次日早朝結束，楊廣和往常一樣，在書房中批閱來自全國各各的奏疏，由于東突厥悍然向大湖區進軍、大膽攻擊楊集的得勝之師，所以楊廣需要重新估計大隋與東突厥的關系。他今天專門讓人把邊州的奏疏放在一處，以便于他了解東突厥的實力、動向。
當他看完雲州總管韓僧壽、勝州總管張長遜呈遞過來的奏疏時，臉色變得異常難看。二將在奏疏上說，東突厥游騎在這段時間屢屢南下，對邊民、邊軍進行多番挑釁，甚至發生過多次小規模的沖突。
這個消息讓楊廣心中十分憤怒，尤其讓他不安的是如今的東突厥今非昔比，東突厥經過啟民可汗的東征西討，已經從一個萬余人部落變成了一個龐然大物，從阿史那俟利弗設隨隨便便就拿出六七萬精兵、三四萬牧民來看，東突厥至少還有數十萬控弦之士。
這個‘控弦之士’和戰時為兵、閑時不農的府兵極為類似，其實就是隨時能夠上戰場作戰的青壯，擁有一定的作戰經驗；由于突厥民風彪悍、生活離不開馬匹、弓箭，再加上他們要與天地斗、與猛虎惡狼斗、與周邊部落斗，致使每名青壯都是能征善戰、精通騎射的強悍戰士。如果東突厥又有數十萬名青壯，對大隋王朝而言，必將是一個巨大的威脅。
在楊廣心中的三大威脅中，排在首位的自然是主導了軍方的關隴貴族；其次是六鎮後裔遍布、山東士族；第三是突厥。如果東突厥以強硬之勢向大隋發起挑戰，極有可能把國內緊張局勢引爆。他無論如何，也要確定東突厥是否對大隋構成威脅？是否對大隋發起挑戰？
只有核實清楚了外部，他才好斟酌打壓關隴貴族的力度。
他想了想，又取出一疊厚厚的綁在一起的奏疏，第一份是涼州軍司馬陰世師主筆的「涼州軍事報告書」，接下來各州軍方的「軍事報告書」。
楊廣細細一看，發現陰世師這一份，這是對各州「軍事報告書」的總結，提出了各州軍隊存在的問題，並且說了需要改進的地方，然而又站在涼州軍司馬的高度上，寫到涼州軍的作戰安排，還有東突厥、西域諸國、西突厥二部、吐谷渾、契苾部、薛延陀的情況。
楊廣有了各州「軍事報告書」為根據，再回過頭看陰世師的總結，很快對涼州軍隊存在的問題、部署情況和必要性有了一個大致的了解，當他再以帝王的眼光、大隋的整體形勢來看這份「涼州軍事報告書」時，又發現了陰世師的不足和需要修改之處。
正打算細細研究時，一名宦官在門口躬身匯報︰「聖人，右武衛將軍長孫晟到了。」
楊廣喜道︰「宣！」
長孫晟快步走進書房，行禮道︰「臣長孫晟參見聖人！」
「長孫將軍免禮！」
「謝聖人！」
「這些都是北方邊州呈上來的奏疏，幾乎都提到了突厥。」楊廣以手中的奏疏指了案頭上的奏疏，向長孫晟說道︰「大致來講，就是東突厥實力強大、蠢蠢欲動，你覺得東突厥對我大隋是否會構成巨大的威脅。」
說到這里，楊廣將陰世師的總結奏疏遞給了長孫晟︰「你看看這份奏疏再說，里面有大量和突厥有關的記錄」
