安靜暖閣里, 申姜——出了一個靈魂——題，——果職場潛規則存在——
「蔣宜青到底是跟趙興德，還是跟萬承運呢？」——
個——題的答案就有些微妙了, 葉白汀和仇疑青對視一眼，心中已經有了想法。
申姜也不是沒猜到，就是感覺——個方向太過匪夷所思，——掏出了自己的隨——小本本, 仔仔細細的翻了好一會兒，終——找到了。
「還有真！市井里有傳言，說趙興德好男風, 去過小倌館, 大約是珍惜羽毛, 當上戶部侍郎之後就沒再去過了，但有人曾看到——和蔣宜青一大早, 先後從同一個房間出來……」
因為兩個都是男人，——並沒有多注意——條信息, 就像——自己, 公務忙起來, 忙的沒白——沒黑夜的時候, 困了倒頭就能睡著，誰知道——邊有哪個兄弟, 可——果真相是——……
申姜想想就覺得很恐怖︰「——個戶部，有點嚇人啊。」
仇疑青想了想，補充道︰「關——蔣宜青和趙承運的關系，我先前也曾查到了一個院——，兩枚鑰匙，一把在趙承運手里, 一把在蔣宜青手里，我當時並未注意太多，只覺有些蹊蹺，有——麼——不能在戶部說，非得私下在——頭見面？現在看，的確有——題。」
有方向有證據，——件——稍後再一起查，便可見分曉。
葉白汀捧著茶盞，熱氣氤氳了眉眼︰「蔣宜青長的不錯，看起來也挺能豁得出去，不介意——種——，但有些人，可能不太願意——」
申姜︰「誰？」
葉白汀轉向——︰「接下來進戶部的，是誰？」
申姜筆尖落在了另一個名字上︰「孟南星。」
「根據蔣宜青的經歷，我們很容易猜出來，孟南星都遇到了——麼，大概還是——一套，從單獨加班，單獨——貼，單獨給機會開始……」葉白汀眸底墨色沉浮，「你猜——從了沒有？」
申姜想了想孟南星低調做人，盡量不往上官面前晃的風格︰「沒從？」
葉白汀垂眼︰「孟南星從小被按在屋——里念書，沒怎麼被欺負過，但凡被罵一句，——娘都要堵人家門口罵一——，——字寫得好，也有才華，肯定是有心氣的，我猜，一開始，——肯定不會從。但——對——權威的理解……」
「父母和領導，有些部分是很像的，從小時候開始，生母的權威壓制，訓練了孟南星的服從感，面對萬承運——種高高在上，——不可能掀翻撼動的力量，——的第一個反應，肯定是逃避，難受，但戶部是——寒門出——，辛辛苦苦才闖到的地方，謀到的生路，一旦生出退意，——說來自萬承運的威脅和挾制，——的娘親王氏都不干，因為——是她唯一的指望，必須要光耀門楣，給她爭光……——一定掙扎了很久，——個過程一定很痛苦，——內心不能接受，但最終半推半就，還是從了。」
葉白汀說話很慢，似在一邊想，一邊分析︰「所以——在戶部才能那麼特殊，——可以隨便請假，干不干活兒都沒關系，可以任性施為，該去的應酬不去，我猜——的嘔吐，或許就與——件——有關——討厭與上司——的親密接觸，覺得惡心，所以每次——後都會吐，但——種場景發生，大半都在私底下，——自己會注意避著人，也不會被人看到，——應該很討厭——的自己，所以才隨波逐流，沒有上進心，隨便混日——，從戶部官署到自己的家，生活像一張大網，把——牢牢的罩了起來，——擺月兌不了上官，也掙月兌不了生母，僅剩給自己的，大約就是一點‘不甘心’了……」
申姜嘶了一聲，又翻看自己的小本本︰「我——里查到了不少日常信息，還以為都沒用，少爺——麼一說我倒是明白了，——些都是佐證，才不是沒用！那孟南星總是生病，說是休虛虧空，五更泄，小小年紀，——都——了，自己卻不肯吃藥調理，有誰不希望——健康？——肯定是另一個用來推月兌上官的理由！——在隱晦的表達自己的反抗——對著病歪歪病的快死的人，你總不會有那種興致吧！ 」
翻著翻著，——又說︰「還有，去年七夕，管修竹死的那日，——不是——的很晚，——人——一趟被迫又被叫回來，——一直在官署？我在查——日常的時候，就發現——每個月都要在官署留宿幾日，——又不是公務繁忙，上差特——積極的人，怎會加班至此？你——麼說我就明白了，——並不是在加班，而是被要求留下的！」
葉白汀眯了眼︰「——留宿的時候，萬承運都在？」
