斯特拉看上去和往常很不一樣, 之前就算被塞西爾強制締結了契約，她也沒有露出過這麼晦暗喪氣的表情。
「只是想和你聊一些事而已。」她又喝下一口紅酒，語氣有些不耐煩, 「你不樂意就算了。」
呦，還來脾氣了。
塞西爾古怪地看了她一眼︰「我什麼時候說不樂意了？」
斯特拉放下酒杯，看也不看她, 轉身便向外走去，邊走邊說︰「那你快吃, 我在房間等你。」
脾氣不好的惡魔就這麼莫名其妙地離開了餐桌, 塞西爾注意到她面前的飯菜一口沒動，只有紅酒喝了一杯又一杯。
她收回視線, 突然也沒什麼胃口了。
但是蘭尼仍然在注視著她。
「塞西爾，你不吃了嗎？」他拿起一顆草莓, 好奇地問。
他最近很喜歡喂塞西爾吃東西, 這成為了他新的樂趣。
塞西爾抬起頭，笑眯眯地回答︰「吃啊, 我還沒有吃飽呢。」
莉娜在一旁提醒︰「那個，草莓不能作為正餐……」
塞西爾笑著說了一句沒關系啦，然後一口咬住蘭尼手上的草莓。
草莓汁順著蘭尼的手指流下來, 塞西爾順勢舌忝了一下。蘭尼眨了眨眼楮, 對她的舉動已經習以為常, 莉娜倒是害羞地捂住臉, 一邊叫著姐姐一邊撐開手指偷看, 吵得博德很是頭疼。
這個小丫頭也太能鬧了, 他還是去睡覺吧。
午餐後，塞西爾讓蘭尼去薔薇園里采摘一些新鮮的薔薇，自己則來到斯特拉的房前, 輕輕敲了敲門。
「門沒鎖。」屋里傳出斯特拉略微沉悶的聲音，听上去似乎心情郁結，精神不振。
塞西爾走進去，順手關上門。
美麗的惡魔正歪七扭八地斜靠在高背椅上，見到塞西爾來了，她掀了掀眼皮，慢吞吞地坐了起來。
「那只小怪物沒有跟過來吧？」
塞西爾︰「沒有。」
「好吧，那我就說了……」斯特拉有些猶豫地拉扯了下自己的發絲，連發梢被扯斷了都沒有發覺，「你有沒有覺得……最近契約發生了一些變化？」
塞西爾微微偏著頭，面容柔和而平靜︰「契約之力減弱了？」
斯特拉猛地抬起臉︰「你發現了？」
塞西爾彎了彎唇角，聲音里透出一點淡淡的笑意︰「你的雙腿已經恢復正常了，這麼明顯的事情，你該不會以為我一直都沒有發現吧？」
斯特拉的表情有點尷尬。
的確，她也沒刻意隱瞞，稍微有點洞察力的人都會察覺到這一點，更何況對方還是狡猾的塞西爾。
「所以……你覺得契約之力為什麼會減弱？」斯特拉小心翼翼地偷覷塞西爾的臉色，生怕對方一個不滿，再給她加一道別的契約。
塞西爾微微沉吟，低聲道︰「應該是我的身體出了問題。」
斯特拉目光復雜地看著她，琉璃般通透幽暗的紫眸無聲閃爍︰「你覺得會是什麼問題？」
「不知道。」塞西爾聳了聳肩，無所謂地笑了笑，「契約之力減弱對你來說是好事，你應該感到高興才對吧，問這麼多做什麼呢？」
「我也以為我會很高興……」斯特拉神色郁郁，隨即翻了個嫵媚的白眼，沒好氣道，「算了，和你這個笨蛋人類沒什麼好聊的，你還是去找你的小怪物吧！」
她撇過臉，披散著海藻般的長發，重新將自己埋到高高的椅背里。塞西爾看著她，了然地笑笑，然後輕手輕腳地走了出去。
她沒有去找蘭尼，也沒有去找博德。
她去見了莉娜。
莉娜最近很勤奮。雖然她以前也很勤奮，但現在的勤奮程度已經遠遠超過了曾經。
除了吃飯、睡覺，和塞西爾聊天，她剩下的全部時間幾乎都獻給了學習。
她在非常努力地學習法術，每時每刻，不分晝夜。為了學習法術，她拒絕了二皇子西奧多一次又一次的邀約。
她甚至不願與西奧多見上一面。
西奧多在信中詢問莉娜，為什麼不見他，他很擔心她的安危。
莉娜回復，因為你騙了我。
在那之後，莉娜再也沒有給西奧多回信。那晚，她看到很多人用生命保護著西奧多和她，那個時候她就知道，西奧多並不是一個普通的騎士。但這其實並沒什麼，她相信西奧多對她隱瞞自己的身份必然是有迫不得已的理由，她也完全可以理解。
她真正無法再見西奧多的原因，是因為她害怕看到西奧多的臉。
只要一看到西奧多的臉，她就會回想起那晚的經歷，回想起塞西爾被怪物吃掉的一幕，以及自己當時的懦弱與無能。
她無法保護姐姐，更無法拯救姐姐。
莉娜很清楚，這一切都與西奧多無關……但她已經沒有辦法再平靜地面對他了。
她再也不想看到那一幕的發生。