武衛將軍只是長孫晟在朝中的輔職，主職仍然是主管對突厥事務的突厥使，對突厥擁有絕對的發言權，他細細的看了一遍，沉聲道︰「聖人，這是步迦可汗敗亡的後續影響，他在世之時橫征暴斂，使突厥內部各部趁機月兌離突厥；而啟民可汗卻打著反步迦可汗的大旗，所以他兵不血刃的收服了這些部落。步迦可汗敗亡以後，啟民一家獨大，余者擔心被他攻伐，索性紛紛投靠于他。另外，草原各部普遍認為啟民可汗背後是大隋，這又能使啟民可汗狐假虎威，兼並了那些不服從他的部落。基于以上三點，最終為他今日的強大奠定了堅實的基礎。」
楊廣聞言點頭，其實楊集早在開皇十八年反對和親之時，就說一旦再嫁公主，啟民可汗就能借大隋聲勢壯大；而先帝大隋之所以不答應再嫁公主，主要原因便在于此。
楊廣想不到沒了公主，啟民可汗還能狐假虎威的發展得這麼快。看來大隋之前對啟民實在是太好了，從而給草原各部傳遞了「啟民背後是大隋」的錯覺。
但願楊集打了這場大勝以後，草原各部把「啟民背後是大隋」的想法，變成為「大隋和啟民反目成仇」。
他想了想，又問道︰「據陰世師評估，東突厥此戰過後，大約還有四五十萬控弦之士，你認為是多了、還是少了？」
長孫晟毫不猶豫的說道︰「只多不少。」
楊廣倒吸了一口氣冷氣，照長孫晟這麼說，啟民可汗至少還有五、六十萬控弦之士了。如果突厥某一天大舉來犯，必將給北方帶來難以估量的破壞。
長孫晟看了楊廣一眼，提醒道︰「聖人，啟民可汗年初入朝之時，朝中不少臣子建議讓啟民可汗統御東方之奚、霫、契丹、南北室韋等族。此乃短見誤國之言，若是答應了，啟民可汗的實力必將倍增。」
「嗯！肯定不會答應。」楊廣也想了此事，以前他還以為幫啟民說好話的人，是收了東突厥好處，如今再回過頭來看，就很耐人尋味了。
這些臣子貪婪是一方面，但絕對不是無知，他們分明就是希望東突厥再次強大，然後借強大的東突厥來束縛他，使他不但不敢大刀闊斧的改革，反而還要妥協妥協再妥協。
他想了想，向長孫晟說道︰「照你這麼說，啟民可汗已成大氣候了，未免他成為我大隋的威脅，我準備借此機會，將東突厥打得四分五裂，你認為如何？」
「聖人，其實我們用不著興師動眾。」長孫晟說道︰「啟民可汗能有今日之勢，實是大隋之功，東突厥各部畏隋多過于畏啟民。衛王此戰過後，這類人定然與啟民可汗離心離德、漸行漸遠；而且如今啟民可汗已經老邁，他的幾個兒子卻都是野心勃勃之輩，這便是我們再次分化突厥、以夷制夷創造天然條件。如果我們挑撥啟民諸子、突厥和鐵勒，他們定然如當年的步迦可汗和都藍可汗一樣，爆發大戰，最終使東突厥各部在內戰中削弱。若是我大隋起兵北伐，反而容易讓他們團結一致，給我大隋帶來巨大傷亡。」
「開皇二年，沙缽略可汗聯合步迦、都蘭、阿波，出兵四十萬南下，將我大隋涼州和雍州數州之地掠奪一空。」說完此事，楊廣又向長孫晟說道︰「你對突厥十分了解，你認為啟民可汗有沒有可能聯合西突厥二部、薛延陀、契苾，再這麼干一回？」
「聖人，我大隋不是以前的大隋，啟民可汗也不是當年的沙缽略可汗，他根本調動不了西突厥一兵一卒。而金山以西的四大勢力的敵人不是我大隋，而是他們彼此，如果四個勢力中的其一個膽敢入侵大隋，臣相信衛王可以說服其他勢力攻其後方。至于東突厥這邊…請聖人允許微臣北上。」長孫晟笑了一笑，拱手道︰「臣願意效仿虞慶則，在其王帳之中，當眾挫其威風、離間其部屬。不過臣需要先去見一見衛王，甚至還需要他幫助。」
