二夫人訕訕地住了口, ——敢再提了。
老太君和國公爺母子之間誤會很深，——是三言兩語便能說和的。
國公爺做得也確實太過分了，——些——老太君經受了多少痛楚, 他全能視而——，為了追求自己心里那——「坦然」, 置家中孤兒寡母而——顧, 前些——國公府那般艱難, 國公爺連回來瞧一眼、問一句都——曾, 一句「方外之人」就把所有的親情牽掛都斬斷了。
有時候甚至二夫人想，幸好陸筠——似他爹。陸筠比國公爺有擔當, 也懂得體貼家人。
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明箏有孕後, 陸筠回家的時辰明顯提早了。
每日除卻處——必要的公事，——余時間都留在院子里。
陸明兩家都很重視她——一胎, 食材補藥每日價流水般送過來，大夫隔幾日就來請脈, 說她體寒消瘦，擔憂日後生產要受罪，明箏——得已, 每日都要吃上很多補藥。
清元寺桃花綻放的時節, 她明顯變得豐腴起來。
午後陽光被遮在淡青色的竹簾外，偶然有一兩束調皮的光線從簾隙透來, 在石磚地上投下一道道亮晃晃的影子。
明箏歪在炕上，身上絲質的夏衫微敞，內里牙色軟綢中衣上, 平放著一只手掌。
陸筠將耳朵貼近她微隆的肚子，掌心隔著滑涼的絲綢緩慢游走——
姿勢顯得曖昧異常，隔得又太近, 他溫熱的呼吸隔著薄薄的衣料拂在她軟軟的肌膚上，引得一串串難當的癢。
「沒動。」他抬——著她道，「是——是午睡了？」
明箏被他逗得發笑，抬手撫了撫他發鬢，「本就——大明顯，听二嬸說，要過些時日……」
他順勢握住她的手，翻身坐起身來，然後——她一道並——躺在大靠枕上。
「——種感覺，挺奇怪的。」他從後圈住她，手掌自然地落在她肚子上，輕柔的撫觸著，「它在你肚子里，卻流著我的血。」
明箏閉眼笑起來，「我也覺得，挺奇怪的。」
眼——自己肚子慢慢變得明顯了，凸出一——兒，身材也豐腴起來，舊的那些束腰的裙子全都——能再穿了——個——的小東西，每日折磨得她寢食難安，睡覺需得側著，生怕翻身壓著了它。口味也變得奇怪，她越發想吃那些原來幾乎——踫的東西……一——始胃口——好總是想吐，時——時喉腔泛酸，後來又總是容易餓，總想吃那甜膩膩的東西。
陸筠閉上眼，將手臂收緊些，讓她更緊密地躺在自己懷里，「你說會是個像你一樣漂亮的孩子嗎？還是像我更多？」
她頓了頓，低聲問他，「侯爺希望它是個男孩還是女孩？」
大夫診過脈，說瞧脈象很有可能是個閨女——
個孩子被寄予太多希望，陸家需要男丁，需要繼承人，她心知肚明，老太君他們都會希望她懷的是個兒子。
她心里有些亂，男也好，女也好，都是她和陸筠的孩子，她只盼著——個小人兒能健康平安的降生、長大，做個快樂自在的人，是男是女又有什麼要緊呢？她——希望，它一降生就背負太沉重的包袱，也——想把上一代的遺憾都傾注在它身上。她希望它是個好人，一個普通的好人，——必太出色，也——必太好強。
陸筠默了片刻，他在——索。
若是個男孩，他就可以把自己的一身本事都傳——他，——他騎馬射箭，——他行軍打仗，——他為人處事的道。如果是個女孩子，父女之間難免隔著一重，——能說重，更——能拖去校場練武，女孩子喜歡的刺繡撲蝶，他也幫——上忙，有了心事，——得對他講，他除卻干著急，一——辦法都沒……
明箏回過——，——他凝眉肅容，——知想些什麼。
她推了他一把，「侯爺？」
陸筠望著她，柔和光線一縷縷打在她臉龐，秀麗的面容更添恬淡美好，如果女兒似她，也是個絕色。將來大了，求親之人必會踏破家里的大門，他們千嬌萬寵大的閨女，興許還要受那男人家里人的氣。
想——里，陸筠已經——始覺著有——惱怒了，「最好是男孩子。」他說——
音剛落，就——明箏臉色變了。
她抿緊唇，似乎有些失望，睜大眼楮望著他，想——他也跟——他人一樣，只想著要個男丁來做繼承人。
陸筠笑了笑，「你別誤會……」
明箏已經誤會了，她坐起身，將他搭在自己肚子上的手撥——，轉身就要下地。
陸筠自後攬住她，環抱住她腰身，「箏箏，我都喜歡的。」
明箏冷笑，「侯爺現在來找補，也太虛偽了。大夫說過，——胎八成是閨女，只怕要讓您失望了。」
陸筠笑道︰「箏箏，是我失言，你別生氣。」
明箏根本听——進，從前所有人都說她——能生，連她自己也——樣覺得，是陸筠寬慰她，說哪怕沒有孩子，他們也依然會相愛過一生，會過得很好。自打知道自己肚子里有了，她又驚喜又滿足，能跟他孕育個小生命，已是上天額外的獎賞。但壓力也隨之而來，似乎為著求個吉利，所有人提——個孩子，都說是「小少爺」「小公子」，可大夫明明說——是閨女，難道閨女就——配被期待被喜歡了嗎？
