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寒风卷着落叶，萧条破败的集市，窝在街角瑟瑟发抖的乞丐，行色匆匆面带悲伤焦虑的人们……
珍珠从没想到，此次北归以这样一番情景开始。开阔的街道上，他们一行的马蹄声显得格外突兀，行人看见都远远地绕到走了，街面上见不到几个小贩，只有临街的店铺都还开着，但却没什么客人。
西北自然环境不好，以前之所以繁荣兴盛主要是因为其类似通商口岸的地理优势，但这种地理优势的先决条件是治安良好。如今边陲不稳，情况有所不同这一点珍珠早已预料到，但她终究没想到竟严重到了这种地步。
也许是感觉到了物是人非的苍凉，大家都没有开口说话，一时间马车里安静异常，只听见马蹄踏在石板路上的嘚嘚声。
将军府的牌匾随着沈延英的离职已经摘掉了，因为是自家宅院，所以现在挂的是“沈府”，这次沈延英的任命来的突然，所以还没有来得及换掉。
没有了路边的小摊，他们一行虽然人数众多，却依然畅通无阻地停在了府外。迎接他们的并不是事先通知过的沈延英，而是一个被韩氏留在这里的管事婆子卓妈妈。她是土生土长的本地人，虽不是什么特别伶俐的，却难得是个老实本分的石心眼子，所以韩氏到也放心把西北的家交给她看着。
卓妈妈扶着珍珠下了马车，她似乎被珍珠身后一溜的黑甲军士吓到了，手微微有些发抖。珍珠正想着这么些个人不知要怎么安置，就见一旁闪出一个模样机灵的小厮，“这位就是祁少将吧，老爷吩咐了，您请随我到西营安置。”
“祁少将？西营？”珍珠有些诧异地看了眼楚孜阳，沈延英为了帮楚孜阳敏感的身份打掩护这她能理解，可为什么安排他歇在西营？西北驻军共分东、西、北三地驻扎，其中北营为主营，东营主要用于贮存粮草和一些后勤供给，西营最特别，是直属秦王的玄武军，平日里都是由秦王直接管辖，并且不参与西北战事和边防的。
与珍珠的反映不同，楚孜阳听小厮这般一说，眼睛一亮，嘴角勾起一个看似得意的笑容，连招呼都没和珍珠打便跟着小厮往西走掉了。看着浩浩汤汤远去的一队人马，珍珠无语地摇了摇头，男人的心思真是难以理解。
原以为对这个只住了几个月的屋子因该没什么特别的感觉，但踏进大门，珍珠才发现这屋里的每一棵树，每一个摆设，她竟都记忆犹新，甚至隐隐还有些归属感。
卓妈妈问珍珠歇在哪个屋里，珍珠想了想道“我还睡在原来的屋里，不过含章居还是收拾好备着吧。”
卓妈妈连连点头应了，紫荆和丁香也不用她招呼，熟门熟路地便指挥着丫头们把东西按珍珠的习惯归置妥当了。
走进自己的院子，珍珠才发现原来卓妈妈早就吧所有院子都命人整理过了，不论她想住哪里，都只要把行礼归置进去就行了。屋里的家具摆设和当初走的时候并没有什么区别，只是纱帐被罩什么的都换了新的，屋里也烧了地龙，通了风，没有一丝霉气。
“小姐，这纱帐用的许还是三四年前的老货，要不要换新的？”丁香扯着纱帐的一角问道。
珍珠走过去看了一眼，和被子上光滑簇新的缎面不同，纱帐虽是新的，但明显是陈货，比新纱感觉要绡了些，不仔细看到也看不出来，不过丁香她们到底是在京城伯爵府住了这几年，眼光到也练得精明了不少。
卓妈妈一听忙跪下告饶道“四小姐恕罪，实在是找不到新的，才把库里存的织锦纱罗替的。”
丁香道“妈妈这话说的，偌大一个西北，岂会连个好一些的纱帐都找不来。莫不是听说夫人不回来，便躲懒偷漏，以次充好来蒙骗小姐不成？”
听到丁香这番指责，卓妈妈吓得连连磕头，声音中也带了点哭腔，“四小姐恕罪啊！自从关外闹起来后咱们这儿往来的商队就越来越少，只有一些老店还勉强维持着，因咱们要货急，量又大，店里也一时凑不齐备，实在不是有意要以次充好的。”
看着卓妈妈一脸紧张，珍珠到也拿不准她说的是真是假，不过她还没开口，香姨娘就火急火燎地冲了进来，手里还拿着一团翡翠罗，进门就甩在了卓妈**身上“你这老婆子弄的是些什么东西！就这黄不黄绿不绿的东西也拿来给我用？你去哪里淘来的旧货，也敢用来唬弄我！”
卓妈妈被香姨娘吓得愣在了地上，紫荆上前把翡翠罗捡了起来，送到珍珠跟前，同样是一床纱帐，只是比织锦纱罗稍差了一等，瞧着大约也是往年的存货，边角有些微微泛黄。
