唐闵奉命立起身来。
凝香却只跟荀南郡说话：“我们家里的车还在门口呢。”
荀南郡也只得打着回旋话：“唐主席，既然都不算外人了，也不必那么客气了。我们就自己坐车回去了。再会。”
唐家三口也只能顺着台阶下，说了几句客气话，先送了荀家父女出门，早有侍者引着荀家汽车夫开过来。
眼见着荀家车子开走，唐启汉才说：“我看荀南郡倒是识时务。只是荀家这个丫头，在外国人的场面上滴水不漏，怎么私底下并不怎么开化？特别是今天，一直是一副应付的姿态。”
“你也是，人家一个姑娘家家的，你冷不丁地摆出这样一个阵仗，人家难免害羞。”唐夫人虽然钻石首饰没有送出去，对凝香的欢喜却早送出去了。
“夫人，你只是看到她今儿一面，并没有见她鬼精灵的另一面。”唐启汉看一看身后的儿子，有点儿不悦地说：“你也未免太殷勤了。我们两家，真要成了，也是他们攀附我们。你也该挺起脊梁，倒不能被那丫头的气势给压倒了，那倒成何体统？”在他的眼中，大概凝香已是唐家掌心的孙悟空。他也不能理解当下年轻人婚前恋爱的迂回曲折。只道父母之命便是斩钉截铁，荀南郡不是已经多少算应了么？凝香的不情不愿也不算得什么了。
唐闵耳听着父亲的苛责，默默不语，一晚上，他心里的百转千回并不比凝香少。
他知道凝香与小雅要好，要她这么快地接受自己，确实为难。更何况，她与吴爽、云昶关系一向走得近。撇开家世背景学识渊源，唐闵自知自身并无值得凝香高看一眼的过人之处，所以他更是忐忑。这种忐忑到底让他心虚。心一虚，难免就有点儿卑躬屈膝。
回家的车上，凝香没有与父亲同坐一排，扭身坐了倒座。偏身到窗口，盯着窗外一排一排日渐丰腴的行道悬铃木。她的头昏本没消褪，这会儿被一排排快速倒退的景物一晃，又觉一口气堵在心头。
惨白的街灯从悬铃木枝丫间漏下来，照在凝香的脸上，仿佛一层莹莹的琉璃光。
荀南郡看她懵然无绪的样子，以为她恼了，喊一声：“凝香！”
“父亲，你净知道诓我！”凝香回味过来，带点儿浅浅的嗲颦说……
“这么大的人了，还耍小孩子脾气。”在荀南郡心中，凝香其实一直是个孩子，多大了还是他眼中的孩子。今天这一着也令他自己难过，他多么想告诉凝香事情的真相，让她能体谅他的苦处。话到嘴边，还是生生咽下去了。过了许久，荀南郡说：“凝香，我倒是真心觉得唐闵这孩子不错，到底算是个读书人家的孩子，虽然心眼儿多了点，但还算实诚。再说了，这个世道为官当政的，没有点儿心机，也无法应酬下去。”
“父亲，您再说这件事，我真恼了。”凝香见父亲絮叨絮叨，左右还是不离唐闵，心里头早厌了。
荀南郡长叹一口气，说：“凝香，你就是厌了我，我还是要说。我不给你找一个稳妥的去处，我怎么能放心下来。我不想有一天回过头来，你恨我。”
“父亲，这话说得怎么如此的令我费解。即便我一辈子都嫁不掉，也强过所托非人不是？这件事，我自个儿心里有数，怎么着也不会恨你的。父亲，您就别操心了。”
“凝香……”荀南郡动动口唇，到底还是没有再说什么。
凝香看父亲陷在汽车的阔大黑皮沙发中，竟显得羸弱而单薄，心里不忍，挪身到他身边坐了。
父女两个心底都是话，喉咙却都打了结，一句都说不出口。一路无言。
凝香独自回到房中，再将耳中风闻的张局长与人说那段话仔细地咀嚼了一遍。那人话锋之中，不但直指香度，似乎还对唐家有所戒备。若是将此事告知唐启汉……吴爽领军出战，大概非是一天两月即能回转，城中留守军也就两个旅，这样一想，竟然不抵张局长手中警备的力量。唐启汉与那人亦是熟客，倘若唐家为了自保，供出香度丢卒保車，也不是没有可能。不能将香度的身家安全维系于这样的一个政客身上。自古政客最是墙头草，难以捉模。更何况，唐闵与小雅本是情深意重，只因见自己有所用处，便要来利用自己，可见这父子两人也是同样凉薄之人。若是被他们知道香度所在，先不要说那人，便是唐氏父子便要除他而后快了。
4月天气，夜里有点儿薄凉，凝香裹了一件香罗坎肩。坐在桌前，左思右想，想到深处，手中不自觉捻着自己的发梢。
“吓，小姐，这么晚了，你这是要洗头发吗？”小兰打了一铜盆的热水进来，问道。
凝香吃了一惊，低头一看，原来一边的发辫已经被自己捻得散了，斜披在坎肩上。发带散到地上去了。她低头拣起来，还是香度还回来的那副水蓝色丝带，她不舍得换，用得最久的一副。
当下她心里打定了主意，将小兰打来的热水洗净了头脸，早早睡了。
隔日早饭后，凝香并不去公事房，打电话与唐闵请假。唐闵经过昨夜一顿尴尬的晚餐，正不知如何面对凝香，爽然地应了。
凝香不叫自家的汽车，另雇了一辆黄包车，趁着晨光
，在街巷里绕了几圈，确定没有盯梢，才差着车夫，一路跑向灵陀寺。
正是寺僧早课时分，寺中袅袅绕绕，都是诵经讲－法的声音。凝香在禅房等了一炷香的时候，才等到普净法师法事结束。普净法师见到她，也不觉意外，只将她让到禅房坐下。
凝香便将昨夜偶遇风闻的几句话复述了一遍，并说：“我想这一段话，也只我一人偶然听见，并不知道当真不当真。那位夫人对我成见极深，所以由您来转述，也许她才肯信几分。”
普净法师耳中听着，并不曾说什么，只是手捻佛珠的速率越来越快，眉峰也渐渐隆起，过了许久，他才道：“该来的还是来了。”