所谓的鬼怪，其实分为很多类型；不同的世界、不同的派系——乃至不同的人之中，都会有不一样的称呼。鬼魂、妖怪、幽灵……这些名词所对应的形形色色的存在们，其实都是不属于这个世界的存在。
他们唯一的归宿，就是地狱。
也许每个世界都有不同的天空，天庭、神界、天堂或者遥远的星系；但地狱只有一个，包容着无处可去的已逝之魂与为世间所不容的妖魔们——这样的地方，又被名为深渊。
地狱并不是专门盛放需要进行转生的灵魂的地方，而是一个像垃圾箱一样的地方。罪孽与执念，与痛苦，将这些被世界所排斥的存在流放入地狱，从而维持了世界的正常运转。
所以如果世界上还存在着什么真正的禁忌的话，那么就是地狱了。
然而相对于其危险性，地狱的入口反而多到不计其数。只要有足够的执念，任何一个地方都可以化为地狱的大门。如果不及时察觉的话，迷茫无知的人们很容易踏入其中。
于是，封锁这些不需要的入口，增加世界中的安全度——也作为了墨斐的工作之一。
这一次的鬼魂是楼梯。
一步一步指引着人们来到某个高度的通道。
“通道”本身的幽灵化是十分常见的情况，譬如鬼打墙，或者作为凭空出现的幽灵将人们指引到某个不该踏入的地方。
鬼魂化的楼梯，会让路过的人在登往某个楼层的过程中，不注意的话会多走几层——这是幸运的状况；而回过神来发现自己已经不知道走了多久的，则是不幸的大凶签。
因为通向的目标是地狱。——这是通往地狱的阶梯。
并没有冤魂，也没有隐情。仔细排查的话，瑟蔓倒是相当可疑——少年一厢情愿地这么认为。
但事实上，这只是能量循环出了点在世界自愈能力范畴之内的小问题。四与死的谐音是从计数开始时便流传了起来，民间的典故也不计其数——而这一切都是真有其事的。言灵的力量将两个看似毫不相干的存在联系在了一起，于是与“四”有关的不幸生长了起来。
4号楼，第四间屋子，第四层……在经过这些地方的时候，的确会发生一些不寻常的事情。一般来说不会超过轻微程度的血光之灾，但当能量淤积过多的时候，什么样的事情都可能发生。
能量的淤积是一个漫长的过程。有一天一个人在路过第四层楼的时候摔了一跤，然后几个月之后有人在这里不小心磕到了头……几十年后一个人路过的时候突然被怨魂索命，上百年后这里就可能变为禁忌的存在。
有的只是巧合，有的确实是言灵的力量，有时候恰好附近有怨灵——最后会以万分之一的几率变成通向地狱的入口。
而封锁这样的入口也相当麻烦，必须要在却是踏入地狱的门槛那一瞬间以绝对的力量封印才可以。风险巨大，灵力的消耗也相当庞大，收获则可以忽略不计——除了体验一下深渊的感觉之外。
这就是责任与任务的麻烦之处。不同于执着于其中并且当做荣耀的少女，墨斐对此的态度可以说是嗤之以鼻。——但无论如何，这也是身为墨家的人必须要做的事情。即使厌恶也不可以逃避。
而一味逃离的下场——一定是踏入另外一个灾难之中。这是逃避命运的惩罚。
所以此时此刻，墨斐还是站在了化身为地狱的入口之一的古旧楼梯面前——外加幽灵怨灵灵狐各一只的拖油瓶阵容。
“为什么不去索取报酬呢？那些遇难者的家属一定会很高兴出钱让你帮他们复仇吧？”鵺满脸不情愿地说。与墨斐建立精神链接之后，终于可以正常的沟通了。不过接触过才发现，鵺对于金钱的执着俨然达到了一个恐怖的程度。
不只是金钱，任何可以消耗的有价值的物品都是一样。包括灵力——鵺现在已经决定采取每天只清醒三个小时的策略节约灵力。不要说帮忙，不拖累就已经很困难了。
“绝对要在三小时之内完成。”鵺优雅地拍了拍无论如何也不可能出现灰尘的白色裙子。
“没那么简单吧？我可是做好了苦战的准备呢。”悠妲拉一副资深探险家的模样——苦战的准备：帐篷、篝火材料、望远镜、杂志、牛肉干、可乐……
看来离墨斐拥有合格的助手的时候还要很长的一段时间。
而且与悠妲拉不同，鵺并不是召唤来的灵仆，而是单纯的建立精神联系的灵魂——也就是说如果不满意的话随时可以单方面断开连接，并且大摇大摆地离开。
其实抓几个作为仆人的灵魂并不难，但这么做会打乱作为游灵的灵魂们的因果——也就是会让他们变为真正意义上的孤魂野鬼，并且逐步变为没有理智的怨灵。
这个过程召唤来的灵仆也同样不能避免，但只有一个的话可以大大减免怨灵化的速度。而且悠妲拉目前已经是怨灵一枚，滞留世间的影响自然便无法得知。
不过对于悠妲拉的精神状态墨斐一点也不担心——都已经到距离地狱这么近的地方还活蹦乱跳，离再度失去理智还很遥远呢吧。虽说只是从入口处往下走，但也已经踏入了准地狱的范围。就如同站在深渊之上的悬崖边缘处一般。
这段楼梯会根据各种条件——时间、天气、周边阴气的轻重——附身于这个城市以及周边百十里内的任何楼梯的第四层中。医院和废弃的居民区中出现的几率相当大，不过墨斐直接利用带有地狱气息的曼珠沙华进行了区域锁定，利用传送阵来到了一个古旧的百货大楼的第四层楼梯上。
周末的下午，还是暑假之中，整座楼却只有不到十家商店开门。不过因为是在甩卖，所以这里的客人并不是特别的稀少；然而五层却是空无一人——看样子似乎离拆迁不远的百货大楼第四层的楼梯，就是现在地狱入口的背景舞台。
在进入之前，墨斐顺便释放了一个幻术，让逛商场来的人一位这个楼梯的位置是一面墙。这个幻术会随着地狱入口的关闭或者附身地点的改变而消失，算是避免更多无辜的人类遇害。不过因为耗费了灵力，被鵺喋喋不休地灌输了相当一段时间“节约灵力”的概念。
“啊啊，在之前确实有一阵子呢。灵力都被没收了，结果墨斐他不得不想各种节省灵力的办法……呀呀呀，真是好了伤疤忘了疼。”悠妲拉有意炫耀资历的样子显得幼稚而可爱。
“那么现在也请模仿那时候的行为模式。”鵺用毫不动摇的语气说。
“那么不要抓着曜涟，自己爬楼梯。”墨斐望着飘着半空中的悠妲拉以及叼着一张飞行符同样飘在空中的曜涟，以及抓着曜涟的尾巴晃晃悠悠前进着的鵺，叹：“不然我也可以用漂浮咒吧？”
——实际上当然不可以，作为有的人类在通向地狱的甬道之中必须避免任何不必要的术法释放。
鵺也不出其所料地阻止：“漂浮咒也会耗费灵力，所以禁止。”
“哦呵呵。”悠妲拉发出意味不明的笑声。
“稍微注意一点，差不多要出现交叉点了。”墨斐提醒。所谓交叉点是指不同的个体踏入入口时所出现的不同异空间交汇的地区，换言之就是遇到同样步入这个地方的人的地方。