长须老者心里咯噔一跳，暗道不好，没想这些贼人收了银子还这么不识趣，可真是一点儿也不讲道上规矩呀。强自镇定下来，笑道：“这辆破车么……不过……不过是装着老夫与这四位兄弟一些换洗衣物和路上食用的干粮，粗俗得紧，入不得周兄弟法眼，我看周兄弟还是……哈哈，还得给老夫留几分薄面哪。”
周老虎对这辆小马车本也不甚在意，心想就这样一辆破车能装着些什么好货色？若有贵重财物自然就不会走这样的偏僻小道了。但见自己一提到马车这长胡子与那四个护卫却都脸上有异，不禁又心中起疑，便又说道：“既然如此……”长须老者松了口气，暗庆自己的话起了作用，却听周老虎继续道：“那也不妨打开瞧瞧，在下对这近百号的弟兄，也好有个交代哪。”
长须老者的心又沉了下去，尴尬地一笑，道：“这个……这个确实让人为难呀……”
周老虎喝道：“打开！”
长须老者紧绷着脸，暗忖：“胡长老嘱咐我们要暗中行事，所以抓到人后马舵主就让大伙儿分开行走，没想我竟被一群毛贼给困在这里，要想只身冲过去对我来说问题当是不大，可保住马车就有点不易，如今也只有报出身份，方能让这些家伙知难而退了。”当即一仰头，朗声道：“江湖上有道是，与人留条路，他日自己就多条路。姓周的，你也不要欺人太甚！老夫乃是青蛇帮现任帮主胡景良麾下之人，朱光沛是也。如今奉命办差，途经此地，难道诸位想与我青蛇帮为敌么？”
一听到“青蛇帮”三字，山贼中有不少人都发出了嘘声，青蛇帮的名头，又有谁人能不知呢？周老虎也是一怔，缓缓问道：“阁下是青蛇帮的人？”
朱光沛傲然道：“不错！”
周老虎又问道：“可是这格林沼泽之地、七帮九会之中的青蛇帮么？”
朱光沛哼了一声道：“那当然。除此之外，难道还会有第二个青蛇帮吗？”
周老虎又问道：“可有凭证？”
朱光沛向身后四人扫了一眼，那四人立刻挽起袖口，露出了手臂。只见四人手臂上都刺着一条五六寸长的小蛇，刺蛇头呈三角，通体碧绿，随着手臂晃动，仿佛也在蠕蠕而动。朱光沛将自己左手袖口挽起，手臂上也露出了一条小蛇，只是这小蛇浑身赤红，但形态却与那四人臂上之蛇一般无二。见众人皆已看过，他将袖口放下道：“老夫与这四位兄弟手臂上的刺青，便是青蛇帮的标志，颜色则用来区分职务与地位，是以有所不同，想必各位不会不识得吧？”
周老虎道：“既然是青蛇帮的兄弟，那自然应该放行。”说着他侧转过身，一挥手中大刀，大声说道：“打马起桩，弟兄们，大家给朱爷让个道。”说完他便径直向路旁的草丛中走去，其余的山贼随后也跟着让到了一旁。
朱光沛见他们让开，忙催蹙众人上路。队伍缓缓向前，他却仍不敢掉以轻心，他久历江湖，深知江湖上有道是：人在江湖走，刀剑不离手，只要眨眨眼，利刃已封喉。他深知这些山贼土匪都是亡命之徒，说变脸就变脸，若只是假意放行，可得抵防他们突施冷箭。他拔出长剑紧握在手，暗运心神，将前后左右的动静尽皆收入眼底，甚至连头顶上也没放过，这样一来，任它有何意外，都能事先洞察。
行进中，朱光沛突觉下盘一松，身体登时下沉。他心道不好，料得定是马蹄踩入了陷坑，但想自己已对前方道路观察多时，并未发现丝毫异样，而且现在所处的地段正是众山贼适才站立之所，又怎可能会有这种大型的机关了？这陷坑连十几人都能承受，自己一人一马又怎会陷落进去？他心中甚感疑惑，然而事实却不容多想，当即运力于左手，一掌拍在马背上，那马一声惨嘶直坠下去，而他却借这一掌之力跃起，向后飞退。这时，一张大网又已向他当头罩下，眼见就要罩住，众山贼都齐声喝起采来，哪知朱光沛长剑倏地向后一抖，“噗”地一声，剑锋竟已没入一人胸口肌肤一尺有余，众山贼不禁恻目。
原来，那人竟是那名一直随在他身旁的护卫孙六！紧接着他又剑使枪法，一式力挑山河将那护卫带起，正好撞在了大网之上。见此情景，众山贼都不由得面面相觑，没想到朱光沛剑法如此高超，手法也是如此狠毒，为保自己，竟不顾同伴生死。
