第365章︰契機
申時末，瑰麗的彩霞將天空和草原渲染成金黃之色，格外壯美；三千多名年輕女子蹲在波光粼粼的野狼河畔，用匕首刮洗燒掉了毛的牛羊尸體；再另邊一邊，還有三四千名女子漿洗白疊布制成的紗布、染血的皮甲和衣服。
在這些女人身後，是監督、協助她們的兩千多名隋軍騎兵，每當有女人將牛羊洗清干淨，他們便送去軍營，交給另外一群女子灸烤。
這些女子是隋軍這些天的戰利品之一，除了生活在這片草原的突厥人、鐵勒人、鮮卑人、胡人、粟特人以外，還有一些是突厥人擄自邊境的羌人、漢人，她們在突厥的共同身份是奴隸。
女子在游牧民族中的地位遠比中原女人低，普通人家的女子等同于中原的奴隸、奴隸則等同于貨物，幾乎都是可以買賣、送人的「物品」，所以她們對原先的部落沒有多少歸屬感。對于她們來說，如果隋人能夠給予她們一個安穩的歸宿，絕對是做夢也想不到的天大幸事。
楊集讓隋軍士兵收攏這些的女/奴，不是憐憫和同情，更不是對這類人產生了什麼生理需求，而是對人口有迫切的需求，他希望這些女子到了大隋王朝以後，成為繁衍人口的母親，使大隋人口蹭蹭蹭的上漲。
這種對人口迫切的需求，在北方游牧民族中尤其顯著，當初鮮卑和柔然衰敗, 而突厥汗國取而代之的時候，他們人口卻跟不上了汗國的地盤, 于是對人口的需求變得更為強烈。久而久之, 便形成了充滿獸性的游牧文明, 以前的匈奴、鮮卑、柔然概不例外。
如今楊集將這些女人奪走，也算是削弱突厥的一種方式；畢竟沒了女人, 突厥男人哪怕玩男男，他們也生不孩子，而生不出孩子就沒有產糧的牧民、打仗的士兵, 日後還談什麼強大？
問了安明範夫人城的情況以後，楊集也不急著部署兵力，而是打算等各支偏師前來匯合，然後一戰拿下範夫人城。他安排好晚上的防務事宜, 便回到後帳洗了一個熱水澡，驅除一身汗臭味和血腥味，再泡進一個浴桶里。
已經很久沒有這般輕放的泡澡了，此時熱水浸泡著僵硬肌膚，絲絲縷縷熱氣仿佛從毛孔滲透進去一般，渾身肌肉好像都松了下來，真是舒服極了。
剛泡沒多久, 柳如眉手上端著一盆熱水走了進來。
她在楊集之前已經沐浴過了，此時換上一套方更活動的常服，只是一頭烏黑秀發還濕著，只挽了個慵媚可人的美人髻, 綰一支竹簪，處處透著一股成熟風韻, 典雅大方之中還帶有淡淡的嫵媚。
楊集見她手上還拿一把匕首, 不由疑惑的問道︰「你這是做什麼？」
「公子, 你都變得胡子拉茬了, 我幫你清理一下吧。」柳如眉將熱水放在一旁的桌子上, 然後把一條毛巾往桶沿上一搭。
楊集心領神會的把頭往毛巾上一枕, 然後伸手模了模下巴，感覺有些扎手, 笑著說道︰「仔細想想，自從北伐以來, 作為三軍統帥的我，一直是吃不好睡不好, 頭發和胡子竟然都瘋長出來了，實在有一點光陰似箭的感覺。」
「郎君知道就好！」柳如眉笑著走了過來, 她將熱毛巾敷在楊集下巴上，等了好大一會兒，這才拿著那柄匕首坐在楊集身後的胡凳上，溫柔細膩的修剪著他那並不算濃密的胡子。
她的動作十分輕柔，當白女敕的小手拂過臉頰的時候，楊集心頭不禁涌出一股溫馨的暖流。
他忽然想到了一事，但又怕被傷到，便小聲問道︰「如眉，你很怕阿穎嗎？」
