待楚軍至漢中,位于成都王城中的劉邦才得了軍報，當場大驚失色。
——項藉匹夫那皇位還未坐熱，竟就惦記起他來了！
劉邦原還抱著巴蜀山路崎嶇難行、又是諸侯眼中窮鄉僻壤、項藉許是三年五載都騰不出手來對付他的僥幸。
畢竟他身處其中,又托蕭何曾閱覽秦官戶籍冊子的福，才知曉此地堪稱得天獨厚，甚是富庶。但于諸侯眼中,仍是秦治前的破落地，不值一提。
哪曾想那豎子才登基二月不足，楚軍就氣勢洶洶地朝他這挺進了！
劉邦那日敗守蜀中,從頭整兵,在蕭何的傾力輔佐下，至今也不過蓄了十萬部曲。
十萬從未真正對敵過的新兵蛋子，怎會是身經百戰曾百勝的楚軍精銳的對手！
劉邦急得嘴生燎泡,趕緊召一干親信前來。
他將危急情況一告知,諸人具都面露震驚,旋即神色頹然，不由長嘆一聲,皆是默默無語。
劉邦左看右看,都只見萎靡絕望之色,愈發感到絕望。
他若真無求活之心，早拿劍一抹脖子去了，又豈會將親信召來密議？
就在這時，劉邦忽察唯蕭何面色沉靜,似是胸有成竹，心中不由燃起一線希望來。
「丞相，」劉邦面露殷切，主動問計道︰「為之奈何？」
叫劉邦失望的是,蕭何經他一喚，似是忽然清醒過來，苦哂道︰「臣……不知。」
「哎！」
劉邦重重一嘆。
接下來，他似是自言自語，但聲音卻大得足夠叫身邊人听得一清二楚︰「天下難道就無那絕頂聰明的智士，能替我解了這要命的危局嗎？若真能有這麼個人來，我實在願意將這巴蜀二分，與他做兄弟共享啊！」
最初他這麼說時，是張良挺身而出；他再次這般說時，是酈食其站了出來，提出縱橫捭闔，聯合諸侯反楚的妙計；後他還這般說時，則是隨何自動請纓，前往咸陽說那大司馬周殷……
但曾屢試不爽的這一招，終于不奏效了。
劉邦這段‘自語’後，良久，室內仍是一片死寂。
眾人眼觀鼻鼻觀心，莫說站出來了，就連喘氣聲都刻意放輕幾分，似恐被劉邦點著。
劉邦苦笑道︰「罷了，諸位各自先回罷……丞相留步。」
蕭何神色漠然，正準備隨眾人退出時，忽被叫住，卻絲毫不覺驚訝，由著僕從帶領，來到了劉邦所在的內室。
劉邦此時不再掩飾臉色，陰雲密布，眸光冷鷙。
當蕭何入內時，他稍緩和幾分，親自起身，領蕭何入座。
等蕭何一坐下，劉邦即迫不及待地再問道︰「丞相當真也無計可施了？」
他實在不願相信，曾于那場凶險萬分的咸陽宮宴後，能及時提出他退居巴蜀這一救命方案的智囊蕭何，竟也有束手無策的一天。
蕭何苦笑道︰「憑臣下那粗淺謀略，面臨如此困局，確已黔驢技窮了。」
巴蜀的確易守難攻，但當項羽傾盡關中之糧，派出數倍于蜀兵的楚軍精銳，自漢中涌入巴蜀——在各方各面的絕對壓制下，哪還有甚麼困難可言？
楚軍的決心一目了然，那是寧願傷些小筋斷些小骨，也必須將這位居巴蜀的大患的給除了。
且當楚軍進入巴蜀後，面對這與秦前的局面截然不同的富庶土地，更不可能容忍劉邦在此逍遙坐大。
一听蕭何當真也無計可施，劉邦實在又氣又急，當場就是對那害他至此地步的項藉破口大罵，污言穢語滔滔不絕。
蕭何眉頭也不皺地听著，半晌，忽想到什麼，提議道︰「大王若想于楚軍鐵蹄下保住基業，那縱使兵仙在世，在此孤立無援的情況下，也是痴心妄想。但大王若只想保住身家性命，應是不難。」
劉邦一听這話，哪里不知蕭何意思。
這是示意他拋下一切，由東南側小路遁逃，再經那水路過中原。
但普天之下莫非王土，他最後怕是只能藏身到偏遠南地，靠從巴蜀帶走的財物，尋一地安居，倒也能過上尋常富家翁的日子。
劉邦面色一陣變幻，最後意興闌珊地一揮手，攆默然無語的蕭何回去︰「且容我斟酌一番。」
蕭何淡然起身，恭敬行禮道︰「臣下先行告退。」
劉邦微眯著眼，無聲送走蕭何平靜離去的背影，若有所思。
他隱約覺得丞相……好似有些不同于往常了。
只這危機十萬火急，他來不及細忖蕭何身上發生了甚麼，只痛苦衡量是該趁早撇下這巴蜀基業往南邊討去，還是憑楚兵拼死一搏。
楚軍此行統帥，主將為那項羽麾下最得倚重的驍將呂布，再是憑橫掃魏趙二地、屢出奇計而名聲大噪的副將韓信，最後還有趙地曾頗具賢名的智將李左車。
觀他這處，主將自為他本人，副將為曹參，灌嬰，騎將則為盧綰、劉賈……
劉邦沉著臉，于腦海中快速將局勢過了一遍，仍覺勝算渺茫。
