“臣妾赵心滢拜见皇后娘娘千岁。”赵心滢身著朱红色百蝶穿花金线翡翠宽幅丝裙，头上戴着累丝嵌宝衔珠金蝶钗，绾了繁复的飞仙髻，髻后还着了四只金鸾碧玉簪，言不尽的奢华富贵。
阮芰荷、姚苏也是按女史所教，向夏菀行三跪九叩礼。两人穿着气质仍如殿试一般，唯独裙上孔雀金线纹彰显着与过往不同的宫妃身份。
“妹妹们请起。如今你三人被分别册封，应与宫里姐妹合力侍上，早日为皇家绵延子孙。”夏菀见着赵心滢华贵模样，顿时气堵，声音更显淡然。
“谢过皇后姐姐。”赵心滢妩然一笑，艳如朝霞。
“你们再向其他姐姐行礼罢。今儿娴妃仍不方便，淑妃身子抱恙，你们便朝惠馥宫、翠保宫两向行礼罢。”夏菀见到赵心滢笑容漫溢，暗自在心内叹息。
三人依言，按女史安排先向韦庆君行了三叩礼。
韦庆君笑得妩媚，扶起了赵心滢，“妹妹多礼做甚么。你模样长得这般美，本宫看到喜欢还不过来，以后见着了，礼数还是简些的好，别折损了咱们姊妹情意。”
“谢德姐姐关怀。”赵心滢笑道。
韦庆君上下打量，“妹妹这支金蝶钗好别致，上头珍珠饱满均匀，更别提那晶莹里透的玫瑰色，更是难求。本宫听说这回内务司新收了进贡的南海玫瑰珠，莫非正是妹妹钗上之饰？”
“姐姐，正是。”赵心滢仍是笑。
周围妃嫔闻之，不免神色各异。那南海玫瑰珠属珍珠上品，今年进贡不过三十颗，除了帝后太后长公主，其余人皆未能得。虽宫规无约制不可分与普通妃嫔，但元祾将自有份额赏赐与赵心滢，更显待她殊遇，青眼有加。
韦庆君一语激起千层浪，心内得意，看着对座的独孤玥，“显妹妹，陛下去年赏你的荼芜香，今年赏赵妹妹的玫瑰珠，都是世上难遇宝物。你二人德容兼具，又兰馨解语，得宠本属应当。本宫诚然为你二人深感欣喜。”
独孤玥淡然一笑，“姐姐英姿飒爽，不让须眉，妹妹于此处岂能与姐姐相较？”
夏菀听到荼芜香，心室好似被扎了一下，又是心事重重，也懒得介入三人话题，只淡笑道，“三位妹妹行礼后，再至长青宫向太后娘娘请安。其余妹妹先跪安罢。”
“遵旨。”一时间众人散去，殿内只余下微淡幽香。
夏菀怏怏靠向凤座，神色游离恍惚，不知在思虑何事。
澹意、仪容不晓得该如何劝解，只得侍立一旁垂首不语。
“仪容，先回凝和院，使宫人将香都撤了。”夏菀忽地抬头说道。
“是。”仪容闻言，忙是下去，遣宫人搬鼎撤香。
澹意遣去殿内宫人，跪在夏菀腿边，“娘娘，听臣妾一句罢，别再为那物事纠扰了，您凤体要紧。”
“怎能不想呢？”夏菀冷冷一笑，“便算我不想，自然会有人提醒我。”
“可是您日益消瘦，臣妾看着心疼啊。”澹意红了眼圈，狠狠打了面上一记，“都怪臣妾糊涂，说那些做甚么！”
“别这样。”夏菀捉住澹意的手，“我早便说过，这与你无干，你又何必自扰？你这般只会使我难过罢了！我性子执拗，一旦想定的事儿，岂是因自责便能屈服的？”
澹意长叹一声，“可是您再这般下去，该如何是好？”
“我会好起来的。”夏菀目光恍惚，对澹意喃喃说道，却似在为自己鼓劲。
“我不想吃了。”夏菀才用了半碗薏仁米粥，便将碗推开。
“还是多吃一些。”郭灵儿夹了块鱼条放在夏菀碗里，“这段日子你着实瘦得显了，青筋更浮出了，可不能再这样的。”
夏菀看了郭灵儿一眼，夹起后吃了下。
郭灵儿笑道，“你与清姐姐一样的，心内总爱藏事，这只会伤身子罢了。宫里人杂事多，若事事都放在心内，哪得轻松二字呢？”
沈清雯放下筷子，伸出手指戳了郭灵儿额头，“人要是都像你一样缺根筋，事儿倒真是少了，可却都做不好了。”
郭灵儿模着额头，一脸委屈，“你怎么这么说我嘛！”
“我倒觉得灵儿说的有理。”夏菀搅着碗里的米粥，忽尔笑道，“这粥太淡了，换碗更甜的来。”
