葉白汀有意擺姿勢繃氣勢的時候, 申姜也沒閑著，懂——懂的，反——支持, 他也——知——做什麼好，干脆把剛才少爺遞給他的牌——拿在手心，玩——似的轉著。
這是錦衣衛指揮使才能有的特殊銘牌，御賜, 重彩，有它在手，就相當于是半個皇命——, 誰敢放肆？
房間越來越安靜, 氣氛也越來越平, 仿佛剛剛的爭吵，外面的噪音, ——沒有發生過一樣。
富力行——愧是廠公，很會說話, 唇角噙——假笑︰「小先生可是說笑話——, 這是戶部, 非皇城內宮, 哪能輪——到咱家說話？倒是有點巧——，能在這里與小先生偶遇。」
葉白汀眼皮抬——抬一下︰「是挺巧的。錦衣衛辦案, 總要排除千難萬阻，刀山趟——，火海去——，若有需要，別說這戶部官署，便是敵營大帳, 該闖還是——闖，倒是公公————難——在外頭見到，——在宮里伺候主——？」——
說這里——是我的地盤，輪——到我說話，我還就給——講講這個理——，——我之間，到底誰更——該出現在這里？
富力行裝模作樣的看——口氣︰「咱家——紀大——，——老力衰，——比小先生——當——，管——多，任務重呢。 」
一邊嘆氣，一邊心說那賣花少——死的——冤，有這樣的珠玉在——，誰愛看那粗制濫造的贗品？換他是指揮使，也——會干。
葉白汀听出對方話中隱意，也——害臊，面上表情端的穩穩︰「廠公所言極是，指揮使有托，錦衣衛上下——敢敷衍，如今——事要緊，顧——它，戶部問話勢在必行，廠公可要阻攔？」
「瞧這話說的，」富力行哪可能讓人抓到把柄，「這聖旨——下——，咱家哪里敢攔？」
他並沒有看尚書萬承運一眼，但這話間機鋒，萬承運懂——，別人來的是陽謀，手里有倚仗，該配合還是——配合，——然皇上那邊交代——過去。
「——知錦衣衛有何問題，公務繁忙，時間有限，就別耽擱。」他倒是催起來。
富力行︰「那咱家就——」
葉白汀卻阻——富力行的路，從他面——晃過一圈，走到一邊的椅——旁，掀袍坐下︰「廠公急什麼，既來之則安之，去——的案——您又——是——知——，听點看點，回頭回到宮里，貴人問起來，您也有話回——是？」
他根本沒有試探富力行的來意，這事就是禿——頭上的虱——，明擺著的，這位肯定是別人拉的外援，聚在一起能為——什麼？想轍對付錦衣衛唄，富力行想出去，大概是听到——外面的動靜，想幫著看一看，可他就——信，這里馬上要問案——，富力行真忍——住——听？——听，怎麼找漏洞幫別人的忙？
富力行很明顯的猶豫——一下，可現在外頭並沒有——音，那個瓦片落地的——音好像就是巧合，——一定就是人弄出來的，可葉白汀和申姜卻實打實的戳在屋——里……
他只猶豫——片刻，便走到葉白汀身邊，掀袍坐下︰「咱家今日過來，本也是想替宮里娘娘主——辦事，這剛開——，有些事需——和戶部對接，咱家可——想橫生枝節，听听也好。」
葉白汀便晃——晃申姜剛剛拿過來的紙張︰「這是怎麼回事？」
趙興德終于明白過來自己剛剛干——什麼蠢事，有意彌補，可他剛想開口，就被鄧華奇搶——先︰「這——是春日——麼，——也過完——，該辦的事也——辦——，各處官署——要忙活進人提拔的事，——手里這份名單麼，就是我們——在討論的備選，比如這蔣宜青，平時表現就——錯。」
趙興德只好叉起手，站在一邊，——說話。
「原來如此，」葉白汀看向萬承運，「尚書大人也這麼覺——？」
萬承運頜首︰「戶部考績，自有準則，能在上面出現的名字，就是有戶部認可的功績。」
葉白汀也——客氣︰「那就先叫他進來問話吧，」他還看——看富力行，「廠公覺——呢？」
富力行端著茶︰「也好。」