朱光沛刚把那护卫挑起，就觉身后破风声响起，侧眼一看，见三枚绣箭已划空而至，势头凌利之极。他心中骇然，想不到一群山贼中竟有人在扔暗器时具有如此劲道，其功力之强，实已与自己相去不远，七八十人中夹杂着这样的高手，自己今天怕是难逃活路了。他心中惊惶，却哪里知道，其实这三枚绣箭并非出自人手，而是从机簧中发出，包括那张从天而降的大网，以及先前的陷坑，皆是出自楚风之手。楚风从小在山里长大，一直都以打猎为生，做这些机关自然不在话下，只是帮会之间争斗不休，又放火烧了大片山林，走兽死的死、逃的逃，他无可维生，无奈之下才落草为寇，在周老虎这里入了伙。由于他身手矫捷，又善于制作各种机关陷井，所以深得周老虎赏识，很快便坐上了山寨中的第二把交椅，地位只在周老虎一人之下。
三支绣箭飞射而至，朱光沛抽剑斜劈，一式仙女散花，身子凭空转了半圈，只听得“当、当、噗”三声响过，他已然飘身落地。只见他用左手捂着右臂，鲜血正从指缝间沽沽流出。原来刚才他一剑隔开两支绣箭，但第三支绣箭也已近身，他身处半空，无法腾挪，便硬生生受了下来。
周老虎大喝一声：“上！”四个山贼立即提刀冲了上去。
四人分前后左右向朱光沛乱砍，朱光沛横剑一扫，“当、当、当、当”四响，竟将四柄利刃全都震开，跟着虚晃一剑，那四人不敢硬接，连忙后退，他却趁机纵起，飘身跃上近处一匹马奔出了重围。周老虎喝道：“追！”跟着带头向前冲去。
楚风从树后转出，大声道：“不用追啦。”
周老虎一愣，回头问道：“怎么？”
楚风一扬眉，得意道：“那老家伙中了老子一箭，箭上有毒，他活不过半个时辰了。”
周老虎“哦”了一声，停住脚步，但却仍不放心，又问道：“你小子那毒药只能对付兔子山鸡之类，对人管用么？”
楚风道：“放心吧，中了这毒箭，连老虎都活不过半个时辰，他一个干瘦老头，又能撑多久？哈，恐怕现在已经倒下了吧。”
周老虎满意地点了点头，突然又大怒道：“你敢说老子活不过半个时辰？你小子想要干什么！”
楚风一惊，忙摇手道：“不不，老大，我怎会是说你呢？我就是有天大的胆子，也不敢说这样的话呀。”
周老虎突然哈哈大笑起来，楚风也跟着哈哈一笑，又道：“老大，今天这事……我不是太明白。”
周老虎道：“什么不明白？”
楚风道：“青蛇帮势力这么大，和他们相比，他们就是老……呃，他们就是狮子，而咱们只算得上小小豺狼。咱们杀了他们的人，不是……不是……”
周老虎道：“正因如此，咱们才必须除掉他们，以免他们回去报讯嘛，哈哈哈，哈哈哈。”他连着几声大笑，接着又侧头望了望，只见众山贼都已停止了打斗，那四个护卫中，除去刚才被朱光沛刺死的一个外，其余三个不是被乱刀分尸，就是中箭而亡，那个驾车的农汉更是被砍去了半边脑袋，山贼中也有一人倒在地上，看样子也是断了气了。
一个满脸浓髯的胖子跑到周老虎身边，裂嘴笑道：“哈哈，老大，都搞定了，他娘的，这些家伙身上又搜出了二十几两银子，你看。”说着，他把大手摊开，手里果然抓着几锭大银子。
周老虎道：“这些就拿去给兄弟们买酒喝吧。”那胖子忙笑呵呵地将银子揣进了怀里。周老虎又走到马车跟前，说道：“那老家伙一直护着这辆破车，里边肯定有好东西，你们谁去打开瞧瞧？”
众山贼听了此话，却无一人敢上前。因为在一年多以前，他们中就有几人在查看一辆马车时，被药送上了天。所以之后每次都是让被劫之人将马车掀开，而这次被劫之人已死的死，逃的逃，自然就没人上前了。楚风却是最近才入的伙，所以不知情由，心想：“他们都不动，难道是怕车里藏得有人会侍机暗算？可一辆小小的马车又能藏多少人了？我们这边人多势众，只要小心点儿，还怕他个鸟？既然做了山贼，遇到有拿银子的机会不上，岂不是枉然？”
想到此，楚风把手一挥，喊道：“大家怎的都不动啊？是不是怕他们还有人埋伏在车内偷袭？不用担心，让我先来查看查看，给兄弟们打个头阵吧。”
一边说他一边走过去，踏上车板，然后将头从车帷中间伸了进去。突然，他“哇”地叫了一声，众山贼心里都是一紧，周老虎忙问道：“怎……怎么样？出了啥事？”