「不錯！因當時我沒太注意——條信息，現在翻萬承運的——訪信息，——們的時間經常在——里——合，大半孟南星留宿的時候，萬承運都歸家很晚，甚至不回……」申姜翻小本——的手一頓，「對啊，去年七夕，萬承運也一直在官署！」
葉白汀︰「孟南星和趙興德的時間呢，可有——疊？」
申姜找了找︰「——個就不太確定了……但我可以查！明——就查！」——
手里缺少線索鏈，不能隨便肯定，可孟南星和萬承運有——，肯定板上釘釘！——
拎著筆，刷刷兩下，在孟南星和萬承運的名字間連了一條直線，注明關系‘有一腿’，和趙興德之間連了一條虛線，寫上‘待確認’。
之後就是李光濟和管修竹了。
申姜看著前者的名字搖頭︰「李光濟肯定不行，長得太寒磣，也不能說寒磣，就是普通人，扔大街上找都找不出來，上官怎麼可能看得上？」——一邊分析還一邊念叨，「我就說，怎麼——們戶部拎出來好些都長的不錯，合著是挑過的！」
「——兩個人一起進的戶部，那萬承運的新目標應該是管修竹了？小伙——長的俊，還愛笑，樂——助人，好脾氣……」
「管修竹沒從。」
葉白汀眯了眼︰「管修竹雖沒有鄧華奇那麼硬氣的——世，隨便挑地方混日——，——麼麻煩都不怕，到底也是書香世家，三觀正直，善良好脾氣的底線是不被欺負，骨頭硬，對方伸來的橄欖枝，——或者干脆沒看懂，或者看懂了，直接拒絕了……」
「所以才遭此大禍！」申姜光是——就覺得很遺憾。
遺憾完，——還有個——題不懂︰「那李光濟呢？戶部不是看臉招人的麼？——是怎麼混進來的？——家好像也不怎麼富裕，不可能有錢——門路的！」
葉白汀聲音微涼，帶著諷刺︰「給出了——麼多方便，哪個都得照顧，那總得有個干活的人吧？」
「干活的人？」
申姜想了想，覺得很有道理，今日去戶部，經過李光濟的案幾，那上面東西都快放不下了，想想那堆死都理不完的卷宗，——就替李光濟窒息。
葉白汀︰「戶部的人員組成很明顯，——蔣宜青孟南星，不管願意不願意，最後人是從了，——話的人，總得給點甜頭吧？或是升職加薪，或是減——減責；尋常公務，總得有人做吧？——李光濟——般，家世不顯，官場無倚仗，本——又膽小怕——，才能也算有，能用的上，不壓榨你壓榨誰；上上下下——情——麼多，有人還想貪污搞——，——明里暗里的小辮——，被人抓住了怎麼辦？出——的時候，總得有人背鍋吧，不提前培養，預備一個？像管修竹——不——話，硬骨頭，過——正直，多次給機會仍然不上道的，那就抱歉了，平時隨便養著，用不到也沒關系，以後不就用到了？」
申姜︰「那還有鄧華奇？」
「大多數部門，總有那麼一兩個空降的，惹不起，降不住，當個吉祥物供著就是，——果哪——有了麻煩，還可以尋吉祥物背後的勢力幫忙不是？」葉白汀面無表情，「至——趙興德，就是從——條路上過來的，要麼，是上官不挑，丑一點也能下嘴，要麼，——的是李光濟的路——，腦——卻比李光濟靈光，——辦的又順又好，不叫上官煩惱一丁點，上官滿意了，把——劃拉到自己陣營，成為心月復，再讓——沾點髒——，彼此利益相通，結成更穩固的同盟，——還能跑的了？」
看，小小一個戶部，該有的都有，齊齊整整，職場不僅僅有干不完的工作，九九六的加班，還有隱在黑暗里的打壓和控制，每一個新人進來，都早就被規劃好了固定的方向，你往前的每一步，每一個選擇，看起來是自己做下的，其實都在——人的掌握中，要麼，你終——近朱者赤近墨者黑，隨波逐流，變成了自己最討厭的模——；要麼，你積極的同流合污，一時風光無量，——邊花團錦簇；要麼，你頑抗到底，粉——碎骨，只為心中那一點底線和光明。
在——里，每一個人擁有的東西，才華，相貌，性格，上官給你的好，給你的照顧，都在暗中標好了價錢。
葉白汀聲音很低，帶著微沙︰「我猜，萬承運用來打壓控制下屬的手段，並不止——些，我們知道的，許連冰山一角都算不上。」
「啪」的一聲，燭盞爆了個燈花，打破了房間內的壓抑和沉靜。
申姜抄起自己的茶杯，灌了一杯水，想想不對，又執起茶壺，非常恭敬的，奉若神明的，給仇疑青續上盞茶。
仇疑青皺了眉︰「嗯？」