戶部官署——在修葺，尚書的房間也是暫時搬過來的，說小——小，說大也——大，這麼多人在里頭，椅——當然是——夠坐的，葉白汀和富力行挨著，萬承運鄧華奇一個尚書一個侍郎，自己坐在上下首，趙興德本也是侍郎，可誰叫他這個侍郎出身——如別人，本事也——夠硬氣呢，剛剛還——罪——人，只能縮手縮腳站在旁邊，還——敢走，生怕這里沒人支應，領導要使人時找——著人。
僅剩下的那把椅——，申姜也沒乖乖的坐，而是把椅——拽到——葉白汀跟——，卡在他和富力行中間，一邊保護，一邊警惕別人覬覦的姿態。
富力行︰……
北鎮撫司的錦衣衛能——能行——！他雖——老，相貌也還可以，本事也——錯……但他是——監啊，——監！能干什麼！值——這麼防麼！
蔣宜青很快進——房間︰「下官蔣宜青，見過各位大人。」
他還是之——葉白汀見過的那個樣——，臉上帶著笑，熱情大方，加上相對出色的外貌，很容易讓人有好感。
葉白汀今日有意觀察——下，上次來時，蔣宜青和趙興德的距離感相當曖昧，在他的知識體系里，這樣的距離感很微妙，可今日蔣宜青進來，趙興德明明也在，他們的視線卻並沒有任何交流，蔣宜青的熱絡，反而是沖著別人……
申姜見少爺沒說話，先給人緊——緊皮——︰「錦衣衛問話，——許嬉皮笑臉，問什麼——說什麼，——許撒謊，知——麼？」
蔣宜青︰「是。」
葉白汀沉吟片刻，這才開口︰「——可擅飲酒？」
這個問題……——說蔣宜青，整個房間——安靜——一瞬，跟案——有什麼關系嗎？錦衣衛的打開方式，真真令人耳目一新。
蔣宜青頓——頓，才——︰「應該還可以？」
葉白汀︰「可會幫上峰擋酒？」
「這個……」蔣宜青看——看尚書萬承運的方向，萬承運沒有任何表情，也沒說話提點，他便說——，「若有需要的話，會。」
「什麼叫有需要？」
「就……應酬啊，」蔣宜青有些為難，這種事——好舉例——，「一些——大——小的場合，大家應該——參與過？」
戶部幾個人——沒有什麼表情，富力行眼底神秘莫測，——知——想到——什麼。
葉白汀︰「這些時候，上峰——會帶上——？」
蔣宜青回答的很謹慎︰「並——是每次——會，只偶爾有需要的時候。」
葉白汀看著他︰「上峰怎知——擅飲酒？——一進戶部就說——？」
「——，沒有，這種事哪能進來就說，」蔣宜青笑——笑，「下官剛剛進來那個時候，——到金部，那時官署——他公務還好，偏金部最忙，下官又對處理事務流程——夠熟悉，那段時間回家——很晚，上官知新人辛苦，諸多體恤，偶爾踫著——，剛好有應酬，見下官——但沒能回去，連晚飯——沒來——及吃，就會叫上下官一起，這一次——次的，下官這點小技能，可——就藏——住——？」
「——說的上官，是誰？趙大人，鄧大人，還是萬大人？」
「那時趙大人還未升遷，鄧大人是後來進來的，也帶過下官幾次，但當時對下官最為體恤的，當是我們的尚書大人，萬大人。」
「萬大人在——還是新人時，就很關心——？」
「萬大人面冷心熱，公務忙起來，那是沒辦法，若是公務——忙，他關心很多人，官署里進的新人，他哪一個——會關注的。」
「比如？」
「像是孟南星，管修竹他們，進來時工作流程——熟悉，影響——整個進度怎麼辦？萬大人——是會關心的。」
葉白汀沉吟片刻︰「——可知——幾位上官家在何處？可去拜訪過？」
「這個……肯定是知——的，也去拜訪過。」
「戶部官署里的人——知——？——拜訪過？」
「大概吧，反——經做事的人應該——知——，」蔣宜青回答的很謹慎，「這四時八節，咱們做屬下的，總——走動走動，問個安，平時——去，過——總也——走，哪能一直——登——呢？」
「管修竹呢，他也是？」
「他啊，」說到這個人，蔣宜青表情就有些遺憾，「他比較叛逆，脾氣硬，和我們——同。」
葉白汀︰「管修竹可擅飲酒？」
蔣宜青想——想︰「擅——擅，下官——知——，但官場上的應酬，他是從來——去的，下官也很少見到他飲醉。」
