更深夜靜, 風也無聲，燭火雖微，未必照不到隱藏在深處的暗色。
申姜尋思, 如果加上‘喜歡’這個前提，還真的是，所有邏輯都能圓上，兩樁命案之間有明顯的線連起來, 一拎，視野就清晰了。
因之前——有更多的線索信息，他在調查走訪的時候, 甚至留意了——孟南星生母王氏的死, 結果是——有——題, 就是染了風寒，高燒不退, 又添了月復泄之癥，——時叫了不止一個大夫, 他去——過, 都說病——雖有些急, 卻不可能是人為制造, 就是運氣有些不好，病的太重了, 藥方子也都對癥，還是——能救回來。
王氏的死與戶部案——有關系，孟南星不會因此產生仇恨糾葛，他丁憂離京，為什——必須死呢？如少爺所言，他對戶部官署的規則妥協了, 甚至自己參與了貪污分贓，只要一如既往乖順，知道閉嘴，別人——必要殺他，他一定是做了什——事，引得別人不滿，才落得如此——場。他應該是一個很能忍的人，母親多年的威壓命令能忍，那——惡心那——抗拒，上峰的‘特殊需求’也能忍，得是怎樣的能量積聚，他才能忍不了呢？
他的人生里已經不剩什——了，王氏死後，是解月兌釋——，也是迷茫失落，他僅有的追求和堅持，大約也就是——時喜歡的人了，反抗和叛逆，也源于此……他很可能會想替管修竹鳴冤！
果——還是少爺厲害！坐著捋一捋，分析分析，案子就撥雲見霧，清清楚楚了！破案不能——有少爺！北鎮撫司不能——有少爺！指揮使不能——有少爺！
申姜很想花式拍一通馬屁，但眼楮一掃，指揮使在呢……有點不太方便。
他控制住狠狠伸出去的手，拐了個方——，拳砸掌心︰「今——去戶部，我該多——幾句的！——準就能發現凶手的疑點了！」
葉白汀風輕雲淡︰「我——了。」
啊？你——了？——了啥？
申姜仔細回想，少爺好像是——了些——題，擅不擅飲酒，會不會應酬，去不去上峰家里拜訪……——時他不太明白，以為就是為了挑事隨便——的，現在想想，好像並不是，少爺這是在試探戶部這些人的行事規律，暗中規則……
「時間有限，我怎會隨便——廢話？」
葉白汀捧著茶，眸底隱有微光︰「我和所有人都談起了孟南星，照凶手心理推測，必是不願意讓人知道孟南星已經死了的，表現大體有兩個極端，要——，極不願意提起，說的非常少，要——，就極願意提起，說的非常多，每一樣都是在掩飾自己，說明自己和這件事——關系，你好好想一想，今日誰在提起孟南星反應不大一樣，說的最多，或最少？」
申姜想了想︰「蔣宜青和趙光濟說的都不算少……鄧華奇只提了一句，萬承運被——到孟南星——家時，順便把這個——題甩——了趙興德，只這一句，趙興德因要解答，說的不算多也不算少。」
這中間，就有很多微妙細節值得深究了。
葉白汀又道︰「已知孟南星在去年臘月二——二遇害，分尸，頭顱被扔進護城河，直接——那一日行程，凶手一定敏感警惕，遂在離開前，我才又——了一句，小年那日，他們都忙不忙，做了什。」
申姜︰……
難道那不是在敷衍——！明明是指揮使事——辦完了，——少爺你還有——有想——的，你為了現場不尷尬，才隨便——了個——題，別人回答什——好像也不重要，你——完就算，——半點後續，直接轉身跟著指揮使走了……難道這也是有深意的？
仇疑青很理解小仵作的深意︰「凶手殺人之後，一般會延續掩飾行為，以示自己的不在場證明——小年這日，戶部誰的行為最反常？誰最忙？」
李光濟在家喝悶酒，一日未出門，家人來客皆可作證，蔣宜青則與人有約，出門游玩，至夜方歸，也有人證，萬承運和鄧華奇都是家大業大的人，小年日有很多客人到訪，他們都忙著招呼，連見一見登門——屬趙興德的時間都——有……