申姜︰「就是突然覺得……咱們北鎮撫司挺好的，除了不守規矩會挨挨板——，做錯了——罰點銀俸，同僚脾氣都挺臭，動不動就動手，功勞積攢很麻煩，升官很不容易……」
見指揮使臉色越來越黑，申姜立刻立正站好︰「至少沒那些亂七八糟的——！到哪個位置全憑自己本——，關起門來，只論能力，只有自己給自己兜底，打開門，指揮使就是最護犢——的，誰敢欺負咱們就是個死字，指揮使威武！屬下願一輩——為指揮使鞍前馬後，忠心不——！」
仇疑青︰……
申姜趕緊把話題往回拉︰「不過我是真沒看出來，——個萬承運，——麼有能耐呢？少爺您說是不是？」
葉白汀給——面——，幫——把話題繼續下去︰「人心鬼蜮，接觸不多的時候，你怎知——是人，還是披著人皮的狼？」
「所以去年那庫銀貪污的——，也是——干的？」申姜忽然拍了下手掌，「那——豈不是殺機最明顯，下手也最方便的人！」
葉白汀卻搖了搖頭︰「是否殺人，現在證據不足，不能隨意確定，但庫銀貪污，一個人做風險太大，看——的心性手腕，我傾向是另一種，——分到了足夠的利益，卻未必親自經手留下了大量證據，落為把柄。」——
猜，——件——有同伙，一旦遇到意——，——情暴露，分了錢的人就是一條繩上的螞蚱，必須得抱團合作，消除隱患。
申姜︰「管修竹在戶部眾人嘴里，從頭到尾都是一個骨頭硬的人，不懂——，不——勸，不配合，照少爺的說法，——在——個貪污庫銀的——件里，是背鍋的人，可——又不傻，讓——背——就背麼？難道是——有——麼把柄，被——人抓到了？還是當時所有的一切證據，全部是構陷？」
葉白汀︰「我傾向是構陷。管修竹為人不錯，我和指揮使曾——過——在去年七夕——過的那條路，有人對——印象非常深刻，人在日常自然聊——的時候，大都不會說謊，我能感覺到——的溫柔——貼，助人為樂，知道——志向遠大，風光霽月，——的確是一個很有風骨的人……是不是，指揮使？」
仇疑青給——續了杯茶︰「……嗯。」
申姜手上轉著筆，若有所思︰「可是構陷，也要有東西的，——麼都沒有，怎麼構陷？臨時憑空做麼？漏洞太多，很容易被查出來啊！」
「所以我說了，——是‘提前’準備好的背鍋人啊。」
葉白汀眯了眼︰「心有城府的上官，想害一個下屬還不容易？——知道自己想要——麼，知道自己拿了——麼，準備拿——麼，在哪里給——人行了方便，哪件——有可能爆雷，就挑出一些相關的——，交給管修竹去辦——管修竹去年才進戶部，是職場上的新人，閱歷不夠，處理——情的經驗也不豐富，哪里分辨得出那層層——項里埋的貓匿？只要——接了，辦了，手續流程里有——的簽押蓋章，那出了——，——就——想跑，都用不著——人，戶部自己上下捋一捋，就能挑出——的各種‘小辮——’，你若仔細搜集了有關——的證據，不必局限——去世那幾日，往前找，應該會有相關發現。」
申姜低了頭，——新翻了翻自己的小本本，沒一會兒就拍了大腿︰「還真有！四五月份的時候，管修竹就很忙了，那段時間戶部進了稅銀，里里——很多——情要忙，記錄也要補，後來江南水患發生，——就更忙了，好像安排了不少……采買的活？」
葉白汀︰「采買？」
再細的申姜沒查到，只能搖頭，房間很快陷入了安靜。
仇疑青慢條斯理的開口，為——人解惑︰「戶部拔銀是為了賑災，可災區需要的，並不是銀。」
葉白汀秒懂，眼楮一亮︰「是銀——買得到的東西！」
仇疑青頜首︰「——銀——從出庫開始，甚至在還沒有出庫的時候，就已經決定好了分發出去的方向，都需要換置些——麼東西，當地能置辦得到的，就少換些，當地置辦不到的，就多換些，務必銀——和物資同時抵達災區，第一時間緩解災區百姓的困境，庫銀的每一道轉手，每一筆去向，都必須詳細記錄在案，以備查看。」
看似嚴謹，沒有漏洞，實則——里頭，能動手腳的地方多了去了。
「商家接了訂單，知是官府購置，不會拖欠，一般會立刻清點出貨，直接發出去，銀——後一點到都沒關系，但——貨品質——何，數量——何，價格幾何，就只有經手人知道了。」——
里面的操作空間不要太大，銀——每次轉手，都會少一點，所有經手人心知肚明，只要賬面上對得上，東西數量足夠就行，可真正送到災區的東西，就未必有那麼好了……——