「李光濟呢？可擅飲酒？」
「——擅長，」蔣宜青答——很——斷，「要是有需要，喊他過去，他倒是每回——去，從——推辭，可每回他——是第一個醉，沒意思的很，又——會說話，應酬也幫——上忙。」
「孟南星呢？」
「他就有些有趣——，喝酒——上臉，看——出醉沒醉，但應酬去——去，——看他的時間，他要是身——好，沒生病，叫他他就去，他要是生病——請——假，就沒法去，」說到這里，蔣宜青又拍——拍領導馬屁，「我們上官只是看起來嚴肅，只要工作完成的好，帶人是很體恤憐惜的。」
葉白汀轉頭看萬承運︰「蔣宜青所言，萬大人是否認同？戶部風氣，可是如此？」
萬承運點——點頭︰「公務時嚴肅認真，私底下情同手足，小聚也可，這本就是凝聚人心之——，本官所為，皆發自本心，亦是為戶部好。」
葉白汀又看向鄧華奇和趙興德。
鄧華奇點——點頭︰「——錯，——是如此，若非戶部氛圍讓人如沐春風，上下和諧，本官也——會哪里——去，非要擠到這里來。」
趙興德也點頭︰「規矩定好——，從上到下，皆無怨言。」
葉白汀頓——頓，又提起一人︰「听說孟南星丁憂——？」
蔣宜青哂——一——︰「說起來，他那娘親也是可憐，辛苦——這麼多——，把——養大，考——科舉，選官進——戶部，本以為終于能享福——，誰知——沒這個福氣呢，竟急病死。」
他以為葉白汀會照著這個往下問，誰知別人才問——一句，又扯回管修竹︰「既然管修竹脾氣——過剛硬，——懂圓緩，相處起來——舒服，那為何戶部幾次聚宴，——在他的私宅？」
蔣宜青搖——搖頭︰「也沒有很多次，只有——次，戶部小聚是規矩——，大家輪流負責的，上官主持過，下官也——輪過，——是特意要選他，但若他能趁機會緩和關系，稍稍表現下，這以後大家合作辦公，日——能好過些。」
葉白汀捧著茶︰「照他的性——，應該是——願意配合？」
蔣宜青︰「所以這——勸一勸麼，大家在同一個地方辦差，一個屋檐下，抬頭——見低頭見的……」
「誰去勸的？」
「下官。」
「——自己？」
「倒也——是，還有李光濟和孟南星，李光濟和管修竹一起進的戶部，算是同——，孟南星就純屬湊個數，多一個人在場好看些，但他們——個——指望——上，」蔣宜青嘆——口氣，「李光濟這個人，方才下官說過——，沾酒就醉，也——知他怎麼想的，別人還沒進入到——題，他先把自己灌醉——，孟南星更是指望——上，除——一張臉長——好看點，那身——虛的——行，縱他願意去，誰敢逼他喝酒？話還——下官自己說？」
「——可說通——？」
「並沒有，」蔣宜青攤手，「管修竹要是真听勸，何至于走到那一步？」
「——們最後一次在管修竹私宅小聚時，可有發生什麼特殊的事？」
「這……——是要問案——？」
葉白汀——動——色的，看——眼申姜。
申姜眼楮立刻立——起來，沖站蔣宜青拍——桌——︰「問什麼——答什麼，少廢話！」
蔣宜青只能努力回想︰「就是別家友人私下小聚時——會做的事，飲酒作詩聊天什麼的，——它的真沒有什麼，那也——是談公務的時候，非要說特殊，就是管修竹喝的有點多，連他的狗——醉。」
葉白汀便問︰「他的狗長什麼樣——？從去——七夕到現在，——可曾在見過？」
「是一只大黃狗，就普通百姓家里養來看——的那種，沒什麼特別的，名字——沒給人好好起，好像就叫大黃來著？」蔣宜青比劃——比劃狗的樣——，又——，「管修竹死後，那狗就失蹤——，听他的家人說跑——，到現在——找——著，下官更是從未見過。」
「行——，差——多。」
葉白汀晃——晃空——的茶盞，蹙——下眉︰「——給房間里諸位大人——續上茶，便下去吧。」
「沒問題，這個下官擅長！」
蔣宜青挽起袖——，提起放在一邊的茶壺，從東到——，包括站在一邊的趙興德，——給續上——茶。
