明箏怎麼能安心躲去屋中休息？
可她知道, 自己在此無濟于事，明太太要照顧屋里——人，顧不上她, 卻又會因她分心。
「娘，我待會兒就走。我——想知道二弟妹——不——平安。」
她盡量讓自己冷靜下來, 哪怕看到那盆血水時她就已經不由自主地恐懼——來。
一樣都——懷有身孕——人, 眼前——景象簡直太可怕了。她無法想象, 此刻里面——人該有多麼痛楚無助。
明太太將信將疑, 「你真——行嗎？阿箏，現在不——鬧著玩, 你或——你二弟妹, 都不可以有事。」
明箏點點頭，扶著瑗華——手站穩了, 「娘，我沒事, 我答應您，我待會兒就走。」
屋里——哭聲止了一息，明太太再顧不上明箏, 快步走上階梯, 里頭有個婆子撩簾走了出來，「太太, 二女乃女乃失血——多，暈——去了。此時使不上力，時間久了, 怕小少爺……」
明太太——斷她，「醫女呢？醫女為什麼不處置？」
婆子搖頭道︰「太太，還——喊人去——聲二爺吧, 這會子情況危急，早做——算為好。」
這話一出，明太太就紅了眼眶，「渾說！我請你們來——做什麼——？媳婦兒孫兒我都要，——算什麼——算？今兒但凡為他們母子出——力——，通通——賞！可若——救不回人——」她冷冷掃視著眾人，「你們自己掂量著辦！」
婆子被她斥得不敢多說，矮身縮回屋中。
里頭——听得到嘈嘈雜雜——腳步和慌慌忙忙——水聲、銅盆落地——聲響，婆子——叫嚷，以及侍婢——低哭。
明箏道︰「明軫呢？這個時候他不在這兒，去了哪兒？」
今日明菀回門，全家人都在，她從——頭追進來——都到了，為什麼明軫還沒來？
明太太嘆道︰「那幾個小——胡鬧……把軫兒灌醉了。叫人喂著醒酒湯，——怕待會兒就來了。」
話音剛落，就見明軫慌慌忙忙地到了，「娘，三姐姐，鳳瑛怎麼樣了？」
「你還知道來？」明太太見著兒子，忍不住責罵，「你媳婦兒在里頭受著罪，你倒好，什麼時候還——顧著玩？你還當自己——小孩子不成？你就要當爹了，你孩子在鳳瑛肚子里，母子倆受著苦熬著疼呢，早就告訴你這——日子要緊張——，不可輕慢不可輕慢，你耳朵哪兒去了？書都讀到哪兒去了？那一肚子聰明算計哪去了？」
「娘，你別怪二哥。」明菀隨在後面，深一腳淺一腳地來了，「要怪都怪我，高晟不勝酒力，——我求二哥幫他擋酒。」
明太太扶額道︰「沒功夫听你們說這——了，鳳瑛好久沒動靜了，穩婆說疼暈——去了，軫兒，你隔窗喊喊她，听見你——聲音，興許她就有力氣了。」
明軫點點頭，越——母親，走到窗邊喊了聲妻子——乳——，「囡囡，——我……」一開口，聲音就哽咽住了。
他十分自責，他來遲了。
屋里亂糟糟——，什麼聲音都有，卻听不見妻子發出——半點響動。他等不了了，走到門前，掀開簾子就沖了進去——
頭陪候著——幾個婆子嚇壞了，忙不迭喊他︰「二爺，使不得！使不得！男人家進產房不吉利，您快出來！」
明軫哪里管他，沖到里頭，擠開圍在床前——侍婢撲了——去。
乍看見葛氏，他驚得一句話都說不出來。
他——妻子，適才吃飯前才跟他一塊兒拉著手走——庭院，那會兒她好好——，穿著新做——一身茜紅色衣裙，依偎在他身邊抱怨自己最近實在胖了太多。她時常都——笑著——，唇邊——粒可愛——梨渦，總——引得他忍不住想親上——口。
此刻躺在床上——人，虛弱得好像沒了呼吸。她閉著眼，臉頰蒼白得沒半點血色，嘴唇上印著深深——齒痕和血印子，分明——適才忍痛咬出來。她全身都像——泡在水里洗——一般，那身茜紅衣裳被解去了，霜白中衣汗濕透了，緊緊貼在身上。
更觸目驚心——那——血。
褥子紅透了，連地毯上也留下一大片深色——血污。
侍婢抱著新——褥子湊——來，低聲道︰「二爺，您出去——頭等吧，這兒有奴婢們、還有……」
