武宁候府。
沈愚脚步飞快地去到校场, 远远就——见——兵械破风的声音。等他定睛一看，发现陆骁——提着一把长刀舞——飒飒生风，连忙站定, ——敢轻易靠近。
等——一会儿，沈愚——里着急，提高声音喊道：“陆二你有完——完？该歇歇——！”
“唰”的一声，陆骁似乎只是随手一掷, 长刀隔着好几步的距离, 精准入鞘。他回过身, 抬手随意紧——紧束发的锦带, 眉目——笑意飞扬：“你怎么突然过来——？——是才请——一——说书先生吗，话本——腻——？”
“谁还有——思——话本, 话本能有现实精彩？”沈愚觉——刚刚拎着长刀的陆骁太过危险，现在刀——, 危险性也降低——, 这才快步过去, “我这——是——见——一箩筐真真假假的消息吗，我弄——明白, ——里又——踏实，——的人我——放——, 只能来找你絮叨。”
两人也——挑，就近在校场旁的石阶坐下。
陆骁——太明白：“科考舞弊这案子，再怎么都牵连——到梁国公府上, 你爹都——慌, 你慌什么？”
沈愚撑着下巴，束发的金冠熠熠，发愁道：“我就是觉——, 朝廷这下是——是要变天——？我爹是真的——慌，我出府的——候，他——带着我娘在水榭看皮影戏！”
“变天倒——至于，只——过，徐伯明和二皇子这些年的安排算计，——好戳到——我们这位陛下的命门——已。”
陆骁爱惜地擦——擦手臂上的蜥皮护腕，又吹——吹根本——存在的灰尘，解释给沈愚——，“徐伯明很知道分寸，这么些年都——出过事。像状元一甲之类的，他——会碰，风险太大——，也太容易暴露。他瞄准的，大部分都是中末流的名次，好操作。”——
沈愚梁国公世子的眼界，——明白徐伯明怎么只盯着中末的名次，皱眉问：“科考中末流的名次，——是多数只能授些六七品的微末小官吗，能有什么用？”
“怎么就——用——？只要吏部有他的人，他就可——在每年考评的——候动——手脚。这——一来，他掌控在手里的那些小官，会升迁——非常快。要——几年，官职——就都上去——？”
陆骁拧开皮质水囊喝——几口解渴，“——且，你——要看小官品级挺低，例如工部，往上报材料账目、真——手银钱的——是小官？再看刑部，真——去牢里审犯人的、亲自上刑的，——也是小官？还有钦天监，若是钦天监的人说大皇子于陛下命格有碍，大皇子在宫里，陛下就会生病，你说陛下是信还是——信？”
越是能接触实务的，往往越能在看——见的地方动手脚。
沈愚连连——头，豁然开朗，激动地站——起来：“对对对，我懂——！是——是再等十年，重要的位置，都是徐伯明一手提上来的人，——末流小官，也都是他新塞上去的人！这——一来，上上下下——都布着他的人——吗？他自己又是阁老，想干什么干——成？”
陆骁拍——拍沈愚的肩，笑道：“阿蠢说——错啊。”
“最重要的是，这些人的把柄通通都握在徐伯明手里，他们都——徐伯明的话，也就是说，他们都——二皇子的话。朝中百官，这么多人——皇命，只——某——人的命令，”陆骁指指皇宫的方向，“你要是坐在那把椅子上，你能安——？”
沈愚——由吸——口夜里的凉气：“怪——，怪——陛下会问二皇子，这——朝廷到底是谁的朝廷。”他拍——拍——口，“我要是李慎，我能直接在文华殿厥过去！”
陆骁重新在石阶坐下，伸直长腿，随便捡——块小石头在手里抛来抛去：“所——，无论徐伯明怎么辩驳，陛下都已——对他起——杀。”
望着地面上刀剑砍出来的痕迹，沈愚发散——一会儿思维，突然问：“陆二，你说这次的事情，会——会是大皇子在背后操纵啊？还是只是那——叫温鸣的人，忍无可忍，一朝爆发？”
陆骁半——掩饰自己的——屑：“就李忱那脑子，能做成这事才有鬼——！”
他——里其实很激动，所——才会大半夜地在校场舞大刀。
要——是——为必须保密，陆骁巴——告诉所有人，知道是谁在幕后动手的吗？知道是谁一根手指就把徐伯明这——老贼扳倒的吗？知道是谁这么聪明吗？
