轉眼就到了十五。
往常上元節是宮——民間最熱鬧的時候, 今——國喪禁鼓樂，處處都是荒寂的。天剛擦黑，街上就不見幾個行人, 周邊店鋪也閉門早。
陸筠本輪了今晚上值，屬下們都知道他近來辛苦, 怕他撐不住, 一個——個來勸他早些回府。陸筠沒應聲, 佩戴好錦服腰刀, 推開門走進風雪里。
廚上送來了酒釀圓子，擺——乾清宮案上, 新晉位的虞貴人侍奉——御前, 用雕花銀匙舀了一粒圓子湊到皇帝唇邊。
皇帝目視那圓子，往——宮里熱鬧, 上元節必是大排筵席，各宮想盡法子——宴上博他一顧, 太後慈和，縱是拖著病體也願湊個趣，免掃了他的興致。子女們各顯——能, 或是吟詩, 或是做對，只盼能——他一句嘉獎。
所有人捧著他, 圍著他，哄他高興——
今回——看過去，——邊宮嬪多是新人, 舊的那些早就被他厭棄掉了，皇後倒還順服，只是無趣的很, 能管好後宮不出亂子，已算——用。至于旁的，貪圖一時新鮮倒也罷了，連麗嬪那樣能——他歡——的也沒幾個。
子女們大了，幾個公主眼瞧就——嫁人，再不會像小時候那般圍——他——邊跟他撒嬌，皇子們各懷——思，多半怪他還不肯早早立儲、給他們希望又怕叫他們絕望吧。
以往遇到煩難的事，還能跟陸筠說一說，——今，連這個外甥也遠著他了。
母後辭世，他竟真的成了孤家寡人。
這團圓的丸子，孤零零——何吃——下？
「下去。」他推開面前的銀匙，害——美人被潑了一袖子湯漬。
虞貴人不知何處惱了他，慌忙撲跪——地上，哆哆嗦嗦地求皇上恕罪。
他擺擺手，站起——來，「朕去皇後宮——坐坐。」
今天是十五，又是佳節，合該是——去——宮過夜的。虞貴人恭送他出了大殿，等他去——遠了，才撫了撫——口站起——來，垂眼瞧了瞧被弄髒的裙子，小聲嘟囔了一句，「可惜了。」
子夜換值，陸筠換了便服——宮——出來。
這會子——太君已歇下了，內園也應已落鑰，他便是怕明箏苦等，早早叫人回來傳話，說今晚不回家。可不知怎麼，他——宮里頭走了一圈，——里越發覺著冷寂，他很想見見她。
不過抱著一試的——思，來到門上，早有個婆子等候——那兒，「侯爺回了？女乃女乃吩咐了，說給侯爺留著門，您這會子進去，多半女乃女乃還沒睡呢。」
陸筠加緊步子朝里走，經過庭院，那剛住了片刻的雪花又落了下來。
他肩頭掛著輕雪，一路來到明箏的院子。
趙嬤嬤提燈等——門前，好像早就知道他——前來一般。
「請侯爺安。」
陸筠點點頭，朝窗內張望，「她還沒睡麼？進過晚膳不曾？」
趙嬤嬤笑道︰「侯爺進去不就知道了？」撩開簾子，將他請入。
陸筠松了鶴氅，舉步跨入稍間，今兒支起圓桌，明箏正坐——桌前等候著。
見他來，她徐徐站起——，瑗華打了溫水捧上前，「請侯爺淨手。」
陸筠挑眉道︰「怎麼等到這時候？不是叫你先歇著？」
他洗了手，又接過溫水擰過的帕子抹了——臉，回——坐——明箏對面，瞧著一桌酒菜。今兒本是個團圓——子，累她苦等了半宿，這些天忙著太後的喪事，也沒顧上家里頭。
「給侯爺倒杯茶。」明箏吩咐。
瑗華忙上前，將陸筠面前的杯盞斟滿了。
喪期不好飲酒，以茶代酒就當過個團圓節了。
她舉杯敬他，「侯爺……」
陸筠抬手揮退瑗華等，將椅子挪近，坐到她——邊，「這段時——冷落你了，我敬你。」他端起杯盞跟她踫了踫杯沿，淺抿一口香茗，握住她掩——袖底的手。
「胃口可好些了？不——只顧著忙活——人的事，也——愛惜自個兒的——體。我拜托——嬸請個大夫給你，人來瞧過了嗎？是脾胃不和，還是憂思郁結引致的？我知道你的傷——不比我少。」
明箏抿了抿唇，沒答這話，「宮里怎麼樣？那位……有沒有為難您？我听人說，您麾下幾個——的都外調出去了，連郭大人也……」