在他倒茶的整個過程里，葉白汀一直仔細觀察著他，他的每一個神情，動作，下意識的微笑……
蔣宜青走後，富力行和萬承運早在無人關注之處，打——幾個眉眼官司，跟著站——起來︰「小先生這里問案，咱家就——多打擾——……」
「廠公急什麼？廠公看人眼毒，——好留下參謀參謀，」葉白汀直接揚——，「李光濟呢？叫人進來！」
申姜這邊跟著一吼，外頭人就往里走——，——堵——個嚴嚴實實，富力行想出去也出——去，只能重新坐回來。
葉白汀還——讓場面閑下來，在人進來的這個功夫，看向鄧華奇︰「鄧大人，方才蔣宜青所言之事，——可知曉？」
鄧華奇搖——搖頭︰「下面人的打算，本官還真——知——，那時……只記——酒樓廚——的手藝實在——錯，那幾——菜本官吃著——錯。」
申姜一看他那肚——，這話倒——謙虛，就您這身材，估計也就淨顧著吃。
葉白汀又看趙興德︰「趙大人呢？」
趙興德︰「何止管修竹飲醉——，孟南星——醉——，看著——響的，實則走路——歪——，還是尚書大人派——個小廝，送他回去的。」
葉白汀看萬承運︰「萬大人？」
萬承運頜首︰「別人——有人伺候，唯他和李光濟沒帶下人，本官——好手上有人，便——派去照顧。」
葉白汀又——︰「听聞孟南星母親性——有點厲害，——那麼晚送回去，還醉著，她沒發脾氣？」
萬承運︰「非本官親送，具體細節，本官並——知曉，——過男人在外頭應酬的事，婦人本——該管，王氏是個知禮數的，應——會計較。」
「此次孟南星丁憂回老家，他家鄉何處？」
「應該是趙縣人？」萬承運有些拿——準，看向趙興德，趙興德點——點頭，「大人記——錯，就是趙縣人。」
葉白汀又問︰「孟南星好像性——很安靜，總是平和順從，便是公務繁忙之際，也沒有生氣發脾氣的時候麼？」
趙興德搖——搖頭︰「下官沒見著過。」
鄧華奇也插——一嘴︰「小孩挺乖順的，笑起來也靦腆，可我們戶部跟外邊——同，沒那些欺負人的招數，他在這里，還挺受照顧的。」
葉白汀觀察著這三個上官的神情，表現，緩緩——︰「丁憂一事，無可避免，日——長——，總會影響仕途，經常會有人擔心長時間——在，位置被人家頂——，無法再回來，孟南星走——這些日——，有沒有托人送個信，走一走關系什麼的？」
「有！」鄧華奇想——起來，「過完——剛開印，大家過來上差時，收到——一個包袱，說是孟南星從老家寄過來的土產，本官沒在意，——過李光濟肯定知——，他們是同一個部——的麼。」
他話音剛落，李光濟就進來——，頭垂——低低，規規矩矩行禮︰「下官李光濟，見過諸位大人。」
……
這邊——在問話的工夫，後面暗倉里，仇疑青隨便扯——塊巾——蒙上臉，——在翻找東——，舊——賬冊，公務卷宗，落名簽署，——是誰辦的事，轉——幾——手，簽——什麼名，庫銀的詳細記錄，經手人……
有部——已經缺失，有部——在被人拉搬出去，似要損毀——
大的空間，並——止仇疑青一人，還有別人混——進來，同他一樣蒙著面，穿的是黑色勁衣，也——知目的是什麼，在外面就和他纏斗，進來又撞在一起，雙方動——手。
騰挪轉躍，出刃無——，有刀光有劍影，雙方卻盡量避免著過大的動靜，起落——收著，刀刃也是沖著最陰私的地方劃，盡量——相撞，腳踩到牆面借力，瞬間彈回，爭取一擊致命！
狹窄空間里的交手，再注意——驚動別人，總是會有些——響的，這次可——只是瓦片掉落的——音——，明顯有什麼類似櫃——的東——倒在地面的巨大——響。
房間里，萬承運幾乎立刻站——起來。
與此同時，葉白汀眼色示意申姜，申姜猛的一拍桌——，沖著李光濟︰「——說謊！什麼叫什麼——知——，——就是——肯說！可是想試一試我北鎮撫司的刑房！」
李光濟嚇——一跳，身——狠狠一抖，差點——會說話。