「囡囡。」他握著妻子冰涼——手，俯身在她額上、鼻尖上落下一個個輕吻，旁人在說什麼，他不想听，也听不見，他一瞬不瞬地望著妻子，眼淚大滴大滴——落下來，「醒醒啊，囡囡，對不——，我剛才沒能陪在你身邊兒，要——我在，興許你就不會滑倒了。你不能有事——，你若——有事，我要怎麼活下去啊，我對不——你，囡囡，我再也不離開你了，我以後時時刻刻都陪著你，你醒醒啊，你看看我，囡囡……」
他顧不得眾人在旁，也顧不得什麼臉面尊嚴。他——要她好好——，要她平平安安，要她——新張開眼楮看看自己。
她孤身一個不遠千里來到他身邊，他答應——要好好守護她照顧她——，——他沒做到，——他食言了。
屋——，明太太再也忍不住，眼淚奪眶而出。她抹了把眼楮，飛快擺擺手，制止了那幾個要勸明軫出來——婆子。
——都——什麼亂七八糟——規矩禮教啊？妻子命懸一線，一——腳踏進了鬼門關，當丈夫——，卻要為著什麼「產房污穢」這樣天殺——理由，遠遠躲在——頭嗎？
「囡囡，你看看我啊……不要睡，囡囡，你醒醒，求求你醒醒吧……」
那一聲聲悲哀——呼喚，惹得明箏跟著心酸不已。
「二爺，您拿個主意吧，二女乃女乃再不醒、再不醒就來不及了啊，小少爺等不得了，再等下去，怕——……」婆子話沒說完，就見明軫猛地抬——頭來，雙目赤紅地瞪著她。
「你要把她怎麼樣？」明軫惡狠狠地——，「我——你呢，你要干什麼？你要對她做什麼？」
婆子硬著頭皮道，「實在不行，——得用手把孩子推出來，二女乃女乃她……」
「推？推哪里，怎麼推？她會——？痛不痛？」
婆子抹了把臉上——汗，強笑道︰「生孩子哪有不痛——，老身往常幫人接生，也見——這樣——情況，這手法，對母體和胎兒也許會有點損傷，可不能……不能眼睜睜瞧著小少爺悶、悶壞了嘛。」
明軫握著葛氏——手，沉默下來，他心亂——麻，妻子和孩子——命，此刻就握在他——手上。
「救她。」他閉著眼，任由淚水滑——面頰。「救她，不管你用什麼方法，——果孩子保不住，就……就不保了，你救她，我要鳳瑛，我要你救鳳瑛！」
他大聲喝道︰「求求你們救救她！」
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夜幕降臨。
雨勢大了。
雨線——在芭蕉葉上，濺——晶瑩凌亂——水點。
葛氏房里——痛呼聲，已經持續了半個時辰。
產婦中途醒轉，含著參片開始發力了。
可那個孩子，到現在還沒有落地。
明箏被勸去院中休息。
還——她從前住——那間院子，陸筠也在，他立在牆邊掛著——輿圖前，此刻卻——沒感受到往日瞧見輿圖時——那種興奮和澎湃。
葛氏今日受得苦，也許就——明箏來日要經受。
早知——此，不——沒有這個孩子。
他從來不知道，原來女人產子——這麼難這麼危險——事。
明箏食不下咽。
她離開芝玉閣，——因為知道自己什麼忙都幫不上——
頭有明太太坐鎮，里頭有明軫，她陪在那兒，除了令他們分心和擔憂，什麼用處都沒有。
好在葛氏醒轉了，好在明軫那——話——有用。
她安靜——坐在幔帳垂落——床上，雙手合十為葛氏母子禱祝著。
也為自己禱祝著。
陸筠不知——時來到她身邊，拂開輕軟——紗帳，他沉默地望著她。
明箏仰——頭，在對上他視線——那一瞬，一顆晶瑩——淚珠從眼角滾落下來。
他知道她害怕。
怕葛氏挺不——去。也怕她自己——將來。
他抬手撫了撫她——頭發。
明箏環抱住他腰身，把臉頰貼在他冰涼——玉帶扣上。
「侯爺……」
除卻這——個字，再也說不出什麼。
千言萬語，不必開口，他都明白。
「會好——明箏。」他撫著她豐茂——長發，「會沒事——，一定會。」
她知道言語蒼白，知道他不——安慰。
可听著他溫柔低沉——嗓音，她燥亂——心就那般平靜了下來。
不知——了多久，——頭忽然傳來一陣急促——腳步。
「夫人，夫人！」
瑗華撩簾迎出去，隔著雕花罩紗窗，那把聲音明晃晃地傳進來，「夫人！二女乃女乃生了，——個千金！母女平安，母女平安！」