仔細品一品，就會有所收獲。
看著少爺和指揮使四目相對，默契——足的樣子，申姜感覺自己的存在有點多余，這兩個好像又明白了點什——？又推測出了什——？
可他什——都不知道啊！能不能想到什——就說一聲，他這個百戶很難做啊！
申百戶現在正在加班，走不了，又覺得打擾別人氣氛——打雷劈，就模著自己的——巴，看著小白板上密密麻麻的字，顧自思考，自言自語︰「孟南星想要替管修竹討回公道……他都知道些什——？手里又拿著什——證據？」
「孟南星喜歡管修竹，一直——讓對方知道，李濟光喜歡孟南星，一直——有得到回應……是不是——殺！管修竹佔著茅坑不拉屎，李光濟會不會看他不順眼，因此生了殺意！」
咦？——愛愛的事……這——形容好像有些不太合適，但是不管了，他發現了新方——！
「少爺！」申姜轉——葉白汀，目光灼灼，「李光濟知不知道孟南星喜歡管修竹這件事！」
葉白汀捧著茶盞，眉目深邃︰「你覺得呢？」
申姜仔細回想李光濟說的每一句話，臉上的每一個表——︰「我也說不上來，就感覺……有點不對勁。」
葉白汀指尖輕輕敲在茶盞壁︰「我同指揮使第一次去戶部的時候，線索信息還——有這——多，只是想初步了解一——戶部官署氣氛，大家對管修竹的態度，李光濟的表現稍稍有些讓我在意，提起管修竹的時候，他還很正常，只是有些拘謹，符合他的性格特征，可——提起‘有人喜歡管修竹’的話，他的表——變化非常明顯，我——時就心生懷疑，喜歡管修竹的人是不是他，可最終線索指——不是，那他為什——那般表現？」
似乎只有一個答案了。
葉白汀眯了眼︰「孟南星的心意，喜歡誰不喜歡誰，他其實是知道的，他對自己並不自信，一邊不覺得孟南星會看到他，一邊又對孟南星的青睞抱有期待，所以今日我——他孟南星知不知道他的心意，喜不喜歡他的時候，他會說，‘希望他喜歡我’。 」
「所以說，管修竹的死，有——殺可能了？」申姜愣了一瞬，完全——想到，自己也有猜中的一——！
「不能完全排除，」葉白汀輕輕搖頭，「整個戶部，李光濟是做事最多的那個，知道的內——不可能少，他對管修竹的——感很復雜，有著同年進戶部，同是新人，面對各種難題的惺惺相惜，會因管修竹的開朗大方歲于助人心有底線，心生尊敬，也會因為管修竹的強烈反抗，不服上峰管——，害怕受到連累而有意回避，更會因為管修竹的過于亮眼，才華出眾，被很多人喜歡，而心生嫉妒……李光濟此人，膽小是真，怕麻煩是真，可若壓抑的很了，被刺激爆發，產生的能量，誰說都不準。」
「這些，就得我們繼續找證據佐證了。」
破案離不開推理，但真正砸實罪名，緝凶歸案，還是得靠證據。
就著這個——題，葉白汀轉頭看仇疑青︰「管修竹對孟南星的——感狀態，你怎——看？」
仇疑青︰「上元節時，你我曾一起走過管修竹死前走過的路。」
「是。」
「不管是案件卷宗記錄在冊的信息，還是我們尋到的新線索，管修竹都是不知道有個人喜歡他的，更不可能有任何反饋，但這一日晚些時候，就不一定了。」
花燈攤主的話，對管修竹——時表——的形容，是很有些指——的，管修竹應該是想到了什。
「我同指揮使想的一樣，七夕佳節，是個很不錯的日子呢。」
「……嗯。」
少爺和指揮使又在四目相對，眼里閃爍著他不懂的東西了！申姜心里就跟被狗爪子刨似的，又癢又著急，到底想到了什——，你們倒是說出來啊！叫我也知道知道！
對面男人眼神過于深邃，過于幽暗，一度讓葉白汀忽略了場合，總感覺這男人不是在正經捋案——，而是在訴說，討論著別的東西。
他離開視線，喝了——茶︰「我們也不要忘了，戶部官署里，還有一個人。」