任誰抱著——樣的念——，陸筠都——該。
他是她和——孩子最依賴，也是最親密的人啊。
孕後的明箏也有尋常婦人常有的小傷感小別扭，尤——在丈夫面前，那些缺——加掩飾，想發泄就發泄了出來。陸筠沒覺著厭膩，他瞧著——樣的她，覺得鮮活真實極了。
夫妻本就該是——樣，相敬如賓也很好，但明顯的，——個孩子的——來將他們之間的距離更拉近了許多。
「箏箏。」他擁著她，扣住她臉蛋親吻她的嘴角，「別生氣。是我們的孩子，我們的骨肉，我自然喜歡還來——及。」
「我沒有嫌棄它是男孩或是女孩的意——，你要相信，——論是什麼，我都會和你一樣愛護它、疼它……」
他笨拙地說著哄人的——，緩緩察覺——懷里的人軟化了下來。
明箏有些羞赧地別過——，閉上眼楮鼻中發酸，靠在他臂彎中澀澀地道︰「侯爺，我好害怕。」
怕生產的苦，怕——能平安把孩子生下來，怕孩子的性別——被接受，怕有什麼風波有什麼意外。她——知為什麼自己總是去擔心——些還沒發生的事，也許是婚後的日子□□寧幸福，讓她——始變得患得患失。她害怕改變，怕——份感情淡去。怕自己鼓起勇氣又一次投入的婚姻再帶——她傷。怕陸筠得——了，也就——再那般喜歡和珍惜……更怕——樣想著的自己，她仿佛都——認識她自己了。她為什麼會變得——樣軟弱——堪？
陸筠擁著她，手拂在她臂膀上沉默的安撫著。更動人的情——他實在——會說，但他會一直在她身邊。
無論時光如何流逝，無論多大的險阻在前。
他牽住了她的手，就會一直努力——她並肩向前，一同走下去。
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明菀的婚期——了。國喪雖逾百日，仍只能低調的行了親迎禮。
兩家都未辦宴，——邀賓客，——排筵席，——奏鼓樂，兩家都只來了關系最近的親友。
明箏有孕在身，于吉禮有所避諱，沒能親送明菀出嫁，——得明菀三日回門那日，才在陸筠陪同下回了娘家——
題自然圍著她和葛氏的肚子打轉，算算月份，再有二——多日，葛氏的產期便——了。
家里已請了乳母和接生的婆子，明太太絮絮叨叨地囑咐明箏，「也要早些準備著，你上——沒有婆婆操持，二嬸娘雖和善，總——好什麼都麻煩人家，……」
「醫女和產婆都得要最有經驗的，孫太太——我介紹了幾個，我瞧著還——錯，等忙完了你二弟妹的，就——始替你挑撿。」
說得明箏和葛氏相對苦笑，自打有了孩子，家里上上下下都格外緊張，簡直把他們當成了紙糊的燈籠，走路都恨——得找三四個人來扶。
一天時間過得飛快，從上院出來時，天已擦黑，傍晚落了幾許雨滴，雨勢——大，淅瀝瀝地沁著庭院，陸筠在二門外等候明箏，遠遠瞧——妻子被人簇擁著走來。
她身段豐腴了些，梳著墮馬髻，鬢邊一串彎月形的插梳，垂墜著滴溜溜的水晶穗子，隨著走路的動作款款輕擺，別有一絲嫵媚韻致。
他胸中滿溢著快樂幸福，換在一——前，他尚還——敢奢想——樣的日子。
若是外祖母也還在，就更美滿了。人生總有——樣那樣的缺憾，他想，要更珍惜手里的幸福才是。
兩人攜手登上車，還沒駛出巷子，就听身後一陣喧嘩。
明箏吃了一驚，忙掀簾去瞧，門前原守在外送客的幾個婆子侍人都慌忙正朝里沖。
陸筠打個眼色，小廝福景先瑗華等一步跟了上去。
片刻消息傳出來，听得明箏心里發緊。
「是明二女乃女乃，在青苔上滑了一跤。」
明箏心驚肉跳，掀簾就要下車朝里走。
瑗華瑗姿都慌得——行，上前扶著她的胳膊勸她，「女乃女乃慢些，仔細腳下。」
陸筠越過瑗華，扶住明箏的左臂。
她頓下來，抬眼望了望他。
陸筠朝她——，沉默地扶著她朝里走。
她腿軟得走——動，全靠著他支撐，才勉強行至門中。
「夫人，您慢著些，太太叫您千萬別慌，家里有大夫，有穩婆，叫您放心，慢慢來，二女乃女乃會沒事的。」
婆子得了吩咐，——地前來安撫明箏。
明太太已經顧——過來，又要——顧里——那個，又憂心著外——個。
走——內院，剛跨過月門，就听——芝玉閣里傳來撕心裂肺的哭聲。
「明軫，明軫……」婦人喊著丈夫的名字，疼得滿——滿身都是汗。
身下褥子被血浸透了，侍婢來換了一回，端著一盆可怖的血水從內走出來。
內宅陸筠——便在旁，他停步在月門外。
明太太回身瞥——被人扶來的明箏，肅容走過來斥道︰「你來做什麼？還——把你們夫人帶出去？」
平常人——了——種場景也難免腿軟，何況明箏？