「什麼？」希琳睜大雙眼，「不是在開玩笑吧？這種事可不能拿來開玩笑啊，莫伊拉！」
「我從來不在正經事上開玩笑。」莫伊拉說著走進房間，順手帶上門。她的另一只手中拿著一個厚厚的筆記本，翻開的那一頁上密密麻麻地寫滿了字。「為了破解最後那幾頁，我可是連晚餐都沒顧得上吃哦。」
「好吧，真是辛苦你了。」希琳嘆了口氣，「希望筆記里寫有能夠幫助我們逆轉局面的重要信息。」
「別抱太大期望，」莫伊拉穿過房間中央的貓群，在希琳的床鋪上坐了下來，「費拉里教授並沒有完成他的研究就被殺了。而且說到底，教授到死都不知道火印城里有一位‘降臨者’，所以他進行的研究不是為了找出降臨者的弱點。」
「有道理。」凱蒂點點頭，「那筆記最後的部分到底說了什麼？」
「你們自己看吧。」莫伊拉把筆記本攤開擺在床上，指了指上面的幾行字，「看這里，這部分文字是從筆記的倒數第三頁謄抄下來的。」
那些字母看起來像是胡亂拼在一起的火柴棒，毫無疑問絕對不是瑟倫語，也不是沃弗林語和精靈語。
希琳和凱蒂面面相覷，「好吧，我可看不懂這個。」希琳說，「這寫的是什麼啊？」
「為了弄清楚這個問題的答案，我想了好幾個晚上。」莫伊拉笑著說，「一開始我以為這也只是一段加密的瑟倫語，結果這個思路很快走進了死胡同。直到剛剛的晚餐，我听到你說了‘願望’，那時我才意識到，這個詞看上去很像古精靈語里的‘願望’。」她指著筆記上的一個由五個字母組成的單詞。
「你會古精靈語？」希琳抬起眉毛。
「古精靈遺物研究是考古學的一個分支，我選修了這門課。」莫伊拉的語調中有些炫耀的意味，「當然，真正的古精靈語字母比這些火柴棒一樣的符號要優雅得多。費拉里教授自創了一套替換用的字母。」
「這位教授肯定有被害妄想癥。」凱蒂說，「誰會用加密文字寫研究筆記？而且還用了這麼多種不同的加密方式！」
「但事實證明，他的妄想全部成真了。」莫伊拉說著翻到了下一頁，上面是她用瑟倫語寫下的譯文。
希琳湊近了一些，「等一下，這是……」
「沒錯，」莫伊拉點點頭，「這是他的遺言。」
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「寫下這段文字時，我幾乎能听到攝魂女神的腳步聲。她們隨時可能推門而入，將我的生命引向終結。
我不認為自己能活到研究完成的那一刻。所以無論是誰找到了這本筆記，願諸神指引你成功破譯我的密文，完成我未竟的工作。
我並不畏懼死亡。我的生命無足輕重，但火印城和瑟倫王國的人們必須了解真相——當然，從某種意義上來說，被蒙在鼓里或許也是幸運的。
即使如此，我依然沒有放棄這項研究，因為這個世界或許還有一線希望（這里原本寫著「願望」，但又被劃掉了）。
在筆記的前半部分，「荊棘女神」這個名字出現了很多次，因為她和成年覺醒者之間有著密不可分的聯系。隨著我對成年覺醒者的研究越發深入，一個問題漸漸浮現出來，在我的腦海中揮之不去。
如果荊棘女神是真是存在的，她究竟是一個什麼樣的神？
為什麼要用這種嚴苛的方式挑選自己的選民？
為什麼要將自己的力量分給這些選民？
如果她的存在本身沒有違背理性的認知，那麼她的行事邏輯一定包含理性成分。
我相信她這樣做一定有她的理由。
在一些從依莎德•艾欣找到的古精靈文獻中，我發現了一些端倪。在三千年前，荊棘女神短暫地出現在古精靈的祭祀禱文中。
毫無疑問，精靈們曾經崇拜過她，但出于某種原因，荊棘女神沒有回應他們的祈禱。
于是在那之後，精靈們轉向了月之女神歐莉阿尼。
然而荊棘女神從未離去。她的力量減弱了，但仍有辦法影響這個世界。她用某種近乎冷酷的方式觀察著這個世界，選擇合適的人選，並將自己的力量分給他們。
