千里之外的朝廷如何談論自己、如何攻訐自己，楊集自然還不知道，他在打敗阿史那俟利弗設之後，便將大湖區降兵、突厥俘虜集中押到南方的烏蘭湖。
烏蘭湖面積數千頃、四周牧草豐美，—直是北方游牧民族放牧的寶地，而且它位于金山余脈、天山余脈夾成的「＞」尖端處，戰略地位十分重要。不但是進入大湖區的重要入口，而且距離突厥南汗庭、北汗庭只有數百里左右；如果從這里西進，便是甘州、瓜州、伊州北部，再往前行，則是庭州。
到了烏蘭湖區，楊集便扎下了大營，然後讓人向突厥俘虜下了最後的通牒︰要麼心甘情願的當奴隸，心安理得的享受大隋的奴役；要麼趁早反抗，好讓隋軍早點把他們沉湖。
如何選擇，你們自己看著辦。
話語自然委婉一些，但核心思想就是這麼一回事。畢竟涼州的戰略是外緊內松，若他是貿然把這數萬名能征善戰的俘虜帶回去，極有可能發生內亂，所以這些人必須無條件的接受他的安排，否則，殺無赦。
至于大湖區，它里面土地肥沃、百草豐茂，是一個令人垂涎三尺的寶地，但是里面青壯凋零、防守無力，若是東突厥再次來攻，崔師那點力量，根本就打不過。
楊集為了防止東突厥再次動兵，索性把烏蘭湖區佔領了。只要大隋在這里駐軍，就能攔住突厥進入大湖區的大軍，也能威懾突厥南北汗庭，同時還能保證涼州北部的安全。
李靖得知楊集有此打算，便建議在烏蘭湖西邊興建三個呈「品」字形的重城，這樣既可引烏蘭湖水屯田，也可招募流民在這里耕種，一旦有了牧民和百姓入住，他們在耕種之余，還可到湖的東部放牧，這樣便能解決軍糧問題。此外，還可在城內修建四門學，召集牧民的孩子入內學漢語、學漢學、學漢禮，與漠西都督府一南一北，漢化大湖區。
要是有突厥騎兵侵襲，民眾則可以躲進城里。另外還建議在蒲奴水、烏蘭湖東邊的山崖上修建烽火台，只要突厥大軍到來，百姓在百里之外便可得到消息。
當這個防御系建立以來，以後再根據實際需要向四周擴張。
楊集手頭有的是免費勞力，听到李靖這麼說，于是說佔就佔、說干就干。
鑒于李靖打造過庭州的斥候、烽火台、戍堡、軍鎮、城五級防御體系，而且庭州又沒戰事，楊集索性一事不煩二主，由李靖帶兵在這里打造防御體。
最靠近「＞」入口的城池被取名為金山城，這也是三城之中規模最大的城，金山城緊靠一座險峻突兀的岩石山修建，這座光禿禿的石山高有百多米，四周陡峭光滑，仿佛是大自然的鬼斧神工之作。
在李靖的設想中，金山城日後均用方石修建、牆高三丈、城周二十里，向東呈現出半月形。
對于這些構想，楊集其實並不太關心。
他要的是一個堅固的防御體系，至于怎麼修，那是李靖的事兒。
時值四月，正是草原最具活力的季節，茫茫草原到處是一派生機勃勃的景象，從烽火台向遠處望去，一群群牛羊、馬匹在一望無垠草原上悠閑吃草，一個個大小不一的湖泊在陽光下熠熠閃光，如同是一顆顆瓖嵌在草原上的寶石一般，更北方則是黑黝黝、延綿千里的于都斤山脈。
和悠閑的大草原相比，金山城城基卻呈現一片熱鬧景象，千多名從甘州來的工匠指揮著俘虜修築城池，大湖區的降兵也一齊上陣，大家紛紛運沙石、搬木；還有一些人在南方的山上開采石料，等到這處山體打通，就能開條路可直達南方的大同城，將會減少幾天行程。
金山城一如當年的庭州，儼然就是一個熱火朝天的大工地，李靖也如當年，吃住都在軍帳之中……
「長孫將軍請！」這天，李靖將從京城來的長孫晟迎入大帳之中。
「李刺史請！」長孫晟哈哈一笑。
一行人進了大帳。
長孫晟竟然沒有見著楊集，心中便納悶了。
他到張掖的時候，陰世師說楊集還在這里整編降兵，可是到了這里以後，人影都沒見著。
這個衛王，到底跑哪里去了？
