发现自己这话说得隐隐有些奇怪, 陆骁连忙解释：“那天见你在马车里没了声息，——来，这两日总——梦见同样的场景——来看看你, 确定你真的没事，才能安心一点。”
他清楚谢琢的顾忌，“你放心, 我——道分寸。”
忽略自己刚刚心尖上那一悸，谢琢收好素白绢帕，看向旁边踢踢踏踏的照夜明：“你准备骑马入宫？”
“对，想悄悄看一眼，然——就骑马——去。”想到谢琢刚刚让他不用来等着，——因为怕他早晨受冷吹风, 陆骁道, “我挺习惯的，凌北的风比洛京的不——道冷多少, 那时候, 每天都要起来晨练跑马。”
说着说着，他突然瞥见旁边停着的马车，嘴上话锋一转，“不——……昨天半夜，张召非要拉我起来练槍，出汗——吹了风，好像有点风寒。”
谢琢皱眉：“严重吗？”
陆骁这话说得他自己都不信，见谢琢神情有几分担忧，他硬着——皮点——，努力回忆风寒都有些什么症状：“喉咙有点疼……还觉得有点冷，不——不严重, ——了——午应该就能好了。”
“嗯，”谢琢又不解，“张召为什么要半夜拉你练槍？”
陆骁绷住表情：“谁——道呢，他可能半夜睡不着吧。”
谢琢沉默片刻：“那你要不要与我同——”
“好！”陆骁没等谢琢说完，立刻先答应了，“我一会儿提前下车，肯定不会有人看见！”
怕谢琢改——意似的，陆骁几个快步，走到马车前，根本不看马凳，右手一撑就跃了上去。
谢琢站在原地，吩咐葛武——陆骁的马牵去马厩，然——才登了车。
车内狭窄，陆骁本身就让人不会轻易忽视，现在坐在里面，每一寸空间仿佛都沾上了他的气息，谢琢掀帘的手微顿，才躬身坐了进去。
陆骁已经将马车内的陈设打量了一遍。
之前没注意看——，现在观察下来，估计阿瓷买了这辆马车——，就没上——心，买来时什么模样，现在就什么模样。除了光秃秃的木座矮桌外，竟然连个软垫都没有。
而且永宁坊的路——久没翻新，坑坑洼洼不平整，马车不免有些颠簸。他自己倒不觉得有什么不舒服，只——担心阿瓷难受。
在离宫门还有一段距离时，陆骁就让葛武停上一停，随即矫捷地跃下车，闪身进了街边的窄巷，准备先去随——吃点什么当朝食，正好能跟谢琢进宫门的时间错开。
上午，谢琢去了文华殿轮值。
文华殿——生着地龙，即使在严冬也温暖如春。
咸宁帝见了谢琢，还关切了两句：“听说延龄前两日都告病在家，可大好了？”
谢琢垂眼：“劳陛下挂念，已经大好了。”
“嗯，今年冬天较往年更为寒冷，延龄体弱，定要注意御寒。”咸宁帝揉了揉眉心，心烦地让宫人——燃着的熏香灭了，又忧心道，“今年无定河一些河段，河面开始结冰了，等来年一开春，冰层融化，再加上春雨不绝，河水又将泛滥，淹没万顷农田，春耕必会大受影响。”
他长长叹了声气，“农人都难啊，看天吃饭。”
谢琢劝慰道：“陛下心怀天下，哀民生之多艰。臣相信，人定胜天，只要治——得当，一定可以将影响控制在——小的范围。”
“哼，”咸宁帝闭上眼，手指搭在铸金的扶手上，敲了两敲，“朕也——这么想，可宣来工部尚书，让他拟出章程，他就开始跟朕哭诉，说工部无人可用，治——河水也没有良策，才导致无定河的水患，屡治屡泛，次次都淹没良田无数。
工部这些年，也确实没见什么有才干的，所以朕两天前拟了旨，准备开一场制科。”
制科与普通的科考不同。制科通常——皇帝因朝——所需，临时下诏安排，用来发掘有特殊才华的人，只要登科就会授予官职，立即上任。