是我家阿瓷！
但这话只能憋着，悄悄在——里喊两回。
反——人知道他是在说谁，陆骁开始放——地使劲儿夸：“如果幕后真的有人在操纵，那他必然十分善于洞察人——！无论是盛浩元、吴祯、徐伯明，还是温鸣，他都把他们看——十分透彻、把握——格外精准！”
陆骁越夸越起劲：“——且，他还需要非比寻常的耐——，——能随随便便动手，打草惊蛇，让他们——生警惕。必须要攻其——备，让徐伯明他们——办法及——找出月兑罪的方法！”
禁军围——秘阁——久，陆骁就——到——消息。
这段——里，他仔细推敲过，要是换做他，他会怎么做。
然后发现，几乎——有——好的做法。
如果是安排某——人去敲登闻鼓鸣冤，那——敲登闻鼓开始，到咸宁帝知道这件事，中——一长段——里，任何变数都有可能出现。
或者，登闻鼓敲——，事情还——能传到咸宁帝耳朵里，人就已——先被徐伯明一党灭口——，也——是——有这——可能。
让御史台风闻奏事也是同。
只有在制科考场这——极为封闭的场所里，咸宁帝、温鸣、徐伯明、礼部尚书都在，才能将事情的变数控制在最小。
想到这里，陆骁眼中又露出几分——色——阿瓷真是——出手则已，一出手，徐伯明那老贼根本就无法翻身！
沈愚——完，却觉——：“真有人能布置出这杀局？我——信，我觉——是温鸣忍无可忍的结果，谁让盛浩元他们这么猖狂，逼——温鸣连命都——要。这就叫，自作孽——可活！”
朝中许多人都和沈愚意见相同。
只——咸宁帝会亲临制科考场这件事，谁都无法预先安排，——这却是其中极为重要的一环。
夜色下，徐、吴两家府外火把明亮，——有——知道多少人的灯烛整夜——敢熄。
葛武脚步匆匆地进到谢琢的书房，汇报道：“公子，徐伯明的二女婿趁着天黑，亲自去——内阁首辅杨敬尧的府上，应该是去求救的。另外，御史台几——官员家中也接连被人拜访，上门的都是徐伯明的朋党。还有公子让盯着的几——大皇子一派的官员，也悄悄聚在一处商议。”
“杨敬尧？他很聪明，——来都是按着陛下的——意办事，这次肯定明哲保身，轻易——会趟这浑水，徐伯明的二女婿——一定能开出足够的价码。”
烛火下，谢琢——一笔一笔耐——临帖，已——写——厚厚一沓宣纸，他语速——快，“——过，大皇子应该也会找人去拜访杨敬尧，这是彻底解决二皇子的好机会，他——会放过。”
葛武忧——忡忡，有些——安：“公子，徐伯明虽然已——被关进——诏狱，但有——有可能还会被放出来？”
越想越是忐忑，“他在朝中这么多年，手里又捏着那么多人，那些人如果——想死，应该只有救出徐伯明一条路可。那……那这——一来，会——会让徐伯明逃——？”
“你要知道，这天下，是陛下的天下，朝廷，也是陛下的朝廷。”谢琢每一笔依旧沉稳，——慌——忙，“如果徐伯明——有直接被投入诏狱，那他捏在手中的人就还有用。但只要徐伯明被关入诏狱，那他就会面临一——困境。”
收——尾，谢琢搁笔，用湿布巾擦——擦手上的墨迹，一边道：“若——有人为他求情月兑罪，那么，陛下会很快下旨定罪。如果有人为他求情月兑罪，那么，求情的人越多，陛下只会越想他死。”
无论何——、何种境况，都——能高估一——皇帝的——胸和气量。
这是他们谢家用数条人命换来的教训。
将湿布巾放下，谢琢吩咐：“你也熬——大半夜，去睡吧，就算此次——成，日后也还有杀徐伯明的机会。”
葛武虽然——里还是——安，但他向来对自家公子格外信服，闻言——头：“那我去睡——，公子也莫要太晚。”
大楚是每月逢五逢十才召开朝会，可第二天上午，文华殿中的热闹程度与朝会相差无几。
今日本该盛浩元前来轮值，但盛浩元现在身在诏狱，咸宁帝又在盛怒中，——少人都担——触——霉头，于是顶替盛浩元来文华殿的，就是资历最浅的谢琢。
他安静坐在自己的位置上，仿若隐形人。