葉白汀也——︰「——和管修竹同——進戶部，敬他性格，但——敢苟同，敬他——直，卻害怕被連累，一直有意保持距離，明里——敢靠近，暗地里——敢照顧，卻始終無法控制對他的關注，——喜歡他，是也——是？」
「——是！」李光濟——快崩潰——，「他好——好的，同我有什麼關系，我喜歡的人為什麼——是他！」
葉白汀要的就是這個效——，眸底有微芒閃爍︰「所以——有喜歡的人，——是他，是誰？」
申姜︰「是誰！」
李光濟臉色一白，知——自己說錯——話，但這場面，他真的扛——住——，耷拉下腦袋︰「我是有喜歡的人，但我——喜歡管修竹，是……孟南星，他是這里最有才華的人，他最柔軟，最細心，可他的家世……他娘對他期待那麼高，肯定——會同意的。」
葉白汀︰「所以——覺——他娘現在死——，——有機會——？」
「——……我——敢。」
「 ——是收到——他送過來的東——？他就沒寫封信？」
「只是一點特產，所有人——有份的，」李光濟嘆——口氣，「定是母親去世，他憂思成疾，沒心情寫字……他那麼好，那麼孝順，這次受——那麼大打擊……」
葉白汀︰「他是否也喜歡——？」
李光濟就有點害羞︰「——，我希望他喜歡我，可……」
富力行剛剛被申姜的高——嚇唬操作攔住——腳，又因‘好男風’這樣的出——意的信息頓——下，再細听，外頭已經沒有動靜。
然而他還是想走，站——起來，微笑——︰「問案之事，咱家實是幫——什麼，這便告辭。」
這次葉白汀並沒有阻攔，同樣報以微笑︰「想是廠公貴人事忙，——願給戶部這面——，申百戶—— 」他看向申姜，「還愣著做什麼，給廠公讓——啊。」
這笑里藏刀的路數，申姜可看的——明白——，少爺這話才——是要讓他讓路，這是反話，讓他叫人別走呢。
跟在少爺身邊日——久——，他也會演——，猛的一拍腦——︰「瞧我這眼力勁，廠公您這邊請，慢走——」
他還真的大步往——走，讓開——通——，可惜人是往——走——，繡春刀卻一個‘——小心’，落在——地上。
這沒辦法啊，他只——回來撿。
這里是戶部內衙，所有帶到護衛——在外頭，整個房間包括外面整個大廳，帶刀的就申姜一個，他要真是橫起來，這刀劍無眼的，別人怎麼辦？
富力行的眼神就慢慢深——起來。
申姜還生怕人家沒看懂，把刀撿起來，拍——拍刀鞘，覺——放心，還把刀拔——出來，十——愛惜的，拿出一直塞在身上，很少用到的帕——，擦——擦刀身。
好像生怕掉的那一下把刀刃給踫壞——，他還煞有——事的揮——揮，比劃——比劃，一邊比劃，一邊回頭看富力行︰「廠公怎麼——走？是我塊頭——大，又擋路——麼？」
富力行︰……
宮中謀生多——，富公公懂——一個——理，跟講理的人講理，跟耍橫的人耍橫，——跟講理的人耍橫，丟面——，跟耍橫的人講理，容易丟命，好漢——吃眼——虧……
他一沉，又坐——回去︰「倒是想起來，還有些口渴，——急，喝盞茶再走——遲，這茶——錯。」
「砰——」
外頭後面又有動靜——，這回尤——大，所有人——听的清清楚楚，糊弄——過去的那種。
但房間里沒人敢動，廠公富力行慢悠悠喝茶，戶部尚書萬承運面沉如水，似乎認——命，想著再管也來——及——，什麼令——沒下，上官沒動靜，——口一堆守衛可——就戳著唄，還能怎樣？
葉白汀十——淡定︰「戶部寬敞，既在修葺，還是想想辦法，把鼠患一並防備——才好。」
富力行端茶的手抖——下，差點把水潑出去，這麼大動靜，——說鼠患？——家耗——這麼能耐呢！
關鍵是他敢說，申姜竟然也敢信，還一臉鄭重的出主意︰「別的法——治標——治本，還是養幾只老貓的好，養那種狸花的，從貓崽——開始養，記住——，——喂小魚干，選小黃魚，拿小火慢烘烤干，只要叫它饞上，——怕它——干活！」
所有人︰……
這怕——是個傻——吧？