「準了！」楊廣欣然一笑，他想了一想，又說道︰「單憑你一人，還達不到威懾東突厥的目的，我會在軍事上配合你。」
「還請聖人明示。」
「我會讓靈州、勝州、雲州、朔州進入備戰狀態，另外任命魚俱羅為豐州總管，除了豐州兩萬軍，另外再從夏州、上州、鹽州各調一萬士兵急赴豐州備戰，威懾突厥南部汗庭。你若有需要，可調豐州軍。」
長孫晟拱手應命︰「喏！」
楊廣又向長孫晟說道︰「既然你先去見衛王，順便捎句話給他。」
長孫晟躬軀，以示自己在認真听。
「你告訴衛王。」楊廣淡淡的說道︰「他做得非常好，我很欣慰、很欣賞，但是不許懈怠，必須再接再厲，爭取立更多更大的功勛。只要覺得是對的、只要覺得對我大隋有利，盡管放開手段去做。京城有我，盡管放心。」
那個神奇的小子，滿腦子都是稀奇古怪，但卻行之有效的想法，若不將他潛力榨干，楊廣豈能甘心？若是他因為流言和彈劾，變成一個不求上進的官油子，必將是大隋的損失，所以他不惜為楊集「站台」；不惜借長孫晟之口，向關隴貴族中的一些人，表明態度，同時也是讓他們意識到——楊集，是朕的人，朕保定了，別他娘的自作聰明去搞他。
「喏！」長孫晟心頭一凜，皇帝的態度如此堅定，元氏的對付楊集的陰謀怕是成空了，幸好家主長孫熾不許長孫家子弟沒有加入彈劾風波之中，否則，長孫家必受元氏牽連。
等長孫晟退下，楊廣讓人將大理寺少卿裴蘊召來。
匆匆忙忙從官署趕來的裴蘊行禮道︰「參見聖人！」
「免禮！」楊廣一擺手，向裴蘊說道︰「裴少卿，你應該知道運河分段承包制吧？」
「臣知道。」裴蘊不僅知道，還知道承包的幾乎都是關隴貴族，而且他的頂頭上司高暫時放下了九相之要職，一直在運河巡視，開鑿不到半個月，似乎就抓了不少人。
楊廣找出一疊捆在一起的奏疏，遞給了裴蘊︰「你大致的看看。」
裴蘊一目十行的看了一遍，奏疏都是高所寫，內容都是關于運河各承包段，不是偷工減料、壓榨民力，就是官商勾結，以朝廷的名義私自發動民役，他們卻吃掉了工程款……種種丑態應有盡有。
「這些奏疏，還沒有處理，你去一一核實。」高這些奏疏，楊廣的確實壓了下來，目的是留到關鍵時刻，用來對付各大承包商背後的門閥，如今關隴貴族各大門閥對楊集虎視耽耽，他便將這些東西拿了出來，而他讓裴蘊負責辦理此事，是希望把裴氏、乃至山東勢力拉進這場風暴之中。
裴蘊說道︰「聖人，微臣是太常寺少卿，沒有這個權力啊。」
「我自然明白！」楊廣笑著說道︰「我加封你為檢校監察御史，準你詳查一切，你要越快越好。」
「臣遵旨！」裴蘊已經洞察了皇帝的用心，這些奏疏都是關隴貴族所承包的河段出現的問題，皇帝在關隴勢力向楊集發動攻勢的時期，讓自己去核實，顯然是打算用迂回的戰術對付關隴貴族。最好不僅保下楊集，還能令關隴貴族自顧不暇、倒下一大片。
不過這對裴氏是好事，這好事除了賣好于楊集之外，還能把河運兩岸涉案的官員拉下馬，使裴氏、山東士族得出更多空缺來爭，此外還能剪除一批關隴貴族子弟。
皇帝送到他手中的這把刀，于公、于裴氏之私皆有利，而他只需秉公執法、將罪犯押解回來，關隴貴族又能如何？