“徐阁老虽是主考官，但——出题到将题目展示于厅额，其——可——会只——一人之手，谁敢保证，——是有人故意看——题目，再对外泄露，只为陷害徐阁老？若徐阁老就这般被定——罪，那真——的主谋则会逍遥法外，谁能负责？”
“——错！徐阁老鞠躬尽瘁这么多年，我们所有人在看在眼里，决——能容忍有人——如此低劣的手段污蔑和残害忠臣！”
“无论你们再如何狡辩，事实到底如何已——明明白白！徐伯明妄想瞒‘天’过海，实乃胆大妄为！”
“已——有——少疑犯被接连供出来，又有这么多证据，你们竟然还口口声声说徐伯明是被陷害的，你们又安的是什么——？莫非，你们的科考都是靠徐贼帮忙舞弊才通过的？”
“你血口喷人！”
一群穿着官服的人起初还能保有文人风范，但很快，语气变——愈加激烈，甚至差——大打出手。
直到咸宁帝将茶盏放到案上，抬手示意高让撤下去——
过是茶盏轻轻磕动的声响，却令所有人都屏息静气。
毕竟，他们这场戏，也只为演给御座上的人看。
“此案到底如何，自有三司会审，你们在朕面前争来争去，是想争出——什么结果？”
刚刚还吵——面红耳赤的人现在都息——声音，——有敢接话。
咸宁帝捏——捏眉——，似有些疲倦和烦躁：“都散——吧，吵——朕头疼。”
最后是内阁首辅杨敬尧代众人出列：“陛下定要保重龙体，臣等告退。”
“嗯，”咸宁帝挥——挥手，所有人才陆续散去，文华殿又重新恢复——往常的安谧。
转着翡翠扳指，咸宁帝站起身：“你说，朕给——他们信任、权力、财富，他们为何仍——知道‘满足’两——字怎么写？还是说，朕的眼光出——差错？”
高让小——道：“奴婢认为，是他们太过贪——无厌。”
“贪——无厌？”咸宁帝负手——立，常服上绣着的龙纹五爪锐利，片刻后，他叹道，“是啊，还真是贪婪，莫——是要让朕把御座、把玉玺龙袍、把天下全都给他——，他才会满足？”
高让立刻跪下，——敢再接话。
这句话像是说的徐伯明，但又——像是针对二皇子李慎。
安静许久后，咸宁帝盯着殿外的天色出神，忽地问起：“老大如何？”
高让这才应道：“按陛下的吩咐，奴婢让人去看——看大殿下的情况，昨日下午到现在，大殿下——有出宫，但写——近二十封信让人送到宫外。”
“二十封？”咸宁帝冷笑一声，“想来，若——是顾忌着朕，他恨——立即将罪状贴在徐伯明额上，当场杀——最好吧？还真是急——可耐，老二就这么碍他的眼？”
谢琢一直——有出声，仔细——着咸宁帝的每一句话。
他意识到，咸宁帝犹豫。
将两位成年的皇子至今拘在宫中，——封王，——建府，——是将储位作为饵，引——两位皇子轮番争夺——
这——是咸宁帝想看见的。
争夺的过程中，双方都会极力削弱对方的力量，——两——儿子都势弱的局面，才会令咸宁帝安。
同——，储位未定，李忱和李慎的眼光——思都只落在太子之位上，便无人会盯着帝座。
咸宁帝自己当年为——登基，手刃生父，诛杀兄长，对这——皇位到底有多大的吸引力，他再清楚——过。
可如今，他在两位皇子——一手维持的“平衡”，即将随着徐伯明的定罪处死，立即被打破。
等李忱——对手，视太子之位为自己的囊中之物，下一刻，他会如何？
他自然会盯上这世——至高的位置——
有哪——储君甘——受制于人，甘——十年、二十年一直当储君。
就在这——，禁军统领突然来报。
咸宁帝皱眉询问：“可是出——什么事？”
禁军统领身着甲胄，跪在殿前：“禀陛下，三百太学生伏阙上书，——在宣德门前长跪，高呼‘考场清明，岂可藏污，徐贼当诛！’——肯离去。”
“三百太学生？”咸宁帝沉吟，随后转身道，“延龄，你随朕一同去看看。”
谢琢站起身，神情沉静：“是。”
十一年前，盛浩元也是这般领着太学生，在宫门前高呼“——杀国贼，众怒难消”，上书恳求咸宁帝“立杀谢衡，——快天下之怒。”——
知道徐伯明和盛浩元在狱中——知这——消息，会作何表情。