「……果然。」
阿諾德低低地嘆了口氣, 清俊的臉龐浮現出幾分隱隱的落寞。
他今天嘆氣的次數實在是太多了。
阿諾德深深地看了蘭尼一眼，轉而望向對面的博德︰「閣下，可以麻煩您一件事嗎？」
博德點點頭, 道︰「說。」
「我希望您能誠實地告訴我，這家伙究竟是什麼人？」阿諾德重新將目光投向蘭尼，神情嚴肅而冷厲, 「無論如何，我都不能允許塞西爾的身邊存在任何潛在的危險。」
塞西爾︰「……」
她下意識看了斯特拉一眼, 結果斯特拉這家伙居然沒有對上她的視線。
斯特拉眼神游移, 從始至終都沒有看著他們，只是獨自一人默默地坐在後面, 一副心不在焉的樣子。
這只惡魔怎麼回事？餓傻了？
塞西爾收回視線，心里覺得一陣古怪。博德被阿諾德提問完, 還處在思考之中, 塞西爾暗示似的看向他，試圖對他傳遞眼色。
親愛的博德老師, 一定要為蘭尼說點好話啊！
博德對上她的目光，微一挑眉，一只修長的大手突然捂住了她的眼楮。
「不要使眼色。」阿諾德冷漠地說。
塞西爾︰「……哦。」
阿諾德認真地看著博德, 薄唇抿成一條筆直的線。博德明白他內心所想, 微微嘆息一聲, 終于還是選擇實話實說︰
「他的確很危險。」
阿諾德的表情頓時變得無比緊張。
「——但他絕對不會傷害塞西爾。」博德慢吞吞地補充道, 目光移向安靜的蘭尼, 「對吧, 小家伙？」
蘭尼點了點頭，面容靜謐而無害。
他從來不會對塞西爾以外的人表現出溫順的一面，但此時此刻, 他很清楚，塞西爾希望他這麼做。
他永遠不會拒絕塞西爾的請求。
塞西爾暗暗松了一口氣。
「是麼？」阿諾德看向蘭尼，眼神仍然充滿不善，但卻沒有之前那麼咄咄逼人了，「既然博德閣下也這麼說，那你就暫且留下來吧。但是——」
「哎呀哥哥，他真的不會對我做什麼的，你就放心吧……」塞西爾見他還要提要求，連忙抱住他的胳膊，強行阻止他繼續說下去。
「……我要說的不是這些。」阿諾德無奈地垂眸看了她一眼，眼神恢復了無言的溫柔。
塞西爾︰「那你想說什麼嘛。」
阿諾德抬起手，輕輕模了模她柔軟的頭發，然後抬起眼睫，直直地望向蘭尼︰「我對你只有一個要求，無論以後發生什麼，你都必須用你的生命去保護我的妹妹。如果你做不到……」
「我做得到。」蘭尼打斷他。
阿諾德沉默地看著蘭尼。
少年的眼眸濃綠，沒有一絲動搖的情緒，看上去幽深而純粹。即使他無法客觀地評價這個家伙，但仍然能從對方的身上感受到一種近乎絕對的執念。
……看上去更欠揍了。
阿諾德深吸一口氣，臉色突然變得很陰沉。他握緊拳頭，冷冷地瞪了蘭尼一眼，然後轉頭看向博德︰「閣下，請隨我來。我現在就為您安排房間住下。」
博德扯了下嘴角，掩飾性地點了點頭，起身跟著阿諾德向外走去。兩人一起離開會客廳後，塞西爾終于放松地長舒一口氣，軟軟地癱倒在蘭尼的懷里。
太好了，她本來還以為阿諾德會和蘭尼打起來呢。
「姐姐，阿諾德哥哥一定是同意你們在一起了！他剛才說的那些話就是這個意思！」莉娜開心地歡呼，看上去似乎比塞西爾本人還要高興。
塞西爾︰「暫時應該沒事了……」
她剛想伸展體，余光突然掃到不遠處的斯特拉。
「斯特拉？你是不是有話要對我說？」塞西爾自然地開口。
斯特拉微微猶豫了幾秒，緊接著移開視線，低低地說︰「沒什麼，我就是來看看你死沒死而已。」
莉娜听了不由蹙眉︰「斯特拉夫人……」
「沒事。」塞西爾輕聲打斷她，然後對斯特拉攤開雙手，「如你所見，我還沒有死。」
斯特拉勉強地笑了一下︰「真是遺憾。」
說完，她也起身離開了會客廳。
「姐姐，斯特拉夫人……看上去好像有點奇怪。」莉娜有些擔憂。
塞西爾拍拍她的肩，安撫道︰「不用管她。」
其實奇怪的不僅是斯特拉……塞西爾看了莉娜一眼，終究還是什麼都沒說。
塞西爾和莉娜互道晚安後，和蘭尼一起回到了自己的房間。
她覺得身上黏糊糊的，到處殘留著淡淡的血腥氣，但又很累，實在沒有力氣再去洗澡，只好用清潔術代替洗澡，把自己和蘭尼都清潔了一遍。
之後她默不作聲地爬到床上，而蘭尼則安靜地坐在床邊看著她。
塞西爾將被子拉到鼻子以上，只露出一雙通透的藍眼楮。她眼巴巴地看著蘭尼，聲音又輕又軟。
「蘭尼，你就坐在這里嗎？」
蘭尼輕輕應聲︰「嗯。」
塞西爾垂下睫毛，掩住了眼中的失落︰「可是……我想讓你陪著我。」
