腳步聲從回廊的另一側傳了過來。
道爾頓一收手指, 神色如常地站直身。
「跟我來。」
凱麗夫人舉高了蠟燭，燭光照亮這位女王最信任的侍女長不苟言笑的嚴肅臉龐。
「陛下要見你。」
說完，她就轉身朝女王的內殿方向走去。
道爾頓在原地站著。
他將冰冷的黃金玫瑰重新攥在掌中。他無法控制地想起羅蘭宮廷里的譏笑。那些竊竊私語嘲弄著他就像條毫無尊嚴的走狗, 女王一個眼神一個手勢，就能夠讓他前後奔走，這些竊竊私語, 有意無意地總會在整個宮廷中流傳。
他知道這些。
流言里的另一個人主要人物也知道。
何其可悲啊。
她知道, 她只字不提，她如蜘蛛般撥動著網，心知肚明地牽扯著他的一舉一動。她冷酷地篤定著他會如她所願，呼之即來揮之即去。
有那麼一瞬間, 道爾頓幾乎要重新靠回到柱子上, 將黃金玫瑰擲之于地, 讓凱麗夫人帶著她主子的傲慢無情滾。她是看不到嗎？他的絕望, 他的不甘, 那快要把他撕碎摧毀的苦郁之火。
她不在意。
他無足輕重，他知道。
道爾頓簡直要大笑, 笑自己的愚昧, 笑自己的不可理喻。
寒意從骨髓深處透出, 帶著淅淅瀝瀝的冷雨。他聞到鐵甲的陳銹, 聞到泥濘的陳腐，聞到火/槍的硝煙，聞到一無所有的過去。貴族弟子的馬靴碾在面部的顴骨上, 輕蔑而傲慢的嘲笑他這樣無足輕重的小人物。
就算被踩在腳下, 都未曾磨掉的桀驁，怎麼反過頭來在抓緊權勢後，沒了個干干淨淨？
凱麗夫人的身影消失在回廊盡頭。
不需要回頭, 不需要催促。
全世界都篤定他已經墮落成這樣可笑狼狽的走狗，女王一句話，不論什麼時候，不論哪里，他最後一定會趕到。
……………………
女王坐在燭火下，正在閱讀一份文件。
她將頭發散了下來，蠟燭的火光照在她濃密的鬢發上，將銀發染上了柔和的金色。以往端坐在燭光下時，臉龐的輪廓會因光線變得柔和一些，但這段時間所發生的一切使得從顴骨到下頷的線條越發清減。
對于一位君主而言，這大概不是什麼壞事。
雖然女王的面容原本就不是淑女類型的精致，但畢竟年紀尚輕，還殘留著幾分少女時代的柔美，這未免讓一些頑固傲慢的人因她的年紀和面貌心生輕視。現在，不會再有人這麼覺得了。
她听見腳步聲。
「坐吧。」
女王在公文上簽署下自己的名字，來的人只是站著，她這才抬起頭。
「怎麼？」
道爾頓的視線從她身上移到那些公文上，爾後很快又移回了她臉上。她將處理好的文件放在右手邊，最上面一份是上議院關于如何處理曾經屬于海因里希家族的領地的請示——與其說是請示，倒不如說是爭吵。
雙頭蛇剛頹然倒下，一群鬣狗就迫不及待地圍上來，朝著蛇巢舊地露出獠牙。
他們大概不知道自己正拿著刀切割著女王的心髒吧。
雙頭蛇家族的領地……
那是海因里希留給女王最後的遺產最後的紀念，而她筆跡如常地做著答復著，斟酌著各方的平衡，如同對待沒有任何特殊含義的事物一樣，對它們做出劃分和安排。凡人的喜怒愛恨從這幅精致的軀殼里抽走了，就像神父們極力主張的那樣，仿佛從加冕受膏起神性便被灌注到君主的了。
活下來的不再是阿黛爾•羅蘭，而是羅蘭女王，是神在人間的化神，是半神。
總之，不會再是有愛憎恨怨的凡人。
他的怨恨他的都失去意義，他愛上的人正在變成無心的神像。
「我想過我的結局。」
道爾頓突兀地說，他的視線定格在女王清瘦的臉頰，定格在顴骨起伏投下的淡影。
「想我會怎樣死去。」
很多軍人很少去想自己會是什麼結局，因為和普通人比起來，死亡對他們更近更觸手可及。可能是這場戰斗，也可能是下一場，他們就會把小命丟掉。只有假裝遺忘，才能及時行樂。
道爾頓不在此列。