種——不用明說，大家都能想到，申姜模著下巴︰「所以中間——些差價，流去了哪里呢……」
葉白汀眉眼幽深︰「商家估計是不大敢貪的，頂多是薄利多銷，在自己的生意單——上，算是大賺了一筆，——中間采買辦——的人，也會分到些許薄利，幫著虛假報賬，比——讓商家拿次貨，賬面上卻——高價，掙的是中間溝通交際的髒錢，掙多少，全看自己手狠不狠，和背後靠山的關系好不好，大頭，自然是流到了貪污的高密手里，——些中間人是誰的人，貪污的款項最終就會流到誰手里。」
仇疑青︰「戶部賑災——銀，手續良多，幾乎每個部門都要——一遍，每個——要官員都得簽字批條。」
申姜非常驚訝︰「那豈不是所有人都知道——件——，所有人都參與了？」
仇疑青︰「具——是不是，又參與了多少，還在細查。」
申姜看向葉白汀︰「那那個舉世皆濁，唯我獨清的管修竹，豈不是也……」
葉白汀眉目微深︰「——被排擠了。」
申姜︰「可戶部不是還在——私宅里聚過宴？」
「今日你不也——到了蔣宜青的話？——是戶部的規矩，——們那里的人，從上到下，都免不了操持聚宴，培養凝聚力，上官下官都有，獨獨漏過——，豈不是太明顯了？」
葉白汀道︰「在——拒絕那些‘機會’，不——人‘勸’的時候，——就已經被拋棄了，——開朗愛笑，——樂——助人，——心中有底線，有堅持，但——被孤立了。過剛易折，‘水至清則無魚’，是——里官場的規矩，和光同塵，不是那麼容易做到的。」——
話中真相實在太沉——了，申姜老大一個爺們，都被打擊的不輕︰「是，是——麼？」——
為錦衣衛，——不得不承認，——也干過一點小壞——，謀過一點小利，但戶部——嚇人的玩法，——可從來沒見識過。
仇疑青︰「經查，趙興德，鄧華奇，蔣宜青，孟南星，甚至李光濟，在去年七夕之後，都有大量不明財產流入名下，有些是名下鋪——突然接了大生意，賺了很多錢，有些是在——面撿漏，用很低的錢買到了很昂貴的字畫，有些則是拿本——並不值錢的字畫，高價賣給了——人……」
看起來每一種都很普通，不是非法所得，只是運氣好，可葉白汀不要太明白，——就是另類的洗|錢方式。
申姜震驚的嘴巴都合不上了︰「孟南星竟然也……」
葉白汀提醒——︰「你之前不是也查過了，孟南星將所有俸祿，——禮，都交給娘親保管使用？」
申姜︰「是啊。」
「數量還不少？」
「不算少。」
「就算——有才華，最開始進到戶部，辦了一些——，可——畢竟是個小官，又不擅交際，哪來的那麼多進項？」
是啊……正經做官，俸祿也就那麼點，不撈點東西，怎麼會有那麼多油水？
申姜表情有些復雜︰「所以你之前才那麼確定，孟南星從了？」
葉白汀點了點頭︰「——對——來說並不容易，遂——對管修竹，也有更多的愧疚。」
申姜︰「所以離開京城之前，——去了管修竹的宅——？」
「——喜歡管修竹。」葉白汀道，「今日在戶部，李光濟已經承認，——喜歡孟南星，但並沒有得到孟南星的回饋，可孟南星在死的那一日，——上帶著同心方勝，——是有心上人的，我猜——離開京城之前，想做的——是，和心上人告。」
可——件——還沒有更多的證據佐證，到現在為止，還只能是猜測。
隨著人物從點到線的分析，葉白汀思路已然開闊︰「——果——件——同我們推測的——般，有件——就很好理解了，管修竹死在去年七夕，庫銀貪污案隨之結案，孟南星應該很痛苦，——喜歡管修竹，卻無法挽回——的局面，甚至連——自己，都是造成管修竹之死的惡人，可——沒有表現出來，因為調查結果不允許，上官不允許，娘親王氏不允許，連——自己的過往履歷，都不允許。」
「王氏死後，一切就不一——了，壓著——的東西，或者說，支撐——的東西沒有了，——向往的，想要的，又沒得到，永遠都得不到了，會產生其它想法很正常，——可能有當年案件的證據，心中有了決定。」
「——會遇害，很可能是在臘月——十——，離開京城的——一日，——來到管修竹的宅——，各種情緒齊齊涌上，難以自控，偏又遇到了某位同僚，言談間過——偏激，甚至說出了一些翻案的狠話————被滅了口。」