根據依莎德•艾欣的記載，女神的長子就是一位降臨者。他能將自己的意志在他人身上延續——這一描述符合前文對降臨者能力的猜測。在降臨者的記憶中，埋藏著那些從世界誕生之初就存在于幽深黑暗中的秘密。每經歷一次意志的延續，這些秘密都會被埋藏得更深。
直到與世界誕生之初對應的那一刻，世界毀滅之終結，那些深埋于記憶中的秘密才會重見天日。」
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「世界毀滅之終結？」希琳念出了聲，「這個詞也太奇怪了吧？」
「拜托，希琳，看看氣氛好不好。」莫伊拉嘆了口氣，「而且我只有幾個小時的時間，哪里顧得上潤色文字啊……你能明白意思就行啦。」
「好吧。」希琳聳聳肩，繼續往下讀。
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「當他的記憶蘇醒時，人們就會得知荊棘女神的真相，以及這個世界最終的命運。
在女先知的預言中，一位神選的英雄會在世界末日之前降臨于世。他會帶領人們反抗命運，與毀滅世界的力量對抗到底。
降臨者就是那位神選的英雄，他的意志就是荊棘女神的意志。
一直以來，荊棘女神都在為這一刻做準備。她的長子將成為領袖，女神的女兒們會圍繞在他身邊，與他並肩作戰。
如果預言屬實，那些人所作出的選擇，將會決定這個世界最終的結局。
時至今日，依然沒有人見到過「降臨者」的存在，女先知預言中的末日卻越發迫近。
如果你破譯了我的筆記，請務必找到他……因為世界的命運維系與此。」
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「這是騙人的吧？」希琳難以置信地說，「降臨者是預言中的英雄？怎麼可能？」
「看來這位教授要大失所望了，」凱蒂語氣厭惡地表示贊同，「他盼望多時的英雄，此刻正在扮演火印城的暴君呢。說不定他打算在世界末日到來之前先毀滅掉一部分。」
「事情很可能沒有筆記上寫的這麼簡單，畢竟教授的研究尚未完成。」莫伊拉說，「而且我也不相信那個殘忍的瘋子會是預言中的英雄。」
「不，等一下，」希琳若有所思地說，「寒夜一直認為護國賢者會成為預言中的英雄，接著羅勒奪取了他的身體……這算不算是某種意志的延續？」
「真不知道你是怎麼想到這一點的，」莫伊拉用怪異的目光看著她，「我想你和費拉里教授應該很合得來。」
「好啦好啦，我知道這個猜測很離譜。」希琳輕輕撫模著趴在床上的阿海，貓毛的柔軟觸感讓她感到安心，「我真沒想到，筆記最後的部分居然會是這些……還以為能找到降臨者能力的弱點呢。」
「怎麼看都像是一個瘋老頭子臨終時寫下的胡言亂語，還是別太當真比較好。」凱蒂皺起眉，「眼下要擔心的事情已經夠多了。」
「是啊，說到要擔心的事。」希琳眯起眼楮瞪著她，「其他人正在外面拼死奮戰，我卻在房間里醉得不省人事。這樣的安排是不是太過分了？」
「別這麼瞪著我，都是枯葉小姐的主意。」凱蒂防備性地說。
「除了用加了威士忌的紅茶灌醉我之外，她還讓你做別的事了嗎？」希琳問，「比如拼死把我留在房間里？」
「啊，這倒是沒有。」
「好極了。」希琳跳下床，「麻煩你們把這些小貓趕開，我要出去。」
「出去？你要去哪兒？」莫伊拉合上筆記本，「現在外面一片混亂，還是留在房間里比較安全。你不想被荊棘團的人抓走吧？」
「我當然不想，但我也不能讓枯葉在外面孤軍奮戰。」希琳模了模玫瑰給她的護身符，感受著紅寶石中傳來的魔力脈動，「我有種預感，枯葉現在需要一些幫助。」