有钱，又不能偷卖嫁妆。郑妈没法子，只得背着阮媛在外面接了绣活来，挣几两银子，贴补在侯府里的花销。
郑妈喊绿柳过来，可不是让绿柳看她的绣活。问道：“你去回心斋怎么那么快就回来了？”
绿柳老实答道：“没见着世子爷，雨姑娘不让奴婢进去。”
郑妈咬牙切齿道：“我就说那丫头不是省油的灯，世子爷到底想怎么样？少夫人进门三天，他便从外面带回一个不明不白的女人来。这不是正大光明地给咱们少夫人没脸？”
绿柳叹道：“郑妈，我以前呆的人家，虽然比不得侯府，但到底比少夫人娘家要高贵。我冷眼瞧着，少夫人之所以会梦魇着，多半就是和雨姑娘有关。明儿少夫人好了，郑妈还要多劝着点儿，高门大院的比不得小门小户，小妾通房都是必须的。少夫人既然嫁进这样的人家，就要习惯。万不能梦想着要世子爷和少夫人父亲一样，那是万不可能的。”
郑妈叹道：“这个我如何不知道呢？远的不说，侯府里，不还有一个吴姨娘呢么？你侍候少夫人日子浅，不知道，少夫人自小刚强，只怕这是昨儿听说世子爷定是要纳小雨，心里不通快，才会梦魇着。世子爷要是果然纳了小雨，怕是要有一场风波了。”
“可是。”绿柳想了想说道：“可是我瞧着，世子爷对少夫人还是不错的。虽然自成婚以来，一直住在回心斋里，但平日里见着咱们少夫人，也都和和气气的，不像个无情之人。假以时日，只要少夫人想开了，总会好的。”
郑妈道：“我如何不是这么想的？所以才将你喊了出来，就怕一会儿少夫人想起来，问你回心斋的事，她身子正不爽快，何苦再让少夫人生气呢。”
绿柳笑道：“就是郑妈不喊我出来，我也不敢说实话的。”
郑妈点头道：“知道你最好了。世子爷也真让人不明白，少夫人要嫁过来时，已经想到世子爷会生气的。可偏偏结婚时，引着少夫人进新房，看着脸上也是笑意盈盈的，头出去迎客时，还温声软语地让少夫人好生等着他回来。可谁知道客人散了，转过头来，便一晚上没进归燕居，害得少夫人坐等了一夜。”
想到新婚之夜的情景，绿柳也是一叹：“是呢。”
郑妈又说道：“可谁知道，第二天一早上，却早早的便来了归燕居等少夫人，一块儿去给侯爷、夫人敬茶。后来我偷偷问少夫人，世子爷竟连一句解释都没有。”
绿柳低着头，道：“少夫人今儿在侯府也闹出不小的动静，就是雨姑娘拦着，别人也会说的。郑妈，世子爷会不会来？”
郑妈叹道：“我觉得就平日里世子爷对少夫人，应该会来吧？也不知道世子爷唱得是哪出。要说对咱们少夫人不好吧，平日里与少夫人说话，也总是笑呵呵的；要说对咱们少夫人好吧，又一直在回心斋住着。”
绿柳没说话，眼睛盯着郑妈绣的那对大红枕套发呆。
郑妈看了眼绿柳，心下不免不住想：四个丫头里，长得最出众、最稳当的便是绿柳。而且还在高门大户呆过，这大户人家的阴司也颇为了解。可惜她来的时日短，也不知道性子如何，待少夫人忠不忠心。若不然，给了世子爷，将来也好给少夫人当个臂膀。
绿柳一贯的眼里有活，见郑妈做活，放下那对枕套，便在边上帮郑妈捋绣线。
“绿柳……”郑妈才开口，便听外面小丫头在门口道：“郑妈，回心斋的彩环姐姐来了，世子爷听说少夫人身子有恙，让彩环姐姐送了些补品来。”
郑妈与绿柳忙放下手中的活计，站起身，往外走。
简夫人给楼石安排的四个丫头，彩环、彩珮、彩珩、彩瑜，长相都不出彩，也就中等姿色，但脾气属性都是安稳、老实的。毕竟，若是没什么意外，小主人身边贴身侍候的丫头，都是妾的后选人。简夫人乐意见儿子广开后院，却不会愿意儿子后院起火。
家宅安定，才是男人的万事之本。
所以，简夫人虽然对阮媛这个儿媳妇不满意，但见了阮媛的长相后，依然没想过要给儿子寻绝色妾的意思。
彩环很老实本份，被归燕居的小丫头领到正房西间后，便站在地上等，并不敢妄自托大地就坐下。郑妈与绿柳才撩开帘子，还未完全进到屋里，彩环已经迎上前行礼道：“郑妈好，我是奉世子爷的吩咐来的。少夫人如何了？刚听小丫头说，少夫人还在睡。世子爷有事出去了，让我过来看看，需要请太医，知会一声便行。”
虽然进侯府还未满一个月，郑妈对楼石的几个丫头都很满意。于是笑道：“劳世子爷费心了，大热天的还让你跑来。只是我说句不该说的话，那位雨姑娘可真是太……世子爷可知晓，绿柳去，被谁拦下了？”
彩环笑着对绿柳道：“雨姑娘才来，不知道深浅，还望绿柳姐姐别生她的气。我们也都说她了。郑妈，多一事不如少一事，何必非闹到世子爷哪儿，就是雨姑娘挨了说，不也显得咱们不够大度？”
郑妈心下不痛快，但也不得不承认彩环说得没错。
绿柳道：“既然彩环姐姐来了，不如就去看看少夫人吧。要是少夫人见了，一准高兴。”
彩环笑道：“别吵了少夫人，世子爷既然让我来了，便是要留我在这儿侍候少夫人的。”
阮媛再度睁开眼睛，看着与早上她让新换上的帐子一般无二，有些回不过神来。睡醒一觉，身上的疼倒是缓和了不少，略有些酸痛，若是平日，只以为晚上没睡好觉呢。
难道，难道她果然只是做了一个极为真切的梦？
可是，阮媛除了能想起早上的事情外，却依然记不得昨天、前天、大前天的事情，就连今天是哪一****也记不得了。会记得是哪年，大概哪个月。完全是因为她知道自己是于承天二十八年的四月十二日嫁给楼石的。那么现在不是四月底，便是五月初了。
醒了的阮媛并不有急着喊人，而是眼睛直愣愣地盯着帐子顶，努力地在想她所处的大概日子，都发生了什么事情。最起码她要知道，最近她干了什么。绿柳说她嫁进来还不到一个月，那么她便可以依着这个时间段来想。
坐在帐子外面本来给她打扇子的绿珠，趴在炕沿边上，早不知道睡到哪道岭上去了。
在她初嫁楼石的将近一个月的时间里，她都干了什么？阮媛细细地想。她一个新过门的媳妇，能做什么？不过是想尽快的溶入楼家人的生活里。
婚是她自己不顾一切的求来的，明知道配不上，自己非要嫁进来，用尽了手段。所以，从她订婚开始，便一直在忍。楼家的聘礼少得可怜，她忍了；婚后，楼石去住书房，她又忍了；三朝回门，楼石未与她同去，她还是忍了；然而，她从娘家回来，却发现回心斋里多了个姑娘，长得略有些像楼石的心上人唐芷，她竟然也忍了。
阮媛都不知道，原来她可以忍下这么多事情。啊，她想起来了，大概现在是五月初七、八。因为就在五月节这一天，她干了一件让楼石极为生气的事情。于是，自她嫁给他以来，一直对她还算和气的楼石，第一次对她大发脾气。