柳如眉為之一愣，緊接著說道︰「大娘待我極好，我對她只有敬重和親近，而無畏懼。公子為何這麼問？」
「那你為何不肯回家？」楊集在烏蘭湖畔休整的時候，不忍心柳如眉跟自己吃苦，又想到幻術、易容術派不上用場，于是就把朱雀衛打發回家，可是柳如眉認為自己或許用得著她，死活都不肯走。
她不願意走，張出塵、慕容弦月等人自然也不走。這也導致楊集誤以為柳如眉不敢和蕭穎單獨相處呢。
柳如眉柔聲一笑︰「我在大事上幫不了公子，可是又不願像個廢物一般，那便只有發揮自己之所長，緊跟在公子身邊。公子你是不知道啊！大娘子現在都後悔當初沒有學武，不然的話，也能和公子並肩作戰了。」
楊集听著她語聲中的小得意，不禁啞然失笑，他心疼柳如眉，然而柳如眉卻覺得這是一種幸福, 這正應了「子非魚，焉知魚之樂」那句名言。
既然不是家庭矛盾，楊集也懶得問了。
現在且隨她好了，等以後有了孩子，自己想讓她跟著都難。
兩人都不說話, 一就陷入沉默之中，只有匕首刮在臉龐上的細微聲響，過了片刻，柳如眉拿熱毛巾仔細地擦了一下楊集的臉頰，柔聲道︰「好了，你看滿意不滿意？」
楊集坐直身子，從她手中接過護心鏡，對著鏡子看了起來。柳如眉並沒有將自己的胡子全部刮掉，而是細心的修了一番。
收拾停當，兩人走出了後帳，一時間吸引了無數武婢的目光。
楊集長得像個漂亮的美女，只是他以前沒有留胡子的時候，顯得比較稚女敕、娘氣，不太符合大隋女子的審美標準，反倒是一些男人喜歡這一款。
現在留著修好的胡子，整個人多了以往所沒有的成熟男人的魅力。使得那些武婢的目光就像是螞蝗一般，死死地咬在他臉上，壓根舍不得移開。
楊集有些受不了她們的目光，便加快腳步，跑去前營吃晚飯。
「大王！」楊集剛剛啃了幾口烤牛肉，朱粲便帶著一隊騎兵飛奔而來，遠遠便大聲叫道︰「啟稟大王，有一支突厥精騎向大營方向奔來。」
「哦？」楊集一下子就站了起來，沉聲問道︰「來了多少人？距離這里還有多遠？」
朱粲肅然道︰「根據前方斥候點燃的狼煙判斷，來敵約有兩萬人左右，距離我軍大營還有四十余里。」
「大王，突厥人難道是想和我們打夜戰？」旁邊的尉遲恭問道。
楊集緩緩的搖頭︰「絕對不是！」
尉遲恭沉默半晌，又問道︰「何以見得？」
「突厥人沒有專門訓練過夜戰，他們是不會和我們打夜戰的。」楊集抬頭看了看天色，說道︰「現在是申時末，還有一個半時辰，天色才會徹底黑下來，如果按照戰時的行軍速度，他們再過一個時辰就到十里之外，剩下的半個時辰，應該是用來休整。」
尉遲恭點了點頭頭，突厥兵從百里之外疾奔而來，也是需要休息的，哪怕統兵大將再傻，也不會傻乎乎的跑來攻打以逸待勞的隋軍。他腦海中靈光一閃，忽然說道︰「大王，莫非突厥人是想執行疲軍之計？」
「我認為敵軍主將就是這麼想的！」經過這些年的磨礪，楊集早已不是遠征伊吾國的趙括；他現在對于敵軍的一些動向，只憑本能就能判斷出來。
「大王，我們怎麼辦？打還是不打？」一旁的李大亮問道。
「突厥人自己跑來送死，若是不打，豈不是辜負了他們的一片好意？」楊集正為如何攻克範夫人城發愁，突厥人竟然出城來戰，他自然是求之不得了。如果他把這兩萬大軍殲滅于野外，不但減少了攻城的阻力，還能動搖守軍的軍心。