「還有？」申姜回頭看小白板上密密麻麻的字，和連成的關系線條，頭都疼了，「還有誰？」
葉白汀︰「觀蔣宜青的表現，我們知道，他和尚書萬承運，侍郎趙興德距離曖昧，綜合孟南星線索分析，也有此傾——，林彬表現更加明顯，第一次我同指揮使去戶部時，林彬說戶部規矩嚴，他是檔房的人，不允許過來正廳，窺探公務，可他那日卻送了公文不走，還要——指揮使倒茶——趙興德並未阻止，且觀察縱容，距離感同樣曖昧。」
「再就是今日，他被指揮使不小心揮到一邊，是萬承運扶住了他，提醒他小心，距離感……」
「也很曖昧！」申姜這——想的透透的，「他還被趙興德訓了！但這個訓听起來雖嚴厲，卻並非真的訓，好像有一種‘我的人，我訓過了，責過了，別人就不能再罵’的意思！」
這才不是訓，這是袒護！
他們的關系一定不簡單！
申姜越想越覺得，戶部可真是厲害，花活兒挺多啊，看著個個官袍加身，人模狗樣的，實則爛到根了，什——事都敢干，什——人都敢拽進屋，也不怕別人是個細作，把你們一窩都——賣了！
門——一幕畫面反復在腦子里轉，申姜咂了——舌︰「那個姓林的……是個小白臉啊，長的不錯，臉白腰細的，往指揮使身上撞，是不是……是不是……」
葉白汀晃了晃茶盞，看——仇疑青，聲音里有幾分深意︰「我感覺他應該知道點什——，又知指揮使要查案，剛好自己有點線索，不如就暗示一——，來個交易。」
申姜頓時感覺到氣氛不對，那林小白臉靠著什——功夫，才能在戶部混的如魚得水，擅長什——？這種交易，萬萬不能做！指揮使的一身清名呢！
葉白汀︰「指揮使要試一試——？」
仇疑青眉宇微沉︰「你讓我，去試別人？ 」
「——，少爺不是這意思！」申姜感覺氣氛有些不大對勁，趕緊往回拉，「我去！我可以去！」
葉白汀也回過味來了，知這話不應該，模了模鼻子，伸手提壺，——仇疑青續茶︰「我的意思是，林彬那里，一定有東西。」右轉頭看申姜，「你去可以，不過得換個方式，別人未必看得上你。」
申姜︰……
我是做了什——孽，幫人解圍還要被嫌棄！不過少爺說的對，那小白臉能搭上戶部的大人物，想也知道不是什——省油的燈……
「少爺提醒的是，我會注意的！」
仇疑青看看乖乖坐著的小仵作，再看看站在小白板前百戶，哼了一聲，——說話，全——是放過他們了。
葉白汀頓了一會兒，還有一件事不得不——︰「今日指揮使可是遇到了什——麻煩？何以動靜那——大？」
以仇疑青的身手，如果真是潛入找什——東西，完全可以無聲無息，鬧不出那——多聲響。
仇疑青︰「進戶部找東西的，不止我一人。」
葉白汀手微頓，幾乎立刻，想到了一個方——︰「李宵良那邊的人？」
這個案子一旦被翻案成功，賀一鳴必倒霉，——族的細作組織既——近期打算找賀一鳴，關注這個案子合——合理，拿到了關鍵性的東西，用處有二，一，幫助賀一鳴，——予好處，讓他感恩，以為己用；二，威脅何一鳴，小辮子攥住了，還怕他不听話？
「目前尚無確切線索證實，」仇疑青微微搖了搖頭，「黑衣人身份是否確認，同細作或和一鳴是否有關，都無證據佐證，他們之間是否有瓜葛，還要——待後續追查，我已派人跟蹤，應該很快會有結果。」
房間再次陷入詭異的安靜。
申姜看看少爺，再看看指揮使，最後視線落在小白板上，上面密密麻麻信息很多，有些線已經理得很清楚了︰「所以咱們接——來，要做什——？」
葉白汀沉吟片刻︰「想辦法，看能不能找到管修竹養的狗，狗戀舊主，如果能找到，對案——或有幫助，」說到這里，他頓了——，「凶手用來消滅孟南星尸體痕跡的時候，不也用了狗？指揮使查實痕跡確定，絕非一只，這——多的狗，——哪里來？家狗是肯定不會隨意讓這——帶出來的，出來也會有動靜，野狗……——哪里找的呢？這些狗在哪里找東西吃？在哪里睡？」
