此時隋朝的江山已穩，國富民強，兵力精壯。楊廣為遠征突厥的統帥，協助他的是作戰經驗豐富的高穎和楊素。
高穎立過不少戰功，受過爵賞，「文武大略，明達世務」，「習兵事，多計謀」，在平定三叛，統一江南中，是主將，主謀，起到了舉足輕重的作用。楊素也是名將，人稱為「戰神」，戰功卓著進爵為越國公，任內史令，平陳之戰中他為行軍元帥，率水軍東下，立下了汗馬功勞。
楊廣率師還未進入草原，大興城傳來了軍報︰邊防重鎮延安堅守三日後被突厥大軍攻陷，城破之日，延安知府，守備將軍殉國，年輕女子被擄，余盡皆屠戮，幸存百姓攜家帶口，紛紛往南逃避兵災。
沒多久，又傳來軍報︰楊廣率領的大軍進入了草原。翌日，左僕射高熲，右僕射楊素，分東西兩路出擊突厥，打了一個大勝仗。
再沒多久，再傳來了軍報︰右僕射楊素楊素，一改自己擅長的騎兵沖鋒的陣法——也就是以兵車載鹿角為外圍的防御性方陣，用了騎兵陣，突厥軍措手不及，軍隊還沒布好陣，就被隋軍精銳的騎兵進行突擊，落荒而逃，不得已，只好轍軍退出原先攻下的隋朝邊地重鎮。
楊廣率領部隊，又再趁勝追擊。
兒子在于草原打仗，作為母親的獨孤後，莫不牽掛。一個陽光燦爛的午日，獨孤後帶我到大興善寺上香。
大興善寺，原來叫遵善寺，建于晉武帝司馬炎泰始至泰康年間，後來隋文帝遷都到大興城，也把遵善寺遷來了，改名為大興善寺。這大興善寺，在大興城的靖善坊內，建築規模宏偉，碧瓦飛甍，金殿巍峨。
進門去，第一座過庭式殿堂就是天王殿，殿內供奉的是一尊笑口常開的彌勒佛泥塑度金像，雙耳垂肩，袒露胸月復，腰寬肚大，手持念珠笑呵呵地盤腳而坐。
再進去是天王殿。
再後面是大雄寶殿。大雄寶殿是寺里舉行**會和僧眾朝暮禮誦的場所，法器明耀，燭光閃閃，香火繚繞，煙霧氛氳。
殿正中的位置，是中釋迦牟尼端坐蓮花座上，雙目微合下垂，右手舉至臉部，左手心向上平攤于膝間，身後是表示通達一切皆空的智慧日輪炎炎燃燒。西邊是阿彌陀佛，結跏趺坐，雙手合置足上，手中持一蓮台，表示要接引眾生至極樂世界。東邊是藥師佛，左手持藥丸，右手撫缽，面目慈祥，仿佛隨時會降灑甘露給人間。三佛像前是文殊、普賢、觀音三大士的塑像，兩側是神態各異的十八羅漢塑像。
因為是獨孤後來上香，所有的香客一律回避。
白胡子的主持高僧出來迎接，親自敲打木魚，那略顯空洞的節奏，在大殿里回蕩開來，和尚們則齊聲誦讀著經書，一時之間，梵音繞繞，仙樂飄飄。