雲雀說完那番話後，她的搭檔突然上前。那人身材很瘦，頂著一頭黑卷發，大大的眼楮周圍是一層黑眼圈，顯然極度缺乏睡眠。
希琳下意識地向後退去。就在這時，埃斯波橫跨一步，擋在了她和兩名獵巫人之間。
「幸會，二位長官。」他彬彬有禮地說，「如果我沒理解錯的話，你們打算和我的客戶談話？」
「你是誰？」雲雀語調不悅地問。
「利奧波德埃斯波，執業律師。或者用你們習慣的叫法法律顧問。」
「你現在已經隨身攜帶律師了嗎，瑪爾倫小姐？」她看向希琳。
「‘攜帶’這個詞用得……很傷人。但是不管怎麼說，瑪爾倫小姐有權在我的陪同下和你們談話。」盡管雲雀和她的搭檔看上去咄咄逼人，埃斯波卻沒有讓開的意思。
希琳感到有些驚訝，她沒想到埃斯波居然會有直面獵巫人的勇氣。很少有人能做到這一點，因為獵巫人並不以通情達理聞名。他們之中的大多數都是冷血殺手，但也有像雲雀這種或許能夠交流的溫和派當然，溫和是個相對的概念。
她希望自己在這方面沒有做出錯誤的判斷。「埃斯波先生是我的律師。」希琳說。
雲雀臉上的表情變得更可怕了。恐怖的沉默籠罩下來，附近的人群默契地避讓到一旁，在他們周圍留出了一個半徑約為十步的圈。
在隨後幾秒鐘里。希琳以雲雀她會露出那副嚇人的笑容，然後讓自己為那些錯誤的判斷付出代價……
然而做出反應的卻是雲雀的搭檔，「你知道獵巫人在執行任務時，是不需要顧忌法律的嗎？我完全可以把你也一起抓回去，然後和你討論幾個頗為有趣的法務問題。」
即使埃斯波被這番威脅嚇到了，他也沒有表現出來。他們兩人就站在希琳和雲雀之間，用目光相互對抗。
「他是你的新搭檔嗎？」希琳問。
雲雀的搭檔皺起眉，「什麼？你是怎麼」
「我今天之前見過她三次，但每次她都是單獨行動的。她帶過學徒，但學徒從不會跟她搶話說。只有渴望證明自己的新搭檔才會這麼做。」
「你認為自己很聰明，是不是？」他瞪著大大的眼楮說。
「放松點，魚鷹。」雲雀突然開口，「我早就告訴過你了，不要小看這位瑪爾倫小姐。她已經過了那個恐嚇能夠輕易起作用的階段，你那身紅黑斗篷在她這里已經不太好用了。」
她的搭檔立刻讓到一旁，什麼也沒說。
雲雀緩緩走上前，看著比自己高了一頭的埃斯波。她有種能讓抬頭仰視變成低頭俯視的本事，多數經驗豐富的獵巫人都能做到這一點。
「現在，這位勇氣可嘉的律師。話我只說一遍，所以你給我听好了︰我不想在公共場合隨意殺人，但我腰帶上的那把劍也不是擺設。如果你不讓開，我就向你展示一下獵巫人有多擅長把人弄成殘廢。相信我，我從不做無法兌現的威脅。再多猶豫幾秒鐘，你的下半輩子就必須依靠別人的幫助生活了。」
雲雀的嘴角抽動了一下，接著露出了她那令人毛骨悚然的笑容。
希琳把手放在埃斯波的肩上，感覺出他正在發抖，「讓開吧，利奧。我能應付。」我真的能嗎？
他讓到一旁，視線始終沒離開雲雀。然而獵巫人看都不看他一眼。
「你最近可真夠忙的，瑪爾倫小姐。」雲雀說，「哪里都有你的事，對不對？」
希琳真心希望自己看上去不那麼害怕。她不能讓自己陷入絕對的被動處境下，否則就只能被對方牽著鼻子走了。
「我有份工作。」她回答，「來煉金行會拜訪客戶這件事，應該沒有違背你之前下達的指示吧？」
盡管希琳努力表現得很平靜，但有件事卻令她非常在意。她不明白雲雀為什麼會這麼快找到自己，艾馮保險公司的人不可能知道她下午去了什麼地方。
事實上，除了柯斯塔和枯葉之外，應該沒有人知道。
「確實，」雲雀說，「但不管怎麼說，我已經找到你了。現在我需要和你談一談，單獨談。」她說著瞥了一眼站在希琳身旁的律師，仿佛想看看他有沒有勇氣反駁。
希琳知道自己此刻如履薄冰。獵巫人只有在等待獵物犯錯時才會展示出超凡的耐性，在平時，他們已經習慣了被所有人當作高人一等的存在。
「我要先和埃斯波先生談一談，保證不會佔用太長時間。」她說，「我有這個權利，對不對？」
雲雀冷冷地看著她，希琳解讀不出對方表情的含義，但她知道自己的提議很可能會被拒絕。獵巫人不需要跟她商量，也沒必要滿足她的要求。
然而出乎她預料的是，雲雀居然答應了。「在開始詢問之前，你有五分鐘。」
她朝自己的搭檔使了個眼色，後者立刻心領神會地走向煉金行會的接待員前台。在那里排隊的客戶們紛紛讓到一旁，爭先恐後地遠離他。他和一個顯然已經被嚇壞了的女接待員說了些什麼，對方鼓起全部的勇氣，抬起手指著樓上。
