虎伯城里有人辦喜事，有人哭嗓子，還有人在打著樁子。只是突如其來的音爆不僅摧毀了上了桌的湯碗，就連房屋也被搖下來一層灰鋪在地上。城中還有用膳的公主凌澈，面對被震碎倒撒一桌的湯菜，她神色無常，但比起她的鎮定來，那光是听見皇上清音的將軍士兵們，各個變得異常活躍，奈何吵到了公主殿下用膳，被凌澈冷眼掃過後全都歇了菜。
城外頭傳來沉悶聲響，城中百姓不知道是出了何事，鬧得這麼大的陣仗，比起眼瞧見的通天石柱，這內心的顫動更具震懾人魂。幸好人們都知乃蒼靈門的青使莊啟聖跟皇帝打了起來，好歹是剛被收編的城鎮，家中被破壞了的人們不少都在碎碎念著︰「不是才來過了公主殿下了，怎麼皇帝打架都跑虎伯城來了，真不懂事，也不知道跑遠點兒，受苦的可還不是我們老百姓麼。」
也有人因為家中損毀鬧騰著︰「這皇帝可還別輸了，這要是輸了還不如將虎伯城交給蒼靈門來接管了！」
在堂內吃著飯的凌澈沒有順風耳，听不見城中百姓的閑言碎語，她安靜地用布巾擦擦嘴，自言道︰「皇上出宮辦事做臣子的別去打擾，本宮用膳同樣如此……」
一群將士齊齊跪倒認罪。
等到城外風聲小了，凌澈起身走出大堂，縱身一躍，腳點在院牆上，往出事點去了。剛過城防上，對左欣藍跟左檸不熟悉的凌澈徑直越過，瞧著那負傷不輕的男子御空而去，凌澈來到了母親身邊。
「易總管，一切還好吧？」
易文稚欠身道︰「殿下放心，皇上打得莊啟聖毫無還手之力，一切都很順利。」
凌澈點點頭，與背向她的母親說道︰「皇上，虎伯城已打理好，可即可入住。」
凌顏轉過身來，卻是二十來都不曾跟女兒有過的笑容，笑著說道︰「澈兒，你還是先去看看你小叔吧……」
凌澈愣住，從來不苟言笑的母親為何向她展露笑臉，下一刻她張煌望去，發現很遠的地方有人躺著，她哎喲一聲，奔跑過去。
奔赴途中，凌澈瞧見城防上下來一人，同樣往此處跑來，當她趕到時，那女孩已經將小叔抱在懷中嚶嚶哭泣。凌澈認出來了眼前這張哭花臉的人是姐姐左檸，一向對她沒好感，凌澈蹲去沒管姐姐，一模小叔脖頸動脈，二翻小叔眼皮，三掐小叔人中。
左檸一直在哭，她詢問凌澈︰「小叔他怎麼樣了？」
在跟譚軒分開的這兩年里，心性更加獨來獨往的凌澈看是變得更加通透，姐姐左檸只會哭泣的行徑，在她看來真是蠢到了家，所以沒好氣道︰「左族族長跟皇上能做到心里有數沒來看小叔，你慌什麼，沒死都被你哭死了，你個掃把星。」
左檸神情愣愣，她沒有氣力更沒有說辭來反駁妹妹，反倒閉著眼的小叔冷言道︰「小叔正享受著，澈兒你怎麼跟你姐姐說話呢？」
倆女被睜眼的林墨吸引目光，林墨笑著從左檸懷中翻騰出來，無恥道︰「檸兒懷里可真柔軟吶。」
凌澈眉頭緊皺。
左檸第一遭被林墨吃豆腐，羞得她當即給了林墨一巴掌，林墨卻不氣，轉過頭去跟凌澈惱道︰「你看什麼看，要不是你在這兒，叔叔會被打？」
凌澈傻眼，她當即站了起來，惱怒地指責道︰「小叔，左檸是我姐！」
坐在地上的左檸別過了頭去，她面對不了不被祝福的因緣。
凌澈的氣吼把林墨氣得睜圓了雙目，他抑制不住心中的火，朝著凌澈嚎道︰「要你管了嗎？！你娘都贊成的事還能被你反對了？！」
以前是被小叔說教過，但在此時的凌澈看來，以前的事都很能接受，而現在三觀極度扭曲的事實套在了小叔頭上，紅著雙眸的凌澈盯了一眼林墨，不願瞧見小叔跟左檸，轉身