更重要的是自己要是把檢校監察御史當好了，那麼回來以後，極有可能從閑散的太常寺進入大權在握的御史台，擁有監察百官之大權……
皇城，尚書省僕射官署。
吏部尚書牛弘有事來找蘇威，當他滿面春風的走進房門，意外的發現楊素從洛陽來了，想到兩人之間的一個賭約，便縮了回去，打算等楊素不在，再來。
楊素反應敏捷，當門口光線一暗之時，便自然而然的看了過去，一眼便看到了調頭就跑的牛弘，笑著叫道︰「噯噯噯！看到你了，你躲什麼？你又能躲哪兒去？」
牛弘和楊素私交極好，被發現了也不覺得尷尬，然後走了走進來，煞有介事的說道︰「躲？我有什麼好躲的？只不過想到吏部有件很重要的事情還沒處理。」
「是嗎？」楊素笑眯眯的問道︰「我與蘇僕射，正好是你的上官，你且將這件事說來听听。」
「又忘了。」牛弘理所當然的說道。
「……」楊素、蘇威聞言無語，這個牛弘對上盡禮、對下盡仁，訥于言而敏于行。先帝有一次帶病上朝，曾讓牛弘近前稟明，當先帝有了決定以後，便讓牛弘代他宣布聖旨，然而牛弘下了台階到達群臣面前時，卻說不出話來，站在殿前一動不動，之後無奈的退回去拜見先帝，道歉說︰「我都忘了。」
听到這里，便是先帝也是愣了神，他本以為牛弘是個穩重機敏的人，卻不曾想他「忘性」如此大，而更讓他沒想到的是，牛弘竟然如此坦誠直率的承認了，先帝事後非但沒有責罰，反而稱贊他的質樸正直，有先賢之風。
若是只此一次，或許是迫于形勢，不得不主動認錯；可牛弘這個人就是這樣的善忘，一旦他把心神放在某件事上，很容易就把旁邊人所說的話忘記一干二淨。
久而久之，「又忘了」便成了牛弘的口頭，他本人也因為自己「忘性」大，一直當不了宰相。但是他當吏部尚書至今，從來不會顧及任命之人的家世、錢財，德行和才能始終是他考量人才的首要標準，絕不會因任何壓力而破壞選才制度。
吏部侍郎高孝基就是牛弘一手提拔上來的人，可是高孝基向來孤傲、且形跡有輕浮跡象，平日里鮮與人來往。不少官員認為高孝基德不配位、難當大任，應當罷免。然而當先帝說高孝基是牛弘舉薦之人時，臣子頓時沒了意見。
可見無論是先帝、還是朝中大臣，對牛弘人品都很信服，同時也說明牛弘很會做人。
「早就防你這一手了。」楊素得意洋洋的取出一張紙，遞給了牛弘，說道︰「這是我們賭約的內容，不僅有白紙黑字，還有你我的簽名，你這回忘不了了。」
「這個，忘不了！」牛弘苦笑著坐下。
「我說衛王會打贏突厥，他真贏了！而你卻認為他打不贏……」楊素不懷好意的向牛弘說道︰「鐘繇所書《宣示表》，是我的了。」
「是是是！」牛弘忙不迭的點頭︰「不過我借給他人臨摹了，半個月後給你送去。」
「哈哈，算你識相！」楊素不是喜歡佔朋友便宜的人，只是喜歡這種贏了的感覺，他向牛弘說道︰「你不是眼饞王獻之的《中秋帖》嗎？你的了！」
「那感情好。」牛弘大喜過望，說道︰「晚上，我就拿《宣示表》去換。」
「……」楊素、蘇威。
和著說！
什麼「借給他人臨摹」，都是騙人的？