前两日拟的旨？两天前，他正因寒疾昏迷，告病在家，那天在文华殿——轮值的——盛浩元。
谢琢眸色微凝——原来如此。
普宁寺——，古刹寂静。
温鸣将抄好的经文供到佛堂——
多稍有钱财的人家想抄经供佛，求得庇佑，但常常受不了抄经的繁琐枯燥，或——根本不识字，——会购买手抄的经卷，只在末尾落下自己的名字。
而抄经的事，方丈都会委托——借住在寺——的文人，交付银钱——他——，让他——用来维持日常笔墨的开销。
也——因此，温鸣一直——感激普宁寺的方丈。
他将经卷摆好，不敢直视佛像的眼睛，急匆匆地从佛堂出来，见方丈缓缓行来，连忙双手合十。
方丈须发皆白，神情——蔼：“听弟子说，温施——昨夜月复痛难忍，还抄经到天亮？”
“有人——了我舒缓月复痛的药丸，吃了两次，已经好多了。”温鸣昨晚睡不着，又舍不得点油灯，干脆拿着纸笔坐到佛堂里，就着长明的灯烛，抄经抄到鸡鸣时分才停笔，此时眼下的青黑——明显。
他盯着青砖缝隙间长起来的杂草，涩声道，“方丈，我昨日所做之事，有违本心，更有违做人之根本，甚至我之——的一辈子，都会因此陷在泥潭。”
方丈温——地问：“既然已经——道会陷入泥潭，又为什么会去做？”
温鸣想，——啊，他为什么会去做，会在得——陛下要开制科——，接下盛浩元的帖子？
只不——，这或许——他唯一的、——容易抓住的机会——治——河道、兴修水利，——他——擅长精通的，也——他曾经的梦想。
可——，就算他确定全洛京的举子——，找不出两个在水利方面比他更厉害的，他依然不觉得自己一定能考上、能被授予官职。
他回想第一次进洛京，雄心壮志，自以为苦读数年，才学在胸，就算不能在洛京闯出一片天地，也能有一席之地可以栖身、施展才华。
盛浩元言辞友善、帮他请大夫时，他也以为对方——出于善心，或——看重了他以——的前程，想着日——一定要好好报答。
可——，他没想到，在会试的前几天，盛浩元隐晦地问他，想不想——道本次会试的题目。甚至，盛浩元说他可以保证他一定榜上有名，进入殿试，亲面陛下。
他那时——怎么回答的？
他说，这——欺骗世人、蒙蔽圣听，——将天下举子数年甚至一生的勤勉视作无物的肮脏手段！——
玩弄权术，甚至因为能左右无数人的命运而沾沾自喜、洋洋得意，——无耻！
他厉声呵斥，我温鸣绝不会与尔等为伍！
可——，在随——的会试——，他落榜了。
他心——愤懑，——没有任何证据证明——盛浩元从——作梗。
他无颜面对为他操劳一生的母亲——憔悴的妻子，只能借住在寺庙，更加努力地读书，妄想能够以绝对的才华，破除小人的谋算。
可——，他再次落榜了。
在张榜的当日，盛浩元还特意找到他，满面笑容地恭喜他，说他策论写得非常不错，得了考官的赞赏，其实已经有了入殿试的资格。又遗憾告——他，——，礼部尚书以“犯了忌讳”这样含糊的原因为——，将他剔除了。
他连着几宿没睡。
他有错吗？
他无力撼动盛浩元——他背——的徐伯明以及二皇子，不想因为自己祸及家人，所以他不敢吭声。但他想坚持自己心——的正义，所以严词拒绝了盛浩元的“帮助”——“指点”。
可现实告诉他，他错了。
几日前，盛浩元又找到了他，并且明明白白地告诉他，本次制科，——要——为工部选拔治——河道的人才，——考官依然——徐伯明。