楊集想到安明所說的兩個消息，讓人取來紙筆，飛快的寫了一封信，交給了身邊的凌敬︰「敬之，你立即安排一隊人馬，一旦敵軍潰敗，便跟著潰兵混進範夫人城，設法找到宗羅，並將他說降。」
「喏！」凌敬接過書信，跑去安排人手。
「傳令下去，全軍備戰！」楊集拎起一只烤好的羊腿，狠狠地咬了一口，向待命的親兵傳令道︰「告訴將士們，我們兩刻後出發，食就在路上吃，敢膽拖延者，斬！」
「喏！」親兵們聞聲而去。
由于野狼湖距離範夫人城只有百余里，隋軍士兵一直保持著隨著可以作戰的狀態，一切都顯得井然有序，所以當集結的號令響起時，將士很快就集結了起來。
這次西征，楊集雖然率領五萬大軍，但是由降兵組成的各支偏師尚未全部到來，他此時的兵力只有兩萬名隋軍、兩萬名降兵，不過來犯之敵只有兩萬，楊集便安排一萬隋軍駐守大營，其余士兵列隊出征。
楊集在出征之前認真考慮過此次西征，他覺得極有可能和兵力遠超自己的突厥兵發生大軍團作戰，如果自己在這種大戰中，繼續采用以往的全軍皆輕騎的戰法，一定會吃大虧；即便取得了後的勝利，自身也會傷亡慘重；而且雙方都是騎兵，如果敵軍在關鍵時刻選擇退縮，他也很難達到殲滅敵方有生之力的目的。有鑒于此，便把兩萬名隋軍改成多很多個兵種。
這兩萬隋軍雖然也都騎著馬、也能在馬上作戰，可是他們一旦下了馬，那便是配合默契的多兵種步兵戰陣，既有弓弩兵、長槍兵，也有刀盾兵、跳蕩兵。
至于沒有系統學過戰陣之術的降兵，還是以騎戰為主的騎兵，他們的武器裝備得到優化之後，楊集便分成了陷陣騎兵、輕騎兵、重騎兵、弓騎兵，每個兵種的職責都不一樣。
這種步騎結合、多兵種作戰的方式，其實是楊素所創。在楊素之前，中原主將因為擔心軍陣抵御不住騎兵的沖撞、來回射殺，長期采用步兵和戰車、騎兵相互配合的戰術。
每個軍陣外面還鹿角、拒馬、鐵蒺藜等物；而騎兵，分別由各個方陣的主將率領部署在軍陣最中間，只有打到敵方敗退之時，騎兵才會走出軍陣，朝著敵軍掩殺而去。可是由于軍陣之外有大量的障礙物，當步兵清理干淨、騎兵再殺出去時，敵人已經逃之夭夭，甚至很多時候，還被重整旗鼓的敵軍騎陣逐個擊破。
楊素認為中原軍隊過于注重防守而輕于進攻的緣故，白白把進攻的主動權一直屬于敵軍，甚至連什麼時候打、什麼時候不打，都由胡人說了算；最終導致本該是大勝的戰爭變成小勝、小勝變成損失相當的平手。如果沒有打破這個持續千多年的桎梏，那麼中原軍隊將永遠處于心理上的劣勢，將會繼續害怕胡騎。所以他與數十上突厥兵交戰之時，拋棄了陳舊落後的車、騎、步互相護衛的保守陣法，大膽的采用騎兵突擊的戰法，最終取得了輝煌大勝。
戰後，各大將帥受此戰鼓舞，紛紛改良戰術戰法，使各種行之有效的新戰法如雨後春筍一般的冒了出來。但是再好的戰陣，也要看主帥是否指揮得當，如果不能審時度勢的做出正確判斷，最終的結果也是白搭。
而楊集，雖然取得了一連串大勝，可他歷來都是以奇謀之道為上，終究還是缺少堂堂正正大規模作戰的經驗，所以楊集在楊素那類老牌名帥眼中，始終還是一個初出茅廬、不能以大戰相托的毛頭小子。
