又过了一月。不想合阳郡流星落地，电击雷鸣，又有数幢房屋烧毁，百姓惊惶。消息传至京城，元祾急令钦天监查实。待监司官上禀，原来是天降陨石。虽于夏帝癸时有同类天象，然数百年已未见，民间更难得悉。此时刑司密折已到，涉事者有亲王及赵普几人。元祾召集权臣于宣室议，称天象异禀，系上天对其追究功臣故旧不悦之故，以议亲议故之名赦免上述人等，但查办直接责任者洛南府少尹刘盛等人，革去职务，查看家产。
这里莲塘花盛。白黄粉红争奇斗妍，或有含羞待开，或有奔腾怒放，莲叶参差错落，亭亭玉立。远处淡淡雾气升起，高低不一荷花朦胧，好似碧天里的璀璨明星。
咯咯笑声沿雾飘散。
原来是郭灵儿跳上了舟，转首笑道，“你们怎么都呆着，不跟着去折莲花么？”
沈清雯拉地不及，“灵儿，还不赶紧上来！”
郭灵儿别了脸，“这般好玩，我才不上去。”
沈清雯心急，又不好上舟去拉，愈发沉了脸。
郭灵儿佯装不见，与驾娘说了走。
驾娘见状不对，手握着篙不敢撑。
郭灵儿拈着宫绦嘟哝，“又不是甚么大事儿，作甚么怕这怕那？”
夏菀笑道，“那还不是你清姐姐怕你沾了新做的衣裳，才不让你下地？”
郭灵儿朗声笑道，“清姐姐哪里会在乎衣裳，她在乎的都是那些老规矩！”
沈清雯下不来脸，正待要再说，早被夏菀挽住手，“就咱们在，任她去闹，待会舟不稳当了，她才晓得厉害！”
沈清雯蹙眉道，“老由着她……”
夏菀笑道，“的确是个玩儿事，不用太当真。你说是么，琼姐姐？”
管琼亦笑，“咱们都是老腐了，还好有灵儿凑趣！过去说会话，等着折的新花来。”
几人坐下，看着青青薄纱中的袅娜花朵，轻闲地扯着话。
舟才没行多远，郭灵儿折下一个莲蓬，掰出莲子咬了，苦着脸呸呸吐了，“好苦”还没唠叨完，清香又渗上了舌尖，忙又折了一个，去头吃了下，喜地摇着莲枝大声喊道，“你们快过来，这莲子鲜得很！”
夏菀生性好玩，听得有趣，忙笑道，“那还不赶紧回来！”
澹意情知劝不得，忙给陈婉使眼色。陈婉知晓夏菀素来是天不怕地不怕，只得摇头。管琼看两人神色，轻笑与沈清雯耳语。
夏菀挽裾要上舟，听得澹意说道要小心，不由谐笑，一上便觉着舟轻，慌忙牵住灵儿，靠了边坐了。
驾娘的篙划开了水，也划开了密密匝匝的叶子，这便宛然有了一道凝碧的波痕。
夏菀眼看莲叶风致，倒宁静了些，扶着舷站起，顺势托起一片莲叶，只见水珠清透流动，蘸了咬在唇里，果然有露水的清味。
郭灵儿笑道，“你还不折个吃么，吃那露珠儿能有多大滋味！”
夏菀闻言，也折了个，正坐下慢地掰着，便又听郭灵儿笑，“你确实是斯文，吃个莲蓬都是这般好看，可惜我偏偏学不来。”
夏菀拿着枝儿拨了郭灵儿几下，“你要是肯学，跟着清雯多少年，早便该有个长进。我看你是不肯学才是！不过我便是喜欢你这副样儿，比老学究可自在多了！”
郭灵儿笑道，“好啊，你偷偷说清姐姐老学究呢，回头我告诉她去！”
夏菀拿了个莲子在口里嚼，“我又没指名道姓的，随你去说！”
郭灵儿折了红莲，“作兴让清姐姐再怨我多嘴呢，到头来两头都不是。我找事儿呢，还不如多折几只插瓶才正经。你怎么吃莲子个没完，赶紧帮我折啊！”
夏菀笑地起身，寻了枝白莲折了放到青花瓷瓶里，用楚语微微吟唱，“如何？遗情情更多！永日水精帘下敛羞蛾。六幅罗裙地，微行曳碧波。看尽满地疏雨打团荷。”
郭灵儿听地好奇，“你这调儿没听着过，是哪地的？”
夏菀答道，“是楚调。”
郭灵儿问道，“听地颇有古风，以前也没听着你唱过，向谁学地？”
夏菀又答，“去年向陛下学地。”
郭灵儿幽幽道，“你可有福了，甚么都可以学。”
夏菀突然意识到，郭灵儿不再似原先，可以与她畅谈元祾，于是低头看花，不再吟唱，心内却堵得慌，遂抬眼四望。