楚风愣愣地望着车内，只见一位黑衣女子正静静地靠坐在车厢一角，她身材修长，容色清雅秀丽，看上去约有十七八岁年纪，实是一位美貌绝俗的少女，但眼神中含着一股傲人之气，使人不免生畏。可是她全身都被五花大绑着，嘴里也用布条塞住，却又显得楚楚可怜。
见到楚风，那女子只是微微一扬眉，楚风立时就心跳加速，只觉眼前这张脸十分熟悉，似乎在哪里见过一样，不由得生出一种莫名的亲切之感。当下连喘了几口气，结结巴巴地道：“姑……姑娘，你怎么……怎么会……我我……呃，你真是很漂亮啊。”
那女子脸上一红，便将头转了开去。楚风心里热乎乎的，不知为什么，总觉得自己必须去保护她，不能让她受到伤害，似乎自己很早以前就认识过她一样。他不知自己怎么会有这种感觉，小时候自己几乎就没什么玩伴，女孩儿就更是接触得少了，怎可能与她相识呢？但心中却明明有着一种抹不去的熟识感，只是到底是何种感觉，一时却也说不上来，便即低声道：“姑娘，你别害怕，我不是坏人，不会伤害你的。”
呆了半晌，那女子又转过了头，望着楚风眨巴了几下眼睛，眼里充满了疑惑之色。楚风拇指一翘，指向自己，一扬眉，傲然道：“路见不平，拔刀相助！向我这样在江湖上赫赫有名的大侠客，管的可就是江湖中的不平事。姑娘，跟你说吧，我……”
这时，却听周老虎又喊道：“楚风，怎么回事？你愣在那儿干嘛？马车里有什么？”
楚风眉头一皱，忽地想道：“糟糕，她这么漂亮，外边的人见到了肯定个个垂涎三尺，她岂不是很危险？要是落到那伙人手中可不得了。我进山寨虽然不久，但平日于其相处得多了，也大概知道他们的喜好，这是我头一次遇上被劫者中有这样漂亮的姑娘，可真不敢想像后果。我得求周老虎先答应下来把她放了，可是……他能听我的吗？看来多半不会。嗯，那我就说：‘你要是不放人，就休想再让老子给你做机关！’以这做条件，这下总行了吧？那么……”
他对那女子已是心生关切，便想着如何才能让她不受伤害，脑子里乱糟糟的，实在拿不准，又想即使周老虎能听自己的，可山寨里这么多人，个个都如狼似虎，自己又能怎么办？虽说自己坐上了第二把交椅，但必竟只在山寨里呆了两三个月，这些人大都还是把自己当外人看带，若自己强行护着这姑娘，依他们的脾气，岂不是要把我给杀了？唉，算了，反正我又不认识她，既然管不了，多一事不如少一事，就当我从没见过她吧。但是……
楚风看着这女子，心中实是委决不下，正犹豫间，又听周老虎喊道：“楚风，你他妈的愣在那儿干嘛？大白天的，你搞什么鬼？再不动一下，老子就一刀劈了你！”
一听此言，楚风更是心生怯意，那女子见他犹豫不决，目光便转为冷峻，搭眼间，流露出一丝不屑之色，似乎是在说：“哼，你这胆小鬼，你还是别在这儿惺惺作态了。明明是贼，倒说自己是侠客，老鼠还能变了猫不成？”
楚风脸上一红，心想：“连她一个姑娘都瞧不起我，我还称什么大侠？我可不能让人看扁了！”心里登时生出一股毫气，道：“你这是什么眼神？老子向来言出必行，难道还会不算么？你放心，我说了要救你，就一定会做到，可不只是在嘴上吹吹而已的。”
既已作出决定，他当即转身出了车帷，对周老虎摆摆手笑道：“哈哈，老大，没什么，没什么，唉，那老家伙说得没错，这车上果然只有些破衣服，没啥值钱的宝物。”
周老虎皱了皱眉，冷笑道：“是吗？你小子不是在耍什么花样吧？”
楚风心中一凛，暗骂道：“臭老虎，老子行侠仗义，无敌于天下，耍耍花样又怎样了？”嘴里却道：“老大，不、不会，不会的。我说的决对是真的，又哪有什么花样了？”
“没有花样？那好，”周老虎向旁边一个高个子大汉瞟了一眼道：“熊皮，你再去搜搜看。”
那高大个应了一声，便向马车走来。楚风赶忙道：“唉，用不着、用不着，真的只是些破烂衣物，臭烘烘的，不如就让我把车拉到山崖边扔掉得了。”说完他立即拾起地上马鞭，在马尾上一拍，那马立刻拉着车动了起来。