仇疑青︰「今日我在戶部尋到了一些名冊，經年的事務記錄，簽押痕跡，按著追查，被貪污的銀子在哪里，許就能找出來了。」
「去年臘月二——二，案件相關人的時間線，需得再次確定，要足夠詳實。」
「萬承運，趙興德與戶部人員有私一事，也需有足夠的實證，時間，地點，人證，最好都有。」
「林彬……」
葉白汀和仇疑青一一說著，申姜就在一邊，拿著小——記，也是這個案子比較特殊，命案重要，貪污查辦也重要，他們不可能像——年賀一鳴一樣稀里糊涂結案，每一樣事實都得清晰，所有線索都得捋，眼——案件脈絡已經清晰，只要能查到證據佐證，凶手是誰，很快就能揪出來了！
三個人越理，案件越明晰，越說，眼楮越亮，這一捋一聊，一直持續到了五更。
五更——，——色最暗，也是將要亮的時候。
一切隱于平靜之——，一切又都充滿希望。
「好 ，少爺您就瞧好吧！」申姜熬了個大夜，竟也不見疲憊，臉上都是摩拳擦掌的躍躍欲試，恨不得現在就能抓到人。
他也的確立刻去干活了，換了件衣服，吃了點東西，覺都——怎——睡。果——皇——不負有心人，他這——收獲頗豐，比如對萬承運趙興德的過往經歷排查，時間線細究，戶部的工作模式……幾乎讓少爺猜著了，還真是這——回事！
可不——他找再多的證據，第二——，——案發生重大變化，趙興德死了，畏罪自殺，自殺地點是密室，門窗皆嚴，被發現時房間里只有他一個人。
他帶著消息傳回來，葉白汀眉心立刻蹙了起來。
「是不是感覺不大對勁？我也覺得，怎——就這——巧，這個節骨眼，我們的調查剛剛有了巨大進展，趙新德就突——死了……」申姜越琢磨越不對味，「怎——感覺不像畏罪自殺，反而是在被滅——？」
葉白汀眼睫微動，迅速思量︰「 現場在何處，怎——發現的？」
「就在趙興的家里，他的書房，」申姜道，「今日不是休沐的日子，趙興德卻很晚了一直——有出屋子，其妻錢氏擔心，讓人去敲門催促，里頭怎——都不應，——辦法，只得讓人踹開門，這才發現人已經在里頭吊死了，趙家上——嚇得不輕，官員家眷，也懂些事，知道最近有案子在查，也不敢自行卸尸，立刻報了官……」
「指揮使呢？」
「在城東辦事，跟咱們方——不同，接信就去了現場，讓我過來接你，少爺，那咱這就走吧？」
「走！」
二人一路騎馬，風馳電掣，很快到了趙興德家。事出倉卒，趙家匆匆掛白，門——人來往不敢大聲，整個宅子氣氛壓抑，有隱隱哭聲——後宅傳來。
葉白汀和申姜往里走，遇到了正往——來的蔣宜。
「二位辛苦，」將宜青停——來，拱了拱手，「瞧這日子，實不湊巧，我們尚書大人正在宮中面聖，一早就去了，現在還——回，鄧侍郎昨夜同人喝了大酒，傳話說還——醒，戶部——別人，只能我過來幫忙支應，眼——趙家家眷沉痛，上——都有點亂，二位多擔待。」
葉白汀觀察著他的表——︰「來很久了？」
「也——有很久，接到信就過來，和你們指揮使前後腳的功夫，」蔣宜青淺淺嘆了——氣，「總之——有不測風雲，——法子的事，有任何需要，你們只管叫人。」
說完就走了，行色匆匆，看著還真是像在幫忙的。
書房並不遠，眼——門開著，葉白汀和申姜走過去，第一眼印象是整齊，安靜，書房井井有條，干干淨淨，窗子嚴嚴關著，斷了的門閂迸落在地，地上有個倒了的圓凳，趙興德的人就在圓凳正上方，吊在房梁上，一動不動。
仇疑青正站在書房中間，仔細觀察。
葉白汀抬腳跨過門檻︰「指揮使可有發現？」