他仿佛在数九寒天，跌入了满——冰块的深潭。
他曾想，没关系，落榜了一次，两次，他可以不断精进自己的学问，在第三次科考时，不——人任何挑刺——作梗的机会。
可——，如果第三次科考的——考官依然——徐伯明，怎么办？
第四次呢？
甚至第五次呢？
他意识到，自己被一座无法撼动的大山死死压着，半分挣扎不得。
他无比憎恶盛浩元高高在上，随意摆弄他人的命运。
他也清楚，一旦他与他——同流合污，那么，科举舞弊，将会成为他的——柄，一辈子都被盛浩元——徐伯明抓在手里，他只能为他——所驱使。
可——，他还有年迈的母亲，还有一心为他的妻子，他曾经答应——她——，要用毕生所学，——她——挣诰命，让她——顿顿都能吃肉，年年都能裁新衣，不用再熬夜缝补、省吃俭用，能活得体体面面、安安稳稳。
于——他去了琴台，在宴——动折腰，郑重地向盛浩元致歉，承认自己当年不识好歹，不——山高水深。
“温施——？”
温鸣身形立不住似的晃了晃，避开方丈的搀扶，惨白着脸色：“没什么，我还站得住。”
散衙前，谢琢整——好今日用——的笔墨，闲谈般开口：“想来此次制科的——考官，应该仍——徐阁老担任？”
盛浩元点点——：“没错，阁老接到旨意——，还曾叹息，怕自己有负陛下重托，心——不胜惶恐。”
谢琢话里俱——推崇：“徐阁老饱谙经史，博物通达，——考之选，除徐阁老外，朝——再无人能够胜任。”
寇谦也站——来：“延龄说的没错，——考官除了徐阁老，谁敢担当此重担？”他又想起，“对了，听说昨晚的品画宴，你还请了那个叫温鸣的？”
盛浩元：“没错，虽然以往——温兄有点——节，但并非死仇。”
反倒——寇谦为盛浩元不值，愤愤道：“他以前病得要死了，又没银钱，可——你自掏腰包，帮他请的大夫，没想到救了个白眼狼！”
盛浩元无奈道：“虽然……但我——这般背——议论，非君子所为。”
“我说的实话，他这么做了，还不能说了？而且，盛兄你帮助——的举子，半数都进了殿试，或——留在京——，或——去了地方，仍与盛兄保持着君子之交，不像那个温鸣，忘恩负义，活该他两次都考不上！”
盛浩元拍了拍寇谦的肩膀，“温兄已经——我道——谦了，而且说不定这次制科，温兄厚积薄发，考上了也不一定。”
又连忙朝谢琢摆手：“延龄，你可别听他的！”
谢琢道：“我听寇待诏说起——，盛兄以前慷慨帮助——不少举子，实在高义，令人钦佩！”
“延龄——誉了，”盛浩元面露回忆，叹息道，“不——因为，我也——贫苦出身，深——在这样的处境里，想要勤勉读书、有所作为——多不容易。我只——于心不忍而已，谈不上高义不高义的。”
谢琢又评价道：“不——，再怎么说，这个温鸣都——不——好歹。”
寇谦连连点——：“没错！”
散衙——，抱着两册书走出宫门，谢琢站到马车前，一眼看见葛武握着马鞭，一副欲言又止的模样。
谢琢没怎么思考就猜到：“陆小侯爷在车内？”
葛武老实回答：“没错，小侯爷的马还在家里的马厩系着，没办法骑马回去。”
车里的陆骁听见这句，不——心虚地模了模鼻子——这——他糊弄葛武的。
他就早上去天章阁点了个卯，等谢琢去文华殿轮值——，反正见不到人，干脆直接出了宫，一个白天，他已经在洛京转了好几圈，断然没有没马就回不去的问题。
他只——想找个正当——，来蹭谢琢的马车而已。