不過長孫晟畢竟是弄得突厥半死不活的陰貨，耐性非常好，而且他又與李靖不熟悉，所以心中雖然感到疑惑，卻也沒有直接問出來。
坐下以後，長孫晟便笑著說道︰「李刺史，我這次來，給你們帶了一點點好消息。」
「但不知是什麼好消息？」李靖很配合的問道。
「好消息有兩個。」長孫晟哈哈一笑︰「第一個好消息是朝廷批準了衛王的請求，決定將在這里建立甘州金山縣。」
李靖聞言大喜，這其實是他得知楊集準備將這里佔領後、向楊集建議的，之後楊集便一起寫入了捷報之中。之所以有這麼一個建議，是因為這一帶牧民漢化程度極高，對大隋十分尊敬和親近，他當初率領左路軍北上之時，便得到這里周邊羌人、粟特人、鮮卑人、鐵勒人鼎力幫助，而且這些人過著半農半牧的日子，與涼州境內的百姓區別不大。
朝廷要是在這里置縣，這些人定然會在三城定居下來，若是有一半人願意在此定居，那也是三四千戶人家，如果此三城單純是軍事性質的堡壘，管理就很吃力了。于是他就建設楊集把這里設為縣，這樣既可擴大城池，也可讓朝廷派官員來管，從而使駐軍可以心無旁騖的專注于軍事。
他拱手問道︰「長孫將軍，若是我等想城牆修成四五丈，不知是否可行？」
這也是李靖比較關心的問題，突厥人也掌控了攻城器械的工藝，上一次大同城攻防戰中，步迦可汗便動用了大量的巢車、沖車、投石車、登城車、雲梯車，面對這些犀利的器械，將士們守大同城的時候，顯得有點吃力。
而這里比大同城更加接近東突厥，也是戰爭前沿中的前沿，未免日後被突厥人一戰而定，他便準備將這三大城牆修成五丈高，若是朝廷允許特事特辦，那麼庭州、伊州、西州各州的邊城也可增高。可是京城的城牆也只有三丈高，他還是有點擔心朝廷不答應。
「邊城的情況不同于內地，不用考慮僭越的問題，要根據實情來制定更適合邊地的政策，只要能夠抵御敵軍，朝廷是不會計較的。」長孫晟笑道向李靖說道︰「先帝十幾年前就說過，邊城不同于內地，要因地制宜、特事特辦，千萬不能被所謂的禮制套死。我以前多次到這里，知道這里是咽喉要地，你們把城牆修成五丈高，完全不成問題。」
「是麼？」李靖想到數日前得到的消息，有些信心不足，他忍不住說道︰「大王打了勝仗還被朝中大臣口誅筆伐，如果‘逾制’，朝廷那些大臣豈非更加過分？」
長孫晟听得大為尷尬，他干咳一聲，說道︰「這個大可不必擔心，在我離開京城之前‘聖人說過︰只要衛王是對的、只要覺得是對大隋有利，盡管放手手腳去做，京城有聖人，盡可放心’。既然聖人都這麼說了，誰敢彈劾？彈劾又有什麼用？」
「還是聖人英明！」李靖點了點頭，說實在的，當他听說朝臣對楊集群起而功時，第一個念頭不是憤怒，而是悲哀、悲愴。之後，才是對那些自私自私的政客產生了巨大的憤怒。
「不說這些了。」長孫晟嘆了一口氣，說道︰「我再說另外一個好消息吧！李刺史此次表現出眾，聖人決定授予縣公之爵，但具體是哪個縣的縣公，還要等正式的任命。」
李靖聞言，心情激蕩、熱血沸騰！
大隋九個爵位分別是親王、郡王、國公、郡公、縣公、縣侯、縣伯、縣子、縣男。王爵只屬于皇族內部，不會涉及外臣，所以國公是外臣最高的爵位。
如今的國公、郡公雖然多，但這些人要麼是大隋王朝的開國功臣；要麼是追隨楊堅逆爾篡取、奪得天下的肱骨；要麼就是繼承了父親之爵、因父輩之功受封的官二代。
近年來，真正因為自身立功而獲得爵位的人少之又少，有的時候，甚至三五年沒有產生一個縣公，所以休看縣公品級不高，但其「含金量」非常高。
這也難怪李靖會激動了！
當然，這並不代表李靖是一個官迷，而是這個縣公代表朝廷認可了他的功績，並授予與他功績匹配的榮耀。
