已经转入下半夜，喜色正醺暖，热闹了一天的人们也各自回去了。
苏泠还是放心不下，走着走着又走到了太液池。
月色皎洁圆满，一满天地光辉。
月光下有两道身影翻转交错，间或有冷光相击，兵铁之声。
苏泠只大概看清是父皇与撒尔切斯，一持龙泉宝剑，一持西洋长剑，一个势如凤翥龙骧，一个意若冷电寒霜。
苏泠于武学一道虽不擅长，但此刻也不及细想，立时冲入战圈，挡在父皇之前，又惊又急道：“快住手！”
电光石火间，撒尔切斯已经挑落了皇帝手中的剑，见苏泠突入战圈，顺势收住剑势，剑尖指地，对皇帝淡淡道：“得罪了。”
谁知皇帝不怒反而大笑，赞曰：“好，极好！”
苏泠不明所以，疑惑地看着这两位。
温暖而宽厚的手掌倏忽落在苏泠的发顶，怜爱摩挲。皇帝看着小小爱女，恍然发现自己的女儿已经出落得这般美丽娉婷了。他似是满意又似不甘地看了撒尔切斯一眼，说：“你勉强可算过关。有朝一日，你若背弃今日之誓，朕必以举国之力制裁你。”
“请您放心。”月光流淌过撒尔切斯温柔而笃定的神情。那湛蓝的眼眸里每一点星光都明灭流动，却烙印下静默的永恒。
宫人拾起宝剑，将锋芒收回剑鞘。
皇帝陛下总算了却了一桩心事，于是欲摆驾回紫宸殿。临走像是突然想起，提醒苏泠说：“今晚特许你晚归些许时辰。”
“父皇……”苏泠羞恼薄嗔，白玉般的脸庞上顿时浮起绯色。
“谢陛下成全。”撒尔切斯微笑目送未来泰山大人。
“父皇这么轻易就让你过关了？他还说天下珍宝的比不上我一个……”先时担心撒尔切斯受父皇刁难，现下苏泠又这般说着，神情语气无不透出少女的娇憨。
撒尔切斯揉揉苏泠微有散落的细软额发，佯作叹息：“也算不得十分轻易，好歹费了些周章。”
苏泠佯怒，回道：“那还真是辛苦阁下了啊……”
撒尔切斯轻笑，一揽纤腰，拥她入怀，心绪便如这轮月色一般圆满。
皇帝设下了三关。第一关考验的是他的真心。须知世间人若想携手同归，必得相互沟通包容。他异国之身本不得皇帝看好，因着陛下担忧双方文化殊异。孰料他竟对大唐风物了若指掌，且颇有不俗己见。
第二关，对弈，意在考验他的心性与谋略，顺便复核第一关。先帝在时，东瀛王子来朝，曾与大唐国士手谈数局之后心悦诚服地进献楸玉局和冷暖玉棋子。先帝转赐于爱好此道但子，即当今天子。
说起这宝物的来历也当真不俗。传说东瀛之东三万里有集真岛，岛上有凝霞台，台上有手谈池，池中产玉棋子，不由制度，自然黑白分焉。冬温夏冷，故谓之冷暖玉。又产如楸玉，状如楸木，琢之为棋局，光洁可鉴。
皇帝陛下一向珍而重之。此番以之与撒尔切斯对弈，足以见陛下对女儿之事的重视。撒尔切斯于此道并不精擅，何况皇帝还存心布了由吴图二十四集演变而来的棋局来刁难他。
弈道源于心道。一方棋枰即一方天地，一招一著无不体现个人心性及其行走天地之姿态。皇帝关注的不是输赢棋局，而是撒尔切斯的心性谋略。
第三关，比武。谋者，善假他物以利己事也。武者，堪为谋之辅。皇帝为爱女着想，自然是要寻个文武双全又用心如一的东床快婿了。于是就有了苏泠看到的惊心动魄的那一幕。
可是这些撒尔切斯并不打算告诉苏泠。这是男人间的较量与默契，是一场悉心守护的郑重托付。
月光漫过苏泠的脸庞，那张小脸有如象牙之光洁，美玉之温润，也有自己独有的细腻坚韧。她絮絮道：“本来我还很担心，如今父皇这关你都过了，估计母后那里也不难……”
“夫人此言颇有恨嫁之意啊……”撒尔切斯一本正经地戏弄她。
苏姑娘从某位怀里挣出，也露出个无辜而真挚的表情，认真说道：“小女子青杏尚小，岂堪公子攀折？”
某位意味深长地一笑，又将她揽了回去，不过这回多了件解下的披风覆在她身上。他俯在她耳畔低语：“再等几年亦是无妨。只不过，现下我若再不送你回去，只怕你父皇就要把我判出局了。”
被说“坏话”的皇帝陛下犹在案前批阅奏章。
大内总管蒋北浪忍不住劝道：“陛下，还有不到两个时辰便要早朝，您还是去歇一歇吧。”