蘭尼眨了眨眼楮，有些不解︰「我現在就是在陪著你呀。」
「不是這種……」塞西爾搖了搖頭，說話的聲音越來越低，「我想更直接地觸踫你，這樣我才能確定，你就在我的身邊……」
蘭尼眸光浮動，唇角揚起小小的弧度。他看著塞西爾泛紅的臉頰，微微俯身，與她鼻尖輕觸。
「你想要我抱著你嗎？」他輕輕地問。
塞西爾的心跳漸漸加快。
她細微地點了點頭。
一陣窸窸窣窣的衣物摩擦聲後，蘭尼躺到了塞西爾的身邊。他伸出雙臂，輕柔地環抱住塞西爾，就像塞西爾每次對他做得那樣。
「蘭尼……你不會偷偷離開吧？」塞西爾縮在蘭尼的懷里，小聲問道。
蘭尼認真回答︰「不會。」
「那你不會松手吧？」
「不會。」
「也不會騙我吧？」
「不會。」
塞西爾沒有再出聲了。她雙手摟住蘭尼的腰，臉頰緊緊貼在蘭尼的胸膛，心跳平穩而清晰。
她很害怕，非常害怕，即使是到現在，這份惶恐的心情也沒有減少分毫。
她害怕今天的事情會再次出現，害怕自己會與蘭尼分開。一想到這些，她就控制不住地慌張，甚至會產生很多可怕的念頭。
但是現在她不害怕了，因為蘭尼就在她的身邊。
他們就在一起。
塞西爾的身體漸漸放松下來，眼皮也一點一點闔上。蘭尼安靜地抱著她，直到听到她清淺平緩的呼吸，才小心翼翼地低下頭。
懷中的少女已經睡著了。
他專注地凝視她，一只觸手無聲無息地伸到少女的背後，為她掖好被角。
然後他在塞西爾的額頭輕輕印下一個吻，也隨之閉上眼楮。
他們一起墜入了沉靜的夢鄉。
宅邸里的生活重歸平靜。
整個帝國陷入混亂，越來越多的異變者像蝗蟲一樣，席卷了大陸的每一片土地。成千上萬的子民在異變者的襲擊下死去，越來越多的人在絕望中走投無路，逐漸將希望寄托于虛無縹緲的神明。群星十字會在這種時候異軍突起，收獲了一大批信徒，短短十幾天內，就變成了全帝國最龐大的教會組織。
就連凱文也加入了群星十字會。
他甚至還回來傳播教義︰「只有群星之主才能拯救我們。你們要跟我一起前往神國嗎？」
塞西爾用看傻子一樣的目光看他︰「你自己去吧，沒人和你一起。」
凱文嘆著氣離開了，塞西爾徹底放松了下來。
她可不想和渣爹長時間地待在同一個屋檐下。
雖然外面的世界水深火熱，但萊維特宅邸卻像一座孤島，安穩，平靜，沒有任何波瀾。
阿諾德仍然忙于騎士團的工作，斯特拉整天睡覺，莉娜一心撲在學習上，博德時不時檢查一下塞西爾的情況，大家其樂融融，和以往沒什麼區別，生活反而格外得溫馨。
除了塞西爾，她的變化簡直可以用巨大來形容。
「蘭尼呢？怎麼沒有看到他？」雪發少女在餐桌前到處張望，細眉微微蹙起。
「蘭尼去拿草莓了，馬上就來啦。」莉娜柔聲安撫她。
「我去看看。」塞西爾起身，抬腿就要去找蘭尼，不等她邁出兩步遠，蘭尼便端著一盤草莓走過來了。
「蘭尼！」塞西爾立馬跑過去，緊緊抱住他的胳膊，抬起頭眼巴巴地看著他，「我們一起吃飯。」
蘭尼吻了吻她的眼楮，輕聲回答︰「好。」
莉娜見狀，連忙過去從他的手里接過草莓，然後拉著兩人一起坐到桌前，開始吃飯。
——現在的塞西爾，已經從以前的冷淡少女變成了一個十足的粘人精。
吃飯要蘭尼陪著，睡覺要蘭尼陪著，就連洗澡也要蘭尼陪在一邊。
如今她的粘人程度比曾經的蘭尼更甚，已經到了時時刻刻都要看著蘭尼的程度。
莉娜羨慕地看著他們坐在一起吃飯，一旁的博德邊吃邊打哈欠︰「塞西爾，待會兒別忘了過來，該檢查一下你最近的身體狀況了。」
「知道啦。」塞西爾漫不經心地回應，看上去並不是很在意。
坐在餐桌另一側的斯特拉一直舉著紅酒杯，時不時地抿一口。听完博德和塞西爾的對話後，她終于抬起嫵媚的紫眸，低低地開口︰
「塞西爾，待會兒可以先來我這里嗎？」
塞西爾愣了愣，說︰「干嘛？」
感謝投出地雷的小天使︰金泰亨小嬌妻、誒呀呀呀呀餥呀、千金離去會歸來 1個；
感謝灌溉營養液的小天使︰穆柴 49瓶；金泰亨小嬌妻 30瓶；傅余 20瓶；酸菜粉絲 18瓶；懶洋洋的電荷佳、尾魚、不糖魚、每天飛向月球的泡泡、芝士威化餅 10瓶；唯爾半截湘妃 6瓶；沐橙、大貓貓、鶴知年、抹茶奧利奧、半糖六月 5瓶；大份芋泥 2瓶；桃花扇、雲之晚歌、微閃、岸邊青渡 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！