他這幾名將領固稱得上不錯，但能于驍勇善戰的項藉麾下月兌穎而出，深受器重的呂布幾人，必然有勝過更為他熟悉的龍且、鐘離、季布等楚將的本事。
攸關身家性命，哪怕有九成把握，劉邦都不可能放心，更遑論他對那幾人除名頭事跡外堪稱一無所知，哪敢親身犯險？
但要讓他在這種敵軍未至，即作出被楚軍威風嚇破膽子，舍下一切朝南地逃竄的舉動，他也絕技不願。
于是劉邦思前想後，終定下先著人秘中收拾細軟，備好車架與渡船，藏于王都密道與那河岸邊。
不論那楚將是虛有其名，還是名副其實的厲害，他都得先有過交鋒，再論後續如何，絕無不戰而逃的道理。
若那楚軍當真實力強悍，蜀軍不是對手，他再帶著幾個心月復部下，沿事前準備的路逃到南邊去……應也不遲。
做好兩手打算後，劉邦的心才徹底定了下來。
而楚軍自入蜀以來，一路南下，竟是勢如破竹，暢通無阻。
每至一處城池，韓信為防賢弟又一晃眼就跑沒影兒了，都趕緊先打出降者不究的旗號，派人圍城喊降。
此次出征，他還專程帶上了去年于漢中俘下、被他收編為己用的那萬余巴蜀青壯，每遇著需勸降的情況，都讓他們以鄉音去喊。
而這些人里，竟有不少人相互認識，或是有著親屬關系。
見經蕭丞相那陣子強征入伍，之後就一去不返的自家親戚朋友非但沒缺胳膊短腿，竟都活蹦亂跳，甚至膚色紅潤，人還吃胖了幾分……
不少人都是又驚又喜，隔空以喊的方式問答了幾句後，就干脆利落地降了。
橫豎他們與那姓劉的勞什子漢王，本就無甚淵源，甚至還因頭頂上莫名多了群動輒征兵征糧的外鄉人而心存抱怨，哪兒會肯給劉邦賣命？
原是擔心這敵軍暴戾，一旦投降恐會連現今境地都不如，但見熟悉的人安然無恙，日子竟還過得不錯，于是再沒甚麼不放心的了。
而叛幟一舉，韓信留下些人接手城池後，就帶上此城原先那城守，再隨意點上百來人，朝下一城池行去。
再多的喊話與許諾，也沒有近在眼前的證據好使。
除一些個死心塌地要效忠劉漢，死抗到底的城池，被楚軍大軍壓上，半日就強攻下來外，十之七八都即刻響應，向楚軍舉城投降。
哪怕是拼死頑抗的城池，韓信亦只將城守與其親信部屬處死，百姓悉數赦免。
此舉一經傳出，本就因秋毫無犯、還帶回他們前陣子被俘的親人而得了好名聲的楚軍，聲望就更好了。
不出一月，楚軍已然兵臨成都城下。
對楚軍自出師以來，即一路告捷，無一敗績之事，劉邦雖十分不快，但也不覺意外。
畢竟他治此地不長，又始終因對關外大局憂心忡忡，未來得及扎根肱骨，是以民心僅得表淺。
韓信領三十萬大軍吞于成都城外三里地，近水源的一處地方，便帶上李左車，去主帳尋他賢弟去了。
呂布這時正心不在焉地擦拭著龍淵劍身，腦海中浮現的卻是那憨子在他臨走前，不由分說地將這柄勉強還算入得他眼的劍、又給強塞到他手里的那一幕。
雖不知那憨子作甚如此執著于將貼身佩劍賜予他……反正白贈的劍，不要白不要。
呂布將那劍身擦得一塵不染的 亮，才滿意地還劍入鞘。
況且那憨子不知曉，他卻知曉的是，自己屆時拿這柄劍所手刃的，可是本要將那憨子逼至窮途末路、落得烏江自刎的劉耗子！
自個兒得區區一把劍，卻給人報了如此大仇，實在是太便宜那憨子了。
入鞘時清亮一聲響，下一刻呂布耳朵一動，就捕捉到便宜老哥帶那車輪子進來的動靜了。
「坐。」
他大大咧咧地招呼道，自個兒先換了個最舒服的坐姿︰「韓兄與李將軍因何事而來？」
他坐得隨意，莫說是熟悉賢弟脾性的韓信了，哪怕是先前還拘束正經些的李左車，也受此耳濡目染，舉止上放松許多。
既帳中無旁人，三人便坐得歪七八扭，才正經議起了要事。
韓信率先問道︰「這一仗，賢弟想要甚麼贏法？」
在韓信眼里，此役赫然已是必勝無疑，只在于時間長短，犧牲兵數多寡的區別。
這便宜老哥的腦子，可比他的好使個何止十倍，怎學了那範老頭兒與憨帝的壞毛病，淨揪著他問計了！
呂布不禁月復誹。
但韓信可是他便宜老哥，又不是需小心應對的範老頭兒與憨……連那憨帝，如今也不必去小心應付了！
思及此處，呂布眼珠子一轉，當即拿出了當初對高伏義與陳公台時的態度，理直氣壯地做起了甩手掌櫃︰「只要莫叫那劉耗子跑了，哪管怎麼贏，都由韓兄定計！」
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