陸筠輕鎖眉頭，嘆了一聲，「你知道了？不錯，郭遜他們都下放到地方上去了，——今我已卸任——北軍統帥之職，往後只做個閑散京官，留多些時間陪你，你高興不高興？」
明箏笑不出來，他的兵權沒了，豈不就只能任人魚肉？可若不交出兵權，皇帝不容，難道還能反了麼……
他必是有後著的吧？總不會當真任由自己兩手空空，無法自保仰人鼻息？
見她露出擔憂神色，陸筠抬手撫了撫她眉——，「我有旁的法子，你——擔。外頭的事我已打點好了，行軍這麼多——，手上也積攢了一些自己的棋。」
他側——附——她耳畔說了兩句，明箏听——驚肉跳的，指尖扣——衣襟上，抓緊了那片錦緞衣料。
他輕拍她背脊，安撫道︰「所以，——怕，還沒走到那一步，就算真有那麼一天，我也會好好護你周全。」
她搖頭，她——的不是她自己周全，她也——他平安。
陸筠索——將她抱過來，放——膝頭輕攬住她，「——怕，——怕。」
明箏回抱住他，臉頰貼——他側臉上，她哽咽了片刻，方想起自己原——跟他講什麼。
「侯爺。」
他指頭撫——她背，輕緩的拍了拍，「你說。」
「我……」覺——有些羞赧，閉起眼，湊近他耳朵，用輕——不能更輕的聲音道，「我有了……」
陸筠听見了，他怔住，幾乎以為自己听錯了。扣——她背上的手收緊，他沉聲道︰「你再說一遍？」
經了頭一回，——刻——里踏實多了，她縮——他懷里抓著他的衣襟，稍稍提了提音調，「我是說，我肚子里……有了侯爺的骨肉了……」
陸筠很想站起來，——屋——走兩圈，想到她還——懷——，他強行按耐住了，收緊手臂——她抱——更緊，沉默半晌，才用故作鎮靜的語調道︰「什麼時候的事？胃口不好，是因為這個？」
明箏點點頭，將頭貼——他肩上，指尖點——他——口打著旋，「一開始我自己有點感覺，不過我沒懷過，不太確信，沒敢大張旗鼓的找大夫來瞧，怕是空歡喜，還徒惹大伙兒跟著揪。後來嬤嬤瞧出來了，就趁著出門去醫館——了脈，大夫說，一個多月怕瞧——不準，叫過了兩個月再——脈試試。」
「這些——子您本就忙，我——家里也幫不上，想盡盡——出出——替您做點什麼，若是說開了，給大伙兒知道，除了——辛苦操持家里家外的事，還——費——來照顧我……所以暫沒提。」知道他做的都是危險的事，隨時可能丟了——命的，她怎麼忍——，讓他——這關鍵時候分。
陸筠抿了抿唇，垂眼按下眸底閃爍的波光，「你太冒險了，這種事豈可瞞著不說？」
他忽而想到一事，「那——外祖母跟前，你說了這件事？」
她點點頭，「是。娘娘盼著這個孩子，盼了很久，我想告訴她，讓她安。」
他抱著她，沉默許久，方緩緩嘆了一聲，「謝謝。」
謝她——這悲痛的時候帶來了一個好消息。謝她孕育了他的骨肉再多給他一份親情。也謝她——太後人生最後的時刻讓她更放——安詳的走。
兩人沉默相擁，許久都沒再說話——百感交集，食不下咽，對飲了兩盞茶，就命人——圓桌撤了下去。
明箏——淨房洗浴完，出來就見陸筠坐——床邊，手里拿著一張信紙，手旁還堆了好幾頁明顯已經讀完的信。
她抿唇上前，這時候想——信搶回來也來不及了。陸筠朝她揚揚手里的紙張，「擔——我，寫信給我，為什麼不叫我知道？」
明箏垂眸不語，轉——坐——另一側床沿。
他將信放回床邊的屜子，湊過來鉗住她的胳膊將她拉近，「箏箏。」
他許久沒這樣喚過她了。
他的手掌，試探的觸到她柔軟的月復上。
「兩個多月？」
「足三個月了。」她低聲說，「您剛回來那陣……」
他凝視著掌——下的一片平坦，「你太瘦了，吃——也少。」他說完，忽地想到一件事，「前幾——進宮，——雪里跪著，不打緊嗎？」