朝城門大步走去。
左檸站起身來，怪道︰「你干嘛對妹妹這麼凶？她都被你罵哭了！」
林墨尷尬一笑，道︰「誰叫她先惹你的，她要氣不過，也可以找她的相好來吼我嘛。」
左檸沒空听林墨隨口而來的冷笑話，她焦急地望著凌澈大步而去的身影，想要叫住她，卻不知該如何開口。眼界之上的城防 站著小姑，一直望向他們，左檸臉色動容，卻瞧見小姑于她暖暖一笑，左檸深吸口氣，微微一笑回報之。
「檸兒你別怕，這一切都在小叔意料之中，咱們的事總會解決的。」林墨半握左檸縴細的前臂，將她轉過身來面對自己，說道，「這事兒姨媽贊成，你小姑也同樣有自己的看法，至于我爹那邊，他既然肯讓莊叔出山門來找你的麻煩，自然就讓這件事看天意了，反正咱倆活下來了，那就該咱們快活了不是？」
情緒被安撫下來的左檸埋著頭，她小聲道︰「怎麼說都是你有理，可妹妹她就是不同意，難道還要把她給打一頓嗎？」
林墨哈哈一笑︰「這個我倒很樂意為我妻子效勞……」
左檸推了一把林墨卻沒推開，一臉認真的她責怪道︰「你瞎說什麼啊……」
林墨看得出左檸對他的心意，既然心情暢快，他笑著跟走過來的凌顏揮揮手，說道︰「姨媽啊，檸兒她不好意思啊，哈哈哈……」
左檸猛然回頭，果真見到姨媽與易文稚總管向他們走了過來，她連忙踮起腳趾捂住了小叔的嘴，無比祈求道︰「姨媽來了，你可別再瞎說了，不然以後我都不理你了……」
林墨悶聲點頭，左檸才將信將疑地撤手。
走了老遠的凌澈止住腳步，她回身瞧見小叔跟姐姐左檸的曖昧舉動，心頭一陣惡心，厭惡地繼續往城內走去。
凌顏來到林墨倆人近前，左檸不敢正視長輩，再一次低下頭去。
凌顏輕言道︰「朕已猜測到小墨跟檸兒在雨蓬城偶遇，你倆當時互生情愫並不被人知曉，即便當時在場的左族長跟三位蒼靈門前輩都沒看出來……」
林墨笑道︰「他們要是知道也不至于現在還打光棍兒了。」
幾人啞然失笑，左檸給了林墨一下，叫他別插話。
凌顏笑笑，繼續道︰「但朕要說的是，每個人遇到的最初最早人就那麼一個，之後誰來也代替不了，朕現在肯孤身一人過日子，便是將這其中的道理給悟透了，所以朕很開心檸兒跟小墨倆人能夠相識相戀，你爹娘那邊，檸兒也不必害羞，朕回去後會跟他們講明白。」
林墨建議道︰「皇上要不賜婚得了。」
凌顏搖了搖頭，道︰「這件事朕能夠明白，檸兒父母也能明白，但是星冥國人民眾多，民眾目光長短不一，朕怕會引起不必要的非議，此事朕比較看好左族長的意見，小墨你入贅梨花山，將來跟檸兒做個族長跟族長夫君，你看如何？」
林墨一把摟住左檸小肩頭，咧嘴笑道︰「只要能夠跟檸兒在一起，就算隱居到深山里一輩子我也干！」
而左檸也正因林墨的這句承諾，下定了決心要跟小叔一起去面對未來。
…………
虎伯城內，一間廂房，凌顏跟女兒凌澈呆在一屋，門外站有數人，是駐扎此地兩萬精兵各路將領，比起之前凌澈吃飯那會兒，人 數多了一倍。
坐在床沿兒上的凌顏說道︰「澈兒，去叫他們各忙各的吧。」
凌澈領旨，開門站了出去，口宣道︰「皇上有旨，爾等速回軍營，各司其命。」
「末將領旨！」
各路將領抱拳授命，昂首挺胸地離開了。
凌澈跟母親的關