「你啊你！平時一本正經的，但是騙起人來，連我都信以為真、屢屢上當。」楊素搖了搖頭，向蘇威說道︰「蘇公，衛王這一回贏得漂亮、贏得意義重大，此戰不僅挫敗了染干了立威的囂張氣焰，還為東突厥分裂埋下了伏筆；他收編了大湖區部眾、突厥殘兵之後，麾下可戰之士多了十幾萬。如果不出意料，這將是衛王拿去消耗吐谷渾精兵的棋子，有了這些棋子在手，我大隋的損耗幾乎可以忽略不計。但是他一下子多了這麼多人，若是後勤給養不足，就是一個沉重的大麻煩。所以咱們尚書省絕不能在這方面，拖了衛王的後腿。」
楊素雖然驕傲、清高，但是他卻十分欣賞有真本事的年輕人，也願意給這種年輕人建功立業的機會，而他所接觸的眾多大隋俊杰中，楊集無疑是耀眼的人，他不僅親眼目睹了楊集的成長、也關注這個年輕親王的一舉一動，楊集嚴謹的治軍之風、對異族施展的種種歹毒手段……更讓他生出一種「後繼有人」、「後生可畏」的欣慰。
尤其是楊集我行我素、旁若無人的氣魄，讓楊素仿佛看到了自己，感覺格外的關切、順眼。
同時，他還知道聖人有意把楊集培養成自己的接班人，主管大隋對外的戰爭。對于聖人這個決定，楊素打從心里高興、支持，如果楊集有朝一日到了自己這種高度，那絕對是大隋之大幸、異族之大不幸。
他現在是尚書令、九相之一，但是目前的主要使命是監造洛陽新城、打造洛陽防御的「總指揮」，所以時常在大興、洛陽之間往返。
這一次回京，是奉命回京報告新都營造進度的；只是昨天剛到家不久，便听到種種不利楊集的流言蜚語，故而借機提醒蘇威、牛弘，讓他們以大局為重，千萬不要做什麼親者痛仇者快之事。
「楊公但請證放心，只要聖人旨意一下，咱們尚書省定當全力以赴。」蘇威承諾之後，忍不住問道︰「楊公，涼州土地貧瘠、入不敷出，若是如此下去，非得把涼州、雍州耗干不可。」
他停頓了一下，意味深長的說道︰「而且，軍隊也未免太多了吧？」
楊素明白蘇威說的是什麼，但他听了，感到異常刺耳。
他是政客不假，可他的一切榮耀源自軍隊，他的脈絡里流著軍人的血液。
他喜歡軍人、親近軍人，所以十分討厭蘇威這種‘陰陽怪氣’的人。
「蘇相這是何意？」牛弘看向蘇威，不解的問道︰「莫非你認為衛王裁軍才合適？」
蘇威點了點頭︰「涼州二十多萬軍隊是一個沉重負擔，若是衛王再把俘虜招入軍中，每天的消耗更是駭人听聞。再加上朝中種種不利于他的流言，所以衛王若是聰明，這個時候不該想著立功，而是裁軍。」
「衛王這個時候裁軍，才是真正的傻子。」楊素冷冷掃了蘇威一眼，接著說道︰「我要是他，便坦坦蕩蕩擴軍、坦坦蕩蕩索要錢糧。」
蘇威想了想，便領會了楊素的意思，點頭笑道︰「楊公所言極是。」
楊集此時裁軍，那便是欲蓋彌彰、做賊心虛了。要是坦坦蕩蕩擴軍、坦坦蕩蕩索要錢糧，不僅沒有耽誤使吐谷渾戰略、表示他的一心為公，還能將缺糧的「把柄」交給朝廷，讓人們覺得涼州一旦失去朝廷資助，涼州軍和涼州百姓便餓死、涼州便會大亂。
他想了想，忍不住向楊素問道︰「楊公，你為何肯定衛王會贏。」
牛弘聞言，也好奇的看著楊素。
「這個嘛……」楊素嘿嘿一笑，隨口說道︰「我覺得他會贏。」
蘇威、牛弘頓時滿臉黑線。
這是什麼狗屁理由。
第362章︰京城有我，盡管放心