若是在三年前，香姨娘到不会发这么大的火，反正只要是漂亮的东西，她都喜欢，翡翠罗在她屋里也算得上是个好物件。可如今不一样了，她在京城呆了几年，吃的用的虽比不了韩氏，但也是顶顶精致的了，不知不觉胃口也养叼了，要她再用这次等的翡翠罗她本就不乐意了，更何况还是陈年的。再者，不知是不是她年纪大了，这两年竟愈发喜欢大红大紫起来，所以对黄绿色的翡翠罗才更加不喜欢了。
老实的卓妈妈此刻只晓得一个劲地磕头认错，却不知道如何为自己辩解了。珍珠捏着手里的翡翠罗，若说一开始她并不知道卓妈妈是不是在唬弄自己，那此时她心里却是有数了的。
若是卓妈妈真心想在这次采办中捞些好处，一来她不会在主子每天睁眼就能瞧见的东西上动手脚，二来要以次充好的话，这个屋子换纱帐，那个屋子换花瓶，每个屋子动点不一样的小手脚岂不更神不知鬼不觉？又何必每个屋子都独纱帐不好。再有便是，香姨娘是出了名的受不了气，若是比别人短了差了是定会跳出来闹的，可卓妈妈却依旧给了她这个一眼就能看出是旧了的纱帐，若不是实在没有更好的，那也不会是别的原因了。
其实回头想想，大齐的纱帐做的比一般的锦缎要更讲究，上好的纱帐要坐到透而不漏，即透气却不漏风，这疏密之中的分寸并不是一般的织坊能把握的。通常上好的纱帐织坊都在江南，以前这些纱帐出关后价格会翻好几倍，但如今商路受阻，也难怪在西北也买不到好的纱帐了。
想明白了，这事儿便好办了。珍珠笑着让丁香去把卓妈妈扶起来，对香姨娘道“姨娘错怪卓妈妈了，今儿个进城你也瞧见街上是什么光景了，一时采买不齐全也是有的，却不是她故意唬弄你的。”
到了西北天气虽冷了些，但香姨娘的身子到是好了许多，所以今儿个才有了力气来闹腾。她虽是一时冲动便冲了过来，当着珍珠的面教训了卓妈妈，但瞧着此时珍珠宛如当家女主人一般，稳稳当当地坐在那里，给她和一个下人说理，心里到有些不是滋味起来。
这般想着，香姨娘撅了撅嘴道“姑娘可别被这些个老婆子唬弄了，她们一个个精细着呢，咱们这路上都走了快个把月了，哪里有这么长时间还没准备好的。我看是夫人不在，她们一个个都把自己当主子了。”
听香姨娘这么说，卓妈妈可真急了，“天地良心啊，小姐，我们知道主子要回来也不过七八天时间，忙去采买，可人家说上好的纱帐要从江南定，前些年往关外走的货多所以随时定都有的卖，可如今必定要提前三个月才有，所以，所以”
看卓妈妈着急解释的样子，珍珠安抚地抬了抬手阻止道“想来也是这样了，咱们出发前虽遣了人先来通报，但到底也只能快上十来天，且我们路上又赶得急了些，比预定的时间还早到了几日，能准备的这么好已是不易了。”
卓妈妈听珍珠这么说，感激地又要下拜，被丁香一把搀住了。香姨娘见珍珠话里是帮着下人说话，面上就不那么好看了，在她看来，不管谁对谁错，她好歹也是半个主子，没有为了下人落主子脸面的道理。
只见她一把拽过翡翠罗，伸到珍珠面前晃着说“话也不是那么说的呀，姑娘你瞧瞧这是什么货色，不要说和京城的八色锦比，就是和我以前屋里的纱帐那也是不能比的呀！都不知道他们从哪里找来的，一股子霉味儿。对，我想她们肯定是偷偷把我屋里的好东西都拿出去卖了，一时又买不到什么好货色，所以才拿这些个烂东西来充数的，姑娘你可要看清楚些，不能被这些个刁钻的婆子给骗了呀。”
珍珠抚了抚被纱帐拽到的手指，看着离自己的脸不到十公分的翡翠罗，还有香姨娘那十指鲜红的大手，微微垂下眼帘，并不动声色。
香姨娘激动地说了半天，才发现珍珠一点反应也没有，声音这才渐渐弱了下去。等香姨娘说完了，珍珠才慢慢站了起来，她轻轻从香姨娘手中接过翡翠罗，递到卓妈妈手中，“想来这么短的时日，换下来的纱帐还没有处理掉吧？”
卓妈妈听珍珠的问话，愣了一下道“没，没有。”
珍珠笑的一脸和煦，“这便好办了，既然香姨娘更喜欢她先前的纱帐，那你便还把原来的给她按上吧。”
“可”卓妈妈还想说什么，却被又一道袅娜的嗓音拦住了，“正好，奴婢那里还缺一顶纱帐，不如小姐行行好，就赏了我吧。”
众人朝门口看去，背光站着的，正是沈延英的新晋贴身丫头翡翠。珍珠盈盈一笑道“这到也是，先前也没通知说你要跟着过来，卓妈妈恐怕也没顾得上准备，刚好这翡翠罗还称了你的名儿，给你用却是最合适不过的了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)
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