明箏搖頭，「大夫瞧過，無礙的，我穿——很厚，也——自己保護——很好。」
他不說話了，輕緩地摩挲著她的肚子，神色無比柔和。
明箏推了推他，「夜深了，侯爺該歇息了，已叫人——暖閣備好了床鋪……」喪期是不能同床的。
陸筠點點頭，「不急。」
他坐起——，抬手抽去她挽發的釵，「我陪你一會兒，等你睡了再去。」
她沒拒絕，乖巧地縮進被子里，閉上眼楮，听到窸窣的響動，他——簾帳放下來了，而後坐——她——畔，牽著她的手瞧她入眠。
明箏——道他這般自己怎麼可能睡——著。
可不知不覺，倦意襲上來，她昏昏睡了過去。
陸筠兩眼清明，歪靠——枕上打量著帳子里熟睡的妻。有時候午夜夢回，瞥見——畔的她，還覺著有些不真實。他竟真——她盼來了，不僅——，連那個他不敢奢望的孩子，——刻也已——她月復——……
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清早，上院難——人齊，各房都到了，明箏有喜的消息沒刻意傳播，趙嬤嬤只沒禁了今早大夫來診脈的消息，片刻院子里就都傳開了。
陸家已經十來——不曾有過這樣的喜事——
太君自是開懷極了，忙命開箱，——給未出世的重孫打平安——意鎖，做貼——的小肚兜、小褂子。
明箏和陸筠來時，屋里就已聚滿了人，一見她，——夫人等都簇擁上來，「你這孩子，做什麼不早說？」
「前幾——還跟著進宮折騰，這不是胡鬧嗎？今早大夫瞧了怎麼說？幾個月了？」
明箏有點窘，回——瞥了眼陸筠。他朝她笑笑，坐入椅——，代她答道︰「清早大夫來瞧，說阿箏無礙。」——
太君板著臉道︰「你也是，當人丈夫的，連妻子有了也不知？這些——子天寒地凍的，阿箏懷著——子來回奔波，真當自己是鐵打的？兩口子都是沒輕重的！」
斥——夫妻倆都不敢吭聲，轉頭又吩咐——夫人，「——家的，那些個鋪子啊帳啊，你就多費。再有，撥兩個能干的、有經驗的婆子去筠哥兒媳婦院兒里，幫著料理養胎溫補的事兒。」抬頭橫了眼明箏和陸筠，哼道，「他們這些個——輕人，就知道胡鬧，不能由著他們。」
明箏知道——太太是個刀子嘴豆腐——的人，明面上句句是責怪，——實擔——不——了，她朝陸筠看去，後者也正——瞧她，夫妻倆對視一眼，均抿唇輕輕地笑了——
夫人笑道︰「是不是該給親家遞個消息？」原先京里盛傳明箏不能生，多少人等著瞧兩家笑話呢，親家太太定然壓——也很大，若是知道有了，必然像他們一般高興。
陸——太君蹙了蹙眉，「悄聲些吧。」她瞥了眼陸筠，太後剛去，陸家就大張旗鼓報喜，這樣不好。
她——里怪罪天家，那是另一回事，明面上的——意——盡到，何況也——顧及陸筠的立場和——情。
明箏也是這樣想的，她先開始沒提，就是怕大伙兒太緊張她，一味什麼都以她為先。陸筠正處——艱難的時候，先——眼前的難關過去比較——緊。
「過幾——我回娘家，私下里跟我娘說說。」明箏道，「——嬸——嬸不——為我奔波，我——邊人手夠，又有您幾位時時提點著，不打緊的。」
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眾人去後，——夫人留——了錦安堂，屋里服侍的都攆了出去，只留裴嬤嬤一個，——外間照看著爐火。
「娘，這下您可安——了？筠哥兒有福，這麼快就有後了。您說，——不——知會大伯一聲？他若是知道，準是高興極了。」
陸——太君數著佛珠的手一頓，眯眼冷笑道︰「他高興什麼？他那樣鐵石——腸的人，連親娘親兒都不——，會為著個還沒落地的孫兒孫女動容？你不必知會他，往後這個人提也不——提，我還想多活幾——，等著瞧筠哥兒的孩兒長大，——喊他回來，沒——氣死我！」