皇帝揉了揉眉心，摇头拒绝了。
能做到大内总管，那察言观色的能力自是不差的。蒋北浪立即殷勤地上前去为皇帝按摩。
“都这么多年了，你的这手技法还一如从前那般好。”皇帝闭目享受，忽生喟叹。
蒋北浪笑着接话：“陛下用得着奴才，奴才怎敢懈怠？陛下日理万机，奴才看在眼里疼在心里，也就这么点小伎俩来为您解乏了。”
“若每个人都有你这份心，也就不会平白生出许多事端，”皇帝顿了一下，“恐怕有些人巴不得累垮朕。”
最后一句稍稍透着点疲倦，却仿佛有寒气随之而生。蒋北浪眼皮跳了一下，手上的动作依旧有条不紊。他试探着劝慰：“如今国泰民安，陛下多心了吧……”
“但愿如此。”皇帝睁开眼，下谕，“密召中书令。”
蒋北浪少不得亲自去传这趟旨。出了殿，他拢了拢手，夜深天寒，背后的冷汗被风一吹，更加冰凉。他抬头望天，夜色浓郁，正是黎明前最黑暗的时刻。
冷月，昏巷。一场杀戮无声无息地开始，又无声无息地结束。
“原来东方人的血液味道和我们那边也没什么区别。”优美的女音吐出令人毛骨悚然的话。
黑暗里有另一个声音道：“玩够没有，别误了时间。”
“伊赫，你真无趣。”那女子眼神明亮如琥珀，全然不见片刻前的嗜血，赫然是魔宴同盟的阿克黛。“不用点宵夜，哪里有力气谈事情？何况这是我们离开东方的最后一餐了。”话虽如此，阿克黛仍随伊赫潜入黑夜。
荒郊，废宅。野草挣扎着向天空疯狂涌去，萤火幽幽。
“吱呀——”腐朽的木门如苟延残喘的老人般动作，缓缓洞口。黑暗里一灯如豆，明灭不定，不仅没能驱散黑暗，反而平添了几分森森鬼气。
两道黑影簌簌潜入。
“贵客来了。”紫衣童子不知从哪里冒出来，含笑迎客。
“好水女敕的孩子啊……”阿克黛道，“事情已经办妥，如果你们不兑现承诺的话，那我就……”阿克黛眼角斜挑，微微一笑。
紫衣童子表现十分淡定，说：“主子说了，事情目前只成了一半。”
“这么说，你是在耍我们了？”阿克黛慢慢说着，抬起手，隔空做了一个收拢五指的动作。紫衣童子就仿佛被无形之手提至半空，咽喉处也出现了指印。
伊赫压下阿克黛的手，沉声道：“本座要见你主人。”
失去钳制，紫衣童子踉跄了下，捂住喉咙剧烈咳嗽了好一阵子。咳喘甫定，他恢复了一脸平静的微笑。“主人不见客。不过为了答谢二位的尽心尽力，主人特意准备了一份谢礼。请随我来。”
紫衣童子引他们内堂，打开了一排箱子。伊赫对于那箱子里装的东西不甚在意。可听紫衣童子附耳说了一句话之后，伊赫态度一变，说：“这份礼本座收下了。”
“我们走。”伊赫对阿克黛说。
“贵客慢走，恕不远送。”紫衣童子微笑送他们出去。
阿克黛等出来才道：“那句话可真是价值不菲。”
“你以后会知道的。”伊赫无声冷笑，“很快你就不会觉得无趣了。”
破落荒芜的庭院万籁俱寂，唯摇摇欲坠的小楼上飘来一句夸奖：“嘉平，做得不错。”
“谢主子夸奖。身为主子的十二卫之一，嘉平怎能辱没主子的英名？”紫衣童子很是得意，笑起来有浅浅的酒窝。
“去看看酣月、清和怎么还没到。”
“是，嘉平遵命。”嘉平敛气起笑意，略显稚女敕的面容上是与年纪不相称的深沉精明。
————————————————————————文中提到的冷暖玉棋子不是我想出来的，而是古书里有的。不过我不记得出处了……==在写这段的时候，我又想起来塔姐的《步步为营》了，这首歌挺好听的，推荐一下~~~对了，先告诉大家一个好消息，大概还有三章，第一卷就结束了~~~第二卷比第一卷结构要清晰一点，因为第一卷要全面铺垫埋线，就比较散了。高中的时候我写了给朋友们看，她们都表示第二卷更好看一点，所以大家敬请期待哈~~~还有个坏消息，期末了，你们懂的→_→考试复习太多，而且我们学校放假很晚，所以接下来近一个月更新都不能保证了……不过我不想看书想偷懒的时候，就会督促自己码字的~~~大家不用老惦记的（虽然我知道没几个会惦记==），更新随缘~~~