澹意听到便遣人下去，调整甜味换了碗新的上来。
待新粥上来，夏菀边舀着吃，边与两人谈笑。
郭灵儿说到高兴，“前些日子我可做了件好事儿，心内通畅得很。”
“甚么事儿？”夏菀好奇问道。
“那日我到上林苑玩，结果遇着一对蓝凤蝶。我看着好玩便追，追到花园深处，谁想遇到个蒙着面纱女子，正在亭内暗自垂泪。我想这大白日的，怎么还有人蒙面纱，不由奇怪上去问，才知晓她是新选秀女岑玉婷。我问她为何流泪，初始她倒不肯说，后才揭开面纱，原来她的面上，长了不少红疹！”
“半月前我便听春临宫侍禀告过她长湿疹的事儿。不是有太医诊治了？怎么还没好？”夏菀问道。
“也不知是怎么回事？我听岑玉婷说，都换了几道药方了，偏是不见好，心内都为她急忙呢！”郭灵儿撅嘴道，，“我看岑玉婷红疹难看，心内很不舒服，便拿了你赐的香腮雪与她。那物事确是神药，我派人打听过，她用过药红疹慢慢去了，想是不到中秋便可痊愈了。”
“你总是好心。”夏菀玩着手上的白玉镯，“她面上红疹，自然会有人去想。你是好心意，恐怕有人会不领情。你白送人情不说，恐怕还有人觉着你多事，到时找你麻烦可如何是好？”
“都是女子，又何必分己派彼派的？”郭灵儿气鼓鼓地，“我可不管是谁，只要看到人不好受，我不帮心里可是难受的。”
“姐姐的好意，你怎么偏听不进去！”沈清雯蹙着眉，“那日我才说过你，你怎生不肯听！”
“要我与你们一般想，我还过不过日子了？”郭灵儿仍然不服气，“你们思虑得这般累，我看着才是难过的！”
夏菀闻言怔了怔，隔会才微笑了，“天下人都似灵儿一般，可没了纷争了！”
郭灵儿面有得色，“可惜没那么多人如我一般！”
沈清雯笑地摇着头，“真象只皮猴，一得人称赞尾巴便到天上去了!你啊，还是听话谨慎些好。”
“她固执得很，哪肯听咱俩的？随她去好了！反正有咱俩人护着，哪里会出甚么事儿？”夏菀笑道，“快到中秋了，想好给家人备什么礼了么？”
“我想好了！”郭灵儿笑道，“除了金银常礼，我还给娘亲备了绣图。我可要娘亲知晓，今年我又向清姐姐学了刺绣，还不一般哩！”
“这想法好。”夏菀仍是笑，“你我心有灵犀！我也是备了绣图要与我娘亲呢！清雯你呢？”
“再过一月是我爹爹四十寿辰，我临摹了百寿字，先遣人送去。”
“这宫里的事儿，真似灵儿说的，本来无事，庸人自扰之。你为求回避，不敢在生辰正日送去，真是难啊！”夏菀长叹一声，“或许似灵儿般无心无肺的反倒轻松了！”
“人各有命，何能相同？”沈清雯笑道，“灵儿心性单纯，是上天给她的福分。我有个讨喜的妹妹就够了，要是再与她相似，又岂能护着她？”
“清姐姐。”郭灵儿听了，眼内起了氤氲。
“好好说话的，怎生都伤感了？”夏菀笑道，“好了，好了，咱们三人将不好事儿全抛到九霄云外去，过着爽泰日子，不是比甚么都强！”
沈清雯、郭灵儿与夏菀手牵着手，面上皆然含笑。
按宫制，中秋前第三日，妃嫔宫女皆到碧波湖放流灯，为帝后、太后祈福。
是夜，夏菀总觉着心神不定，抄了半页《女诫》，放下笔欲去歇息。
澹意才为夏菀掖好被端，便听到门上“笃笃笃”连续响声，“娘娘，奴婢有事擅扰。”
夏菀心烦，“有甚么事儿？澹意，你出去说，我今儿乏了，赶明儿再禀罢。”
澹意闻言放下帐帘，轻地掩门走了出去。
夏菀眼皮如铅注沉，正待要昏昏入梦，便听得耳边有澹意轻唤，“娘娘。”
夏菀烦不胜扰，强自按捺怒气，“到底甚么要紧事？不能明日再说！”
“方才宫人来禀，赵宝林在碧波湖溺水了。”澹意轻声说道。
“甚么!”夏菀大吃一惊，猛地掀被而起，“人可还好？”
“宫人禀道，赵宝林不识水性，溺水后便人事不知，所幸性命无虞。”