塞西爾走進小花園的時候，莉娜正在刻苦地練習炎爆術。少女穿著一身易于活動的棉麻衣服，褲腳卷了起來，腳踝一圈沾滿了灰塵。漂亮的金色長發也隨便地扎成一股，發梢微微卷翹，看上去像是燒焦留下的痕跡。
塞西爾見她練得灰頭土臉，忍不住出聲打斷她︰「莉娜，你怎麼把自己搞成這個樣子？」
莉娜停下施術的動作，不好意思地笑了一下︰「姐姐，我剛才不小心把火焰的方向放反了。」
塞西爾︰「……」
她走到莉娜的面前，幫她理了下亂糟糟的頭發，然後抬手擦去她臉頰上的灰塵，說︰「你應該休息一下了。」
做完這些，她故意停了一下。如她所想，那個令人煩躁的【惡役警告！！】並沒有出現。
自從塞西爾從捷蘭巷回來後，惡役警告就再也沒有出現。那個總是威脅她的東西就像突然消失了一樣，無論她對莉娜做出多麼親近的舉動，都不會再看到那行醒目的大字。
塞西爾一直在尋找原因。
「不用啦，我又不累。」莉娜揚起明亮的笑容，而後聲音又微微低落了一些，「更何況……我想快點變強，這樣才能……」
她沒有再說下去，但眼神卻黯淡了一瞬。
塞西爾知道上次的事件對莉娜產生了不小的沖擊，她想了想，終究還是沒有說出阻止的話。
「你是怎麼練的，怎麼練了這麼久，還是控制不對方向呢？」塞西爾微微側頭，柔和地問，「是不是哪里做錯了？」
「……有可能？」莉娜苦惱地模了模鼻子，重新擺好姿勢，抬起雙手，認真地輕念咒語——
熾熱的火焰自她手中噴涌而出，然而方向卻是向下的。火舌翻滾著沖向她的鞋面，她嚇得呆住了，突然一只手將她向後一拉，直接躲過了迅猛的火舌。
「好了，接下來用冰凍術熄滅這團火焰。」塞西爾在一旁冷靜地指導她。
莉娜呆了呆︰「我不會冰凍術……」
「我教你。」塞西爾抬起一只手，正要施放冰凍術，突然頓了幾秒。
「姐姐，怎麼了？」莉娜好奇地看著她。
「……沒什麼。」塞西爾收回手，將垂在耳邊的發絲捋到耳後，然後對莉娜淺淺微笑，「我突然想起來我的冰凍術運用得也不是很好，還是讓博德來教吧。」
聞言，莉娜立馬搖頭︰「不用麻煩博德導師，我已經聯系雷諾閣下來教我啦！姐姐你要不要和我一起學？雷諾閣下不會介意的……」
「我比較懶，就不學了。」塞西爾婉言拒絕了她，「你休息一下吧，我去找博德檢查身體。」
「好的，我再練習一會兒就去休息！」莉娜對塞西爾揮了揮手，繼續炎爆術的練習。而塞西爾也沒有再說什麼，轉身走出了小花園。
確定自己完全離開了莉娜的視野範圍後，她才慢慢停下腳步，雙唇無聲地翕動。
沒有任何反應。火焰，冰球，都沒有出現。
——她的魔力消失了。
無論塞西爾施放哪個法術，都沒有魔力顯現。她像是突然變成了一個不會任何法術的普通人一樣，除了念動無用的咒語，什麼都做不到。
塞西爾隱約產生了不好的預感。
她來到博德的房間，沒有敲門，直接走了進去。博德正坐在窗邊，懶散地托著下巴，漫不經心地看著窗外。
這個房間的位置很好，窗戶正對著宅邸後方，不僅能看到遠處的山脈，還能看到薔薇園里的風景。
「你在看蘭尼嗎？」塞西爾走到博德的身邊，順著他的視線向外瞥了一眼。
從這個位置正好可以看到蘭尼的背影，身形修長的黑發少年穿梭在繁茂的薔薇藤中，像畫一樣美麗幽靜。
「他有什麼好看的，我看的是花。」博德沒好氣地白了塞西爾一眼，懨懨地坐直身體。
「和那只惡魔聊完了？」
塞西爾「嗯」了一聲︰「契約之力減弱了。」
「她居然會主動告訴你。」博德嗤笑一聲，不知是嘲諷還是訝異，「還有呢？你還發現了什麼？」
塞西爾神色淡淡︰「還有，我的魔力消失了。」
博德臉上的笑意慢慢消失了。他靜靜地看著塞西爾，塞西爾這才注意到，他的神色居然有些不易察覺的緊張。
「讓我檢查一下你的身體吧。」
塞西爾無言地蹲下，溫順地伏在他的腿上。博德伸出食指，在她的額頭上輕輕停留，卻遲遲沒有拿開。
塞西爾能夠感覺到，他的指尖在微微顫抖。
「博德？」塞西爾輕喚。
博德垂下眼眸，長久地凝視她︰「塞西爾，你想听我說出結果嗎？」
塞西爾側過臉，望向窗外的薔薇園︰「不要說出聲。」
博德明白她的意思。他微闔眼瞼，低緩悲傷的聲音隨即在塞西爾的腦海里響起。
「塞西爾……你的生命在衰退。」
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