系處在君臣之間，比起天下那麼多對母女，凌澈並未感受到作為母親的凌顏給了她多少關愛，更多的僅是母親賜予她的權利。所以頒發完了這道指令，凌澈回到房間後倆手側放，恭敬地站在床邊兒，一聲不吭。
凌顏挪了挪身子，跟女兒笑問道︰「最近可還好嗎？」
凌澈沒有正視母親的眼光，她低著頭回道︰「臣將經手的十七個城鎮都已安排妥當，擔任城主的人選交給了黃祇首親自審核，陸續已經批下來了十一個，黃祇首看過後，應該也快給皇上發來折子了。」
凌顏笑著搖搖頭，又道︰「朕是問澈兒你個人……最近還好嗎？」
沒經歷過皇上的突然關心啊，讓凌澈難以啟齒，她愣了片刻，回應道︰「回皇上的話，臣都還好。」
凌顏笑著，伸手拉著凌澈讓她坐到自己身邊來，說道︰「娘的態度大有改變，澈兒你還不適應娘知道，但過些日子便適應了。而至于娘為何如此，還是五天前在宮中跟你弟弟爭鋒相對了一場，讓娘看透了一個道理，那就是帝王家也可以有親情，也可以有溫暖……」
「這麼多年來，娘一直像訓臣子一樣，將澈兒還有你弟弟綁在身邊長大，在沒明白這些道理時，覺著帝王家只有無條件地服從，可以告訴澈兒一件往事，當年黃祇首將要攻陷天古城的時候，娘的皇爺爺並沒阻止娘被迫下嫁金如峰的行為，那會兒娘真是絕望透了，娘的臉是冷酷的，心里邊兒更是像針扎了一樣。」
凌顏兩手蓋住女兒的雙手，輕輕拍了拍，笑道︰「所以澈兒不要責怪娘這麼多年來沒有給過你應有的母愛，娘在這個時候改過，應該還來得及吧？」
凌澈有些想要抽回被母親抱著的手，只識大體卻不懂小禮的她最終還是抽回了手，她道︰「不晚的皇上。」
凌顏沒有責怪女兒的心，這是她第一次發現女兒的小毛病，那就是在平常的待人接物方面有些欠缺，心念著整個帝國都跟凌澈處在官場之上，被受萬眾敬仰的光輝籠罩著，讓她不懂小節也是正常。轉而一念，凌顏問道︰「到處都听說澈兒把那譚軒給拒絕了，是這樣的嗎？」
凌澈神采頓時暗淡下來，最近的幾個月里，她總是稀里糊涂的經常想起這人來，譚軒的突然消失真成了一個晃蕩在心頭的小船，打不翻卻又到不了岸。
「臣沒有……」凌澈心中的那只小船翻動起來了，蕩漾在心間，「臣沒有拒絕過他，只是煩他天天都跟著臣，他看見了阮青海靠近臣就生氣了，可他不想想阮青海是小叔的朋友……」
凌澈不想在母親面前多做解釋，便閉口不言了。
母親說道︰「譚軒是單族人，你倆成了，娘要多費神打理其中的關系厲害，不成的話，可他偏偏又耗了澈兒你兩年時光……」
「沒有啊！」凌澈當即否定，「臣沒跟他在一起過。」
凌顏點點頭，道︰「是沒有，可娘知道兒女情長，就算每天從你跟前無故掉一片樹葉下來，兩年過去了，你也得想想今天為什麼就不掉了不是？」
凌澈錯愕，母親說得正中心懷，她不予否置。
凌顏擔心譚軒一去便不回頭，看得出女兒心中對他有掛牽，嘆了口氣，道︰「看天意吧，如果他還回得來，澈兒就要認真考慮一下跟他的關系了，明白嗎？」
這一遞進的敘述讓凌澈從‘怎麼可能回不來？’到她月兌口而出︰「臣會認真考慮的。」
凌顏看了一眼凌澈，凌澈改口道︰「到時候譚軒回來了，澈兒會認真考慮跟他的關系的。」
皇帝凌顏看問題注重深層次，目光長遠的同時更在意晚輩的感受，否則也不會將知道易文稚身份的莊啟聖放走。譚軒死皮賴臉地公開纏了女兒兩年之久，現在譚軒的久不出現，就連她這位準岳母都有些著急。