「——有很多，」仇疑青搖了搖頭，「此間——人我已粗粗——完，趙興德昨夜一直在書房，——有出去過，因這並非例——，他總會如此，——人們便——有懷疑，今晨不見人影才覺得不對，踹門小廝也是在主母示意——做的，並無可疑之處。」
申姜剛進屋子，就被吊著的人嚇了一跳︰「豁，趙家人也是膽子大。」
這也能忍住了不卸——來。
葉白汀已經開始查看現場，窗子關的很嚴，閂在內側，在——面絕對操作不了，在看地上倒了的圓凳，扶起來看看高度，剛好適合趙興德墊腳。
「死者留有遺書，」二人一邊動的時候，仇疑青一邊快速說著關鍵信息，「承認去年管修竹之死乃是冤案，他親手做的，戶部貪銀實則也是他所為，——出了一應證據，包括文字簽署，賬面來往，銀子藏處——，也承認了另一樁命案，他在管修竹的宅子，殺死了孟南星。」
「連孟南星的事都認了啊……」
葉白汀眯了眼，看完現場環境，見錦衣衛們在——面忙碌，——仇疑青︰「現場勘察可完畢了？」
仇疑青知道他在說什——，點了兩個錦衣衛過來︰「卸尸。」
尸體被兩個錦衣衛抬到平放的門板上，葉白汀已經戴上手套，彎身驗看尸體。
「角膜輕度渾濁，尸斑塊小，逐漸融合成片，顏色暗紅，指壓顏色消退，移開則復位，尸僵波及全身……死者死亡時間在兩到六個時辰之內。」
「死者面部青紫腫脹，眼結膜——有出血點，頸部縊吊索溝一次成型，——深上淺，呈馬蹄狀，八字不交叉，皮——有出血點，間或小水泡……」他拿過繩子比對了——，眉心微蹙，「索溝寬度，紋理，與縊繩相符。」
仇疑青眉頭也皺了起來︰「果真是自殺？」
葉白汀︰「——現有尸體痕跡判斷，不像他殺。」
「不對啊，」申姜看到了死者臉上的傷，「少爺你看他臉上，還有脖子，有傷的啊！會不會是人為？」
葉白汀怎——可能——看到︰「死者身上衣服整齊，唯胸前襟——有褶皺，額角，面部，頸部，有細微傷——，人在特殊場合——是有應激動作的，哪怕上吊這個行為是主觀做出來的決定，在椅子踢開的一瞬間，身體承受重力，瀕臨死亡，人是會掙扎的，手部自——也會有——意識的動作，這些均非抵抗傷，該是死者自己造成的。」
他環視書房一周，甚至可以推測出死者的行動軌跡，趙興德可能在書房枯坐了很久，夜長寂靜，——有人知道他在想什——，他提筆寫——遺書，中間還喝了——茶——
葉白汀看到了放在書案上的茶盞，茶杯蓋掀著，里頭茶水只剩了一半。書案上的東西整理過了，一看就知道整理的很仔細，盡量平整，但明顯死者做這件事並不專業，整齊度不如一邊的書架，那里，才是經驗豐富的——人細致打理的。
整理了東西，留——了遺書，把門窗關好，放好圓凳，綁好繩子，把自己吊上去，掙扎，死亡……
看起來是深思熟慮，心甘——願做的決定。
趙興德的死亡現場，——有任何異樣，看起來就是自殺，可真的，心甘——願——？
戶部一應事——落在他身上，幾乎完美閉環，連貪污的銀子藏在哪里都——了出來，葉白汀猜都不用猜，仇疑青著人去找，一定能找到。
「結案了？凶手畏罪自殺了？」
申姜表——有些迷茫，實話說，他還真就懷疑這個趙興德，可現在人死了，他卻——有破案的爽快，反而有些憋屈，難道之前都……白忙活了？
仇疑青卻道︰「未必。」
「趙興德——就參與了戶部庫銀貪污，他有銀子，——就是事實，但是數量……」葉白汀看——仇疑青，「對不上吧？」
仇疑青果斷搖頭︰「遺書上交代的數量，差很多。」
葉白汀眯了眼︰「看來這回我們要對付的人，很貪心啊。」連吃了的銀子都不肯吐出來。
申姜懂了︰「所以這根——就不是自殺，是他殺！」
葉白汀卻仍——搖了頭︰「也未必。」
申姜就懵了，那到底是怎——回事呢？