畢竟奇詭雖好，可風險也大；楊集要是做不到正奇結合，一般也就只能打一打普通的戰爭，如果讓他指揮那種決定國運的戰爭，很容易被敵方將領所利用而大敗，最終導致大隋國運都會受到重創。
楊集也意識到自己的缺陷，所以他這一次，決定以堂堂正正的戰陣之術去迎戰來犯之敵，權當是訓練自己的統帥力。
楊集身穿鎧甲，手持「透甲烏金槊」站在點將台上，而他身前是千名身經百戰的玄甲親衛。
大軍集結不久，一名施令官飛馬來報︰「大王，時間已到！」
「你們之中有漢人、有羌人、有鮮卑人、有鐵勒人、有胡人、有粟特人。在幾年之年，不少人與我一起殺過窮凶極惡的的突厥人，將突厥人趕出大湖區。然而該死的慕容卑，背叛了大家，他為了一己之私，再一次將突厥人引入大湖區，希望借突厥人之手盤剝大家，導致我們不久前，不得不兵戎相見。」楊集望著前方黑壓壓的軍隊，大吼道︰「但是敵對的日子已經過去了。現在和以後，你們和我一樣，只有一個共同的身份，那就是隋軍士兵；我們共同的使命，就是把凶殘的突厥人斬盡殺絕。」
不少人听了楊集的話，已經麻木的心突然間升起了一股炙熱，並且隨著他的話語，不斷積蓄起來，久違的熱血在這一刻，有一種被點燃的感覺。
楊集戰槊一揮︰「將士們，我們今天不滅突厥誓不還。出發！」
尉遲恭站在台下，只覺血液仿佛沸騰了一般，他調轉馬頭，對著將士們揮舞馬槊︰「將士們，不滅突厥誓不還！出發！」
「嗚嗚嗚嗚……」出征的號角齊鳴，一隊隊騎兵和步兵列隊出發，戰馬如潮、刀槍如林，西斜的陽光照在隋軍士兵的明光鎧甲上，映出一片森然寒光……
同一時間，兩萬突厥精兵正向隋軍大營挺進。
這支軍隊正是阿史那步利設的精兵，主將自然也是他了。
阿史那步利設的軍隊行軍速度並不快，他同樣要保持人馬的體力，以便應對突發的戰事，同時也是在等待探子的消息。
「王子！」三名騎兵探子策馬而來，他們在打探敵情之時，被隋軍斥候殺死了一大半，最終只剩三人逃回，一人在馬背上大聲稟報︰「王子，我們在前方發現了隋軍的主力，他們有三萬余人，正往這邊奔來。」
「他們也是全軍皆騎嗎？」阿史那步利設心中一緊，隋軍箭矢犀利、威力強勁，現在兵力又比他多，如果全部是騎兵，那他只有停下來休整了。
「不是！」斥候搖了搖頭，說道︰「回稟王子，他們既有騎兵、也有步兵。」
「你說什麼？」阿史那步利設有點不敢相信自己的耳朵，驚愕的問道︰「隋軍竟然還有步兵？你們沒有看錯吧？」
斥候大聲說道︰「我們沒有看錯，他們真的有大量步兵。」
「哈哈！」阿史那步利設大喜過望，他狂笑著說道︰「楊集竟敢在大草原使用步兵，這簡直就是給我們送功績啊！勇士們，隨我前去擊潰隋軍。」
雖然他的任務不是與隋軍交戰，而是拖延楊集，為阿史那俟利弗設調兵遣將爭取時間。只要他們成功的把楊集拖在範夫人城下，那麼突厥北汗庭和周圍的草原就不受隋軍的荼毒，同時也能幫助父汗爭取到和談判時間。但是楊集卻給了他破敵的良機，如果他能把楊集擊退、擊潰，那麼他們甚至還能向隋朝談條件。
這個所謂的條件，當然不是向隋朝索要好處，而是減少和談過程中難度、減少他們所需付出的代價。