他經常會想自己最後的下場是什麼，想自己會怎麼死去。只有這樣，他才能感覺到此時此刻，他是真的活著，才能咬牙切齒地帶著絲對最後終場的恨意活著。
「以前我總覺得，我會不得好死，和所有狂妄的家伙一樣，落得一個讓野狗飽月復的下場。比我走得更遠的平民也不是沒有，在最有權勢的日子結束之後，他們都會跌回到原來的泥濘里。我也不例外。」
他只是個跟腳淺薄的平民，是個上等人口中的「武夫」。
他記恨著當初那個貴族弟子踩在他臉頰的馬靴，在此後的日子里，就把貴族的顏面扯下來，肆無忌憚地在地上踐踏。一路向上爬，得罪的貴族數也數不清。那些人那麼很他，他們咬牙切齒都要報復，等他重新跌回到當初的泥沼里，他們就會將他的血肉和骨頭重重地碾進污穢里。
他不可能永遠權傾一方，他總有再一次失去所有的時候。
他知道那樣的結局，所以他沒有顧忌。
肆意妄為地揮霍著。
「後來，我想象著很久以後，誰也無法讓您的王冠蒙塵，您的聲音響徹四海。也許那時我會枷鎖加身，會被扔進監牢里——因我現在與過去的種種僭越和失禮，也因那時您已經有無數願為您征戰沙場的將軍。您不需要再同一個不知天高地厚的家伙玩你來我往的把戲。」
他想象過，他最後和她見面的時候，該說什麼。
祝福她？他心胸狹窄有仇必報，沒道理把自己的激情和生命都耗在她身上後，還要像個聖人一樣祝她諸事順利。詛咒她早點和他一起下地獄，他們繼續在地獄里咬牙切齒地糾纏？她是聖人，是羅蘭前所未有的帝王，是要被銘記萬年上天國的人，下地獄的只有他一個。
想來想去，覺得只有把她旁邊礙事的護衛都推開，緊緊地扣住這鐵石心腸之人的手腕，親吻她如大理石般冰冷的嘴唇。
不過也不一定。
也許她到時候根本就懶得再看他一眼，甚至懶得把他扔進監獄，直接派個刺客又或者再簡單點，一份毒藥了事。
那他非真心實意地祝福她也一起下地獄不可。
「最好的莫過于，您帝國由在振興的時候，我就為您戰死了，死的時候揣著個不切實際的幻想為您開疆拓土，為您平息戰亂。看在死得還算及時，還算干脆利落，還算有價值的份上，您會給我塊好墓地，然後再念上幾句悼念詞，感謝下我對帝國做出的貢獻。然後您繼續做您的羅蘭之王，很快地就把我拋到腦後。」
說到這里，道爾頓短促地笑了一聲。
「而我呢？我就躺在土里，等著您為帝國熬干心血後也到土里躺著。中間的日子，我就看您日以繼夜地為羅蘭操勞，而我這個僥幸得了一個‘帝國英雄’——好吧這個說法的確怪惡心的——的家伙就舒舒服服地曬太陽，偶爾听听看，有沒有吟游詩人歌頌一下我。」
女王微微皺起了眉。
「毒藥也好，戰死也罷，都無所謂，」他的聲音變得很輕，「反正一開始就知道沒有好下場。但是，我親愛的陛下，您不能指望一個有喜有怒的活人和一個石刻的神像把一個本該彼此心知肚明的游戲玩到死亡來臨吧？」
「石刻的神像怎麼牽動活人的喜怒哀樂？」
他微笑著，抽出了女王剛剛批改好的那份公文。
「阿里斯主教、比爾德公爵、艾倫伯爵……」
他一個個地念出促成這份請示的幕後人的名字，然後將公文放到女王面前。
「明天他們就會來請求您讓王室全權主管港口和這些領地，不會再拿這種事來麻煩您。」
「道爾頓。」
手段狠辣行事肆意的年輕元帥低垂著眼看她。
「如果您不會有怨恨不會有憤怒，不會有任性不會有私欲，我來替您恨憎怨怒。我是個肆無忌憚的渾蛋，您知道的。所以……」
他用冰冷的手指握住她的。
「請您任性一點，妄為一點，不要變成無心的神像。」
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