此时隋朝的江山已稳，国富民强，兵力精壮。杨广为远征突厥的统帅，协助他的是作战经验丰富的高颖和杨素。
高颖立过不少战功，受过爵赏，“文武大略，明达世务”，“习兵事，多计谋”，在平定三叛，统一江南中，是主将，主谋，起到了举足轻重的作用。杨素也是名将，人称为“战神”，战功卓著进爵为越国公，任内史令，平陈之战中他为行军元帅，率水军东下，立下了汗马功劳。
杨广率师还未进入草原，大兴城传来了军报：边防重镇延安坚守三日后被突厥大军攻陷，城破之日，延安知府，守备将军殉国，年轻女子被掳，余尽皆屠戮，幸存百姓携家带口，纷纷往南逃避兵灾。
没多久，又传来军报：杨广率领的大军进入了草原。翌日，左仆射高熲，右仆射杨素，分东西两路出击突厥，打了一个大胜仗。
再没多久，再传来了军报：右仆射杨素杨素，一改自己擅长的骑兵冲锋的阵法——也就是以兵车载鹿角为外围的防御性方阵，用了骑兵阵，突厥军措手不及，军队还没布好阵，就被隋军精锐的骑兵进行突击，落荒而逃，不得已，只好辙军退出原先攻下的隋朝边地重镇。
杨广率领部队，又再趁胜追击。
儿子在于草原打仗，作为母亲的独孤后，莫不牵挂。一个阳光灿烂的午日，独孤后带我到大兴善寺上香。
大兴善寺，原来叫遵善寺，建于晋武帝司马炎泰始至泰康年间，后来隋文帝迁都到大兴城，也把遵善寺迁来了，改名为大兴善寺。这大兴善寺，在大兴城的靖善坊内，建筑规模宏伟，碧瓦飞甍，金殿巍峨。
进门去，第一座过庭式殿堂就是天王殿，殿内供奉的是一尊笑口常开的弥勒佛泥塑度金像，双耳垂肩，袒露胸月复，腰宽肚大，手持念珠笑呵呵地盘脚而坐。
再进去是天王殿。
再后面是大雄宝殿。大雄宝殿是寺里举行**会和僧众朝暮礼诵的场所，法器明耀，烛光闪闪，香火缭绕，烟雾氛氲。
殿正中的位置，是中释迦牟尼端坐莲花座上，双目微合下垂，右手举至脸部，左手心向上平摊于膝间，身后是表示通达一切皆空的智慧日轮炎炎燃烧。西边是阿弥陀佛，结跏趺坐，双手合置足上，手中持一莲台，表示要接引众生至极乐世界。东边是药师佛，左手持药丸，右手抚钵，面目慈祥，仿佛随时会降洒甘露给人间。三佛像前是文殊、普贤、观音三大士的塑像，两侧是神态各异的十八罗汉塑像。
因为是独孤后来上香，所有的香客一律回避。
白胡子的主持高僧出来迎接，亲自敲打木鱼，那略显空洞的节奏，在大殿里回荡开来，和尚们则齐声诵读着经书，一时之间，梵音绕绕，仙乐飘飘。