長孫晟也理解李靖此時的心情，所以並無嘲笑、輕視之心，他說完此事，終是問出了自己的疑惑︰「李刺史，不知衛王人在何處？」
李靖努力平息心情，笑著說道︰「大王打突厥去了。」
長孫晟為之愕然，緊接著問道︰「衛王打突厥去了？打的是東突厥嗎？」
「正是！」李靖笑容可掬的點了點頭︰「大王認為阿史那俟利弗設向大湖區進軍，便代表東突厥違反了主從盟約，是對我大隋挑戰、是侵犯我大隋。如是一來，兩國關系自然也從友好變成了敵對。既然是敵對關系，那麼大王打敵人自然是理所當然之事。」
他看了長孫晟一眼，繼續說道︰「更何況，阿史那俟利弗設的主力之軍盡皆留在了大湖區，大王此番趁勝追擊，正當其時。用大王的話來說，便是‘趁他病、要他命’。」
長孫晟頓時無言以對，難怪他沒有看到楊集了，原來那家伙嫌北伐不過癮，得勝之後又東征了。
從軍事角度上說，楊集的的確確應該「趁他病、要他命」，但是從政治上說，也未免太大膽了吧？難道他就一點都不擔心引爆兩國的全面大戰？若是如此的話，朝中那些政客絕對會口誅筆伐，說楊集把大隋拉入戰爭之中。
然而當他回顧楊廣的態度時，又無話可話了。
因為楊廣也有心狠狠地打一頓，楊集不過是把他的想法變成了現實而已。
「李刺史，但不知衛王進攻的方向是何處？」
「突厥北汗庭，」李靖笑著說道︰「因為阿史那俟利弗設慘敗的緣故，那里陷入了兵力空虛的窘境！而大王又听說靈州軍、豐州軍、勝州軍、雲州軍、朔州軍盡皆北上，為他牽制了突厥南汗庭的兵力，所以劍指突厥北汗庭。」
他見長孫晟听得目瞪口呆，以為他是擔心楊集打不過，于是安慰道︰「長孫將軍盡管放心，衛王此次不僅帶了兩萬精銳，而且還有三萬名大湖區降兵助陣，兵力方面根本不成問題。而且他還緊急從張掖城、大同城調了大量箭矢、火油，此戰應該很好打。」
「箭矢可以理解，但是這火油……」驀然，長孫晟忽然想起了什麼，他一下子站了起來，不可思議的說道︰「莫非衛王打算火燒燕然山不成？」
「沒錯！」李靖點了點頭︰「用大王的話來說，‘既然父子倆都是衛王，若他不燒一次燕然山，怎麼配得上衛王這個爵位？’」
「……」長孫晟不知自己應該怎麼說了，不過楊集要是先在東突厥大殺一通，然後再把燕然山點了，倒也能狠狠的教訓啟民可汗一次，讓他知道大隋之威不容挑釁。同時也利于他的行事。
一念至此，便向李靖說道︰「李刺史，我本來是要去見啟民可汗的，不過衛王既然殺過去了，那我還是在這里等等好了。若是有什麼消息傳來，請你務必在第一時間相告。」
李靖點了點頭，說道︰「理當如此。」
長孫晟想到了一件私事，忽然問道︰「李刺史以前是衛王府司馬，想必和衛王關系很好吧？」
李靖听了此言，頓時心頭一凜，他知道彈劾楊集的主力是關隴貴族，而長孫晟正好是其中之一，他不知長孫晟到底是何用意，便給了一個模稜兩可的答案︰「其實我當來衛王府司馬的時間很短，和衛王的關系嘛，只能說是馬馬虎虎！」
「仁壽三年，我和衛王在芙蓉池有個約定︰衛王說三年之內，必生一個兒子來娶我家觀音婢！」長孫晟沉吟半晌，試探著問道︰「今年正好是第三年了，但不知王妃有無身孕？」
李靖听呆了。
楊集在三年之前，還是一個臭名遠揚的小混混，甚至連妻子都沒有，竟然就那樣和長孫晟達成了這麼一個約定，著實是打了他一個猝不及防。
「這個，我也不知曉。」李靖尷尬一笑，說道︰「畢竟是大王的家事，長孫將軍最後問他本人。」
「也好！」長孫晟點了點頭，不再多問。
「……」李靖深感無語，以他對楊集的了解，這所謂的約定，十之八九是開玩笑。
可眼前這位，似乎當真了。
第363章︰趁他病要他命