「我們去樓上的貴賓接待室。」魚鷹回來後說。
在兩名獵巫人的「護送」下走進煉金行會的貴賓接待室，不得不說是種神奇的體驗。路上的所有人都忙不迭地讓開路，甚至沒人敢把目光投向這邊。大家都明白，平民在獵巫人眼中就像物品一樣，而且是「弄壞了也會有人替他們賠償」的物品。
一名行會的負責人曾試圖勸說獵巫人改變主意，但他剛說了一句話，雲雀就用眼神讓他閉上了嘴。
他們上了樓，很快找到一間空的大會客室。里面有一張茶桌和幾張沙發，布置得很舒適，窗戶外面還能看到街景。
雲雀偏偏頭，示意希琳和律師先進去，「五分鐘，」她說，「到時間我會敲門提醒你。你越是配合，自己身上的麻煩就越少。」
「明白了，謝謝你。」希琳點點頭。
雲雀面無表情地關上門。
埃斯波緊張地走到窗邊，向外面看了看，似乎再考慮從這里跳出去逃跑。但希琳知道那條路走不通。他們現在位于大樓的四層，就算真有勇氣跳出去，估計也會摔斷點什麼，根本跑不遠。
意識到這點的埃斯波又把視線轉了回來，「諸神啊，你瘋了嗎！她就是你所說的黑衣廳里的朋友？」
「我沒說她是朋友，只是說我有辦法聯系上她。」希琳聳聳肩。
「所以這些都是你計劃的一部分？你是個佔卜師還是什麼？」埃斯波癱坐在最近的沙發里，「那女人把我嚇得屁滾尿流，我剛才差點就要不行了。她是認真的，我告訴你吧，她當時真的打算用劍捅我。」
「那你為什麼還要死撐著擋在我面前？」
「這還用問嗎？因為你是我的客戶！」他說，「而且，一開始我以為那個男人才是老大。他只是外表看上去可怕，實質上的威脅感並不強。」
「而雲雀恰恰相反。她的外表很有欺騙性，不開口的時候，大家都只當她是個嬌小的普通女子，只是臉上有道傷疤而已。」希琳說，「听著，現在我需要你振作起來。既然她等一下要單獨詢問我，那我就只能現在征求你的意見了。」
埃斯波用指頭松了松領口，「唉，你的錢還真不好掙。」他自嘲地笑了笑，「好吧，先告訴我你到底遇到了什麼麻煩。那個可怕的女人既然主動出現在這里，說明你之前就已經是她的調查目標了，對不對？」
「我和她正在調查的兩個案子有關。但我猜她今天是為了第二個案子來的。」希琳說，「蝴蝶殺手的事你听說過嗎？」
「只是略有耳聞。黑衣廳向來很擅長封鎖消息。你和蝴蝶殺手的案子有關？」
「我恰好去過兩次凶殺的現場，而且很可能是受害者生前見到的最後一人。」她回答，「我知道這听上去很糟，但雲雀不認為我和蝴蝶殺手有什麼關系，她只是想知道我在凶案現場看到了什麼。」
埃斯波露出松了口氣的表情，「那你告訴她事實不就行了？」
「問題在于……第二起凶殺案有兩名死者，其中一名死者的尸體消失了。而我恰好認識那個人，他不希望我向雲雀透露他的身份。」
「等等，你剛剛用了現在時？」埃斯波挑起眉毛，「你認為那個人還活著？」
希琳差點咬到舌頭，「不，那只是口誤而已。听著，我認識的那位先生，他是個非常注重隱私的人。生前死後都一樣。如果可以的話，我希望能保守住他的秘密。」
「我不知道這麼做是否明智，瑪爾倫小姐。欺騙獵巫人可不是小事，如果她察覺到這一點，你的麻煩可就大了！」
「你能小點聲嗎？咱們還不知道這個房間的隔音效果怎麼樣呢。」
他從沙發上跳了起來，開始來來回回地踱步，樣子還真有點像條獵犬。
「好吧，既然你付工錢，那我就得想辦法幫你解決這個問題。這是我第一次面對獵巫人的挑戰，老實說，現在除了害怕之外，我確實還有一點點興奮。」他自言自語般地說，「等一下讓她進來，然後我會設法說服她允許我留下。我得想個必須在場的理由，她非同意不可的那種……」
他的話還沒說完，雲雀突然敲響了房門。
就在這時，一個念頭從她腦海中一閃而過，如同劃破天邊的閃電。希琳立刻意識到這突如其來的靈感有多麼寶貴，她牢牢地抓住了它，而且做好了將其付諸行動的心理準備。
「我有辦法了。」她說，「但這確實需要你的配合。我能指望你嗎？」
「當然，但你的計劃到底」
「沒時間詳細說了，需要你隨機應變。」希琳打斷他。
她走到門口，深吸了一口氣，接著打開了房門。
雲雀似乎正要推門而入，她看到希琳主動開門，眼中閃過一絲驚訝。
「我準備好了，女士。」希琳說。