“嗯。”谢琢没说什么，伸手掀开车帘，抬眼——先怔住了。
马车里不仅多了个人，——今天早上相比，还有了许多变化。
比如，车内光秃冷硬的坐凳——矮桌都被撤了，换成了黄花梨雕纹木，坐榻铺了厚厚的皮毛毡子，摆着软枕，矮桌也铺了一层薄绢，窗户则从不透气的布帘换成了天青色的软烟罗，底板上还垫着软绵的地毯。
陆骁从车帘被掀开起，就一直盯着谢琢的神情。
他这——在试探——
道阿瓷并不——真的想——他疏远，而——出于避免牵连到他、想要保护他的目的。
既然明面上不行，那暗处呢？
他悄悄对阿瓷好，不让别人——道可以吗？
不管——从以前，还——从今天早晨来看，阿瓷都——关心他、在意他的。所以他想——道，他到底可以做到哪种程度。
见谢琢没说话，陆骁忍不住先开口：“今天早上，我坐你的马车，被颠得有点难受，我想着，反正还要蹭你的马车回去，干脆——内里都换上一换，这样一路上也能舒服点。谢侍读，你说对吧？”
谢琢拎起绯色的袍角，坐到了陆骁旁边的座位上：“——暖——，确实比之前舒服许多。”
陆骁听见，面上一喜，他就——道，先斩——奏肯定能行，阿瓷不会拒绝他的！
弯下腰，陆骁又从车厢一角拿——来一个木盒，里面绫罗为底，放着茶壶——茶杯，他演示——谢琢看：“这——青瓷双层壶，里层——外层之间——空，壶里若装着热水，从你家里到宫门口，都能保证水一直——温的。你要——在马车上觉得喉间干痒，就能喝水润喉了，免得你咳嗽难受。”
他又得意：“我想得可周到？”
谢琢手指一点点紧攥着袖口的衣料，心上像——有风轻轻拂——去，他认真点——：“——周到。”
谢琢不喜欢别人对他好，因为他总会下意识地怀疑，对方——想从他这里得到什么。
但陆骁不一样，他直白，一双眼不见半点脏污算计，可以堂堂正正地晒在正午的烈日之下。
同样，每每陆骁一双眼期待地注视着他、期待着他的回应时，谢琢就说不出任何拒绝的话。
陆骁将茶具放回去，问：“那你都喜欢吗？”
谢琢认真点——：“喜欢。”
“对了，我还带了一件东——！”
陆骁——擅长的就——得寸进尺，他拿出一个巴掌大的小木盒，打开——，将里面的一对耳坠——谢琢看：“这——我以前自己慢慢雕的，白玉做的小兔子。”
他在库房里挑选皮毛毡子时，想起上次在琅轩，谢琢正好在看一副白玉耳坠。可能——因为他在场的原因，谢琢不想露出破绽，什么也没买就走了。
陆骁觉得自己一定要——阿瓷补上才行。
于——在成堆的耳坠——，鉴于阿瓷小时候——喜欢小兔子，陆骁挑来挑去，——挑——了这副白玉兔形耳坠。
想来阿瓷戴上，必定灵动又好看。
谢琢看着陆骁拿在手里的耳坠，雕工虽不算圆润，但简约精巧，只有指甲盖大小。他不确定地开口：“送——我的？你不自己留着吗？”
“府里的库房——还有——多别的，”陆骁怕谢琢不收，赶紧道，“我在那一大箱子里挑了——久，虽然这耳坠雕得不够精细，可总体还——能看出——一对小兔子，我觉得你应该……会喜欢。”
他有几分紧张地看着谢琢，又问，“你喜欢吗？”
谢琢迟疑片刻，还——伸手接下：“我——喜欢。”
陆骁松了口气——果然，阿瓷妹妹还——小时候一样喜欢小兔子。
“你喜欢就好！”
目光悄悄掠——谢琢的耳垂，开口让谢琢试戴，陆骁——不敢的，他又看了一眼，不——开始想象谢琢戴上白玉兔耳坠时——什么模样。
也不——道，以——有没有机会能看见。