又過了一月。不想合陽郡流星落地，電擊雷鳴，又有數幢房屋燒毀，百姓驚惶。消息傳至京城，元急令欽天監查實。待監司官上稟，原來是天降隕石。雖于夏帝癸時有同類天象，然數百年已未見，民間更難得悉。此時刑司密折已到，涉事者有親王及趙普幾人。元召集權臣于宣室議，稱天象異稟，系上天對其追究功臣故舊不悅之故，以議親議故之名赦免上述人等，但查辦直接責任者洛南府少尹劉盛等人，革去職務，查看家產。
這里蓮塘花盛。白黃粉紅爭奇斗妍，或有含羞待開，或有奔騰怒放，蓮葉參差錯落，亭亭玉立。遠處淡淡霧氣升起，高低不一荷花朦朧，好似碧天里的璀璨明星。
咯咯笑聲沿霧飄散。
原來是郭靈兒跳上了舟，轉首笑道，「你們怎麼都呆著，不跟著去折蓮花麼？」
沈清雯拉地不及，「靈兒，還不趕緊上來！」
郭靈兒別了臉，「這般好玩，我才不上去。」
沈清雯心急，又不好上舟去拉，愈發沉了臉。
郭靈兒佯裝不見，與駕娘說了走。
駕娘見狀不對，手握著篙不敢撐。
郭靈兒拈著宮絛嘟噥，「又不是甚麼大事兒，作甚麼怕這怕那？」
夏菀笑道，「那還不是你清姐姐怕你沾了新做的衣裳，才不讓你下地？」
郭靈兒朗聲笑道，「清姐姐哪里會在乎衣裳，她在乎的都是那些老規矩！」
沈清雯下不來臉，正待要再說，早被夏菀挽住手，「就咱們在，任她去鬧，待會舟不穩當了，她才曉得厲害！」
沈清雯蹙眉道，「老由著她……」
夏菀笑道，「的確是個玩兒事，不用太當真。你說是麼，瓊姐姐？」
管瓊亦笑，「咱們都是老腐了，還好有靈兒湊趣！過去說會話，等著折的新花來。」
幾人坐下，看著青青薄紗中的裊娜花朵，輕閑地扯著話。
舟才沒行多遠，郭靈兒折下一個蓮蓬，掰出蓮子咬了，苦著臉呸呸吐了，「好苦」還沒嘮叨完，清香又滲上了舌尖，忙又折了一個，去頭吃了下，喜地搖著蓮枝大聲喊道，「你們快過來，這蓮子鮮得很！」
夏菀生性好玩，听得有趣，忙笑道，「那還不趕緊回來！」
澹意情知勸不得，忙給陳婉使眼色。陳婉知曉夏菀素來是天不怕地不怕，只得搖頭。管瓊看兩人神色，輕笑與沈清雯耳語。
夏菀挽裾要上舟，听得澹意說道要小心，不由諧笑，一上便覺著舟輕，慌忙牽住靈兒，靠了邊坐了。
駕娘的篙劃開了水，也劃開了密密匝匝的葉子，這便宛然有了一道凝碧的波痕。
夏菀眼看蓮葉風致，倒寧靜了些，扶著舷站起，順勢托起一片蓮葉，只見水珠清透流動，蘸了咬在唇里，果然有露水的清味。
郭靈兒笑道，「你還不折個吃麼，吃那露珠兒能有多大滋味！」
夏菀聞言，也折了個，正坐下慢地掰著，便又听郭靈兒笑，「你確實是斯文，吃個蓮蓬都是這般好看，可惜我偏偏學不來。」
夏菀拿著枝兒撥了郭靈兒幾下，「你要是肯學，跟著清雯多少年，早便該有個長進。我看你是不肯學才是！不過我便是喜歡你這副樣兒，比老學究可自在多了！」
郭靈兒笑道，「好啊，你偷偷說清姐姐老學究呢，回頭我告訴她去！」
夏菀拿了個蓮子在口里嚼，「我又沒指名道姓的，隨你去說！」
郭靈兒折了紅蓮，「作興讓清姐姐再怨我多嘴呢，到頭來兩頭都不是。我找事兒呢，還不如多折幾只插瓶才正經。你怎麼吃蓮子個沒完，趕緊幫我折啊！」
夏菀笑地起身，尋了枝白蓮折了放到青花瓷瓶里，用楚語微微吟唱，「如何？遺情情更多！永日水精簾下斂羞蛾。六幅羅裙地，微行曳碧波。看盡滿地疏雨打團荷。」
郭靈兒听地好奇，「你這調兒沒听著過，是哪地的？」
夏菀答道，「是楚調。」
郭靈兒問道，「听地頗有古風，以前也沒听著你唱過，向誰學地？」
夏菀又答，「去年向陛下學地。」
郭靈兒幽幽道，「你可有福了，甚麼都可以學。」
夏菀突然意識到，郭靈兒不再似原先，可以與她暢談元，于是低頭看花，不再吟唱，心內卻堵得慌，遂抬眼四望。